അവൻ വേഗം മാറി സോഫയിൽ പോയി ഇരുന്നു. പക്ഷേ അവൾ വിട്ടുകൊടുക്കാൻ തയ്യാറായിരുന്നില്ല. അവൾ ടിവിക്കും അവനും ഇടയിൽ ഒരു തടസ്സമായി വന്നു നിന്നു.
“ചേട്ടൻ നേരത്തെ പറഞ്ഞത് കാര്യമായിട്ടാണോ?” അവൾ ചോദിച്ചു.
“എന്ത്?” അബി അല്പം ദേഷ്യത്തോടെ തന്നെ ചോദിച്ചു.
“ഞാനും അമ്മയും ഇങ്ങനെയൊക്കെ മോഡേൺ ഡ്രസ്സ് ഇട്ടു നടക്കുന്നത് ചേട്ടന് പ്രശ്നമില്ല എന്ന് പറഞ്ഞത്?”
അബിക്ക് ദേഷ്യം നിയന്ത്രിക്കാനായില്ല. “അതെ… എനിക്ക്
ഒരു പ്രശ്നവുമില്ല! നിന്റെ ചെറുപ്പം മുതലുള്ള ആഗ്രഹം ഒക്കെ ഇതല്ലേ? ഇനി നിനക്ക് ഡ്രസ്സ് ഇടാതെ നടക്കണമെന്നുണ്ടെങ്കിൽ അങ്ങനെ തന്നെ നടക്ക്, എനിക്കൊരു കുഴപ്പവുമില്ല!”
ആ നിമിഷത്തെ ചൂടിൽ അവൻ പറഞ്ഞുപോയതാണെങ്കിലും, വിസ്മയ കാത്തിരുന്നത് ആ വാക്കുകൾ കേൾക്കാനായിരുന്നു. അവൾ ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയെപ്പോലെ വിജയിച്ച ഭാവത്തിൽ ചിരിച്ചു. അവന്റെ വാക്കുകൾ അവളിൽ ഒരു വലിയ ഉണർവ് ഉണ്ടാക്കി. അവൾ അവനെ കൂടുതൽ പ്രകോപിപ്പിക്കാനായി പറഞ്ഞു:
“ഓഹോ! അപ്പൊ ചേട്ടന് എന്നെ വസ്ത്രമില്ലാതെ കാണാൻ വലിയ ആഗ്രഹം ഉണ്ടല്ലേ?”
അബിക്ക് താൻ പറഞ്ഞതിന്റെ ഗൗരവം അപ്പോഴാണ് പിടികിട്ടിയത്. അവൻ വല്ലാതെ പതറി. വാക്കുകൾ തൊണ്ടയിൽ കുടുങ്ങിപ്പോയി. അവൾ അവനെ നോക്കി കുസൃതിയോടെ ചിരിച്ചു. അവനെ കൂടുതൽ വട്ടം കറക്കാൻ നിൽക്കാതെ അവൾ റൂമിലേക്ക് നടക്കാൻ തുടങ്ങി. പോകുന്ന വഴിക്ക് അവൾ തിരിഞ്ഞു നിന്ന് പറഞ്ഞു: “ചേട്ടന്റെ ആഗ്രഹം അതെങ്കിൽ ഞാൻ അത്
നിറവേറ്റിത്തരാം. പക്ഷേ പകരം, നമ്മൾ ചെറുപ്പത്തിൽ കളിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ പറഞ്ഞ ആ ഡ്രസ്സുകളൊക്കെ ചേട്ടൻ എനിക്ക് വാങ്ങിത്തരണം കേട്ടോ!”
അവൾ റൂമിലേക്ക് പോയെങ്കിലും അബി അവിടെ തറഞ്ഞുപോയിരുന്നു. അവളുടെ ആ വാക്കുകൾ അവന്റെ ഉള്ളിൽ വലിയൊരു തരിപ്പ് ഉണ്ടാക്കി. വിസ്മയയുടെ ‘ചെറുപ്പത്തിലെ ആഗ്രഹം’ എന്ന വാക്ക് അവന്റെ ഓർമ്മകളെ പഴയൊരു കാലത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. പണ്ട് അവൾ വീഡിയോ ഗെയിം കളിക്കുമ്പോൾ അതിലെ കഥാപാത്രങ്ങൾ ഇടുന്നതുപോലെയുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ വേണമെന്ന് വാശി പിടിച്ചതും, അത് വാങ്ങിത്തരാമെന്ന് അവൻ കൊടുത്ത വാക്കും അവന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു സ്വപ്നം പോലെ തെളിഞ്ഞു. താൻ വീണ്ടും അവളുടെ കെണിയിലേക്ക് ആഴത്തിൽ വീഴുകയാണെന്ന് അബിക്ക് തോന്നിത്തുടങ്ങി.