പെട്ടെന്ന്, അവൾ ഒരു തേങ്ങിയുള്ള കരച്ചിൽ കേട്ടു. അവൾ അഗസ്ത്യമിന്റെ നേരെ നോക്കി. അവൻ കരയുകയായിരുന്നു…..
അവൾ വശത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞു അവനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു….
അഗസ്ത്യ അവളുടെ പുറം കെട്ടിപിടിച്ചു കരയാൻ തുടങ്ങി….
അവന്റെ മനസ്സ് ഒന്നും പറയാതെ തന്നെ മനസ്സിലാക്കാൻ അവൾക്ക് കഴിഞ്ഞു..
അവൾ അവന്റെ പുറം പതുക്കെ തടവി അവനെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. അഗസ്ത്യമിന് അത് തടയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി അവൻ വളരെയധികം കഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. മഹാമാരിയിൽ നടന്ന മരണവും കഷ്ടപ്പാടും അവൻ കണ്ടിരുന്നു. തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവർ ഓരോരുത്തരായി തന്റെ കൺമുന്നിൽ മരിക്കുന്നത് അവൻ ഓർത്തു. തുടർന്നുള്ള യുദ്ധം അവന്റെ കഷ്ടപ്പാട്……
തന്റെ ധീരരായ സൈനികർ യുദ്ധക്കളത്തിൽ പ്രവേശിച്ച് അവരുടെ രാജ്യം രക്ഷിക്കാൻ മരണത്തോട് പോരാടുന്നത് അവൻ കണ്ടു. സ്വന്തം സഹോദരൻ ധൈര്യത്തോടെ മരണത്തോട് പോരാടുന്നത് അവൻ ഓർത്തു….
പിന്നീട്, അവൻ തന്റെ പ്രജകളോടൊപ്പം തന്റെ രാജ്യം പുനർനിർമ്മിക്കാൻ കഠിനമായി പരിശ്രമിച്ചു. തന്റെ നഷ്ടത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ അവന് ഒരിക്കലും സമയമില്ലായിരുന്നു. എല്ലാവരുടെയും മുന്നിൽ അവൻ കരുത്തും കരുത്തും കാണിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ പ്രണിതയുമായുള്ള ബന്ധത്തിനുശേഷം, ആ നിമിഷം അയാൾക്ക് ദുർബലത തോന്നി. അയാൾക്ക് എല്ലാം അനുഭവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. താൻ അനുഭവിച്ച നഷ്ടം അയാൾക്ക് അനുഭവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. അയാൾക്ക് കരയാതിരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഒരുപക്ഷേ പ്രണിതയ്ക്ക് മനസ്സിലാകുമെന്ന് അയാൾ കരുതി, അയാൾ പറഞ്ഞത് ശരിയാണ്. താൻ എന്തിനാണ് കരയുന്നതെന്ന് പ്രണിതയ്ക്ക് മനസ്സിലായി.
“എല്ലാം പുറത്തുവിടൂ, ആര്യ….അങ്ങയുടെ വേദന…അതെനിക്ക് മനസ്സിലാവും….” പ്രണിത മന്ത്രിച്ചു.
അഗസ്ത്യ അവളെ കൂടുതൽ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു, അയാൾക്ക് അവളെ ആവശ്യമുള്ളതുപോലെ. അവൻ ഉറക്കെ കരയാൻ തുടങ്ങി. എല്ലാം പുറത്തുവിടുമ്പോൾ പ്രണിത അവന്റെ മുടിയിൽ തഴുകി.
കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, അവൻ ശാന്തനായി. പ്രണിത അവന്റെ നെറ്റിയിൽ മൃദുവായി ചുംബിച്ചു. ആ നിമിഷം അവൾ അവനോട് ചെയ്യുന്നതെല്ലാം അഗസ്ത്യമിന് ആവശ്യമായിരുന്നു. അവൾ അഴിച്ചുമാറ്റിയ സാരി എടുത്ത് അതിൽ പൊതിഞ്ഞു.
അവർ പരസ്പരം കെട്ടിപ്പിടിച്ച് ഉറങ്ങി. വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം അഗസ്ത്യ ഉറങ്ങിയ ഏറ്റവും ആഴമേറിയ ഉറക്കമായിരുന്നു അത്.
പിറ്റേന്ന് രാവിലെ അഗസ്ത്യ ശരിക്കും നല്ല ഉറക്കത്തിന് ശേഷം ഉണർന്നു. അവൻ കണ്ണുകൾ തുടച്ചു എഴുന്നേറ്റു ഉടുമുണ്ട് ധരിച്ചു, ഒരു മേൽമുണ്ട് കൊണ്ട് നെഞ്ച് മൂടി.അടുത്തു പ്രണീത ഇല്ലായിരുന്നു..
അവൻ കണ്ണുകൾ തുടച്ചു, പ്രണിത അതിരാവിലെ ഉറക്കമുണർന്നപ്പോൾ നദിയിൽ നിന്ന് ശേഖരിച്ച വെള്ളം കൊണ്ട് മുഖം കഴുകി.
അവൻ കുടിലിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി, താമരയുടെ സ്ഥാനത്ത് ധ്യാനിക്കുന്ന പ്രണിതയെ കണ്ടു. അവൻ ഒന്ന് നോക്കി ചിരിച്ചു. അടുത്തുള്ള കരിവേല മരത്തിൽ നിന്ന് ഒരു കമ്പ് പൊട്ടിച്ച് പല്ല് തേച്ചു, ആ പ്രകൃതി യെ ആസ്വദിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു…
പിന്നെ അവൻ കുടിലിനുള്ളിൽ നിന്ന് കുറച്ച് പഴങ്ങൾ എടുത്ത് കുതിരയ്ക്ക് കൊണ്ടുവന്ന് ഭക്ഷണം നൽകി. പിന്നെ അവൻ കുതിരയെ നദിയിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്ന് വെള്ളം കുടിപ്പിച്ചു. അവൻ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ, പ്രണിത വീണ്ടും ധ്യാനത്തിലിരിക്കുന്നതായി കണ്ടു.
തുടരും….