ഞാൻ ഇങ്ങനെയൊരു ഞെരമ്പൻ ഒന്നും അല്ല പക്ഷെ കഴിഞ്ഞ കുറെ നാളുകളായി എന്നിൽ വല്ലാത്ത മാറ്റങ്ങൾ ആണ്‌ ഉണ്ടായിരിക്കുന്നത്. അങ്ങനെ കുറച്ച് നേരം തള്ളി നീക്കിയതും ട്രെയിൻ അനൗൺസ് ചെയ്തു. പക്ഷെ കംപാർട്മെന്റ് ഒന്നും എനിക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു. ട്രെയിൻ പതിയെ സ്റ്റേഷനിലേക്കു അടുത്തു. ട്രെയിൻ നിന്നതും ഞാൻ റിസേർവ്ഡ് കംപാർട്മെന്റിന് പുറത്തെല്ലാം അവരെ നോക്കികൊണ്ട്‌ നടന്നു. ഞാൻ മുന്നോട്ടു നടന്നതും പിന്നിൽ നിന്നൊരു വിളി. ഞാൻ തിരിഞ്ഞു നോക്കി. ആ കാഴ്ച കണ്ടു ഞാൻ അന്തം വിട്ടു.
ദേവകി ചെറിയമ്മ അതാ ഒരു പാന്റും ഷർട്ടും ഇട്ടു. ഒരു മോഡേൺ ഓഫീസർ സ്റ്റൈലിൽ നിൽക്കുന്നു. ഞാൻ സാരി ഉടുത്ത ഒരു ശരീരത്തിനെ തിരഞ്ഞാണ് നോക്കികൊണ്ടിരുന്നു, വെറുതെയല്ല ഇവരെ കണ്ണിൽ പിടിക്കാതിരുന്നത്. ദേവകി ചെറിയമ്മ ട്രെയിനിൽ നിന്നും പെട്ടിയെല്ലാം ഇറക്കിവെച്ചു. ഞാൻ അടുത്തേക്ക് ചെന്നതും വിദ്യയും വിഷ്ണുവും ചാടിയിറങ്ങി.
ഞാൻ : അല്ല ഇതെന്തു കോലമാണ്. ഈ വേഷത്തിൽ ആയതുകൊണ്ടാ എന്റെ കണ്ണിൽ പിടിക്കാഞ്ഞത്.
ഞാൻ അത്ഭുതവും ചിരിയും കലർത്തി ചോദിച്ചു.
ദേവകി : അതൊന്നും പറയണ്ട മോനെ. ഇന്നലെ ഓഫീസിൽ നിന്നും ഇറങ്ങിയപ്പോൾ ലേറ്റ് ആയി. പിന്നെ ഇവരേം കൂട്ടി വേഗം റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനിലേക്കു പറക്കുകയായിരുന്നു. കഷ്ടിച്ചാ ട്രെയിൻ മിസ്സ്‌ ആകാതിരുന്നത്. ഒന്ന് കുളിക്കാൻ പോലും സമയം കിട്ടിയില്ല.
ഞാൻ : എന്നാ വാ. നമ്മുക്ക് വേഗം വീട്ടിലേക്ക് പോകാം.
ഞാൻ കുട്ടികളെ ഒന്ന് ചിരിച്ചു തലോടി പെട്ടികൾ എല്ലാം എടുത്ത് പുറത്തേക്കു നടന്നു. വണ്ടിയിൽ പെട്ടികളെല്ലാം കേറ്റി. ചെറിയമ്മയും കുട്ടികളും പിന്നിൽ കയറി ഞാൻ ഫ്രണ്ടിൽ ഡ്രൈവറുടെ കൂടെയിരുന്നു.
ഞാൻ : അപ്പൊ ചെറിയച്ഛൻ വരില്ലേ ?
ദേവകി : വരും വരും. പുതിയ കമ്പനിയെല്ലാം തുടങ്ങിയതുകൊണ്ടു നല്ല തിരക്കാട. ഇപ്പൊ ഞാനും പോകുന്നുണ്ട് അവിടെ. അതല്ലേ ഈ വേഷം
ഞാൻ കുട്ടികളെ നോക്കി ചോദിച്ചു.
ഞാൻ : ഇവരുടെ സ്കൂൾ എല്ലാം കഴിഞ്ഞോ ?
ദേവകി : ഇല്ലടാ, ലീവ് എടുത്ത് കൊണ്ടുവന്നു. വർഷത്തിൽ ഒരിക്കൽ ഉള്ള ഒരു ഒത്തുചേരൽ അല്ലെ. ഇപ്പൊ ലീവ് എടുക്കാതെ പിന്നെ എപ്പോഴാ.
ഞാൻ : അതു നന്നായി.
ദേവകി : നീയെന്താടാ പഠിത്തം കഴിഞ്ഞു ഇവിടെ തന്നെ നിന്നു കളഞ്ഞത്? നീ ബാംഗ്ളൂരിലേക്കു
വാ… അവിടെ നിനക്ക് നല്ല സ്കോപ്പ് ഉണ്ട്. ഇനി ഒന്നും ശെരിയായില്ലെങ്കിൽ നമ്മുടെ കമ്പനിയിൽ കേറാം.
ഞാൻ : ഞാനീ നാടും നാട്ടുകാരേം വിട്ടു എങ്ങോട്ടുമില്ല ചെറിയമ്മേ.
ദേവകി : നിന്റെ ഇഷ്ടം ഞാൻ പറഞ്ഞന്നേ ഉള്ളു.
വണ്ടി വീട്ടിലേക്കുള്ള യാത്രയിലാണ്. എന്നാലും ചെറിയമ്മ എന്നെ ഞെട്ടിച്ചു കളഞ്ഞു. ഈ വേഷത്തിൽ ചെറിയമ്മയെ കാണാൻ അല്പം പ്രായം കുറഞ്ഞപോലെ തോന്നുണ്ട്. മകൾ വിദ്യയും അമ്മയെപ്പോലെ കിടിലൻ ചരക്കായിട്ടുണ്ട്. 16 വയസ്സായിട്ടേയുള്ളു മുലകൾ രണ്ടും തെറിച്ചു വെല്ലുവിളിച്ചുകൊണ്ട നിൽക്കുന്നത്. തള്ളേം കൊള്ളാം പിള്ളേം കൊള്ളാം. ചെറിയമ്മേടെ മുല ഷിർട്ടിന്റെ കുടുക്ക് പൊട്ടിച്ചു പുറത്തുചാടുന്നപോലെയാ നിൽക്കുന്നത്.
ദേവകി : ആരൊക്കെ വന്നിട്ടുണ്ടെടാ അവിടെ ?
ഞാൻ : മാലതി ചെറിയമ്മ മാത്രം. നാളെ ഇളയച്ഛനും അനിതയും വരും.
വണ്ടി ഞങ്ങളുടെ വീടെത്താറായി. വണ്ടി മിറ്റത്തേക്കു വന്ന് കേറുമ്പോൾ എല്ലാവരും ഞങ്ങളെ കാത്ത് ഉമ്മറത്ത് നിക്കുനുണ്ടായിരുന്നു. ദേവകി ചെറിയമ്മ ചെറിയൊരു ചമ്മലോടെ പുറത്തേക്കിറങ്ങി. എല്ലാവരും ഉമ്മറത്തേക്ക് കയറി. ഞാൻ പെട്ടികൾ എല്ലാമെടുത്തു വണ്ടി പറഞ്ഞു വിട്ടു.
അച്ഛൻ : എന്ത് കോലമാടി ഇതു ?
ദേവകി : അതൊന്നും പറയണ്ട ഏട്ടാ… ഒക്കെ വലിയ കഥയാ.
ചെറിയമ്മ അമ്മയേയും മാലതി യോടും അടുത്തു ചെന്ന് കെട്ടിപിടിച്ച്. ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു. എല്ലാവരും കുട്ടികളെ ഓമനത്തോട് കൂടെ നോക്കി തലോടി വിശേഷങ്ങൾ ചോദിച്ചു.
അച്ഛൻ : എന്നാ എല്ലാവരും വേഗം ചെന്ന് കുളിച്ച് ഫ്രഷായിട്ടു വാ… ബാക്കി സംസാരം ഒക്കെ പിന്നെ… സുധേ… ഇവരു വരുമ്പോഴേക്കും പ്രാതൽ റെഡിയാക്കികൊള്ളൂ.
അമ്മ : അജി. ഇവരുടെ മുറി കാണിച്ചുകൊടുക്ക്.
ഞാൻ: ശെരിയമ്മേ,
ഞാൻ പെട്ടികൾ എടുത്ത് അവരേം കൂട്ടി മേലോട്ട് പോയി, പോകുന്ന വഴിക്ക് മാലതിയെ ഒന്ന് കണ്ണടിച്ചു കാണിച്ചു. അവളും ഒന്ന് ചിരിച്ചു. എന്റെ മുറിയുടെ തൊട്ടടുത്തുള്ള മുറിയുടെ വാതിൽ തുറന്ന് ഞാൻ പെട്ടികൾ ഒക്കെ അകത്തേക്ക് വെച്ചു.
ഞാൻ : ഈ മുറി മതിയില്ലേ ? വേറേം മുറികൾ ഉണ്ട് മുകളിൽ.
ദേവകി : നീയരോടാ ഈ പറയുന്നേ… ഞാൻ വളർന്ന വീടാ ഇതു എനിക്കറിയാം ഇവിടെ എവിടെയൊക്കെ എത്രയൊക്കെ മുറികൾ ഉണ്ടെന്ന്.
ഞാൻ : അയ്യോ ഞാനതു മറന്നു. അപ്പൊ ഒന്നും മറന്നിട്ടില്ല. എന്നാ ശെരി… എന്റെ മുറി ഇതിന്റെ അപ്പുറത്താ. എന്താവശ്യമുണ്ടെങ്കിലും എന്നെ വിളിച്ചോ.
ദേവകി : ചെറുപ്പത്തിലേ എന്റെ മുറിയായിരുന്നു അത്.
ഞാൻ : അതെയോ അതെനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു. എന്നാ വേഗം കുളിച്ചിട്ടു വാ..
ഞാനിതും പറഞ്ഞ് റൂമിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങി. എന്നിട്ട്‌ തൊട്ടടുത്ത എന്റെ മുറിയിൽ പോയി ഞാനും ഒരു കുളി പാസാക്കി. ഒരു ഷർട്ടും മുണ്ടും എടുത്ത് പുറത്തേക്കിറങ്ങി. ചെറിയമ്മേടെ കുളി ഇപ്പോഴും കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല അവർ മൂന്ന് പേർ ഉണ്ടല്ലോ സമയമെടുക്കും. ഞാൻ താഴേക്കു ഇറങ്ങി ചെന്നു. അവിടെ പെണ്ണുങ്ങൾ എല്ലാവരും അടുക്കളയിൽ ആയിരുന്നു. ഞാൻ അച്ഛന്റെ അടുത്തു പോയിരുന്നു.
അച്ഛൻ : ഇളയച്ഛന്റെ വീട് വൃത്തിയാകാൻ നീയും ആ കുട്ടിമാളൂന്റെ കൂടെ ഒന്ന് ചെല്ലണം. വിലപിടിപ്പുള്ള സദാനങ്ങളാ അവിടെ. അവളതു സൂക്ഷിച്ചു കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ നിന്റെ ഒരു മേൽനോട്ടം വേണം.
ഞാൻ : ശെരിയച്ച..
എന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ലഡ്ഡു പൊട്ടി. അപ്പൊ ഇന്ന് കുട്ടിമാളൂനെ ആ വീട്ടിൽ കേറി പൂശാം. എന്റെ ഒരു ഭാഗ്യമോർത്തു ഞാൻ തന്നെ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഞാൻ അങ്ങനെ കുറച്ച് നേരം പത്രം നോക്കിയങ്ങനെ ഇരുന്നു. അപ്പോളാണ് ദേവകി ചെറിയമ്മ സാരിയുമുടുത്തോണ്ടു മേലെന്നു പടികൾ ഇറങ്ങി വരുന്നത്. ആ ഒരു കാഴ്ച കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ കണ്ണ് രണ്ടും ശെരിക്ക് ബൾബായി. എന്നാ ഒരു ഫിഗറാ.. താഴെ വന്ന് എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അകത്തേക്ക് പോയി. ഞങ്ങളെല്ലാം പ്രാതൽ കഴിക്കാൻ മേശക്കു ചുറ്റുമിരുന്നു. ഞാനിപ്പോഴും ദേവകി ചെറിയമ്മയുടെ ദേഹത്തുന്നു കണ്ണെടുക്കാൻ കഴിയാതെ ഇരിക്കുകയാണ്. ചെറിയമ്മ നോക്കുമ്പോൾ ഇടക്ക് ഞാൻ കണ്ണുവെട്ടിക്കും. അവരുടെ അടുത്തു മാലതി ചെറിയമ്മ കൂടെ വന്നിരുന്നപ്പോൾ എല്ലാം പൂർത്തിയായി. രണ്ടു ചരക്കുകളെയും നോക്കി വെള്ളമിറക്കി ഞാനിരുന്നു.
ദേവകി യാത്രാ വിശേഷങ്ങളും മറ്റും വീട്ടുകാരോട് പറയുന്നുണ്ട്. എന്റെ ചെവിയിൽ അതൊന്നും കയറുന്നില്ല. ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ഭക്ഷണം കഴിച്ച് എഴുനേറ്റു. ഞാൻ പോയി ഉമ്മറത്ത് പോയിരുന്നു. വീട്ടിൽ പിള്ളേരെല്ലാം സന്തോഷത്തിലാണ് എല്ലാവർക്കും പുതിയ കൂട്ട് കിട്ടിയല്ലോ. നയനയും വിഷ്ണുവും പെട്ടന്ന് തന്നെ കമ്പനിയായി, അവര് സമപ്രായക്കാരാണല്ലോ. വിദ്യ പിന്നെ അശ്വതിയുടെ കൂടെയും കൂടി. ഇവരുടെ വരവോടു കൂടിയാ എല്ലാരും ഒന്ന് ഉഷാറായത്. അപ്പോഴാണ് കുട്ടിമാളു എന്നെ വന്ന് വിളിച്ചത്, കയ്യിൽ ഒരു ചൂലും ബക്കറ്റും തുടപ്പുമെല്ലാം ഉണ്ട്.
കുട്ടിമാളൂ : അജി കുട്ടാ, ആ വീടൊന്നു തുറന്നു തന്നേ..
