“എന്താണിവിടെ ഒരു കല്യാണ കാര്യം?” അമ്മയാണ് അതും പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അടുത്തേക്ക് വന്നത്.
“ശങ്കരന്റെ മോളുടെ കാര്യം! നിനക്കറിയാവുന്നതല്ലേ ?”
“നിക്കട്ടെ, ആ മറ്റാരോടോ അടുപ്പമുണ്ടെന്നൊക്കെ പറയുന്നത് കേൾക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു…സംഗതി സത്യമാണോ എന്നറിയില്ല, എന്തായാലും തീയില്ലാതെ പുകയുണ്ടാകില്ലലോ…”
അമ്മയുടെ അഭിപ്രായത്തോട് ഞാൻ തലയാട്ടി യോജിക്കുമ്പോ, ചേച്ചിയുടെ മുഖത്തേക്ക് ഞാനൊന്നു നോക്കി. കല്യാണ കാര്യം പറയുന്നത് കേൾക്കുമ്പോ ചേച്ചി, സ്വയം അവളുടെ ജീവിതത്തെ കുറിച്ചോർക്കുന്നുണ്ടാകണം എന്ന് ഞാൻ മനസിലാക്കി. ഇവിടെ വന്നിട്ടിപ്പോ ഒരു മാസത്തിലേറെ ആയി, ഭർത്താവിന്റെ ഒരന്വേഷണവുമില്ല. ഇങ്ങനെയുമുണ്ടോ ആൾക്കാർ?
അത്താഴത്തിനു ശേഷം ഞാൻ ബ്രഷ് ചെയ്തുകൊണ്ട്, ബെഡ്റൂമിലേക്ക് ചെല്ലുമ്പോ, ചേച്ചിയുടെ മുഖം വല്ലാതെയായിരുന്നു.
“എന്താ ചേച്ചി…എന്തോ മുഖത്തുണ്ടല്ലോ….”
“ഒന്നുല്ലടാ…”
“ഹ, പറയുന്നേ…”
“ഏട്ടൻ എന്നെ വിളിച്ചു പോലുമില്ല!” അത് പറയുമ്പോ ചേച്ചിയുടെ കണ്ണിൽ നിന്നും കണ്ണീരു പൊടിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാനതു കണ്ടതും വേഗം ബെഡിലേക്ക് കയറികൊണ്ട്, ചേച്ചിയെ കെട്ടിപിടിച്ചു.
“അയ്യോ, ഇതാണോ കാര്യം, ചേട്ടൻ നാളെ എന്തായാലും വിളിക്കും. ഉറപ്പ്….ഉം.” ചേച്ചിയെ നെഞ്ചോടു ചേർത്തികൊണ്ട് ഞാൻ കൈ രണ്ടും പൂട്ടി ബെഡിലേക്ക് ചാഞ്ഞു. പിന്നീട് ഞങ്ങളൊന്നും സംസാരിച്ചില്ല. വീടിനു പുറത്തെങ്ങും നിശബ്ദത, നേരിയ തണുപ്പ് മുറിയുടെ ഉള്ളിൽ അനുഭവിക്കുന്നുണ്ട്. ഇച്ചിരി നേരം കഴിഞ്ഞു ചേച്ചി നേരെ കിടക്കാം എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ പാതി മയക്കത്തിൽ ചേച്ചിയുടെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കി. ചേച്ചി അപ്പോഴും കരച്ചിൽ നിർത്തിയിരുന്നില്ല.
“ഞാനില്ലേ ചേച്ചിക്ക്…എന്നും, എന്തിനാ വെറുതെ മനസ് വിഷമിപ്പിക്കുന്നെ….”
“നീ കല്യാണം കഴിഞ്ഞാൽ പിന്നെ നിന്നെയതുപോലെ കെട്ടിപിടിച്ചു കിടക്കാൻ പറ്റുമോ? അന്നേരം ഞാൻ കരയുമ്പോ ഞാൻ ആരുമില്ലാതെ തനിച്ചാകില്ലേ ?”
“അയ്യോ! ആരാ പറഞ്ഞെ ഇതൊക്കെ…ഞാൻ കല്യാണമൊന്നും കഴിക്കാൻ പോണില്ല! എന്റെ ചേച്ചി തനിച്ചാകാനും പോകുന്നില്ല….”
“ഞാൻ നിന്നെക്കാളും ഇളയവളായി ജനിച്ചാൽ മതിയായിരുന്നു…..”
ചേച്ചിയാപറഞ്ഞതിന്റെ അർഥം എന്റെ മനസിലേക്ക് വന്നതും ഞാനാ പാവത്തെ ഇറുകെ പുണർന്നു. ചേച്ചിപ്പെണ്ണിന്റെ നെറ്റിയിൽ ചുംബിച്ചുകൊണ്ട് ഞാനുറപ്പു കൊടുത്തു. ആരെന്തു പറഞ്ഞാലും ചേച്ചിയെ ഞാൻ കൈവിടില്ലെന്നു. ചേച്ചിയുടെ മുഖത്തു കണ്ണീരിൽ കുതിർന്നൊരു ചിരി വിടർന്നപ്പോൾ ഞാൻ ആ ചുണ്ടിൽ ചുണ്ടുകോർത്തുകൊണ്ട് ഇരുകൈകൊണ്ടും ആ ചന്തികുടങ്ങളെ ഇറുക്കി പിടിച്ചു.
“അപ്പൂ….നിനക്കെന്നെ അത്രക്കിഷ്ടമാണോ ?”
“ഉം….”
ഇരുവരും ദീർഘമായ ചുംബനത്തിൽ അലിഞ്ഞലിഞ്ഞു കൊണ്ട് തളരുമ്പോ ഞാൻ എന്റെ പെണ്ണിനെ പൂർണ്ണമായും എന്റേതാക്കി മാറ്റിയിരുന്നു.
പിറ്റേന്ന് ഞാൻ എണീക്കുമ്പോ എന്റെ നെഞ്ചിൽ ആയിരുന്നു ചേച്ചിയുടെ ഉറക്കം എന്നെ ഇറുക്കി കെട്ടിപിടിച്ചുകൊണ്ട്….അതിന്റെ ഒരു സുഖമെന്തെന്നു വാക്കുകൾക്ക് കൊണ്ട് പറയുക അസാധ്യമാണ്. ചേച്ചിയുടെ കനത്ത മുടിയുടെ ഇടയിലൂടെ ഞാൻ വിരലൊടിച്ചുകൊണ്ട് ഉറങ്ങിക്കിടക്കുന്ന എന്റെ പെണ്ണിന്റെ നെറ്റിയിലും മുടിയിലുമൊക്കെ ചുണ്ടമർത്തികൊണ്ട് ഞാൻ ചേച്ചിയെ എണീപ്പിക്കാതെ രസിച്ചിരുന്നു.
ബ്രെക്ഫാസ്റ്റിനു ശേഷം എന്റെയൊപ്പം ചേച്ചി ബൈക്കിലേക്ക് കയറി. എന്നെ ഇറുക്കി കെട്ടിപ്പിടിച്ചപ്പോൾ എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു തരിപ്പ് മേലാകെ കയറി. ഇടവഴിയിലൂടെ ചെറു കാറ്റും ഏറ്റുകൊണ്ട്, ഞാൻ പതിയെ ഓരോന്ന് സംസാരിച്ചു
ചേച്ചിയെ ഡ്രോപ്പ് ചെയ്യണ്ട സ്‌കൂളിലെത്തി.
ചിരിയോടെ ഞാൻ അവിടെ നിന്നും കോളജിലേക്കും യാത്രയായി. ക്‌ളാസിലിരിക്കുമ്പോഴും എന്റെ പെണ്ണിനെക്കുറിച്ചായിരുന്നു, മനസ്സിൽ മുഴുവനും, പി എസ് സി എഴുതിയിട്ടോ അല്ലാതെയോ വേഗമൊരു ജോലി സങ്കടിപ്പിക്കണം എന്ന് ഞാനുറപ്പിച്ചു. ഫ്രെണ്ട്സ് നോട് സംസാരിക്കുമ്പോ ജോലിയുടെ കാര്യത്തിൽ എല്ലാരും ഒരുപോലെ നോക്കുന്നുണ്ട് എന്ന് പറയുകയുണ്ടായി.
ഇന്ന് ചേച്ചിക്ക് ഉച്ചവരെ മാത്രമേ ക്‌ളാസ് ഉള്ളതുകൊണ്ട് ഞാൻ ചേച്ചിയെ സ്‌കൂളിലേക്ക് വിളിക്കാൻ പോയില്ല, വീട്ടിലേക്ക് ഞാൻ നേരെയെത്തിയപ്പോൾ, അമ്മ ഹാളിൽ മൗനമായി ഇരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അമ്മയുടെ കണ്ണിൽ ഒരല്പം കലങ്ങിയപോലെ തോന്നി.
“ചേച്ചിയെവിടെ അമ്മെ?”
“അകത്തുണ്ട്….”
“എന്തമ്മേ ….മുഖത്തൊരു വാട്ടം?”
മുറിയിലേക്ക് ഞാൻ എത്തിനോക്കുമ്പോ ചേച്ചി ബെഡിൽ കമിഴ്ന്നു കിടക്കുകയിരുന്നു.
“ചേച്ചിക്ക് എന്തമ്മേ, തല വേദനയാണോ?”
“അവളോട് നീ ഒന്നും ഇപ്പൊ ചോദിക്കണ്ട ട്ടോ….” അമ്മ ഒരല്പം ദീനതയോടെ പറഞ്ഞു. എനിക്കെന്തോ കുഴപ്പം പോലെ തോന്നി.
“ഉം….”
ഞാൻ മുറിയിലേക്ക് കയറികൊണ്ട് ഡ്രസ്സ് മാറ്റി, മുറിയുടെ വാതിൽ പതിയെ കുറ്റിയിട്ടുകൊണ്ട്, ഞാൻ ടെബിളിലേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ, അതിലൊരു പ്രിന്റഡ് പേപ്പർ ആയിരുന്നു. ഞാനതെടുത്തു വായിച്ചപ്പോൾ ഡിവോഴ്സ് നോട്ടീസ് ആണെന് മനസിലായി.
ചേച്ചിയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കുമ്പോ പാവം തലയിണയിൽ മുഖം പൂഴ്ത്തി ചരിച്ചു വെച്ച് കിടക്കുന്നു. എനിക്ക് എന്ത് പറയണമെന്നറിഞ്ഞില്ല. ഞാൻ കട്ടിലിൽ ചാരിയിരുന്നു, ചേച്ചിയുടെ നീട്ടിവെച്ച വലം കൈയിൽ കോർത്തു. ചേച്ചി അന്നേരം എന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“എന്റെ ചേച്ചിപെണ്ണെന്തിനാ കഴിഞ്ഞുപോയതിനെയോർത്തു കരയുന്നെ?”
“ഏട്ടന് വേറെ കല്യാണം നോക്കുന്നുണ്ടെന്നു പറഞ്ഞു, ഞാൻ ഫോൺ വിളിച്ചപ്പോൾ….എനിക്ക്….ഞാൻ ഇനി ആരുമില്ലാത്തവളായി…..അപ്പൂ” ചേച്ചി വേഗമെന്ന് കെട്ടിപിടിച്ചു കരഞ്ഞപ്പോൾ മുറിയുടെ പുറത്തിരിക്കുന്ന അമ്മ എല്ലാമറിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“സാരമില്ല…..അതോർത്തിനി കരയണ്ട…..ഞാനിതു ഊഹിച്ചിരുന്നു ചേച്ചീ…..” ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ നെറ്റിയിൽ ചുണ്ടു ചേർക്കുന്ന നിമിഷം അമ്മ മുറിയുടെ അകത്തേക്ക് വന്നു.
“മോളെ, നീ ഇനി ഇങ്ങോട്ടും പോണ്ട…നിനക്കിഷ്ടമുള്ള കാലം വരെ നീ ഇവിടെ കഴിഞ്ഞോ….കല്യാണം കഴിച്ചു കൊടുത്തതോടെ മാതാപിതാക്കളുടെ കടമ തീരില്ല, മകൾക്ക് എന്ത് വന്നാലും, അവളിടെ ഒപ്പം തന്നെ ഉണ്ടാകും….”
അമ്മ ചേച്ചിയെ കെട്ടിപിടിച്ചുകൊണ്ട് കരഞ്ഞപ്പോൾ എനിക്കും സങ്കടം വന്നു.
അന്ന് രാത്രി അച്ഛൻ വന്നപ്പോളും അതെ അഭിപ്രായമായിരുന്നു പറഞ്ഞത്. “എന്തായാലും അത് തീർന്നല്ലോ! ഇനി അതേക്കുറിച്ചു ആലോചിക്കണ്ട എന്ന്….”
ചേച്ചിയുടെ ഉള്ളിലെ വിഷമം മാറാൻ, എന്താണ് ചെയ്യണ്ടത് എന്ന് ഞാൻ കൂലങ്കഷമായി ആലോചനയിലാണ്ടു.
രാത്രി ഞാനും ചേച്ചിയും കൂടെ കിടക്കുമ്പോ, എന്നോട് ജോലിക്കാര്യം നോക്കുന്ന കാര്യത്തിൽ ഉഴപ്പണ്ട എന്ന് പറഞ്ഞു ശാസിച്ചു. കിടക്കാൻ നേരം ചേച്ചിയെ കെട്ടിപ്പിടിക്കാൻ കൈ നീട്ടിയപ്പോൾ, ജോലി കിട്ടിയിട്ട് അതൊക്കെ മതിയെന്നു ചേച്ചി ശകാരിച്ചു. ശെടാ. ഇനി ഒരുമാസം കൂടെ ഉള്ളു ക്‌ളാസ്! പിന്നെ എക്സാം അത്രയും സമയം ഉണ്ട്….. അതുവരെ എങ്ങനെയാണു പിടിച്ചു നിൽക്കുക എന്നൊക്കെ ഞാൻ ആലോചിക്കുമ്പോ ചേച്ചി എന്നെനോക്കി പറഞ്ഞു.
