അവൻ വൃത്തിയാക്കിയ സ്ഥലത്ത് അഭിരാമി ചെന്നിരുന്നു..
” ഫോറസ്റ്റുകാരുടേതാണെന്ന് തോന്നുന്നു…… ”
അവൾക്കരികിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് അവൻ പറഞ്ഞു……
” ചേലക്കര തറവാട്ടുകാരുടേതല്ലേ..?”
അവൾ തിരിച്ചു ചോദിച്ചു……
അജയ് അവളെ രൂക്ഷം നോക്കിയതല്ലാതെ മിണ്ടിയില്ല……
അല്പ നേരം ഇരുന്ന ശേഷം അജയ് മരത്തിന്റെ ശാഖകളിലൂടെ ഒരു കുരങ്ങനെപ്പോലെ മുകളിലേക്ക് കയറിപ്പോയി …
” ടാ… അജൂ… ”
അവൾ താഴെ നിന്ന് വിളിച്ചു …
” ബഹളമുണ്ടാക്കണ്ട. ഇപ്പോൾ വരാം…… ”
അവൻ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു.
ഇരുട്ട് പരന്നു തുടങ്ങിയിരുന്നു..
അഭിരാമി രണ്ട് മൂന്ന് തവണ മുകളിലേക്ക് എത്തിനോക്കിയപ്പോഴും മരക്കൊമ്പിൽ അവൻ ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടു……
പ്രതീക്ഷിച്ചത് കണ്ടതിന് ശേഷമാണ് അവൻ താഴേക്കിറങ്ങി വന്നത്……
” നീ എവിടെപ്പോയതായിരുന്നു………? ”
” ഒരു ചായ കുടിക്കാൻ… ”
പറഞ്ഞിട്ട് അജയ് പലകയിലേക്ക് ഇരുന്നു……
അപ്പോഴാണ് അവൻ അഭിരാമിയുടെ കാലിൽ നിന്നും ചോര വരുന്നത് ശ്രദ്ധിച്ചത്……
“അമ്മാ…… ചോര… ”
അവൻ അവളുടെ കാലെടുത്ത് മടിയിൽ വെച്ചു …
അഭിരാമി ഭയന്നു പോയി……….
“അജൂട്ടാ… …. ”
“പേടിക്കണ്ട……. ”
പറഞ്ഞിട്ട് അവൻ പാന്റ് തെറുത്തു കയറ്റി…
ചോര വരുന്ന പാട് കണ്ടതല്ലാതെ മുറിവ് കണ്ടില്ല…
“എന്ത് പറ്റിയതാടാ… …. ?”
” നോക്കട്ടെ… ”
തുടകളുടെ വണ്ണം കാരണം പാന്റ് മുകളിലേക്ക് ചുരുട്ടാൻ സാധിക്കുമായിരുന്നില്ല ….
“ഇതൊന്ന് അഴിക്ക്… ”
അജയ് പരിഭ്രമത്താലും ദേഷ്യത്താലും പറഞ്ഞു……
അഭിരാമി സങ്കോചത്തോടെ മടിച്ചു നിന്നു..
“അഴിക്കുന്നില്ലേ…….?”
“വേണ്ട … ”
” വേണ്ടങ്കിൽ വേണ്ട… ”
അജയ് ചുരുട്ടിക്കയറ്റിയ പാന്റ് വലിച്ചു താഴ്ത്തിയിട്ടു..
കാലുകൾ നിവർത്തി , മരത്തിൽ ചാരി അവൻ കുറച്ചു നേരം വനത്തിന്റെ വന്യതയിലേക്ക് നോക്കിയിരുന്നു..
നേരം ഇരുട്ടിത്തുടങ്ങിയിരുന്നു……
“അജൂട്ടാ… ”
അല്പ സമയം കഴിഞ്ഞ് അഭിരാമി വിളിച്ചു…
അവൻ തിരിഞ്ഞില്ല…
കയ്യിൽ ഊരിയെടുത്ത പാന്റ് അവൾ അവന്റെ മുഖത്തിനു നേരെ വീശി…
അജയ് മുഖം ചെരിച്ചു നോക്കി…
മയങ്ങി വരുന്ന ഇരുട്ടിൽ ടോപ്പ് മാത്രം ധരിച്ച് അഭിരാമി മുഖം കുനിച്ച് നിൽക്കുന്നത് അവൻ കണ്ടു …
കാര്യം അഴിക്കാൻ പറഞ്ഞതാണെങ്കിലും ആ നിൽപ്പു കണ്ട് അവനൊന്ന് ഉമിനീരിറക്കിപ്പോയി …
തുടകൾ കൂടിച്ചേരുന്ന ഭാഗത്ത് അവൾ ടോപ്പ് വലിച്ചു കൂട്ടി പിടിച്ചിരുന്നു……
” നോക്കടാ… ”
മുഖമുയർത്താതെ തന്നെ അവൾ പറഞ്ഞു……
പലകയിലൂടെ നിരങ്ങി അജയ് അവളുടെയടുത്തേക്ക് ചെന്നു..
നഗ്നമായ അഭിരാമിയുടെ പാദസരങ്ങൾ ചുറ്റിയ കണങ്കാലുകൾ മുതൽ അവന്റെ മിഴികൾ ദ്രുതം ഓടിക്കയറി…
തുടകളുടെയും കാലുകളുടെയും നിറവും ആകൃതിയും ഏതൊരുവനിലും ലഹരി നിറയ്ക്കാൻ പോന്നതായിരുന്നു……
അടുത്ത നിമിഷം അവന്റെ ബോധമനസ്സ് തിരികെ വന്നു…
അമ്മയാണ്………..
പാടില്ല… ….!
അവൻ രക്തമൊലിച്ചിറങ്ങിയ അവളുടെ ഇടത്തേത്തുടയിലേക്ക് നോക്കി……
വെളുത്ത തൂണിൽ ചുവന്ന ചായം ഒലിച്ചിറങ്ങിയതു പോലെ തുടകളിലെ രക്തച്ചാൽ അവൻ കണ്ടു……
മുറിവു കാണാനായി അവൻ കയ്യെടുത്ത് ടോപ്പ് പതിയെ ഉയർത്തി..
“മതിയെടാ…”
അവൾ പതിയെ പറഞ്ഞു…
അമ്മ ധരിച്ചിരിക്കുന്ന റോസ് കളർ പാന്റീസ് ഒരു നൊടി അവൻ കണ്ടു……
അറിയാതെ തന്നെ ലിംഗം വണ്ണം വെച്ചു തുടങ്ങിയത് അജയ് അറിഞ്ഞു തുടങ്ങി……
പാന്റീസിനു പുറത്തേക്ക് തെറിച്ചു നിൽക്കുന്ന രോമങ്ങൾ കൂടി കണ്ടതോടെ തന്റെ നില തെറ്റുമെന്ന് അവന് തോന്നി …
അവൻ പെട്ടെന്ന് ചോര കണ്ട തുടയിലേക്ക് മുഖം തിരിച്ചു..
അട്ട കടിച്ചിറങ്ങിപ്പോയിരുന്നു..
“അ… അട്ട കടിച്ചതാ… ”
അവനൊന്നു വിക്കി…
” അട്ടയോ… ….?”
അവൾ സംശയിച്ചു……
“ആ………. അങ്ങനെയൊരു സാധനമുണ്ട്…… ”
അവൻ തന്റെ ശൈലിയിലേക്ക് തന്നെ തിരിച്ചെത്തി..
അഭിരാമി അവന്റെ മുന്നിൽ വെച്ചു തന്നെ പാന്റ് ധരിച്ചു.
“പ്രശ്നമാകുമോ..?”
ചോദിച്ചു കൊണ്ട് അവൾ അവനടുത്തായി ഇരുന്നു..
“പിന്നേ… രണ്ടു മരണം വരെ ഒരുമിച്ച് സംഭവിക്കാം..”
അജയ് മരത്തിലേക്ക് ചാഞ്ഞു ..
“പോടാ കളിയാക്കാതെ … ”
അവളും അവന്റെ ദേഹത്തേക്ക് ചാരി……
” എന്നാലും ഈ അട്ട…”
അവൾക്ക് സംശയം മാറിയില്ല…
അജയ് തിരിഞ്ഞു……
” അട്ട ഒരു തണുപ്പു നിറഞ്ഞ പ്രദേശത്ത് കാണപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രത്യേകതരം ജീവിയാണ് … ചോരയാണ് ഇഷ്ടപാനീയം…… ചോര കുടിക്കാൻ അതിന്റെ വായിൽ ഒരു നീഡിൽ ഉണ്ട്.. ചോര കുടിക്കുമ്പോൾ അതിനെ വലിച്ചു പറിച്ചാൽ ആ നീഡിൽ ശരീരത്തിലിരുന്ന് ചൊറിയുകയും ചിലപ്പോൾ പനി വരുകയും ചെയ്യാം… കാട്ടിലും പൊന്തയിലും ഒന്നിനും രണ്ടിനും ഇരിക്കുന്നവർ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട മാരക ജീവിയാണ് മേല്പറഞ്ഞ അട്ട… ”
തുടർന്ന് അവൻ വലതു കയ്യുടെ ചൂണ്ടുവിരൽ കൊണ്ട് അട്ട സഞ്ചരിക്കുന്ന രീതി കാണിച്ചു …
അവന്റെ സംസാരം കേട്ട് ചിരി വന്നെങ്കിലും അവൾ കടിച്ചു പിടിച്ചു ഇരുന്നു …
താഴെ, ഇരിക്കുമ്പോൾ അവൻ പറഞ്ഞ ” മാരക ജീവിയെ ” കണ്ട കാര്യം അവളോർത്തു …
അത്താഴത്തിന് ലഡ്ഡുവും മൈസൂർ പാവുമായിരുന്നു…
” ഇത് കഴിഞ്ഞില്ലേ……… ?”
ലഡ്ഡു കയ്യിൽ കിട്ടിയപ്പോൾ അവൾ ചോദിച്ചു
” ഓരോ കുഴിമന്തിക്ക് പറഞ്ഞാലോ..?”
അഭിരാമി അതു കേട്ട് വേഗം ലഡ്ഡു വിഴുങ്ങി…
കവറിലെ പച്ചവെള്ളവും കുടിച്ച് പലകയ്ക്കു മുകളിൽ ഇരുവരും മിണ്ടാതെയിരുന്നു……
തണുപ്പ് കയറിത്തുടങ്ങി……
ഉയരത്തിലായതിനാൽ കാറ്റ് ശല്യമായിരുന്നു…
പതിവു പോലെ ചീവീട് കച്ചേരി തുടങ്ങി ..
കീറിത്തൂങ്ങിയ ടാർപ്പായ കാറ്റടിച്ച് ശബ്ദത്തോടെ വിറച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു……
” നാളെ എത്തുമായിരിക്കും ല്ലേ…? ”
അവൻ മിണ്ടാതിരിക്കുന്നതു കണ്ട് അവൾ ചോദിച്ചു……
” നടന്നാലെത്തും………. ”
അവൻ പറഞ്ഞിട്ട് ബാഗ് തലയിണയാക്കി വളഞ്ഞു കിടന്നു…
അവൾ ഇരിക്കുന്നതിനാൽ അവന് കാൽ നിവർത്താൻ സാധിച്ചിരുന്നില്ല…
“ഇന്ന് സമാധാനമായി കിടക്കാമല്ലോ…… ”
അവൾ അവനരുകിലേക്ക് ചെരിഞ്ഞു …
“ആനയെ പേടിക്കണ്ട… പുലിക്ക് മരം കയറാനറിയാം… ”
അവൻ പറഞ്ഞു……
” നീ വെറുതെ മനുഷ്യനെ പേടിപ്പിക്കാതെ .. നിന്റെ കരിനാക്കു വളച്ചു പറഞ്ഞിട്ടാ ഈ കാട്ടിൽ കിടക്കേണ്ടി വന്നത്…… ”
” പിന്നേ… ഞാൻ കരിനാക്കു വളച്ചിടാണല്ലോ അവരു പിടിക്കാൻ വന്നത്..”
അവനോട് പറഞ്ഞു ജയിക്കുക സാദ്ധ്യമല്ലെന്നറിയാവുന്ന അഭിരാമി പിന്നീട്മൗനം പാലിച്ചു..
കുറച്ചു നേരം കൂട്ടി കടന്നുപോയി…
“അജൂട്ടാ..”
അവൾ പതിയെ വിളിച്ചു……
” ഉം… ”
അവൻ മൂളി… ….
“നീയിതാരോടും പറയരുത് ട്ടോ… ”
“എന്ത്… ….?”
ഒരു നിമിഷം കഴിഞ്ഞാണ് മറുപടി വന്നത്……
” ഞാൻ… പാന്റ്..”
“ഉം ..”
” പറയൂല്ലല്ലോ… …. ”
അവൾ വിശ്വാസം വരാതെ ഒന്നുകൂടി ചോദിച്ചു…
” പറയും… ഇവിടെ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടാൽ ആദ്യം പോയി ഈ കാര്യം പേപ്പറിൽ കൊടുക്കണം… ”
അവൻ ശുണ്ഠിയെടുത്തു……
അവൾ പിണങ്ങി, മരത്തിലേക്ക് ചേർന്നു കിടന്നു..
തണുപ്പ് കയറിത്തുടങ്ങി……
അവനും മരത്തിനും ഇടയിലായിരുന്നു അവൾ……
