ആണിനെ തിന്നുന്ന ജാതിയാണ് അവളെന്നാണ് ഒരിക്കല്‍ ഇവിടെ കൈ നോക്കാന്‍ വന്ന ഒരു സ്ത്രീ പറഞ്ഞത് എന്ന് അമ്മ പറയുന്നത് ഞാന്‍ കേട്ടതാ..അടക്കാന്‍ പറ്റാത്ത കാമാസക്തി അവള്‍ക്കുണ്ടായിരുന്നു എന്നാണ് എല്ലാരും പറയുന്നത്..അങ്ങനെ ആരെയോ പ്രേമിച്ച് അയാള്‍ വഞ്ചിക്കുകയോ മറ്റോ ചെയ്തപ്പോള്‍ അവള് മനസ് തകര്‍ന്നു ചെയ്തതാകും എന്നൊക്കെ ഓരോരോ അഭ്യൂഹങ്ങള്‍..ചെട്ടനെന്ത് തോന്നുന്നു? ആ പെണ്ണ് ഈ പറഞ്ഞത് പോലെ ഒക്കെ ആയിരുന്നോ?”
ഭാര്യ പറഞ്ഞത് കേട്ടപ്പോള്‍ ശശിധരന് തന്റെ മനസ് പിടയ്ക്കുന്നത് മനസിലായി. വളരെ സത്യമായ കാര്യമാണ് അത്. കല്യാണി ഒരു പടക്കുതിര ആയിരുന്നു. പക്ഷെ തനിക്ക് അവളെ രുചിക്കാന്‍ കിട്ടിയില്ല എന്ന് മാത്രം. ആരുമായും ബന്ധപ്പെടാന്‍ കല്യാണി എപ്പോഴും തയാറായിരുന്നു; അത്രയ്ക്ക് കാമാഭ്രാന്തി ആയിരുന്നു ആ പെണ്ണ്. ഒപ്പം സൌന്ദര്യം കൂടി ഉള്ളതുകൊണ്ട് അവളെ പ്രതിരോധിക്കുക പ്രയാസമുള്ള കാര്യമായിരുന്നു. അവളുടെ ഈ ആസക്തി മുതലെടുത്ത പലരും ഇവിടെ കണ്ടേക്കും..പക്ഷെ താന്‍..
“ഈ പറഞ്ഞതൊന്നും ഞാന്‍ വിശ്വസിക്കുന്നില്ല…വെറും കള്ളക്കഥകള്‍..ആ പാവം പെണ്ണ് ചത്തപ്പോള്‍ ഓരോരുത്തര്‍ കഥകള്‍ മെനയുകയാണ്…” അവന്‍ ഭാര്യയെ നോക്കാതെയാണ്‌ അത് പറഞ്ഞത്.
“എന്തായാലും അവള് ചത്തു..ഇനി കഥ ഉണ്ടാക്കിയാല്‍ എന്ത്, ഇല്ലെങ്കില്‍ എന്ത്?”
കാഞ്ചന മുടി വാരിക്കെട്ടിക്കൊണ്ട് മുറിക്ക് പുറത്തേക്ക് നടന്നു. അവള് പോയപ്പോള്‍ ശശിധരന് കട്ടിലില്‍ ഇരുന്നു. അവന്റെ മനസ് കുറെ നാളുകള്‍ക്ക് മുന്‍പ് നടന്ന ഒരു സംഭവത്തിലേക്ക് ഊളിയിട്ടു.
അന്ന് മുറിയില്‍ കാഞ്ചന ഇല്ല. താന്‍ ഒരു മാസിക നോക്കി ഇരിക്കുന്ന സമയത്താണ് പുറത്ത് ഇടനാഴിയിലൂടെ വരുന്ന കല്യാണിയെ കാണുന്നത്. കൈയില്‍ ഒരു ചൂലുമുണ്ട്‌. കടും ചുവപ്പ് നിറമുള്ള ബ്ലൌസും അരപ്പാവാടയും ധരിച്ചിരുന്ന അവളുടെ കക്ഷങ്ങള്‍ വിയര്‍ത്ത് കുതിര്‍ന്നിരിക്കുന്നതും മുലകള്‍ നെഞ്ചില്‍ രണ്ടു ചെറിയ കുന്നുകള്‍ പോലെ എഴുന്നു നില്‍ക്കുന്നതും കണ്ടപ്പോള്‍ തന്റെ സാധനം മൂത്തുമുഴുത്തു. തിളയ്ക്കുന്ന ആരോഗ്യമുള്ള വിളഞ്ഞ പെണ്ണ്!
“എന്താ ശശിയേട്ടാ ഒരു പരിഭ്രമം..”
തന്റെ മനസു വായിച്ചത് പോലെ അവള് വാതില്‍ക്കല്‍ നിന്നു ചോദിച്ചു. ആ നോട്ടവും ചിരിയും നില്‍പ്പും കൂസലില്ലായ്മയും എല്ലാം തന്റെ നിയന്ത്രണം തെറ്റിക്കാന്‍ ധാരാളമായിരുന്നു. ചോര കിനിയുന്ന തേന്‍ ചുണ്ടുകളില്‍ തത്തിക്കളിക്കുന്ന കള്ളച്ചിരി.
“നീ എവിടെ പോവാ..” താന്‍ ശബ്ദം താഴ്ത്തി ചോദിച്ചു.
“എങ്ങും പോവല്ല മാഷെ..ദാ ചൂല് കണ്ടില്ലേ..മുറികളില്‍ മാറാല വല്ലതുമുണ്ടെങ്കില്‍ തൂക്കാന്‍ ഇറങ്ങിയതാ..അമ്മേടെ ഓര്‍ഡര്‍…”
അവളുടെ കൊല്ലുന്ന ചിരി തനിക്ക് സഹിക്കാന്‍ പറ്റുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല.
“എന്നാല്‍ ഇങ്ങു വാ..ഇവിടെയുണ്ട് മാറാല…” അത് പറഞ്ഞപ്പോള്‍ തന്റെ ശബ്ദം കിതച്ചിരുന്നു. കാമം ആളിക്കത്തുകയായിരുന്നു സിരകളില്‍.
“ഹും.” ചുണ്ട് ലേശം മലര്‍ത്തി കല്യാണി മുറിയില്‍ കയറി ചുറ്റും നോക്കി. അടുത്തു നിന്ന് ആ പച്ചക്കരിമ്പിനെ കണ്ടപ്പോള്‍ തന്റെ സമനില തെറ്റി. അവളില്‍ നിന്നും വിയര്‍പ്പും മുല്ലപ്പൂവും കൂടിച്ചേര്‍ന്ന മദഗന്ധം മുറിയാകെ വ്യാപിച്ചു. സദാ മുടിയില്‍ മുല്ലപ്പൂവിന്റെ മാല കെട്ടിവയ്ക്കുന്ന സ്വഭാവം അവള്‍ക്കുണ്ട്. തഴച്ചു വളര്‍ന്നിരിക്കുന്ന മുടിയില്‍ കാച്ചെണ്ണ തേച്ച് അതില്‍ മുല്ലപ്പൂവും ചൂടുമ്പോള്‍ മനംമയക്കുന്ന ഒരു ഗന്ധമായി അത് മാറും. ഒപ്പം അവളുടെ കൊഴുത്ത ശരീരത്തിന്റെ വിയര്‍പ്പ് കൂടി കലരുമ്പോള്‍ മനുഷ്യന്‍ മയങ്ങിപ്പോകും.
“എന്താടി പെണ്ണെ നിന്റെ കക്ഷം ഇങ്ങനെ വിയര്‍ക്കുന്നത്..”
ആര്‍ത്തിയോടെ അവളുടെ നനഞ്ഞ കക്ഷങ്ങളിലേക്ക് നോക്കി വിറയലോടെ താന്‍ ചോദിച്ചു. അവള് തന്നെ നോക്കാതെ കൈകള്‍ പൊക്കി ആദ്യം കക്ഷങ്ങളിലെക്കും പിന്നെ തന്റെ കണ്ണിലേക്കും നോക്കി അറിയില്ല എന്ന ഭാവത്തോടെ ചുണ്ട് പുറത്തേക്ക് തള്ളി. ലോകത്തൊരു പുരുഷനും ആ ചേഷ്ട കണ്ടു വെറുതെ നില്ക്കാന്‍ സാധിക്കുമായിരുന്നില്ല. മുടിഞ്ഞ മുഴുപ്പുള്ള മുലകള്‍ തള്ളി ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിക്കുന്ന ആ നില്‍പ്പ് കണ്ടപ്പോള്‍ മറ്റെല്ലാം മറന്ന് താന്‍ അവളെ പിടിച്ചു ചുണ്ട് വായിലാക്കി ചപ്പി. കല്യാണി നിന്നിടത്ത് നിന്നും ചലിച്ചില്ല. അവളുടെ മുഴുത്ത മുലകള്‍ തന്റെ നെഞ്ചില്‍ ഞെരിഞ്ഞമര്‍ന്നു. മദരസം നിറഞ്ഞ ആ ചുണ്ടുകളുടെ രുചി തന്നെ ഭ്രാന്തു പിടിപ്പിച്ചു കളഞ്ഞു. ഒപ്പം മനംമയക്കുന്ന അവളുടെ വിയര്‍പ്പിന്റെ മദഗന്ധവും കൂടിയായപ്പോള്‍ കാമം തന്നില്‍ ആളിക്കത്തി. ഭ്രാന്തനെപ്പോലെ താന്‍ അവളുടെ മുഴുത്ത മുലകള്‍ ഞെരിച്ചു. കല്യാണി തന്നോട് ചേര്‍ന്ന് നിന്നു ചുണ്ട് വായിലേക്ക് തള്ളിത്തന്നു. അവളെ പൊക്കിയെടുത്ത് കട്ടിലില്‍ ഇടാന്‍ തുനിയുകയും വാതില്‍ക്കല്‍ ശ്രീലക്ഷ്മിയുടെ മുഖം താന്‍ കണ്ടു. അവള് എന്തൊക്കെയോ കണ്ടു എന്നത് ഉറപ്പായിരുന്നു. പക്ഷെ താന്‍ നിമിഷം കൊണ്ട് മാറിക്കളഞ്ഞു. കല്യാണിയുടെ മുഖത്തെ കത്തുന്ന കാമാര്‍ത്തി ഇപ്പോഴും തന്റെ കണ്മുന്നില്‍ ഉണ്ട്. അവള് ഉരുകുകയായിരുന്നു. താന്‍ ചപ്പിവിട്ട ചുണ്ടുകള്‍ വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അതിന്റെ ശോണിമ രണ്ടിരട്ടി വര്‍ദ്ധിച്ചിരുന്നതും താന്‍ കണ്ടു.
“കല്യാണീ..നിന്നെ അമ്മ തിരക്കുന്നു..” ശ്രീലക്ഷ്മി അവളോട്‌ പറഞ്ഞു.
“വരുവാ..”
അവള് മനസില്ലാമനസോടെ പുറത്തേക്ക് നടക്കുന്നതിനിടെ പറഞ്ഞു.
പോകുമ്പോള്‍ ശ്രീലക്ഷ്മി തന്നെ അര്‍ഥം വച്ച് ഒന്ന് നോക്കി. തനിക്ക് പക്ഷെ ജാള്യതയേക്കാള്‍ നഷ്‌ടമായ സുഖത്തിന്റെ ഭ്രാന്തമായ അസ്വസ്തത ആയിരുന്നു. എന്ത് സ്വാദുള്ള ചുണ്ടുകളായിരുന്നു..ആ ഗന്ധം..പെണ്ണിന്റെ ലഹരി നല്‍കുന്ന ഗന്ധം..
അവള് മരിച്ചുപോയിട്ടും കല്യാണിയുടെ ഓര്‍മ്മകള്‍ ശശിയുടെ സിരകളെ ചൂടാക്കി. അവളുടെ ഓര്‍മ്മ തന്നെ അവന്റെ ലിംഗം മൂപ്പിച്ചു മുഴുപ്പിച്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. അവന്‍ ഒരു ദീര്‍ഘനിശ്വാസത്തോടെ കട്ടിലില്‍ കുഞ്ഞിന്റെ അരികില്‍ കിടന്നു.
ബലരാമന്റെ മൂത്തമകന്‍ ബാലകൃഷ്ണന് മുപ്പത് വയസുണ്ട്. തറവാട്ടിലെ കൃഷി സാധനങ്ങളുടെ വ്യാപരം അവനാണ് ചെയ്യുന്നത്. അത് കൂടാതെ മറ്റു ചില കച്ചവടങ്ങളും അവനുണ്ട്. വ്യാപാര ആവശ്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് അന്നവന്‍ സ്ഥലത്ത് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ബലരാമന്റെ മകള്‍ ഉര്‍വ്വശി ഭര്‍ത്താവ് ശിവപ്രസാദിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോയിരുന്നതിനാല്‍ അന്ന് ബലരാമന്റെ കുടുംബത്തില്‍ അയാളുടെ ഭാര്യ രാധമ്മയും മരുമകള്‍ ശ്രീദേവിയും മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ശ്രീദേവിക്ക് പ്രായം ഇരുപത്തി ഒന്ന്. ഒരു വര്‍ഷം മുന്‍പാണ് അവള് ബാലകൃഷ്ണനെ കല്യാണം കഴിച്ചത്. അതിസുന്ദരിയായ ശ്രീദേവി നല്ല അടക്കവും ഒതുക്കവുമുള്ള പെണ്‍കുട്ടിയാണ്. ബലരാമനും ഭാര്യയ്ക്കും മരുമകളെ നല്ല സ്നേഹവുമാണ്. തറവാടിന്റെ താഴത്തെ നിലയില്‍ തെക്ക് ഭാഗത്തുള്ള നാല് മുറികള്‍ ആണ് ബലരാമനും കുടുംബവും താമസിക്കുന്നത്. നാലിനും കൂടി പൊതുവായി ഒരു കുളിമുറിയും ഉണ്ട്. ശ്രീദേവിക്ക് ഭര്‍തൃപിതാവിനെ ബഹുമാനവും ഒപ്പം ചെറിയ ഭയവും ഉണ്ടായിരുന്നു. കാരണം തറവാട്ടിലെ കാരണവര്‍ അദ്ദേഹമാണ്. പരുക്കന്‍ സ്വഭാവക്കാരന്‍. പക്ഷെ ബാലേട്ടന്‍ അങ്ങനെ ആയിരുന്നില്ല. ആളു പാവമാണ്.
എന്നും രാത്രി ഉറക്കത്തിനു മുന്‍പ് ദേഹം കഴുകുന്ന ശീലം ശ്രീദേവിക്ക് ഉണ്ട്. അന്നും അത്താഴം കഴിഞ്ഞ സമയത്ത് എല്ലാവരും അവരവരുടെ മുറികളിലേക്ക് പോയപ്പോള്‍ ബലരാമനും ഭാര്യയും മരുമകളും അവരുടെ മുറികളില്‍ എത്തി. ശ്രീദേവി രാത്രി ധരിക്കാന്‍ സാരിയും ബ്ലൌസും വേറെ എടുത്തുകൊണ്ട് കുളിമുറിയില്‍ കയറി. തറവാട്ടിലെ സ്ത്രീകള്‍ക്ക് സാരിയാണ് വേഷം. നൈറ്റി അവിടെ അനുവദിച്ചിരുന്നില്ല. ഈ അടുത്തിടെ വിവാഹം കഴിയാത്ത പെണ്‍കുട്ടികള്‍ക്ക് ചുരിദാര്‍ ധരിക്കാം എന്ന് അവര്‍ തീരുമാനം എടുത്തിരുന്നു. പക്ഷെ പാവാടയും ബ്ലൌസുമാണ് അവര്‍ക്ക് നിഷ്കര്‍ഷിച്ചിരുന്ന വേഷം. ചിലര്‍ രാത്രി ആരും അറിയാതെ ഇഷ്ടമുള്ള വേഷം സ്വന്തം മുറികളില്‍ ധരിച്ചിരുന്നു എങ്കിലും പുറമേ ഇട്ടു നടക്കില്ലായിരുന്നു.
ശ്രീദേവി കുളിമുറിയില്‍ കയറി കതടച്ചു കുറ്റിയിട്ടു. പിന്നെ വസ്തങ്ങള്‍ ഊരി ദേഹം കഴുകി. തണുത്ത വെള്ളത്തില്‍ ദേഹം കഴുകിയപ്പോള്‍ അവള്‍ക്ക് നല്ല സുഖം തോന്നി. തോര്‍ത്തെടുത്ത് ദേഹം തുടച്ച ശേഷം അവള് പുതിയ വസ്ത്രങ്ങള്‍ അണിഞ്ഞ് പഴയവ ബക്കറ്റില്‍ കഴുകാനായി മാറ്റിയിട്ട് കണ്ണാടിയുടെ മുന്‍പിലെത്തി മുടി വിടര്‍ത്തിയിട്ടു. പെട്ടെന്ന് കുളിമുറിയിലെ ലൈറ്റ് പോയി അവിടെയാകെ ഇരുള്‍ പരന്നു.
“ഛെ..” എന്ന് സ്വയം പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവള് കുറ്റി മാറ്റി പുറത്തിറങ്ങാന്‍ നോക്കിയപ്പോള്‍ കതകിന്റെ കുറ്റി നീങ്ങിയില്ല.
“ഇതെന്താ മാറാത്തത്” എന്ന് പറഞ്ഞ് അവള് ബലം പിടിച്ച് അത് നീക്കാന്‍ നോക്കിയപ്പോള്‍ ലൈറ്റ് വന്നു.
“ഉഫ്ഫ്..ഈ കരണ്ടിന്റെ ഒരു കാര്യം”
ശ്രീദേവി വീണ്ടും തിരിഞ്ഞു കണ്ണാടിയില്‍ നോക്കി മുടി വിടര്‍ത്തി. പെട്ടെന്ന് അവള് ഞെട്ടി വീണ്ടും കണ്ണാടിയിലേക്ക് അവിശ്വസനീയതയോടെ നോക്കി. ശ്രീദേവിയുടെ ദേഹം കുളി കഴിഞ്ഞിട്ടും വിയര്‍ക്കാന്‍ തുടങ്ങി. അവള് വീണ്ടും വീണ്ടും കണ്ണാടിയില്‍ നോക്കി. അവളെ ഭയം ഗ്രസിച്ചു. ശ്രീദേവിയുടെ ശരീരം ശക്തമായി വിറച്ചു. അവിടെ കണ്ണാടിയില്‍ അവള് കണ്ടത് സ്വന്തം മുഖമായിരുന്നില്ല; മറിച്ച് കല്യാണിയുടെ മുഖമാണ്! കല്യാണി കണ്ണാടിയില്‍ നിന്നു തന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിക്കുന്നു. ശ്രീദേവിക്ക് ഉച്ചത്തില്‍ നിലവിളിക്കാന്‍ തോന്നി. പക്ഷെ തന്റെ നാവ് കെട്ടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത് അവള് അറിഞ്ഞു. ശബ്ദം പുറത്ത് വരുന്നില്ല. നില്‍ക്കുന്ന ഇടത്ത് നിന്നും തനിക്ക് അനങ്ങാനും സാധിക്കുന്നില്ല. കല്യാണി തന്നെത്തന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിക്കുകയാണ്. പക്ഷെ ആ കണ്ണുകള്‍ക്ക് വന്യമായ ഒരു തിളക്കം. അവള്‍ക്ക് തല കറങ്ങുന്നത് പോലെ തോന്നി. അവള് ഭിത്തിയില്‍ ചാരി നിലത്തേക്ക് തെന്നി നിരങ്ങി ഇരുന്നു.
“മോളെ ശ്രീദേവി..മേല് കഴുകി കഴിഞ്ഞില്ലേ?”
കുറെ നേരം ആയിട്ടും കുളിക്കാന്‍ കയറിയ മരുമകളെ കാണാതെ വന്നപ്പോള്‍ രാധമ്മ വിളിച്ചു ചോദിച്ചു. അവര്‍ കതകില്‍ മുട്ടിക്കൊണ്ട് വീണ്ടും വിളിച്ചു.
“എന്താടീ?” ബലരാമന്‍ ഭാര്യയുടെ ശബ്ദം കേട്ടു വിളിച്ചു ചോദിച്ചു.
“ഒന്നൂല്ല ചേട്ടാ..ശ്രീദേവി കുളിക്കാന്‍ കയറിയിട്ട് ഇറങ്ങിയില്ല…കുറെ നേരമായി…മോളെ..”
അവര്‍ വീണ്ടും വിളിച്ചപ്പോള്‍ കതക് തുറക്കപ്പെട്ടു. ശ്രീദേവി മുഖം കുനിച്ച് പുറത്തിറങ്ങി അവരെ നോക്കാതെ മുറിയിലേക്ക് പോയി. അവള് മുടി കെട്ടിയിരുന്നില്ല.