” മോളേ നിങ്ങളോട് കൊച്ചച്ചൻ താഴെ വരാൻ പറഞ്ഞു. എന്തോ സംസാരിക്കാനുണ്ടെന്ന്” എല്ലാവരും എഴുന്നേറ്റ് താഴേക്ക് ചെന്നു. ഹാളിലെ സെറ്റിയിൽ രവീന്ദ്രനും സീമയും ഇരിപ്പുണ്ട്. അവർ അടുത്ത് വന്നപ്പോൾ രവീന്ദ്രൻ രണ്ടാളോടും ഇരിക്കാൻ പറഞ്ഞു. രണ്ട് പേരും ഇരുന്നു. രണ്ടാളേയും നോക്കി രവീന്ദ്രൻ പറഞ്ഞു.
“ മക്കളേ, ഒരുകാര്യം പറയാനാണ് കൊച്ചച്ചൻ നിങ്ങളെ വിളിപ്പിച്ചത്. ഇനി എന്താ നിങ്ങളുടെ തീരുമാനം? ചിറ്റ ഇവിടെ ഇനി നിൽക്കണോ?നിന്നില്ലെങ്കിലും നിങ്ങൾ ഒറ്റക്കെങ്ങിനെയാ? നിങ്ങളുടെ നല്ല ഭാവിക്ക് നമുക്കെന്തെങ്കിലും തീരുമാനമെടുക്കണം. അച്ചൻ്റെ ബിസിനസുകൾ എന്തൊക്കെയാണെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയോ? അതൊക്കെ നമുക്ക് നടത്തിക്കൊണ്ട് പോവണ്ടേ? മോളേ റീനേ, നീവേണം എല്ലാറ്റിനും മുന്നിൽ നിൽക്കാൻ.
ഇനി ഇങ്ങിനെ അടച്ചിരുന്നാൽ ശരിയാവില്ല.” റീന മുഖമുയർത്തി രവീന്ദ്രനെ നോക്കി. പിന്നെ പതിയെ പറഞ്ഞു. “ചിറ്റക്ക്ബുദ്ധിമുട്ടാവില്ലെങ്കിൽ കുറച്ച് ദിവസം കൂടി ഇവിടെ നിൽക്കട്ടെ കൊച്ചച്ചാ. പിന്നെ ഞങ്ങൾ രണ്ടാളും എല്ലാം ഉൾക്കൊണ്ടിട്ടുണ്ട്. അച്ചനും അമ്മനും ഇനി തിരിച്ചുവരില്ല എന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാം. ഏതായലും ജീവിച്ചല്ലേ പറ്റൂ.
പിന്നെ അച്ചൻ എല്ലാ ബിസിനസും ഒരു കൊല്ലം മുൻപ് നിർത്തി. അച്ചൻ്റെ എല്ലാ സമ്പാദ്യവും കൂട്ടി ടൗണിൽ പുതുതായി പണി കഴിപ്പിച്ച റെയിൻബോ അപ്പാർട്ട്മെൻ്റ് അച്ചൻ വിലക്ക് വാങ്ങി. ഞങ്ങളേതായാലും ഇനി ഇങ്ങിനെയൊക്കെ അങ്ങ് കഴിഞ്ഞോളാം പറ്റുമെങ്കിൽ കൊച്ചച്ചനും, ചെറിയമ്മയും മക്കളേയും കൂട്ടി ഇടകൊന്ന് വരണം” അവൾ പറഞ്ഞത് കേട്ട് രവീന്ദ്രൻ അമ്പരന്നിരിക്കുകയാണ്. റെയിൻബോ അപ്പാർട്ട്മെൻ്റ് വിശ്വം വിലക്ക് വാങ്ങിയെന്നോ?
അയാൾക്കത് വിശ്വസിക്കാനായില്ല. ടൗണിലെ തിരക്കിൽ നിന്ന് അൽപം മാറി മനോഹരമായ കായൽ തീരത്ത് വലിയൊരു കമ്പനി നിർമ്മിച്ച 14 നിലകളുള്ള പടുകൂറ്റൻ കെട്ടിടമാണ് .റെയിൻബോ. നാൽപതോളം ഫ്ലാറ്റുകളും, ഗ്രൗണ്ട് ഫ്ലോർ മൊത്തം കച്ചവട സ്ഥാപനങ്ങളു മുള്ള ടൗണിലെ ഏറ്റവും വലിയ കെട്ടിടം. അത് ഇവരുടേതാണെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ രവീന്ദ്രന് കഴിഞ്ഞില്ല. അപ്പോൾ മീന പറഞ്ഞു. “ കൊച്ചച്ചാ, ചേച്ചിയുടെ കാര്യത്തിന് വേണ്ടിയാ അച്ചനും അമ്മയും പോയത്.
അവരവിടെ എത്തിയില്ല. കൊച്ചച്ചൻ അവിടെ വരെ ഒന്ന് പോയി കാര്യങ്ങളെല്ലാം ഒന്നന്യോഷിക്കാമോ? ശരിയായാൽ എത്രയും പെട്ടെന്ന് നമുക്കത് നടത്താം” അത് കേട്ട് സീമയും പറഞ്ഞു. “ശരിയാ ചേട്ടാ, ചേട്ടൻ അവിടെ വരെയൊന്ന് പോകണം. കാര്യങ്ങളൊക്കെ ഒന്ന് സംസാരിച്ച് നോക്ക്.
പെട്ടെന്ന് നമുക്കത് നടത്തണം” “ശരിയെടീ, അത് നാളെത്തന്നെ ഞാൻ പോയി നോക്കാം. ആദ്യം അത് നടത്താം. ഏതായാലും ഞങ്ങളിറങ്ങട്ടെ. കടയിലൊന്ന് കയറണം.” അവർ യാത്ര പറഞ്ഞിറങ്ങി. റീനയും മീനയും മുകളിലേക്കും, സീമ അടുക്കളയിലേക്കും പോയി.
കുടുംബത്തിൻ്റെ ജാതകത്തിലുള്ള അന്ധമായ വിശ്വാസത്തിൻ്റെ ഒരിരയാണ് സീമയും. ഒരുപാട് ആലോചനകൾ അവർക്ക് വന്നിരുന്നു. പക്ഷേ ജാതകത്തിൽ ഒരു മാസത്തിനകം ഭർത്താവിന് മരണം സുനിശ്ചിതം. അത് കൊണ്ട് ജീവനിൽ കൊതിയുള്ള ആരും അവളെ കെട്ടാൻ വന്നില്ല. അവൾക്ക്ചേരുന്ന ജാതകനെ കിട്ടിയാൽ പ്രശ്നവുമില്ല.
അതന്വോഷിച്ച് മരിക്കുന്നത് വരെ അച്ചൻ ശേഖരൻ ഓടി നടന്നു. അയാളുടെ മരണശേഷം ചേട്ടൻ രവീന്ദ്രനും ഒരുപാട് ശ്രമിച്ചു. പക്ഷേ ഒന്നും നടന്നില്ല. റീനയുടെ തനിപ്പകർപ്പായിരുന്നു സിമയും. സഹിക്കാൻ കഴിയാത്ത കഴപ്പ്. എപ്പോഴും പൂറ്റിൽ എന്തെങ്കിലും കുത്തിക്കയറ്റണം. ഏകദേശം മുപ്പത്തഞ്ച് വയസൊക്കെ ആയപ്പോഴേക്കും കഴപ്പ്മൂത്ത് നടക്കാനും കിടക്കാനും പറ്റാത്ത അവസ്ഥയായി. അങ്ങിനെയാണ് തെങ്ങ് കയറാൻ വരുന്ന ശങ്കരനെ അവൾ വളച്ചെടുത്ത് തേങ്ങാപുരയിൽ എത്തിച്ചത്.
ശങ്കരനെ വെറും തറയിൽ മലർത്തിക്കിടത്തി അവൻ്റെ കരിങ്കുണ്ണയിലിരുന്ന് പൂറിറക്കി പൊതിക്കുമ്പോൾ അവൻ്റെ കൂടെ പൊറുക്കാൻ വരെ അവൾ ആലോചിച്ചതാണ്. മുപ്പത്തഞ്ചാം വയസിലാണ് അവളുടെ പൂറ്റിലേക്കൊരു കുണ്ണ കയറുന്നത്.