അമ്മ ചോദിച്ചു.
“തടിയമ്പാട്ടില്…”
അവന് പറഞ്ഞു.
“വീട്ടുപേര് പോലെ ഞങ്ങള് എല്ലാരും നല്ല തടീം നീളോം മുഴുപ്പും ഉള്ളോരാ കേട്ടോ…”
“ഉം..ഉം…”
അമ്മ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മൂളി.
“അത് കണ്ടാലും അറിയാം…”
“ആഹാ…”
അവനും ചിരിച്ചു.
എന്നിട്ട് അവന് കൈ മസിലുകള് കാണിക്കാന് വേണ്ടി ഇരു കൈകളും ഉയര്ത്തി. വശ്യമനോഹരമായ കനത്ത കൈ മസിലുകള് പ്രഭാത വെയിലില് തിളങ്ങി.
“സമ്മതിച്ചു…”
അമ്മ അവനോട് പറഞ്ഞു.
“വീട്ടുപേരിനു ചേര്ന്ന ബോഡി തന്നെ!”
അവന് ചിരിച്ചു. കൂടെ അമ്മയും.
“നിങ്ങള് രണ്ടും നേരത്തെ അറിയാവാരുന്നോ?”
“ഞങ്ങള് പ്ലസ് റ്റൂവിന് ഒന്നിച്ചാരുന്നു…”
കാര്ലോസ് പറഞ്ഞു.
“എഹ്?”
അമ്മ അദ്ഭുതതോടെ അവനെ നോക്കി.
“അപ്പം ശ്യാമിന്റെ ഏജ് തന്നെയാണോ?”
“ഒരു വയസ്സെങ്ങാനും കൂടുതലാരിക്കും; അല്ലേടാ?”
എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി അവന് ചോദിച്ചു.
ഞാന് ഇഷ്ട്ടക്കേടോടെ തല കുലുക്കി.
“പക്ഷെ അതില്ക്കൂടുതല് തോന്നിക്കും കേട്ടോ,”
അമ്മ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“നിങ്ങളും അങ്ങനെ തന്നെയാ…”
കാര്ലോസ് അമ്മയോട് പറഞ്ഞു.
“എന്നത്? ഒള്ളതിനേക്കാള് ഒരുപാട് പ്രായം തോന്നിക്കൂന്നോ?”
“അല്ല…”
അവന് ചിരിച്ചു.
“ഒള്ളതിനെക്കാള് ഒത്തിരി കൊറവ്…അതുകൊണ്ടല്ലേ ഞാമ്മുമ്പേ ഇവന്റെ സിസ്റ്റര് അല്ലേന്ന് ചോദിച്ചേ?”
അമ്മ വീണ്ടും നാണിച്ചു
“എത്രയാ ശരിക്കൊള്ള പ്രായം?”
“അതിപ്പോ…”
അമ്മ നാണത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“എന്നെപ്പിടിച്ച് വേം കെട്ടിച്ചു അച്ഛനും അമ്മേം…എന്നുവെച്ചാ പതിനഞ്ച് കഴിഞ്ഞപ്പോ…അടുത്ത കൊല്ലം തന്നെ ഇവന് ഒണ്ടായി…എന്നുവെച്ചാ ഇപ്പം മുപ്പത്തി ആറായി….”
“മുപ്പത്തിയാറാണോ?”
കാര്ലോസ് ചോദിച്ചു.
അപ്പോള് അവന്റെ നോട്ടം അവളുടെ മുലയില് ആയിരുന്നു.
അതവള് കണ്ടു. മുലയില് നിന്ന് നോട്ടം മാറ്റി അവന് അവളുടെ മുഖത്ത് നോക്കി. പിന്നെയും മുലയില് തന്നെ നോക്കി ചോദിച്ചു.
“മുപ്പത്തിയാറിനെക്കാള് ഇച്ചിരേം കൂടെ കൂടുതല് തോന്നിക്കും, ചേച്ചീ…”
“പ്രായം മുപ്പത്തിയാറേ ഉള്ളൂ…”
പ്രത്യേകിച്ച് ഭാവമൊന്നും മാറ്റാതെ അവള് പറഞ്ഞു.
“എന്തായാലും കാണാന് നല്ല ഭംഗിയാ…”
കാര്ലോസ് പറഞ്ഞു.
അമ്മ മനോഹരമായി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു, അപ്പോള്.
“എടാ കാര്ലോ…”
പെട്ടെന്ന് കാര്ലോസിന്റെ വീട്ടില് നിന്നും പരുക്കന് ശബ്ദത്തില് ആരോ വിളിക്കുന്നത് അവര് കേട്ടു.
“ഇങ്ങോട്ടൊന്ന് വന്നിട്ട് ഇതൊന്ന് പിടിച്ചേടാ…”
“മൈര്!”
അത് കേട്ട് കാര്ലോസ് പിറുപിറുത്തു. അമ്മ അത് വ്യക്തമായും കേട്ടിട്ടുണ്ട് എന്നെനിക്ക് തോന്നി.
“ചേച്ചീ, ഞാന് പോകുവാ, അപ്പനാ വിളിക്കുന്നെ!”
അമ്മ തല കുലുക്കി.
“വൃത്തികെട്ടവന്!”
കാര്ലോസിന്റെ പോക്ക് നോക്കി ഞാന് പറഞ്ഞു.
“ഉം?”
അമ്മ ചോദ്യരൂപത്തില് എന്നെ നോക്കി.
“അല്ല, കൂട്ടുകാരന്റെ അമ്മയാ മുമ്പി നിക്കുന്നെ എന്നൊരു വിച്ചാരവുമില്ലാതെയല്ലേ തെറി ഒക്കെ പറഞ്ഞത്?”
“ഓ, അതോ?”
അമ്മ നിസ്സാരമെന്ന മട്ടില് പറഞ്ഞു.
“ഇന്നത്തെ കാലത്ത് ആ തെറി പറയാത്ത ആരേലും ഉണ്ടോ? അതൊന്നും സാരമില്ല!”
അത് പറഞ്ഞ് അമ്മ വീടിന് നേരെ തിരിഞ്ഞ്, അകത്തേക്ക് പോകാന് തുടങ്ങിയപ്പോള് ഞാന് അമ്മയുടെ പിന്നാലെ പോയി. മതിലും കടന്ന് തന്റെ വീട്ടിലേക്ക് കയറുന്ന കാര്ലോസിനെ ഞാന് ഒന്നുകൂടി നോക്കി. അവന്റെ മുഖത്ത് വലിയൊരു പുഞ്ചിരി ഞാനപ്പോള് കണ്ടു.
രണ്ട് ദിവസങ്ങള് കഴിഞ്ഞ്, രാവിലെ ഉറക്കമുണര്പ്പോള് അടുക്കളയില് നിന്നും മനസിനെ കുളിര്പ്പിക്കുന്ന ഹൃദ്യമായ എന്റെബെഡ് റൂമിലേക്ക് ഇരച്ചെത്തി. അമ്മ സൂപ്പര് കുക്കാണ്. ഇന്ന് എന്തെങ്കിലും വിശേഷപ്പെട്ടത് ഉണ്ടാക്കിയിരിക്കണം.