“ഹൈടോ! മീരാ… ഇതെന്താടീ ഇത്? ആരുടെയാ ഈ മാന്തിക്കീറിയ പാടും കടിയും ഒക്കെ? നീ എന്നോട് പറഞ്ഞത് കള്ളമാണല്ലേ? ഇന്നലെ നിതിൻ വന്ന് നിന്നെ ഇങ്ങനെ കടിച്ചതാണെന്ന് പറയരുത്!”
അഞ്ചുവിന്റെ ആ ചോദ്യം കേട്ടതും മീരയുടെ മുഖം നാണംകൊണ്ട് പൂർണ്ണമായി ചുവന്നുതുടുത്തു. ചുറ്റും ആളുകൾ ഉണ്ടോ എന്ന് അവൾ ചുറ്റും നോക്കി.
ആരും ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ല എന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തിയ ശേഷം അവൾ അഞ്ചുവിന്റെ കൈയിൽ പിടിച്ച് കഫറ്റീരിയയുടെ കുറച്ചുകൂടി ഒഴിഞ്ഞ ഒരു കോണിലേക്ക് മാറ്റിനിർത്തി.
മീരയുടെ ആ നാണവും പരിഭ്രാന്തിയും കണ്ടപ്പോൾ അഞ്ചുവിന് കാര്യം പാതിയോളം മനസ്സിലായി. അവൾ കണ്ണ് മിഴിച്ച് ചോദിച്ചു:
“എടീ… സത്യം പറ, ആരുടെയാ ഈ പണി? നിതിൻ നാട്ടിലില്ലാത്ത സ്ഥിതിക്ക് വേറെ ആരാണ് നിന്റെ ഈ കോലം കെടുത്താൻ മാത്രം ധൈര്യം കാണിച്ചത്? നീ ആരെയെങ്കിലും വളച്ചോ?”
മീര വേറെ വഴിയില്ലെന്ന് കണ്ടപ്പോൾ പതുക്കെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “അയ്യോടി… വെറുതെ ശബ്ദമുണ്ടാക്കല്ലേ, ആരെങ്കിലും കേൾക്കും.”
“പിന്നെ കേൾക്കട്ടെ! നീ ആദ്യം കാര്യം പറയേടീ. നിന്റെ കഴുത്തിലെ ഈ പാട് കണ്ടിട്ട് ഇന്നലെ രാത്രി ആരോ വന്ന് നിന്നെ നല്ലപോലെ പണിതെന്നു വ്യക്തമല്ലേ? ആരാണത്?”
മീര വേറെ നിവൃത്തിയില്ലാതെ ഒടുവിൽ സത്യം തുറന്നുപറയാൻ തീരുമാനിച്ചു. അവൾ ചുറ്റും നോക്കി വളരെ പതുങ്ങിയ ശബ്ദത്തിൽ അഞ്ചുവിന്റെ കാതോരം പറഞ്ഞു:
“വേറെ ആരുടേയും അല്ല… അത്… അത് ടോണി ആണ്.”
അഞ്ചുവിന്റെ
കണ്ണ് രണ്ടും തള്ളപ്പോയി. അവൾക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അവൾ വാ പൊളിച്ചുകൊണ്ട് മീരയെ നോക്കി കുറച്ചുനേരം നിന്നുപോയി.
“എന്ത്?! ടോണിയോ? നമ്മുടെ ടോണിയോ നീ ഈ പറയുന്നേ? നമ്മുടെ ടോണിയോ? നീ കള്ളം പറയുകയല്ലല്ലോല്ലേ മീരാ!”
“സത്യമായിട്ടും അഞ്ചു, ഞാൻ കള്ളം പറയുകയല്ല,” മീര തന്റെ മുഖം താഴ്ത്തി നാണത്തോടെ പറഞ്ഞു. “ഇന്നലെ രാത്രി സച്ചിന്റെ ഫ്ലാറ്റിൽ നിന്ന് നമ്മളൊക്കെ പോന്നില്ലേ… അതിനുശേഷമാണ് കഥയൊക്കെ തുടങ്ങുന്നത്.”
അഞ്ചു ആകാംക്ഷയോടെ ചോദിച്ചു: “എനിക്ക് നിങ്ങളുടെ രണ്ടുപേരുടെയും ഇന്നത്തെ പരിപാടികൾ കണ്ടപ്പോ ഒരു പന്തികേട് തോന്നിയതാ. പക്ഷെ ഇത്രയും ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചില്ല.
പിന്നെന്താടീ അവിടെ ഉണ്ടായത്? എനിക്ക് ഫുൾ ഡീറ്റെയിൽസ് വേണം. വേഗം പറ!”
മീര കഴിഞ്ഞ രാത്രി ഫ്ലാറ്റിൽ എത്തിയതിനുശേഷമുള്ള കാര്യങ്ങൾ ഒന്നൊന്നായി അഞ്ചുവിനോട് വിവരിക്കാൻ തുടങ്ങി.
“സച്ചിന്റെ ഫ്ലാറ്റിൽ നിന്ന് ഞാൻ എന്റെ ഫ്ലാറ്റിൽ എത്തിയപ്പോൾ സമയം എട്ടര കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഞാൻ ഫ്രഷായി ബെഡ്റൂമിൽ എത്തിയപ്പോഴേക്കും ടോണിയുടെ വാട്സാപ്പ് മെസ്സേജ് വന്നു.
അവൻ ചോദിച്ചു ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്കല്ലേ എന്ന്. പിന്നെ നമ്മൾ തമ്മിൽ ചെറിയ രീതിയിൽ ചാറ്റിംഗ് തുടങ്ങി…”
അഞ്ചു ഇടയ്ക്ക് കയറി ചോദിച്ചു: “അവൻ തന്നെയാണ് ആദ്യം മെസ്സേജ് അയച്ചതെന്നാണോ നീ പറയുന്നേ? അവൻ എന്താ നിന്നെ അത്രയധികം നോട്ടം ഇട്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നോ?”
മീര തുടർന്നു: “അതെയെടോ. അവൻ ആദ്യം വളരെ തമാശയായിട്ടാണ് തുടങ്ങിയത്. സച്ചിൻ ഉണ്ടാക്കിയ ഡെസ്സേർട്ടിനെക്കുറിച്ചും, നമ്മളൊക്കെ ഒറ്റയ്ക്കാണ് എന്നതിനെക്കുറിച്ചുമൊക്കെ പറഞ്ഞു. പിന്നെ സംസാരം മാറിമാറി വേറെ വഴിയിലേക്ക് പോയി.
അവൻ എന്നോട് ചോദിച്ചു എന്റെ ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് അവൻ വന്നാൽ വാതിൽ തുറന്നു തരുമോയെന്നു.
എനിക്കും മാസങ്ങളായി ഈ ഏകാന്തതയും ദാമ്പത്യത്തിലെ ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുന്ന അവസ്ഥയും കാരണം വല്ലാത്തൊരു ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നു.
അങ്ങനെ ഞാൻ അവന് വാതിൽ തുറന്നു കൊടുക്കാൻ സമ്മതിച്ചു.”
അഞ്ചു കണ്ണ് മിഴിച്ച് ചോദിച്ചു: “എന്നിട്ട് അവൻ രാത്രി നിന്റെ ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് വന്നെന്നാണോ നീ പറയുന്നേ? ആരും കണ്ടില്ലേടാ?”
“ഇല്ലെടോ, ആരും കാണാതെ അവൻ നേരെ എന്റെ ഫ്ലാറ്റിനുള്ളിൽ കയറിവന്നു. പിന്നെ നടന്നതൊക്കെ… എനിക്ക് ഇപ്പോഴും ഓർക്കുമ്പോൾ വല്ലാത്തൊരു രോമാഞ്ചം വരുന്നുണ്ട്.”
“അപ്പൊ ഇന്ന് രാവിലെ അവൻ വണ്ടിയിൽ വന്നിരുന്നപ്പോൾ കാണിച്ച ആ ക്ഷീണവും ഉറക്കച്ചടവുമൊക്കെ…” അഞ്ചുവിന്റെ മുഖത്ത് കള്ളച്ചിരി വിരിഞ്ഞു. “അതുകൊണ്ടാണ് അവൻ ഇന്നലെ രാത്രി മുഴുവൻ ദിവ്യയുമായല്ല, മറിച്ച് നിന്റെ കൂടെയായിരുന്നു എന്ന് ചോദിച്ചപ്പോൾ ആകെ പന്തികേട് തോന്നിയത്!