” അറിയില്ല. അവിടെ പോയി നിൽക്കാൻ എനിക്ക് പേടിയാ . അമ്മയെ ഇങ്ങോട്ട് തന്നെ കൊണ്ടുവന്നല്ലോ?”
” അതിന് അമ്മ സമ്മതിക്കണ്ടേ. ഒരു പണി ചെയ്യാം ,നമ്മക്ക് ഒരു ഹോം നഴ്സിനെ വെക്കാം വേണമെങ്കിൽ റിസോർട്ടിലേക്ക് മാറ്റാം അമ്മയെ അവിടാവുമ്പോ ആരുടെയും ശല്യം ഉണ്ടാവില്ല.
പിന്നെ ഡോക്ടറെ കാണിച്ച് ഫിസിയോ കൊണ്ട് എന്തെങ്കിലും ചെയ്യാൻ പറ്റുമോന്ന് കൂടെ നോക്കാം”
” അതിനൊക്കെ ഒരുപാട് പൈസ ആവില്ലേ ? അമ്മായി ഒന്നും തരില്ല”
”
അത് ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം അങ്ങനെ ചെയ്താലോ അത് പറ”
” അമ്മ സമ്മതിക്കാൻ സാധ്യത ഇല്ല എന്നാലും അവിടെ ഒറ്റക്ക് കിടക്കുന്നേലും ഭേദം ഇതാ”
” അതുംകൂടെ ചെയ്തിട്ടേ പോകുന്നുള്ളൂ.”
” ശെരി”
താല്പര്യം ഇല്ലാതെയുള്ള മറുപടിയായിരുന്നു അവളിൽ നിന്ന് കിട്ടിയത്. അതവൻ പ്രതീക്ഷിച്ചതാണ്.
രാത്രിയുടെ ശൂന്യതയിൽ മുല്ലപ്പൂ മണം അവൻ്റെ മൂക്കിലേക്ക് അരിച്ചുകയറി.
” ഞാൻ അപ്പോഴേ പറഞ്ഞതല്ലേ നിനക്കവളെ ഇഷ്ടപ്പെടുമെന്ന്”
” ശരിയാ എനിക്കിഷ്ടായി അവളെ. ഒരു സാധു, ഇടക്കൊക്കെ അമ്മയെ പോലെ തന്നെയാ സംസാരവും പ്രവൃത്തിയും എല്ലാം. എങ്ങനെ അവൾ എന്നെ സഹിക്കും എന്ന് എനിക്കൊരു പേടി ഉണ്ട്.”
” നീ അവളെ കൈവിടാതിരുന്ന മതി. ”
” അത്ര ക്രൂരൻ ഒന്നുമല്ല ഞാൻ, തൽക്കാലം ഇവിടെ ഇരിക്ക് ഞാൻ ഒന്ന് കിടക്കട്ടെ മടിയിൽ”
” അതിനൊക്കെ ഇപ്പൊ ആളെ കിട്ടിയില്ലേ അതുകൊണ്ട് എൻ്റെ പൊന്നുമോൻ അവളേം കെട്ടിപ്പിടിച്ച് ഉറങ്ങാൻ നോക്ക് ”
അവൻ്റെ മുടിയിൽ തലോടിക്കൊണ്ടവൾ കാറ്റിൽ അലിഞ്ഞുചേർന്നു.
ഭദ്ര രാവിലെ തന്നെ എഴുന്നേറ്റു കുളിക്കാൻ കയറി. രാത്രി നടന്നതെല്ലാം ഓർത്ത് അവൾക്ക് രോമാഞ്ചം വന്നു കൂടെ സന്തോഷവും. മുലയിൽ തൊടുമ്പോൾ അവിടവിടെ ആയി ചെറുതായി നോവുന്നുണ്ടായിരുന്നു അവൾക്ക്.
” കൊതിയൻ”
മനസിൽ പറഞ്ഞവൾ ചിരിച്ചു. പലോസ പാൻ്റും ചുരിദാറും ഇട്ട് മുടിയിൽ തോർത്തും കെട്ടി അവൾ പുറത്തേക്കിറങ്ങി. ഉറക്കത്തിൻ്റെ ആഴം കുറഞ്ഞ സമയത്ത് വാതിലടയുന്ന ശബ്ദം കെട്ടവൻ കണ്ണുതുറന്നു.
ചെറിയ ചുവന്ന മുത്തുകളുളള കൊലുസും വെള്ളത്തുള്ളികൾ പറ്റിപ്പിടിച്ച കാലുകളും ആയിരുന്നു അവൻ്റെ കണി. കറുത്ത പലോസ പാൻ്റും മഞ്ഞ ചുരിദാർ
ടോപ്പും അതിനുമുകളിൽ കിടക്കുന്ന താലിയും ഇട്ട് കയ്യിൽ ഇന്നലെ ഇട്ട ഡ്രെസ്സും പിടിച്ച് അവനെ നോക്കി അരയിൽ കൈ താങ്ങി നിൽക്കുന്ന അവളെ അവൻ
മുഴുവനായി കണ്ടു. കഴുത്തിലും നെഞ്ചിലുമായി വെള്ളത്തുള്ളികൾ ഊർനിറങ്ങുന്നുണ്ട്. അവൻ്റെ മനസിലെ ഭാര്യാ സങ്കല്പത്തിന് മറ്റൊരു രൂപം കൂടെ വരച്ചു ചേർത്തു.
” അഹ് എഴുന്നേറ്റോ എന്തൊരുറക്കാ ഇത്. ഞാൻ താഴേക്ക് പോകുവാ ഫ്രഷ് ആയിട്ട് വാ ചായ എടുത്ത് തരാം”
രാവിലെ തന്നെ മാധവനെ കണ്ട് സുഭദ്രയുടെ കാര്യം സൂചിപ്പിച്ചു. അന്വേഷിക്കാം എന്ന് ഉറപ്പ് നൽകി ഇരുവരും പിരിഞ്ഞു. ഭദ്ര ഏറെക്കുറെ എല്ലാവരുമായും കൂട്ടായി, തന്നെക്കാൾ ഇളയതാണെങ്കിലും ഇടയ്ക്കൊക്കെ അഞ്ജന അവളെ ഏട്ടത്തി എന്ന് വിളിച്ച് കളിയാക്കാനും തുടങ്ങി.
അതിലവൾ പരിഭവം പറയുമെങ്കിലും മുതിർന്ന സ്ത്രീകളാരും അതിന് വിലകൊടുക്കാറില്ല. സ്ഥാനത്തിൻ്റെ ബഹുമാനമാ വിളിക്കേട്ടോ എന്നുകൂടെ പറഞ്ഞ് അവരതൊതുക്കി വിടും.
###
കാശി റിസോർട്ടിൽ എത്തുമ്പോൾ കാർത്തിക്കിൻ്റെ ജീവനിൽ അവസാനത്തെ ആണിയടിക്കാനുള്ള ഒരുക്കത്തിലായിരുന്നു ടോണി.
” രാത്രി വീണ്ടും പണിയെടുത്തോ ഇവൻ്റെ മേൽ”
” കിടന്നിട്ട് ഒരു സമാധാനം കിട്ടിയില്ല പിന്നെ വന്ന് ഇവനെ ഒന്ന് പണിതപ്പോൾ ഒരാശ്വാസം കിട്ടി.”
” എന്ന പിന്നെ തീർത്തേക്ക് ഞാൻ ചെറിയച്ചനെ വിളിച്ച് പറയട്ടെ”
അവസാന ആഗ്രഹം പോലും ചോദിക്കാതെ അവനെ തീർക്കാൻ ടോണി തീരുമാനിച്ചു. ബാക്കിയുള്ള പെപ്പർ സ്പ്രേ എടുത്ത് രണ്ട് കണ്ണിലേക്കും അടിച്ചുകൊടുത്തു. അതിൻ്റെ എരിവ് സഹിക്കാനാവാതെ അവൻ നിലവിളിച്ചു.
ജീവനില്ലാതെ കിടക്കുന്ന അവൻ്റെ കുണ്ണയിൽ ശക്തിയിൽ ഒരു കിക്ക് കൂടെ കിട്ടിയപ്പോൾ ശബ്ദം നിലച്ചവൻ വാ തുറന്നുപോയി. ശ്വാസം ആഞ്ഞുവലിക്കാൻ തുടങ്ങിയ