അയാൾ വരാന്തയിലെ അരമതിലിൽ ഒരു കാൽ കയറ്റി വച്ചപ്പോൾ മുണ്ടിന്റെ അറ്റം ഊർന്ന് തുടയിടുക്ക് വരെ നഗ്നമായി. തമ്പ്രാൻ തങ്ങളെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ട് എന്ന് മനസ്സിലായപ്പോൾ രണ്ടുപേരുടെയും നെഞ്ചിടിപ്പ് വർധിച്ചു. ജോലിക്കിടയിൽ ഇടംകണ്ണിട്ട് അവർ അയാളെ ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. നെഞ്ചിലൊരു ഭാരം തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നത് പോലെ രണ്ടുപേരും തളർന്നു. കോപിച്ചാൽ ആരുമറിയാതെ കൊന്നിട്ട് തോട്ടത്തിൽ എവിടെയെങ്കിലും കുഴിച്ചു മൂടും. ജോലിയിൽ വീഴ്ച്ച വരാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു കൊണ്ട്, പരസ്പരം സംസാരിക്കുക പോലും ചെയ്യാതെ അമ്മയും മകളും ജോലി തുടർന്നു. മഴ ചാറിക്കൊണ്ടിരുന്നു, പ്രകൃതി മഴക്കാറ് മൂടി ഇരുണ്ടു കിടന്നു. ലോകം മഴക്കുളിരിൽ തണുത്തു വിറച്ചു ചൂളി നിൽപ്പുണ്ട്.
കോരൻ ചാറ്റൽ മഴയിലേക്കിറങ്ങി. ചളിവെള്ളത്തിലൂടെ നടന്ന് മാലതിയുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നിട്ട് ചെവിയിൽ എന്തോ പറഞ്ഞു. നാണം കൊണ്ട് നനഞ്ഞ കുരുമുളക് മണിപോലെ അവളൊന്ന് ഉലഞ്ഞുപോയി. കവിളുകളിലേക്ക് രക്തം ഇരച്ചു കയറി ചുവന്നു തുടുത്തു. യൗവ്വനം തെറിച്ചു നിൽക്കുന്ന ആ സ്ത്രീ ഒരു നവോഡയെപ്പോലെ കോരന്റെ മുന്നിൽ തലകുനിച്ചു തിരിഞ്ഞു നിന്നു. കോരൻ മാലതിയുടെ ഭാവമാറ്റം കണ്ട് രസിച്ചുകൊണ്ട് മകളുടെ നേരെ ചെന്ന് തമ്പ്രാന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെല്ലാൻ പറഞ്ഞു.
“ചെന്നിട്ട് ചവുട്ടിനും കുത്തിനും ബലം പിടുത്തതിനൊന്നും നിൽക്കണ്ട. ഒതുങ്ങി നിന്നാ കൈനിറയെ കിട്ടും. പോയി നിന്റെ സ്നേഹത്തിന്റെ സുഖം നന്നായി തെളിയിച്ചു കൊടുക്ക്.” കോരൻ അവളെ ഉപദേശിച്ചു. മാലതി കോരൻ സംസാരിച്ചു നിൽക്കുന്ന തന്റെ മകൾ കുഞ്ഞിമാതുവിനെ നോക്കി.
അവൾ അമ്മയെ ഒന്ന് നോക്കിയിട്ട് തന്നെ ആർത്തിയോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട് കൗപീനം അഴിച്ചു കാലിൽ ഇട്ടിട്ട് മുന്നോട്ട് തള്ളിനിൽക്കുന്ന കുണ്ണയിൽ കൈകൊണ്ട് തടവി നിൽക്കുന്ന തമ്പ്രാന്റെ അടുത്തേക്ക് കുനിഞ്ഞ തലയുമായി നടന്നു ചെന്നു. മുറ്റത്ത് വലതു വശത്തു മഴനനഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന കാളകളെ ഭീതിയോടെ ഒന്ന് നോക്കിയിട്ട് വീടിന്റെ വരാന്തയിലേക്ക് കേറി വാസുകാരണവരുടെ മുന്നിൽ തണുത്തു വിറച്ചു പേടിച്ചു ചൂളി നിന്നു. ശരീരം ഇനിയും ചൂട് പിടിച്ചു തുടങ്ങിയിട്ടില്ല. നന്നായി പേടിയാവുന്നുണ്ട്.
തമ്പ്രാൻ തോളിലെ നേര്യത് അഴിച്ച് അവളുടെ കൈയിലേക്ക് നീട്ടുന്നത് കണ്ട കുഞ്ഞിമാതു കൈനീട്ടി ആ കസവു തുണി വാങ്ങി. പിന്നെ കണ്ട കാഴ്ച അവളെ ഞെട്ടിച്ചു കളഞ്ഞു. ഉടുത്ത മുണ്ട് അഴിച്ചു തുടയിൽ തൂക്കിയിട്ടിരുന്ന കൗപീനവും മുണ്ടും അയാൾ അവളുടെ കൈയിലേക്ക് വച്ചു കൊടുത്തു.
ഉടുതുണിയില്ലാതെ, കറുപ്പും വെളുപ്പും രോമങ്ങൾ കൊണ്ട് മൂടിയ ഭീമാകാരമായ ആ ശരീരത്തിന്റെ അരയിൽ മുഴുത്ത കാരിരുമ്പു പോലെ ഒരു കുന്തം നീണ്ട് തൊലിഞ്ഞു നിൽക്കുന്നു. തന്റെ കുഞ്ഞു പൂർതുളയിലേക്ക് അത് കുത്തിക്കീറി കയറുന്നത് ചിന്തിച്ചു മാലതി കിടുങ്ങി. അവൾ തണുപ്പും ഭയവും കൊണ്ട് കിടുകിടാ വിറച്ചു. വാസു കാരണവർ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് മുറുക്കാൻ ചവച്ചു വായ നിറഞ്ഞു ചുണ്ടിലേക്ക് കിനിയുന്ന ഉമിനീരും തുപ്പലും തുടക്കാതെ അവളെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു അകത്തേക്ക് നടന്നു.
തന്റെ ശരീരത്തിൽ മുട്ടിയിരുമ്മി നിൽക്കുന്ന കോരന്റെ അടുത്ത് നിൽക്കുന്ന മാലതി ചെറിയ സങ്കടത്തോടെ തന്റെ മകൾ അകത്തേക്ക് കയറിപ്പോകുന്നത് നോക്കിനിന്നു. ചാറ്റൽ മഴ ഇലകളിലൂടെ ഭൂമിയിലേക്ക് പെയ്തിറങ്ങുന്ന താളവും രാഗവും പ്രകൃതിയിൽ കച്ചേരി തീർക്കുന്നു. ഇടക്കിടക്കു വീശുന്ന കർക്കിടക കാറ്റിൽ പ്രപഞ്ചം പരസ്പരം ആലിംഗനം ചെയ്യാൻ കൊതിച്ചുകൊണ്ട് തണുത്തു വിറച്ച് ആടിയുലയുന്നു.
കോരന്റെ കറുത്ത കരുത്തുള്ള കൈത്തണ്ട നഗ്നമായ തന്റെ അടിവയറ്റിലൂടെ പിന്നിൽ നിന്ന് വട്ടം ചുറ്റിയതും ഇടക്കഴുത്തിൽ ചൂടുള്ള നിശ്വാസം പടർത്തുകയും ചെയ്തപ്പോൾ മാലതി രോമാഞ്ചം കൊണ്ട് കോരിത്തരിച്ചു. ഈ തോട്ടത്തിൽ വച്ചു ഒരു ദിവസം ഒഴിയാതെ തമ്പ്രാന്റെ കണക്കപ്പിള്ള അവളെ കുത്തിയിളക്കി ചതച്ചു മെതിക്കാറുണ്ട്. മെലിഞ്ഞു നീണ്ട് ഒന്ന് തള്ളിയാൽ തെറിച്ചു പോകുന്ന അയാളും അതെ ആരോഗ്യമുള്ള അവളുടെ കണവൻ കോവാലനും അവൾക്ക് ഒന്ന് ചടങ്ങ് തീർക്കുന്നത് പോലെ കളിച്ചു വെള്ളം ചീറ്റി നായ കിതക്കുന്നത് പോലെ കിതച്ചു കൊണ്ട് എഴുന്നേറ്റ് പോകുമ്പോളൊക്കെ അവൾ കോരനെ ഓർക്കാറുണ്ട്.