അടുക്കളയിലേക്ക് പോകുന്ന വഴിയിലാണ് എപ്പോഴും പൂട്ടിക്കിടക്കാറുള്ള ആ രണ്ടാമത്തെ മുറിയിൽ നിന്ന് ഒരു നേരിയ വെളിച്ചം വരുന്നത് അവൾ കണ്ടത്. അർജുൻ കൊച്ചിയിൽ എത്തുമ്പോൾ മാത്രം തുറക്കുന്ന മുറിയാണത്. കൗതുകം സഹിക്കവയ്യാതെ അവൾ പതുക്കെ ആ വാതിലിന് അരികിലേക്ക് നീങ്ങി. മുറിക്കുള്ളിൽ എന്തായിരിക്കും എന്ന് എത്തിനോക്കാൻ തുനിഞ്ഞതും, പെട്ടെന്ന് വാതിൽ തുറന്നു!
ഗായത്രി ഒന്ന് ഞെട്ടി പിന്നിലേക്ക് മാറി. മുന്നിൽ അർജുൻ! അവൻ ഷർട്ട് ധരിച്ചിരുന്നില്ല. ഒരു മുണ്ട് മാത്രമാണ് വേഷം. അവന്റെ വിരിഞ്ഞ മാറിടവും വിയർപ്പിൽ കുളിച്ച കരുത്തുള്ള ശരീരവും കണ്ടപ്പോൾ ഗായത്രിയുടെ ശ്വാസം ഒന്ന് നിലച്ചു. അവൾ ആകെ പരിഭ്രമിച്ചു പോയി.
“അർജുൻ… എപ്പോൾ വന്നു? ഞാൻ… ഞാൻ അറിഞ്ഞില്ലല്ലോ,” കിതച്ചുകൊണ്ട് ഗായത്രി ചോദിച്ചു.
അർജുൻ തന്റെ കയ്യിലിരുന്ന തോർത്ത് കൊണ്ട് മുഖത്തെ വിയർപ്പ് തുടച്ചു. അവൻ അവളെ ഒന്ന് ആകെ മൊത്തം നോക്കി. നൈറ്റിയിൽ വിയർത്ത് ഒട്ടിനിൽക്കുന്ന അവളുടെ ആ കൊഴുത്ത ശരീരം ആ വെളിച്ചത്തിൽ വ്യക്തമായിരുന്നു.
“ഞാൻ വന്നിട്ട് കുറച്ചു നേരമായി ഗായൂ. നിങ്ങൾ മുറിയിൽ
ആയിരുന്നല്ലോ. ആനന്ദവല്ലി ചേച്ചിയാണ് എനിക്ക് ഡോർ തുറന്നു തന്നത്. നിങ്ങൾ ഉറങ്ങിക്കാണും എന്ന് കരുതി ഞാൻ ശല്യം ചെയ്യാൻ വന്നില്ല,” അർജുൻ ശാന്തനായി പറഞ്ഞു.
“ആഹ്… ശരി… ഞാൻ വെള്ളം കുടിക്കാൻ വേണ്ടി ഇറങ്ങിയതാ,” ഗായത്രി വിക്കി വിക്കി പറഞ്ഞു. അവൾക്ക് എങ്ങനെയെങ്കിലും അവിടെ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടാൽ മതി എന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അർജുൻ അവളെ നോക്കി നിഗൂഢമായി ഒന്ന് ചിരിച്ചു. അവന്റെ ആ ചിരിയിൽ എന്തോ ഒന്ന് ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു. “നല്ല ക്ഷീണം കാണും അല്ലേ?” അവൻ ചോദിച്ചു.
ആ ചോദ്യത്തിന് പിന്നിലെ അർത്ഥം ഗായത്രിക്ക് പെട്ടെന്ന് പിടികിട്ടിയില്ലെങ്കിലും അവന്റെ നോട്ടം അവളുടെ ശരീരത്തിലൂടെ പടരുന്നത് അവൾ അറിഞ്ഞു.
“ഉം… ദാഹിക്കുന്നു,” എന്ന് മാത്രം പറഞ്ഞ് അവൾ വേഗം അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി. തിടുക്കത്തിൽ വെള്ളം കുടിച്ച് തിരികെ മുറിയിലേക്ക് ഓടി.
വാതിൽ അടച്ച് അതിന് പിന്നിൽ ചാരി നിൽക്കുമ്പോഴും ഗായത്രിയുടെ ശ്വാസം നേരെ വീണിരുന്നില്ല. എസിയുടെ തണുപ്പിലും അവളുടെ ശരീരം ആകെ വിയർത്ത് കുളിച്ചിരുന്നു. ആ നൈറ്റിക്കുള്ളിൽ അവളുടെ കൊഴുത്ത ശരീരം വിയർപ്പിൽ ഒട്ടിപ്പിടിച്ചു നിന്നു. ആ നാടൻ പെണ്ണുടലിൽ നിന്ന് ഉയർന്നുവന്ന വിയർപ്പിന്റെയും, ഉള്ളിലെ അടക്കിപ്പിടിച്ച ആഗ്രഹങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന മദജലത്തിന്റെയും ആ വന്യമായ മണം ആ ചെറിയ മുറിയിൽ പടർന്നു.
ഒരു പുരുഷനെ വല്ലാതെ ഉന്മത്തനാക്കുന്ന, കാമത്തെ ഉണർത്തുന്ന ആ ഒരു ഗന്ധം അവളിൽ നിന്ന് പ്രസരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അർജുൻ പറഞ്ഞ “നല്ല ക്ഷീണം കാണും” എന്ന വാക്കുകൾ അവളുടെ കാതുകളിൽ ഇപ്പോഴും മുഴങ്ങുന്നു. ആ വാക്കുകൾക്ക് പിന്നിൽ അവൻ ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ച ആ അർത്ഥം ഇപ്പോൾ അവളുടെ നാഡികളിൽ
ഒരു തരിപ്പായി പടരുകയാണ്.
അർജുന്റെ ഇടയ്ക്കുള്ള ഈ രീതികൾ കിച്ചുവിനോട് പറഞ്ഞിട്ടില്ല.. വെറുതെ അവൻ ഓരോന്ന് ആലോചിച്ചു കൂട്ടും, പറയണ്ട എന്നവൾ കരുതി.. അർജുൻ അങ്ങനെ ഒരു കുഴപ്പക്കാരൻ ആയി തോന്നിയതും ഇല്ല..
അവൾ പതുക്കെ ഇരുട്ടിലൂടെ നീങ്ങി കിച്ചുവിന്റെ അരികിൽ കിടന്നു. പക്ഷേ അവളുടെ മനസ്സ് അപ്പോഴും അർജുന്റെ ആ വിരിഞ്ഞ മാറിടത്തിലും, വിയർപ്പിൽ തിളങ്ങുന്ന അവന്റെ ശരീരത്തിലുമായിരുന്നു. താൻ എന്തൊക്കെ ആണ് ഈ ചിന്തിക്കുന്നത് അവൾ സ്വയം പഴിച്ചു.
ഇങ്ങനെ ഒക്കെ ആദ്യമായിട്ടാണ്. മുൻപൊന്നും ഇങ്ങനെ ചിന്തിച്ചിട്ടില്ല.. എന്താണ് തനിക്ക് പറ്റുന്നത്.. അവൾക് വല്ലാത്ത ദേഷ്യം വരാൻ തുടങ്ങി
നാട്ടിൻപുറത്തെ അറിവില്ലായ്മകൾക്കിടയിലും, തന്റെ പെണ്ണുടൽ മറ്റൊരു പുരുഷന്റെ നോട്ടത്തിൽ ഇത്രയധികം തുടിക്കുന്നത് അവളിൽ ഒരു വല്ലാത്ത പാപബോധവും അതോടൊപ്പം വല്ലാത്ത പേടിയും തോന്നി. ആ രാത്രിയിൽ, ആഡംബര ഫ്ലാറ്റിലെ ആ മുറിയിൽ, വിയർപ്പിന്റെയും പകുതിക്ക് നിന്ന് പോയ കാമത്തിന്റെയും ഗന്ധം പേറി ഗായത്രി ഉറക്കമില്ലാതെ കിടന്നു. മനസ്സ് കുറച്ച് കാലം പിന്നിലേക്ക്, കായംകുളത്തെ ആ പഴയ തറവാട്ടുമുറ്റത്തേക്ക് പാഞ്ഞുപോയി.