“എന്നാൽ ചേച്ചി വാ ഞാൻ ബാത്റൂം കാണിച്ചു തരാം.”
അങ്ങനെ പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ആതു ബാത്റൂമിലേക്ക് നടന്നു.
ഗൽബി വേഗം ബേഗിൽ നിന്നും കുളിക്കാൻ ഉള്ളത് എടുത്തു. ആതു ഗൽബിക്ക് ബാത്രൂം കാണിച്ചു കൊടുത്തു. എന്നിട്ട് ചോദിച്ചു.
“ചേച്ചിക്ക് കുടിക്കാൻ ഒന്നും വേണ്ടല്ലോ..? ”
“വേണ്ട. ‘
“എന്നാ ഗുഡ് നൈറ്റ് ചേച്ചി. ”
“ഗുഡ് നൈറ്റ് ആതു.”
ഗൽബി ബാത്റൂമിന്റെ വാതിൽ ചാരി.
ആതു വേഗം അടുക്കളയിലേക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങുമ്പോഴാണ് എന്നോട് സംസാരിച്ചു കഴിഞ്ഞ ഫരി താഴെ റൂമിൽ എത്തിയത്. ഫരിയെ കണ്ട ഉടനെ ആതു ഫരിയോട് ചോദിച്ചു.
“ഗൽബി ചേച്ചിയുടെ ചേച്ചി ആണോ..? ”
അത് കേട്ട് ഫരിയുടെ മുഖത്തു പുഞ്ചിരി വിരിഞ്ഞു. എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു.
“അല്ല. ഞാൻ അവളുടെ അമ്മിയാ”
“ങ്ങേ!!! അമ്മിയോ!? അങ്ങനെ പറഞ്ഞാൽ ആരാ. ഇവിടെ അമ്മി എന്ന് പറഞ്ഞാൽ കറി വെയ്ക്കുമ്പോൾ തേങ്ങ അരയ്ക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന കല്ല് ആണ്. ആ കല്ലിനെ ആണ് ഇവിടെ അമ്മി എന്ന് പയുക.”
അത് കേട്ട് ഫരി ചിരിച്ചു. എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു.
“ഈ അമ്മി അതല്ല. അവൾ എന്റെ മോളാ. മോൾക്ക് ഇന്ദു എങ്ങനെ ആണോ അങ്ങനെ ആണ് ഗൽബിക്ക് ഞാനും. ”
“അല്ല. അത് കള്ളം. ചേച്ചിയെ കണ്ടാൽ അങ്ങനെ തോന്നില്ലല്ലോ. ”
“ഏത് ചേച്ചിയെ..? എന്നെയോ?” ഫരി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“ആ അതേ. ചേച്ചിയെ കണ്ടാൽ ഗൽബി ചേച്ചിയുടെ ചേച്ചി ആണെന്നെ പറയൂ.”
“അതിപ്പോൾ മോളുടെ അമ്മയെ കണ്ടാലും അങ്ങനയെ പറയൂ.. മോളുടെ ചേച്ചി ആണെന്ന്. ”
“അത് സത്യമാ. അമ്മ പലപ്പോഴും സ്കൂളിൽ മീറ്റിംഗിന് വന്നപ്പോൾ എന്റെ കൂട്ടുകാർ ചോദിച്ചിട്ടുണ്ട് എന്റെ ചേച്ചി ആണോ എന്ന്. ” അങ്ങനെ പറഞ്ഞു ആതു ചിരിച്ചു.
എന്നിട്ട് ചോദിച്ചു
” അപ്പോൾ ഞാൻ എന്താ ചേച്ചിയെ വിളിക്കേണ്ടത്..? ഞാനും ഗൽബി ചേച്ചിയെ പോലെ അമ്മി എന്ന് വിളിച്ചാൽ മതിയോ..? ”
“അതൊക്കെ മോളുടെ ഇഷ്ട്ടം. ”
“ആതു. ഒന്ന് ഇങ്ങ് വന്നേ..?”
ആ സമയം ഇന്ദു ആതുവിനെ വിളിച്ചു.
“ദാ വരുന്നമ്മേ..” ആതു പുറത്തേക്ക് നോക്കി വിളിച്ചു പറഞ്ഞു.
എന്നിട്ട് ഫരിയോട് ചോദിച്ചു.
“അപ്പോൾ എന്റെ ഈ പുതിയ അമ്മിക്ക് കുടിക്കാൻ എന്താ വേണ്ടത്..? ”
“ഒന്നും വേണ്ട മോളെ. എനിക്കും ഒന്ന് കുളിക്കണം. മോളെ ഇന്ദു വിളിക്കുന്ന മോള് ഇന്ദുവിന്റെ അടുത്ത് ചെല്ല്. ”
“ശരി അമ്മി. ഞാൻ പോയിട്ട് വരാട്ടോ..”
അതും പറഞ്ഞു ആതു അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു. അടുക്കളയിൽ എത്തിയ ആതു ഇന്ദുവിനോട് ചോദിച്ചു.
“അമ്മി എന്തിനാ എന്നെ വിളിച്ചത്…?”
“ആര് വിളിച്ചത് എന്ന്.? അമ്മിയോ..?” ഇന്ദു ആതുവിനോട് ചോദിച്ചു.
“അല്ല. അത് ഗൽബി ചേച്ചി വിളിക്കുന്നപോലെ പറഞ്ഞു നോക്കിയതാ ”
“ആ ശരി . അമ്മ മോളോട് ഒരു കാര്യം പറഞ്ഞാൽ അനുസരിക്കുമോ..? ”
“അതെന്താ അമ്മ അങ്ങനെ ചോദിച്ചത്. ? അമ്മ പറഞ്ഞത് ഞാൻ ഇതുവരെ എന്തെങ്കിലും അനുസരിക്കാതെ ഇരുന്നിട്ടുണ്ടോ..? ”
“അത് ഇല്ല. എന്നാലും!!. മോള് ഒന്ന് മുകളിലേക്ക് പോകുമോ..? കിച്ചുവിന്റെ അടുത്ത്..?””
*****
ഫരി താഴേക്ക് പോയി
കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ. അവൾ അകത്തേക്ക് വന്നു. കൈയിൽ ഒരു ജാറിൽ വെള്ളവും ആയി. അവൾ ആതു.
ഞാൻ അവളെ തന്നെ നോക്കി. കൊച്ചു മാലാഖയെ പോലെ സുന്ദരിയാണ് ആതു. ഞാൻ അപ്പോഴാണ് അവളെ ശരിക്കും ഒന്ന് നോക്കിയത്..
അവൾ അകത്തേക്ക് വന്നിട്ട് ആ ജാർ അവിടെ മേശയിൽ വെച്ചിട്ട് പറഞ്ഞു.
“ഇത് കിച്ചു ഏട്ടന് കുടിക്കാൻ ഉള്ള വെള്ളം ആണ്. അമ്മ തന്നയച്ചതാണ് കിച്ചു ഏട്ടന് കുടിക്കാൻ.. ”
ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടാതെ അവളെ തന്നെ നോക്കി. അത് കണ്ട് അവൾ തുടർന്നു.
“കിച്ചു ഏട്ടന് എന്നോടുള്ള ദേഷ്യം ഇപ്പോഴും മാറിയില്ലേ.? ഞാൻ ആള് അറിയാതെ അങ്ങനെ പറഞ്ഞു പോയതാണ് എന്ന് പറഞ്ഞിട്ടും ഞാൻ മാപ്പ് പറഞ്ഞിട്ടും എന്നോടുള്ള ദേഷ്യം പോയില്ലേ..? ഞാൻ വേറെ എന്ത് ചെയ്തിട്ടാ എന്നോട് ദേഷ്യം കാണിക്കുന്നത്..? ഞാൻ കിച്ചു ഏട്ടന്റെ കാല് പിടിച്ചിട്ട് മാപ്പ് പറഞ്ഞില്ലേ..? ഇനിയും വേണമെങ്കിൽ ഞാൻ മാപ്പ് പറയാം. ”