റീനു കുറച്ച് നേരം ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. പിന്നെ പതുക്കെ പറഞ്ഞു, “മാഡം, ഇതൊക്കെ കഴിഞ്ഞിട്ട്, ഇനി പുതിയ ബുക്കിങ് ഒന്നും എടുക്കണ്ട. ഒരു ഡേറ്റ് ഇപ്പോ തന്നെ തീരുമാനിക്കാം.”
“പറ.”
“ആഗസ്റ്റ് ആദ്യത്തെ ആഴ്ച. അതിന് ശേഷം ക്ലാര ഇല്ല. കല്യാണത്തിന് മുമ്പ് മൂന്നാഴ്ച എനിക്ക് റീനു മാത്രമായിട്ട് ഇരിക്കണം.”
“സരി. ആഗസ്റ്റ് ഏഴ്. അതാ ലാസ്റ്റ് ഡേ.” മാഡം ഒന്ന് നിർത്തി. “ഇന്ന് മുതൽ ക്ലാരയ്ക്ക് പുതിയ എൻക്വയറി വന്നാ, ഫുള്ളി ബുക്ക്ഡ് എന്ന് ഞാൻ പറയും. ഈ ലിസ്റ്റിലുള്ളതും സിനിമാക്കാരനും കൂടി തീർത്താ, നിന്റെ കണക്ക് ക്ലോസ്. പിന്നെ ഞാൻ നിന്നെ വിളിക്കുന്നത് വാർഡിലെ ഡ്യൂട്ടിക്ക് മാത്രം.”
“താങ്ക്സ് മാഡം. ശരിക്കും.”
“നിജവാഗിയും, ചിന്നാ. എനിക്ക് നിന്നെ നഷ്ടപ്പെടും, പക്ഷേ സന്തോഷമാ. പിന്നെ പയ്യന്റെ ഫോട്ടോ അയക്ക്. കാണാൻ കൊള്ളില്ലെങ്കിൽ കല്യാണം ഞാൻ തന്നെ ക്യാൻസൽ ചെയ്യും. പിന്നെ…” മറുതലയ്ക്കൽ ഒരു വാതിൽ തുറക്കുന്ന ശബ്ദം. ആരോ ഒരു പുരുഷശബ്ദത്തിൽ എന്തോ ചോദിച്ചു. മാഡം ശബ്ദം താഴ്ത്തി, ധൃതിയിൽ പറഞ്ഞു, “അയ്യോ, എന്റെ ആൾ ബാത്ത്റൂമീന്ന് ഇറങ്ങി. പിന്നെ വിളിക്കാം, ബായ്!”
കോൾ കട്ടായി. റീനു ഫോണിലേക്ക് നോക്കി ഒരു നിമിഷം നിന്നു, പിന്നെ അറിയാതെ
ചിരിച്ചുപോയി. ഇത്രയും നേരം ബാത്ത്റൂമിൽ ഒരാൾ ഇറങ്ങി വരുന്നതും കാത്തിരുന്നാണ് മാഡം തന്നെ ഉപദേശിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നത്.
അവൾ കുറെ നേരം ബാൽക്കണിയിൽ തന്നെ നിന്നു. ഫോണിലെ കലണ്ടർ ഇപ്പഴും തുറന്നിരിപ്പുണ്ട്. ഡെന്റിസ്റ്റ്. ബാങ്ക്. ഷോപ്പിങ്. മീറ്റിങ്. ബർത്ത്ഡേ. ഓരോന്നിനും പിന്നിൽ ഒരു രാത്രി. അതിന് താഴേക്ക് അവൾ സ്ക്രോൾ ചെയ്തു. ജൂൺ. ജൂലൈ. ആഗസ്റ്റ്. ഏഴാം തീയതിയുടെ കള്ളിയിൽ അവൾ ഒരു വാക്ക് മാത്രം ടൈപ്പ് ചെയ്തു: ‘റിസൈൻ’. ഇരുപത്തേഴിന്റെ കള്ളിയിൽ ഒന്നും എഴുതിയില്ല. വെറുതെ അതിൽ വിരൽ അമർത്തി നിന്നു.
ഇറങ്ങുന്നതും നിന്റെ ഇഷ്ടം മാത്രം.
താഴെ അപ്പൻ അടുത്ത നമ്പർ ഡയൽ ചെയ്യുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു. “ഹലോ, കുഞ്ഞമ്മേ, ഒരു സന്തോഷവാർത്തയുണ്ട്…”
അവൾ അകത്തുകയറി ജോമോന്റെ മെസേജ് ഒന്നുകൂടി തുറന്നു. “ഈളക്ക തന്നതിന് താങ്ക്സ്, എന്റെ വീട്ടില് കുഴപ്പമില്ല, തന്റെ ആരെങ്കിലും അറിഞ്ഞാലോ എന്നൊരു ചമ്മല് ഉണ്ടായിരുന്നു . നിങ്ങടെ ആരും ഒന്നും അറിഞ്ഞില്ല.” കുറെ നേരം നോക്കിയിരുന്നിട്ട് ഒരു ചിരിക്കുന്ന ഹാർട്ട് ഉള്ള സ്മൈലി അയച്ചു. പിന്നെ ലൈറ്റ് അണച്ച് കിടന്നു. ഉറക്കം വന്നില്ല.
ഉറങ്ങാൻ കിടന്നിട്ട് അര മണിക്കൂറായിക്കാണും. ഫോൺ ഒന്ന് മൂളി. സുമിത്ര മാഡം.
“ചിന്നാ, ഉറങ്ങിയോ? ആ സിംഗപ്പൂർ ക്ലയന്റിന്റെ ആൾക്കാർ ചോദിക്കുന്നു, ക്ലാരയുടെ പുതിയ പടങ്ങൾ വല്ലതുമുണ്ടോന്ന്. പഴയത് അവർ കണ്ടതാ. സാരിയിൽ വേണമെന്നാ. ‘ട്രഡീഷണൽ’ എന്ന് പ്രത്യേകം പറഞ്ഞു. മുഖം വേണ്ട, ബാക്കി നിനക്ക് ഗൊത്തല്ലോ. നാളെ രാവിലത്തേക്ക് കിട്ടിയാ മതി.”
അതിന് താഴെ ഒരു കണ്ണിറുക്കുന്ന സ്മൈലി. കൂടാതെ വൺ ടൈമര് വെച്ചുള്ള ഒരു ചിത്രം.
തുറന്നു നോക്കിയപ്പോ കണ്ടത്, സുമിത്ര മാമിന്റെ മുലകളിൽ രണ്ടു കൈകള് പൊതി പിടിച്ചിരിക്കുന്നു. നന്നായി കേറ്റിയിട്ടുണ്ട്, അതാണ് കണ്ണുകള് ഇങ്ങനെ. മദ്യത്തിന് ലേശം ആഡിക്ട് ആണ് മാഡം, പറഞ്ഞയാളൊന്നും കേൾക്കില്ല. ആ ഇരുപ്പ് കണ്ടപ്പോള് റീനുവിന്റെ ഉള്ളിലെ ക്ലാരക്ക് എന്തോ ഒരു കുളിര് പോലെ. റീനു തിരികെ ഒരു കിസ്സിംഗ് ഇമോജി അയച്ചു.
റീനു മച്ചിലേക്ക് നോക്കി കിടന്നു. ആഗസ്റ്റ് ഏഴ് എന്ന് മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു. പിന്നെ എഴുന്നേറ്റു.
താഴെ എല്ലാവരും ഉറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. അപ്പന്റെ കൂർക്കംവലി പടിക്കെട്ട് വരെ കേൾക്കാം. അവൾ വാതിൽ കുറ്റിയിട്ടു. ജനൽ കർട്ടൻ രണ്ടും വലിച്ചിട്ടു. ബാഗിന്റെ സൈഡ് പോക്കറ്റിൽ നിന്ന് ചുരുക്കി വെച്ചിരുന്ന ചെറിയ ട്രൈപോഡ് പുറത്തെടുത്തു. ഹോസ്റ്റലിലെ റൂംമേറ്റ് വിചാരിച്ചിരിക്കുന്നത് റീനു ഇൻസ്റ്റഗ്രാം റീൽസിന് വേണ്ടി വാങ്ങിയതാണെന്നാ.