“എനിക്ക് ദേഷ്യം ഇല്ല, വിക്രം. എനിക്ക് വിഷമവും ഇല്ല… പക്ഷേ എനിക്ക് പേടിയാണ്!”
“ചേച്ചിക്ക് എന്തിനാ പേടി..?”
ഒന്നും മനസ്സിലാവാതെ ഞാൻ ചോദിച്ചതും, ചേച്ചി മറുപടി പറഞ്ഞില്ല. പക്ഷേ എന്തോ തിരയുന്ന പോലെ എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് അവൾ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി…. എന്റെ മനസ്സ് വായിക്കാൻ എന്ന പോലെ.
അവസാനം ഒരു ദീര്ഘനിശ്വാസം മാത്രമാണ് വന്നത്. അപ്പോൾ, എന്റെ ചോദ്യത്തിന് ചേച്ചി മറുപടി പറയില്ല എന്ന് ഞാൻ ഊഹിച്ചു.
“നമുക്ക് ഫ്രെഷ് ആയാലോ, ചേച്ചി..?” ചേച്ചിയുടെ കഴുത്തിൽ ഉമ്മ കൊടുത്തു കൊണ്ട് ചോദിച്ചതും ചേച്ചി ചിരിച്ചു.
“നമുക്ക് ഫ്രെഷ് ആകാം… പക്ഷേ ഒരുമിച്ച് വേണ്ട. നി ഇനിയും കുറുമ്പ് കാണിക്കും. അതുകൊണ്ട് എന്റെ മോന് സ്വന്തം റൂമിൽ പോയി ഫ്രെഷ് ആയാൽ മതി.”
ഉടനെ ഞാൻ ചുണ്ട് കോട്ടിയതും ചേച്ചി പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.
“വേഗം ചെല്ല്… ഞാനും ഫ്രെഷ് ആവട്ടെ. എന്നിട്ട് നമുക്ക് എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടാക്കി കഴിക്കാം… വിശക്കുന്നു എനിക്ക്.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞതും ഞാൻ മെല്ലെ എഴുന്നേറ്റു.
ചേച്ചിയുടെ പൂറിൽ നിന്ന് പതിയെ എന്റെ കുണ്ണയെ ഇഞ്ചിഞ്ചായി ഞാൻ വലിച്ചൂരി എടുക്കുന്നത് ചേച്ചി നാണത്തോടെ നോക്കിയാണ് കിടന്നത്. ഞാനും അതിനെ തന്നെ നോക്കി ആസ്വദിച്ചു കൊണ്ടാണ് മെല്ലെ വലിച്ച് എടുത്തത്.
ചേച്ചിയുടെ നാണവും, ചേച്ചിയുടെ ഇറുക്കമുള്ള പൂറിൽ നിന്ന് എന്റെ കൂണ്ണയെ വലിച്ചെടുക്കുന്ന സുഖവും എല്ലാം കൂടി എന്നെ പിന്നെയും കമ്പി ആക്കി കൊണ്ടിരുന്നു.
എന്റെ കുണ്ണയെ പൂര്ണമായി ഞാൻ പുറത്ത് എടുത്തപ്പോഴേക്കും അത് അര്ദ്ധകമ്പിയായി കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
“എന്റെ ഈ ചീത്ത കുട്ടി വേഗം പോയേ…” എന്റെ കമ്പിയായി കൊണ്ടിരുന്ന കുണ്ണയെ നാണത്തോടെ നോക്കി കൊണ്ട് ചേച്ചി എന്നെ വിരട്ടി. ഞാനും ചിരിച്ചു കൊണ്ട് എന്റെ റൂമിലേക്ക് വന്നു.
****************
രാത്രി ആഹാരം കഴിച്ച ശേഷം ഞങ്ങൾ ഹാളില് ബെഡ്ഡിട്ട് കിടക്കുകയായിരുന്നു.
തലയിണയും വച്ച് ഞാൻ മലര്ന്നാണ് കിടന്നത്. എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചു കൊണ്ട് ചേച്ചി എന്റെ മുകളിലും. ചേച്ചിയെ ഞാൻ ചേര്ത്തു പിടിച്ചു കൊണ്ടാണ് കിടന്നത്.
“അന്നു നി എന്നോട് ചോദിച്ചില്ലേ, എന്റെ ഭർത്താവ് എന്നോട് പ്രത്യേക കാര്യം വല്ലതും ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നൊ എന്ന്?” നിശബ്ദതയെ തകർത്തു കൊണ്ട് ചേച്ചി പെട്ടന്ന് ചോദിച്ചു.
“ചേട്ടൻ ചേച്ചിയോട് എന്ത് കാര്യമാ ആവശ്യപ്പെട്ടത്?” ഞാൻ ചോദിച്ചതും അവള് എന്നെ ഒന്നു കൂടി മുറുക്കെ പിടിച്ചു.
“ചേട്ടന്റെ എല്ലാ കൂട്ടുകാര്ക്കും ഞാൻ വഴങ്ങി കൊടുക്കണം പോലും.” ചേച്ചി പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തില് പറഞ്ഞു. “ചേട്ടന്റെ കൂട്ടുകാരുടെ ഭാര്യമാരെ എല്ലാം ചേട്ടനും കൂട്ടുകാരും പരസ്പരം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, ഇപ്പോൾ ഞാൻ മാത്രമാണ് ബാക്കി. ഈ ടൂറ് പോലും അതിനുവേണ്ടി ആണ്, വിക്രം. ഭാര്യമാരെ സ്വാപ് ചെയ്തു—” പെട്ടന്ന് ചേച്ചി മുകളിലേക്ക് അല്പ്പം നീങ്ങി എന്റെ കഴുത്തില് മുഖം ചേര്ത്തു കിടന്നു.
എനിക്കും ചേച്ചിയുടെ ഈ കിടപ്പാണ് കൂടുതൽ ഇഷ്ടപ്പെട്ടത്.
സത്യം പറഞ്ഞാൽ, ചേച്ചി പറഞ്ഞത് കേട്ടെനിക്ക് അതിശയം ഒന്നും തോന്നിയില്ല. ചേട്ടന്റെ ഉദ്ദേശം എന്താണെന്ന് ഞാൻ നേരത്തെ മനസ്സിലാക്കി ഇരുന്നത് കൊണ്ട് ഇപ്പോൾ എനിക്ക് അയാളോട് ദേഷ്യം പോലും തോന്നിയില്ല.. പക്ഷേ കഠിന വെറുപ്പ് അയാളോട് എപ്പോഴും ഉണ്ടായിരുന്നു.
ഞാൻ ചേച്ചിയെ ചേര്ത്തു പിടിച്ചുകൊണ്ട് മിണ്ടാതെ കിടന്നു.
ഏറെ നേരം കഴിഞ്ഞിട്ടും ഞാൻ പ്രതികരിക്കാത്തത് കൊണ്ട് ചേച്ചി ചോദിച്ചു, “ഈ കാര്യം നേരത്തെ നി ഊഹിച്ചിരുന്നു, അല്ലേ?” ചേച്ചിയുടെ ചോദ്യത്തിന് അപ്പോഴും മറുപടി പറയാതെ ഞാൻ കിടന്നു.
“വിക്രം.. ഞാനൊന്ന് ചോദിക്കട്ടെ?” എന്തോ തീരുമാനിച്ച് ഉറപ്പിച്ചത് പോലെ ചേച്ചി പറഞ്ഞു.