ലെച്ചുവും തുഷാരയും സംസാരിച്ചിരിക്കുന്നതിനിടയിൽ ഞാൻ പോയി നല്ലൊരു കുളി പാസാക്കി. ഇനി അവളെ വീട്ടിൽ കൊണ്ടുവിടാൻ പോകണം. ലെച്ചുവിനെ നിർബന്ധിച്ചെങ്കിലും അവൾ വന്നില്ല. ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ കട്ടുറുമ്പാവേണ്ടെന്ന് കരുതിക്കാണും. രാവിലെ മുതൽ തുഷാര ലെച്ചുവിന്റെ കൂടെയായിരുന്നല്ലോ. ഇനി കുറച്ച് സമയം അനിയന് ഒറ്റയ്ക്ക് പെണ്ണിനോട് ശൃങ്കാരിക്കാൻ അവസരം കൊടുക്കാമെന്ന് കരുതിക്കാണും. തുഷാരയുടെ വീട്ടിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ മുഴുവൻ പറയാനുണ്ടായിരുന്നത് കല്യാണത്തെകുറിച്ചാണ്. ഇനിയിപ്പോ നമ്മുടെ ഊഴമാണ്. എത്രയും പെട്ടെന്ന് ആയാൽ അത്രയും നല്ലത്…
***********
തുഷാരയുടെ വീട്ടുകാരുമൊത്ത് ആലോചിച്ച് കല്യാണത്തിനുള്ള ആലോചനകൾ സജീവമായി. കല്യാണത്തിന് എന്തായാലും വരുമെന്ന് പാച്ചു പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. അതോടെ ലെച്ചുവിന്റെ മുഖം വിടർന്ന് കണ്ടു. പാച്ചുവിനോടുള്ള അവളുടെ ഇഷ്ടത്തിന്റെ ആഴം പലപ്പോഴും അറിഞ്ഞിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ഈ തവണ ലെച്ചു ഭയങ്കര സന്തോഷത്തിലാണ്. ഞാനും ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു എന്റെ കല്യാണ സമയത്ത് പാച്ചു ഇവിടെ ഉണ്ടാവണമെന്ന്. കാരണം എനിക്കൊരു ജീവിതമുണ്ടാവുമ്പോൾ ലെച്ചു മാത്രം പഴയ ഒറ്റപ്പെടലിലേക്ക് വീണ്ടും പോകരുതല്ലോ..
എല്ലാവരുടെയും സൗകര്യം കണക്കിലെടുത്ത് കല്യാണത്തിനായി നല്ലൊരു തീയതി കുറിച്ചു. കല്യാണം ഉറപ്പിച്ചതുമുതൽ തുഷാര വല്ലാത്ത ആവേശത്തിലാണ്. കല്യാണം വിളിക്കലും വീട് വൃത്തിയാക്കലുമായി തിരക്കോട് തിരക്കാണ്. രാവിലെമുതലുള്ള ഓട്ടപ്പാച്ചിലിനൊടുവിൽ രാത്രി ലെച്ചുവിനെയും കെട്ടിപ്പിടിച്ച് കിടക്കാൻ പ്രത്യേക സുഖമാണ്. കല്യാണ ശേഷം ലെച്ചുവായിരിക്കും ഏറ്റവും കൂടുതൽ സങ്കടപെടുക. പാച്ചു കല്യാണത്തിന് വരണമെന്ന് ഞാൻ അതിയായി ആഗ്രഹിച്ചതും ഈ ഒരു കാരണംകൊണ്ടാണ്. കല്യാണ സാരി എടുക്കാൻ പോകുമ്പോൾ ലെച്ചുവാണ് ഞങ്ങളുടെ കൂടെ വന്നത്. ലെച്ചുവിനും തുഷാരയ്ക്കും ഒരുപോലെ ഇഷ്ടപെട്ട സാരി തന്നെ വാങ്ങി. തുഷാരയ്ക്കുവേണ്ടിയുള്ള മറ്റ് തുണിത്തരങ്ങളൊക്കെ ലെച്ചുവാണ് തിരഞ്ഞെടുത്തത്. നൈറ്റ് ഡ്രെസ്സിന്റെ ഒരു കളക്ഷൻ തന്നെ ലെച്ചു വാങ്ങിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്റെ ഓരോ ആഗ്രഹങ്ങൾ ലെച്ചുവിനല്ലേ അറിയൂ.
പാച്ചു നാട്ടിലേക്ക് വരുന്നതിന്റെ തലേ ദിവസം ലെച്ചുവുമായി വെടിക്കെട്ട് കളി നടന്നെകിലും മനസ്സിൽ ചെറിയ സങ്കടമുണ്ട്. എന്റെ മനസിനെ സന്തോഷപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു കാര്യം അവൾ എന്നോട് മറച്ചുവച്ചിരുന്നു. പാച്ചു ഇനിമുതൽ എന്നും ലെച്ചുവിന്റെ കൂടെയുണ്ടാവും. ജോലി ഉപേക്ഷിച്ച് നാട്ടിൽ തന്നെ നിൽക്കാനാണ് പാച്ചുവിൻറെ തീരുമാനം. ഈ വാർത്ത എനിക്ക് തരുന്ന ആശ്വാസം ചെറുതല്ല. ഞാൻ കളങ്കപ്പെടുത്തിയ ലെച്ചുവിന്റെ ജീവിതം തിരിച്ചുപിടിക്കാൻ പാച്ചു വരുന്നതറിഞ്ഞ എന്റെ മനസ് സന്തോഷംകൊണ്ട് തുള്ളിച്ചാടി…
: ലെച്ചു… ഇപ്പൊഴാടി ശരിക്കും സന്തോഷമായത്… കല്യാണം കഴിഞ്ഞാൽ എന്തുചെയ്യുമെന്നറിയാതെ വല്ലാത്തൊരു ടെൻഷനിൽ ആയിരുന്നു ഞാൻ.
: ആണോടാ… ശരിക്കും….! അപ്പൊ കല്യാണം കഴിഞ്ഞാൽ നീ വരില്ലേ എന്റെ അടുത്ത്
: വരണോ…
: ഡാ ചെക്കാ… ആ പരിസരത്ത് വന്നുപോകരുത്. നിന്റെ ചുക്കാമണി ചെത്തി ഞാനും പാച്ചുവും കുട്ടിയും കോലും കളിക്കും…
: ഓഹ്… അവളുടെ ഒരു പാച്ചു… എന്നിട്ട് ഇത്രയും നാൾ കണ്ടില്ലല്ലോ അങ്ങനൊരാളെ..
: ശ്രീകുട്ടാ… ഇനി ഞാൻ നിന്നോട് ഒരു കാര്യം ചോദിക്കട്ടെ….
: ഉം… പറ..
: നിന്റെ മനസ്സിൽ എവിടെങ്കിലും ഇപ്പൊ ലെച്ചുവുണ്ടോ.
: അത് പിന്നെ ഇല്ലാതിരിക്കുമോ…നീ എന്റെ ചേച്ചി അല്ലെ, പിന്നെ ഇത്രയും നാൾ എന്റെ എന്തൊക്കെയോ അല്ലായിരുന്നോ
: അതല്ലട പൊട്ടാ… നിനക്ക് തോന്നിയ ഇഷ്ടം ഇപ്പോഴും ബാക്കിയുണ്ടോ എന്ന്
: കുറേ ആഗ്രഹിച്ചു…പക്ഷെ നിന്റെയുള്ളിൽ പാച്ചുവിനുള്ള സ്ഥാനവും, നമ്മുടെ കുടുംബവും ഒക്കെ ഓർത്തപ്പോൾ ഞാൻ തന്നെ മറക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. നിന്നോട് ഞാൻ പറയാതെ വച്ച എന്റെ മനസ് നീ വായിച്ചറിഞ്ഞു. നീയായിട്ട് എന്റെ മനസ്സിൽ തുഷാരയെ തിരുകി കയറ്റി. അതിൽ എനിക്ക് നിന്നോട് ബഹുമാനമേ ഉള്ളു. തുഷാര വന്നില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ ചിലപ്പോൾ ശ്രീലാല് നീ പറഞ്ഞപോലെ ശരിക്കും പൊട്ടനായി പോവുമായിരുന്നു..