“ നമ്മൾ കുറേ വൈകിയല്ലോടാ… ചിലപ്പോൾ അച്ഛൻ അന്വേഷിച്ചു വരും…” അവന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി സംതൃപ്തിയോടെ അവൾ പറഞ്ഞു.
“ പോകാം അമ്മേ…” അവനും അവളെ നോക്കി ചിരിച്ചു.
“ ഉം… തീർന്നോടാ നിന്റെ കൊതി… ” അവൾ പടവിലേക്കു നടന്നു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു… അഴിഞ്ഞു പോയെ മുലക്കച്ച അവൾ ഒന്നു മുറുക്കി.
“ പാലു കുടിക്കാനുള്ള കൊതി മാറി… ഇപ്പൊ കൊതി വേറെ പലതിനുമാ… ” അവളുടെ ഇളകിയാടുന്ന നിതംബത്തിൽ പതിയെ അടിച്ചു കൊണ്ട് അവൻ പറഞ്ഞു.
“ അതൊന്നും ഇപ്പൊ വേണ്ട മനൂ…”
“ ഇപ്പൊ വേണ്ടാന്ന് പറഞ്ഞാൽ…?!”
“വേണ്ട!!! പറഞ്ഞത് കേൾക്ക് മനൂ നീ…
നാളെ തിരുവോണമല്ലേ… പൂക്കളം ഇടണം നമുക്ക്… രാവിലെ നമുക്ക് അമ്പലത്തിൽ പോകാം, കേട്ടല്ലോ ” ഉടുപ്പൊക്കെ ഇടുന്ന സമയം അവൾ അവനോട് പറഞ്ഞു.
“എന്തിനു വേണമെങ്കിലും ഞാൻ വരാമ്മെ…” അവൻ ചിരിച്ചു കൊണ്ടു പറഞ്ഞിട്ട് അവളുടെ ഒപ്പം വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു. ശ്രീദേവിയുടെ മനസ്സിലെന്താണെന്ന് ഊഹിക്കാനുള്ള പക്വത പോലുമവന് പാകമായിരുന്നില്ല, എങ്കിലും അവനത് തെറ്റാണെന്നു തോന്നുന്നതുമില്ല. അവൾക്കവനെ പറഞ്ഞു മനസിലാക്കാനും പറ്റാത്ത ഒരവസ്ഥയിൽ ആയിരുന്നു ശ്രീദേവിയപ്പോൾ.
പിറ്റേന്ന് നേരത്തേ എഴുന്നേൽക്കണ്ടതിനാൽ ഭക്ഷണം കഴിച്ചിട്ട് അവർ നേരത്തെ തന്നെ കിടന്നു. മനു കിടക്കാൻ നേരം അമ്മയുടെയൊപ്പം നടന്ന ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും സുന്ദരമായ നിമിഷങ്ങളാണിതെന്നു ഓർത്തു. പക്ഷെ രഘുവിന്റെയൊപ്പം കിടക്കുമ്പോ ശ്രീദേവിയുടെ മനസിടറി. പ്രസവിച്ചതെല്ലെങ്കിൽ കൂടി തന്റെ മകനാണ് മനു. അവനോടു തനിക്കുള്ളത് കേവലം വാത്സല്യം മാത്രമാണോ…?!! ഉത്തരംകിട്ടാതെയവള് തിരിഞ്ഞും
മറിഞ്ഞും കിടന്നു.
തിരുവോണ നാൾ…
5.30 ആയപ്പോൾ എഴുന്നേറ്റ ശ്രീദേവി നേരെ മനുവിന്റെ മുറിയിലേക്കു പോയി അവനെ വിളിച്ചുണർത്തി… ഉറക്കച്ചടവിൽ നിന്നെഴുന്നേറ്റ മനു കണ്ടത് തലേന്നത്തെ മുണ്ടും ബ്ലൌസും ഇട്ട് നിൽക്കുന്ന ശ്രീദേവിയെ ആണ്… മുടിയൊക്കെ അഴിഞ്ഞു കിടക്കുന്നു… അവളുടെ മുഖത്തിന് നല്ല മാദകത്വം…
“ അല്ല മാഷേ എണീറ്റേ… വേഗം കുളിച്ചിട്ട് അമ്പലത്തിൽ പോകാം… ” അവന്റെ പുതപ്പു വലിച്ചു മാറ്റിയിട്ട് അവൾ പറഞ്ഞു.
“ അപ്പൊ അച്ഛനും മോളും വരുന്നില്ലേ…” അവൻ ചോദിച്ചു.
“ നിന്റച്ഛൻ കമ്മ്യൂണിസ്റ്റല്ലേ… അമ്പലത്തിന്റെ പടിക്കലേക്ക് പോലും പുള്ളി വരില്ല… എപ്പോഴും കൃഷി തന്നെ കൃഷി… ” അവൾ അങ്ങിനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ അതിൽ ചെറിയ സങ്കടം ഉള്ളതു പോലെ തോന്നി മനുവിന്.
“ എന്നാൽ അമ്മ എന്നെ കുളിപ്പിച്ച് താ… ” മനു ചിണുങ്ങി.
“ ഇത്രേം വലിയ ചെക്കനായില്ലേ… എന്നാലും സാരമില്ല… മാവേലി ഓണത്തിനു വരുന്നതു പോലെയല്ലേ വരുന്നത്… വേഗം വാ… ” എന്നു പറഞ്ഞിട്ട് പുറത്തെ കുളിമുറിയിലേക്ക് അവന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു കൊണ്ട് അവൾ നടന്നു…
പുലർച്ചെയുള്ള നല്ല നാടൻ കാറ്റ് അവരെ തഴുകി കടന്നു പോയി… രണ്ടു പേരും പെട്ടെന്ന് പല്ലു തേച്ചിട്ട് എണ്ണ തേച്ച് കുളിക്കാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പായി… കുളിമുറിയിൽ കയറി തോർത്ത് മുണ്ട് മാത്രമുടുത്ത് കുളിക്കാൻ നിന്ന മനുവിന്റെ അടുത്തേക്ക്… ബക്കറ്റിലെ വെള്ളം നീക്കി വച്ച് കപ്പിൽ വെള്ളവെടുത്ത് അവന്റെ ദേഹത്തേക്ക് ഒഴിക്കാനായി ശ്രീദേവി കുനിഞ്ഞു… അപ്പോൾ ആ ബ്ലൗസിൽ പുറത്തേക്കു തുളുമ്പിയ മാറിടത്തിലേക്ക് മനുവിന്റെ കണ്ണുകൾ പതിഞ്ഞു.
“ എടാ കള്ളാ… എങ്ങോട്ടാ നോട്ടം… ” അവൾ അവന്റെ ദേഹത്തേക്ക് വെള്ളം കോരിയൊഴിച്ചു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു… നല്ല തണുപ്പുള്ള വെള്ളവും കമ്പിയടിപ്പിക്കുന്ന കാഴ്ചയും… അവന്റെ കുട്ടൻ ഉദ്ധരിച്ചു… അതാ തോർത്തു മുണ്ടിൽ കൂടാരമടിച്ചു നിന്നു.
“ ദേ ഇവിടൊരാൾ പൊങ്ങി വരുന്നുണ്ടല്ലോ… “ അവന്റെ ദണ്ഡിൽ തോർത്തിനു മുകളിലൂടെ പിടിച്ചു കൊണ്ടവൾ പറഞ്ഞു… നല്ല വണ്ണവും കരുത്തുമുള്ള സാധനത്തിന്റെ ചൂട് തട്ടിയപ്പോൾ ശ്രീദേവി ഉരുകി… ചെയ്യാൻ പാടില്ലാത്തത് ചെയ്യുന്നു എന്നുള്ള ചിന്ത അവളിൽ കൂടി ഒരു നിമിഷം കടന്നു പോയി… അവൾ ഓടിച്ചൊന്നു കുളിപ്പിച്ചു അവനെ… ഇടയ്ക്ക് കൈകൾ അവന്റെ കുട്ടനിൽ തട്ടി തലോടി പോകുന്നുണ്ടായിരുന്നു… കുളി കഴിഞ്ഞ് തോർത്തുമ്പോഴും മനുവിന്റെ സാധനം കമ്പിയായി നിന്നു… അവൻ ശ്രീദേവിയുടെ മേനിയിൽ കണ്ണോടിച്ചു രസിച്ചു.