വൈകിട്ട് കൃഷിത്തോട്ടത്തിലൂടെ പഴയ കഥകളൊക്കെ പറഞ്ഞ് ശ്രീദേവിയും മനുവും ചിഞ്ചു മോളേയും കൂട്ടി നടന്നു… രഘു വീണ്ടും പണിയിലേക്കു മടങ്ങി… കൃഷിത്തോട്ടം കഴിഞ്ഞിട്ടേ അയാൾക്ക് വേറെന്തും ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ…
വീട്ടു മുറ്റത്തേക്ക് എത്തിയതും
“ അമ്മെ ഇന്ന് ഞാൻ അമ്മയുടെയൊപ്പം കിടക്കട്ടെ ….” മനുവിന്റെ വിറയാർന്ന ശബ്ദമവൾ കേൾക്കുമ്പോ അവളുടെ ഉള്ളിൽ പേടി നിറഞ്ഞിരുന്നു. അവന്റെ മോഹമെന്താണെന്നവൾക്ക് നന്നായിട്ടറിയാം, പക്ഷെ മനുവിന് മുല കൊടുക്കുമ്പോഴും ….മതിമറന്നു ചുംബിക്കുമ്പോഴും അതിൽ വാത്സല്യം നിറഞ്ഞിരുന്നു, അവനിപ്പോൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് അതിൽ കൂടുതലാണ്……….അവനു തന്നെ മുഴുവനായും വേണം. പ്രായം തികഞ്ഞ അവനു കിടപ്പറയിൽ മതിവരുവോളം തിന്നാനുള്ള വിഭവമായി തന്നിലെ സ്ത്രീയെ കൊടുക്കാൻ… മനസനുവദിക്കുന്നില്ല…
“വേണ്ട മനൂ…മോനോട് എനിക്ക് ആരെക്കാളും സ്നേഹമാണ്….പക്ഷെ ……അമ്മയ്ക്കതിനു കഴിയില്ലെടാ….” വിങ്ങിപൊട്ടികൊണ്ട് ശ്രീദേവി ബെഡ്റൂമിലേക്കോടി… വാതിലടച്ചുകൊണ്ടവൾ ചുവരിൽ ചാരി നിന്നുകൊണ്ട്
കരഞ്ഞു.
രഘു വൈകീട്ട് വീട്ടിലേക്ക് വന്നപ്പോളും ശ്രീദേവിയും മനുവും തമ്മിൽ സംസാരിച്ചിരുന്നില്ല. മനുവിന് പറഞ്ഞത് അബദ്ധമായി എന്നുള്ള തോന്നലവനെ വേട്ടയാടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. കുറ്റബോധം കാരണം അവനു ശ്രീദേവിയുടെമുഖത്തേക്ക് നോക്കാനുമായില്ല. രണ്ടൂസം നിന്നിട്ട് പോകാനൊരുങ്ങിയവനാണ് താൻ. പക്ഷെ ശ്രീദേവിയെ വിട്ടിപ്പോ…
പോകണം… പോയെ…. തീരൂ… മനു എല്ലാം തീരുമാനിച്ചുകൊണ്ട് മുകളിലെ മുറിയിൽ നിന്നും താഴേക്കിറങ്ങി വന്നു.
“ അച്ഛാ നാളെ കാലത്തുള്ള ബസിൽ ഞാൻ പൊയ്ക്കോട്ടേ..” രഘു ഉച്ചയ്ക്ക് ബാക്കിയുള്ള പായസം വീടിന്റെ കോലായിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് സേവിക്കുകയായിരുന്നു. ഒപ്പം ശ്രീദേവി ചരിഞ്ഞിരുന്നുകൊണ്ട് ചിഞ്ചുമോൾക്ക് പാലുകൊടുക്കുന്നു…
“ രണ്ടൂസം കൂടെ നിന്നിട്ട് പോയാ പോരെടാ നിനക്ക്…”
“ഇല്ലച്ഛാ….” അതുകേൾക്കുമ്പൊ ശ്രീദേവിയുടെ മനസിടറി. അവളോടവൻ സത്യം ചെയ്തിരുന്നതാണ്. ഇന്നിപ്പോ…
അവന്റെ മനസ് നൊന്താണവൻ പോകുന്നത്. അതും താൻ കാരണം. തന്റെ പിടിവാശി കാരണം.. സ്വയം പ്രാകിക്കൊണ്ടവൾ മനുവിനെ നോക്കുമ്പോ. മനു ഉറച്ച തീരുമാനം പോലെ അച്ഛനോട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു സമ്മതിപ്പിച്ചു….
“ആഹ് നീയിപ്പോ എന്റെ തോളിന്റെയൊപ്പം വലുതായില്ലേ .. നിന്റെയിഷ്ടം പോലെ…”
മനു തന്റെ മുഖത്തുപോലും നോക്കാതെയാണ് അത്താഴം കഴിച്ചത്. അവൻ തിരികെ പോകുന്ന വിഷമത്തിൽ ആണ് തന്റെ മുഖം വാടിയതെന്നു രഘു ചോദിച്ചപ്പോൾ ശ്രീദേവി പറയുകയും ചെയ്തു.
പക്ഷെ അവളുടെ മനസ്സിൽ തീവ്രമായ ആശയകുഴപ്പം അലയടിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു…..
“….തനിക്കവൻ അമ്മയുടെ സ്ഥാനം തരാതെ ഈ വീട് വിട്ടു അകന്നു നിന്നത് പൂർണ്ണമായും താൻ കാരണമെന്നറിഞ്ഞിട്ടും രഘുവേട്ടൻ ഒരിക്കൽ പോലുമതിൽ നീരസമെന്നോട് പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടില്ല. ആ മൂന്നു വർഷങ്ങൾ രഘുവേട്ടൻ എത്ര വിഷമിച്ചു കാണും. അവനെ ഇവിടെ നിർത്താൻ രഘുവേട്ടന് അവകാശപ്പെട്ട എന്റെ ശരീരം ഞാൻ മനുവിന് കൊടുക്കുന്നതിൽ തെറ്റൊന്നുമില്ലെന്നു മനസ്സിൽ വിശ്വസിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അവൾ കണ്ണിലെ കണ്ണീരു തുടച്ചു. സദാചാരത്തിന് തെറ്റായിരിക്കാം. പക്ഷെ അവനെ കൊതി തീരെ സ്നേഹിച്ചുകൊണ്ട് അവനു വേണ്ടതൊക്കെ ഒരമ്മയായും കാമുകിയായും ഭാര്യയായും കൊടുക്കണമെന്ന് മനസ്സിൽ ഓർക്കുമ്പോ അവൻ നാളെ പോകാതെയിരിക്കുമെങ്കിൽ അതല്ലേ വലുത്…!!!!,…”
രാത്രി ഭക്ഷണത്തിനു ശേഷം ശ്രീദേവി രഘുവിനോട് പറഞ്ഞു.
“ ഏട്ടാ… അവനിന്നു എന്റെയൊപ്പം കിടന്നോട്ടെ…: ഇന്നൂടയല്ലേ നമ്മുടെ
കൂടെയവനുള്ളൂ…” ശ്രീദേവിയത് വിങ്ങുന്ന സ്വരത്തിൽ അങ്ങിനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ രഘുവിന് മറുത്തൊന്നും ചിന്തിക്കാൻകഴിഞ്ഞില്ല…
അവൾക്കും പ്രസവിച്ചിലെങ്കിലും അവളുടെ ആദ്യത്തെ മകനായ
മനുവിനെ സ്നേഹിക്കാൻ കൊതി കാണില്ലേ…
രഘു അത് ശ്രീദേവിയോട് പറഞ്ഞപ്പോൾ അവൾ സമ്മതിക്കുകയും ചെയ്തു…രഘു കിടന്ന ശേഷം ചിഞ്ചുമോളേയും കൊണ്ട് മനുവിന്റെ മുറിയിലെത്തി ശ്രീദേവി… ഓണപ്പുടവകൾ മാറി ഒരു മുണ്ടും ബ്ലൌസും മാത്രമായിരുന്നു അപ്പോൾ അവളുടെ വേഷം… മനു അവൾ കൊടുത്ത മുണ്ടാണ് ഉടുത്തിരുന്നത്. മുറിയുടെ സാക്ഷയിട്ട്… കട്ടിലിൽ ഇരിക്കുന്ന മനുവിനെ നോക്കി… മനുവിന് കാര്യമെന്തെന്നു മനസിലായില്ല. അവനറിഞ്ഞിരുന്നില്ല ശ്രീദേവി ഇന്ന് രാത്രി തന്നോടപ്പമാണ് കിടക്കുന്നതെന്ന്…