അപൂർവ സന്ദർഭങ്ങളിൽ അവൾ ഹരിയോട് സംസാരിച്ചപ്പോൾ, ഒരിക്കൽ അനുഭവിച്ച ഊഷ്മളതയും ആവേശവും ഇല്ലാതെ അവളുടെ ശബ്ദം പൊള്ളയായിരുന്നു. ഹരിയുടെ പ്രതികരണങ്ങൾ എപ്പോഴും മര്യാദയുള്ളതും എന്നാൽ ദൂരെയുള്ളതും ആയിരുന്നു, അവൻ പൂർണ്ണമായി നീങ്ങിയതായി മേഘയ്ക്ക് മനസ്സിലായി. മറുവശത്ത്, അവളുടെ ഭൂതകാലത്തിൻ്റെ അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് മുന്നോട്ട് പോകാൻ കഴിയാതെ അവൾ പിന്തള്ളപ്പെട്ടു.
ഒരു സായാഹ്നത്തിൽ, ജോലികൾ അവസാനിപ്പിച്ച്, മേഘ വീടിൻ്റെ ചെറിയ ബാൽക്കണിയിൽ ഇരുന്നു, രാത്രിയിലേക്ക് നോക്കി. നിലാവെളിച്ചം ലോകത്തെ ഒരു വെള്ളിവെളിച്ചത്തിൽ കുളിപ്പിച്ചു, എന്നാൽ മേഘയ്ക്ക് അത് അവളുടെ ഉള്ളിലെ ഇരുട്ടിനെ കൂടുതൽ ആഴത്തിലാക്കി. അവൾ നക്ഷത്രങ്ങളിലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ, അവൾ എന്നെന്നേക്കുമായി ഖേദത്തിൻ്റെ കടലിൽ അകപ്പെട്ടുവെന്ന് അവൾക്ക് തോന്നാതിരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
അവളുടെ ചിന്തകൾ ഒരിക്കൽ കൂടി രാജേഷിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു, താനില്ലാതെ അവൻ സുഖം കണ്ടെത്തിയോ എന്ന് അവൾ ചിന്തിച്ചു. ഒരുപക്ഷേ അവൻ മുന്നോട്ട് പോയിരിക്കാം, ഒരുപക്ഷേ അവൾ ഒരിക്കലും കാണാത്ത രീതിയിൽ അവനെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഒരാളെ അവൻ കണ്ടെത്തിയിരിക്കാം. ആ നിമിഷം, മേഘയ്ക്ക് അവനെ എന്നെന്നേക്കുമായി നഷ്ടപ്പെട്ടുവെന്ന് മനസ്സിലായി. അവൾ അവൻ്റെ വിശ്വാസത്തെ വഞ്ചിച്ചു, എത്ര ഖേദിച്ചാലും അത് മാറ്റാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
ഒരിക്കലും പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാനാകാത്ത പ്രണയത്തിൻ്റെ നിശ്ശബ്ദമായ ശൂന്യതയാണ് അവൾ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്ന ജീവൻ പോയത്.
പശ്ചാത്താപത്താൽ ഹൃദയഭാരത്താൽ മേഘ നിശ്ശബ്ദയായി ദിവസങ്ങൾ തുടർന്നു. ഒന്നും പ്രതീക്ഷിക്കാനുള്ള ശക്തി അവൾക്കില്ലായിരുന്നു – അവൾക്ക് ഭാവിയില്ല, അവളുടെ ഭൂതകാലത്തിൻ്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ മാത്രം, അവൾക്ക് ഒരിക്കലും പഴയപടിയാക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു ഭൂതകാലം. അവൾ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന വീട് ഇപ്പോൾ ഒരു അഭയകേന്ദ്രമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് അവളെ ഇവിടെ നയിച്ച തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളുടെ നിരന്തരമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായിരുന്നു.
ഒരു ദിവസം അടുക്കളയിൽ ജോലി ചെയ്തുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ സ്വീകരണമുറിയിൽ ഹരിയും ലക്ഷ്മിയും ഒരുമിച്ച് ചിരിക്കുന്നത് അവൾ കേട്ടു. അവരുടെ ആഹ്ലാദത്തിൻ്റെ ശബ്ദം അവളുടെ ഹൃദയത്തെ തുളച്ചുകയറി, പക്ഷേ രക്ഷപ്പെടാൻ തിരക്കുകൂട്ടുന്നതിനുപകരം, മേഘ അവളുടെ സ്ഥാനത്ത് വേരൂന്നിയതാണ്, ശബ്ദം അവളുടെ മനസ്സിൽ പ്രതിധ്വനിച്ചു.
അന്നു രാത്രി അവൾ കട്ടിലിൽ കിടക്കുമ്പോൾ, ഒരിക്കലും നിലച്ചിട്ടില്ലാത്ത കണ്ണുനീർ ഒരിക്കൽ കൂടി സ്വതന്ത്രമായി ഒഴുകി. അവൾ സ്വയം മെല്ലെ മന്ത്രിച്ചു, “ഞാൻ പ്രണയത്തിന് ഒരു വിഡ്ഢിയായിരുന്നു.”
അതോടെ അവൾ കണ്ണുകളടച്ചു, നഷ്ടപ്പെട്ട ജീവിതത്തിൻ്റെ ഭാരത്താൽ ഹൃദയം ഭാരപ്പെട്ടു, ഇനിയൊരിക്കലും പോയ വഴിയിലേക്ക് തിരിച്ചുപോകാനാവില്ലെന്നറിഞ്ഞു.
മേഘ അവളുടെ പശ്ചാത്താപം ഇരുട്ടിലേക്ക് മന്ത്രിച്ച നിർഭാഗ്യകരമായ രാത്രി കഴിഞ്ഞ് മാസങ്ങൾ കടന്നുപോയി, എന്നിട്ടും അവളുടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളുടെ ഭാരം ഒരിക്കലും കുറഞ്ഞില്ല. ഒരുകാലത്ത് പ്രണയം സ്വപ്നം കണ്ട, ഹരിയോടൊപ്പം ഭാവി സങ്കൽപിച്ച ആ വീട് ഇപ്പോൾ അവളുടെ തകർന്നടിഞ്ഞതിൻ്റെ സ്മാരകമായി നിന്നു. അവൾ അപ്പോഴും അശ്രാന്തമായി പ്രയത്നിച്ചു, ഓരോ പ്രവൃത്തിയും അവൾ മുമ്പ് ഉണ്ടായിരുന്ന സ്ത്രീയുടെ പ്രതിധ്വനി പോലെ തോന്നി-പ്രതീക്ഷയുള്ള, വികാരഭരിതമായ, സ്വപ്നങ്ങൾ നിറഞ്ഞതാണ്. ഇപ്പോൾ, അവശേഷിക്കുന്നത് ഒരു പൊള്ളയായ ഷെൽ മാത്രമാണ്, സങ്കടവും സമയവും.
മേഘ തൻ്റെ ദിവസങ്ങളിലെ ലൗകിക ജോലികളിൽ ആശ്വാസം കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിച്ചു: വൃത്തിയാക്കൽ, പാചകം, ചുറ്റുമുള്ള ലോകത്തെ നിശബ്ദമായി നിരീക്ഷിക്കൽ. ഓരോ ജോലിയും, ഓരോ ആംഗ്യവും, അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ ചെയ്യാനാകാത്തവിധം തകർന്നുപോയ എന്തോ ഒന്ന് പുനഃസ്ഥാപിക്കാനുള്ള വൃഥാശ്രമം പോലെയായിരുന്നു. എന്നാൽ വീടിൻ്റെ നിശ്ശബ്ദമായ കോണുകളിൽ ഒരു സമാധാനവും കണ്ടെത്താനായില്ല, ഓർമ്മകൾ മാത്രം-ഒരിക്കൽ നിലനിൽക്കുമെന്ന് അവൾ കരുതിയ പ്രണയത്തിൻ്റെ ഓർമ്മകൾ, ഒരിക്കൽ അവളെ തൻ്റെ ലോകത്തിൻ്റെ കേന്ദ്രമായി തോന്നിയ ഒരു മനുഷ്യൻ്റെ ഓർമ്മകൾ.