കാര്യങ്ങൾ ഇങ്ങനെയൊക്കെ ആണെങ്കിൽ പോലും ഒരു പെൺകുട്ടിയെ മറ്റൊരു രീതിയിൽ നേരിട്ട് മുട്ടാനുള്ള ധൈര്യം അവനുണ്ടായിരുന്നില്ല… തന്റെ മുകളിൽ ഡെമോക്ലീസിന്റെ വാൾ പോലെ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ‘ചിറക്കലെ കുട്ടി ‘എന്ന പേര് കളങ്കപ്പെടുത്താൻ അവനു ധൈര്യമുണ്ടായില്ല….
ചെറുപ്പത്തിൽ ചുമരിൽ തൂങ്ങിക്കിടന്നിരുന്ന ഫോട്ടോ കണ്ടുള്ള പരിചയമല്ലാതെ കൈമെളിനെക്കുറിച്ച് സിദ്ധു ഒരുപാടൊന്നും അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല, നാടുമായി വലിയ ബന്ധം ഇല്ലാത്തതും ശങ്കരൻ അത്തരം പഴയ കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു നടക്കുന്ന ആളല്ലാത്തതു കൊണ്ടും പ്രത്യേകിച്ചൊന്നും അവന് അറിയില്ലായിരുന്നു..പക്ഷെ നാട്ടിൽ കുറച്ചേറേ ചിലവഴിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോളാണ് തന്റെ മുത്തച്ഛൻ ഇത്തിരി വലിയ പുള്ളിയാണെന്നു അവൻ മനസിലാക്കിയത്….എന്നാൽ ആ മുത്തച്ഛനാണ് തന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ ഇനി അങ്ങോട്ട് സ്വാധീനിക്കാൻ പോകുന്നതെന്ന് അന്നൊന്നും അവൻ അറിഞ്ഞില്ല..
നാട്ടിൻപ്പുറത്തെ പഴമാക്കാരിൽ നിന്നും കൈമളിന്റെ ഒരുപാട് കഥകൾ കേട്ട സിദ്ധു പതിയെ പതിയെ അങ്ങേരുടെ ഫാൻ ആയെന്നു വേണമെങ്കിൽ പറയാം.. നാടിനു വേണ്ടി നല്ല കാര്യങ്ങൾ മാത്രം ചെയ്ത മുത്തച്ഛന് നാട്ടിൽ കിട്ടിയിരുന്ന മൂല്യം അവനെ അഭിമാനപ്പെടുത്തി…അതിനെ കുറിച് കൂടുതൽ അറിയാൻ വേണ്ടി ഇടക്ക് അവൻ ശങ്കരന്റെയും ലക്ഷ്മിയുടെയും സഹായവും തേടിയിരുന്നു…
വർഷങ്ങൾ കടന്നു പോയി… പ്ലസ് ടുവിന് ശേഷം കോളേജ് പഠനത്തിന് മുൻപായി കുറച്ചു കാലം വെറുതെ ഇരിക്കണമെന്ന് ആഗ്രഹം സിദ്ധു പറഞ്ഞപ്പോൾ ശങ്കരനും ലക്ഷ്മിക്കും അത് സന്തോഷമായിരുന്നു…. തറവാട്ടിലെ കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം ഒന്ന് അറിഞ്ഞിരിക്കാൻ അവനും തോന്നലുണ്ടായിരുന്നു…10 കഴിഞ്ഞപ്പോൾ മുതൽ ശങ്കരൻ അവനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്ന കാര്യമായിരുന്നു അതെല്ലാം.. പണ്ടത്തെ പോലെയല്ല ശങ്കരൻ തോട്ടത്തിൽ പോവുമ്പോൾ കൂടെ ഇതെല്ലാം കണ്ടു പഠിക്കാനായി സിദ്ധു കൂടി പോയി തുടങ്ങിയിരുന്നു… ഏക്കറോളം പരന്നു കിടക്കുന്ന തോട്ടത്തിൽ എന്നും പണിക്കാരുണ്ടായിരുന്നതിനാൽ ശങ്കരന് എന്നും തിരക്കായിരുന്നു, അത് ശിവരാമന്റെ കാലം മുതൽക്കുള്ള അയാളുടെ ദൈന്യദിന ജീവിതമായിരുന്നു.. തോട്ടത്തിൽ ഒരു ഭാഗത്തു അവർക്ക് തേങ്ങയിടാനും അതെല്ലാം പെറുക്കി കൂട്ടി വെക്കാനും പൊളിക്കാനും,പുല്ലുപറിക്കാനും ഇനി ഇതുപോലെതന്നെ മറ്റൊരു ഭാഗത്തു കവുങ്ങ്, വാഴ, കുരുമുളക്, ചേന,ചേമ്പ്, തുടങ്ങി വാണിജ്യാവശ്യത്തിനായി ഉള്ള കൃഷികളും ആ വീടിന്റെ ആവശ്യത്തിനായുള്ള പച്ചക്കറികളും അവിടെതന്നെ ഉണ്ട്..
ആദ്യം പറഞ്ഞത് പോലെ ആ വീടിന്റെ ആവശ്യത്തിന് ഉള്ള എല്ലാം അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു,നെല്ലുൾപ്പടെയുള്ള കൃഷി കൂടാതെ മൂന്നാല് പശുക്കളും നാടൻ കോഴികളും അങ്ങനെ ചിറക്കൽ തറവാടിനെ ആശ്രയിച്ചു കഴിയുന്ന എല്ലാവർക്കും വർഷം മുഴുക്കെ ചെയ്യാനുള്ള ജോലികൾ കൊടുക്കാൻ ആ തറവാടിന് സാധിക്കുമായിരുന്നു….
ഇതിലെല്ലാം ശങ്കരനോടൊപ്പം ഓടിനടന്നു കിട്ടിയ ഒഴിവുകാലം സിദ്ധുവും തന്നാലാവുന്നത് ചെയ്തു..കണക്കുകളും കൃഷിക്കാര്യങ്ങളും ചിലവുകളും പണിക്കാരെ മേയ്ക്കലും മെല്ലെ മെല്ലെ സിദ്ധുവിന്റെ ഇഷ്ടങ്ങളായി… അതോടൊപ്പം തന്നെ പണിക്കാരി ചേച്ചിമാരുടെ ശരീര ദർശനം കൂടി ആയപ്പോൾ അവന്റെ എല്ലാ ഇഷ്ടങ്ങളും ഒരു പരിധി വരെ നടന്നുകൊണ്ടിരുന്നു…അവരെല്ലാവരും അവനെ തമ്പ്രാൻ കുട്ടിയായി കാണുന്നതും അവരുടെയെല്ലാം തലത്തോട്ടപ്പനായി വാഴുന്നതും അവന്റെ സ്വകാര്യ അഹങ്കാരമായിരുന്നു…
ആദ്യമൊക്കെ ഇങ്ങനെയാണെങ്കിലും പിന്നീട് ചില കാരണം കൊണ്ട് അവന്റെ ജീവിതത്തിന് ഒരു പൂർണത വരാത്തതായി ഇടക്കൊക്കെ സിദ്ധുവിന് തോന്നിതുടങ്ങി … അതിൽ പ്രധാനപെട്ടത് ഇത്രക്കൊക്കെ സൗകര്യങ്ങൾ ഉണ്ടായിട്ടും സ്വയംഭോഗം അല്ലാതെ യഥാർത്ഥ സുഖം അനുഭവിക്കാൻ കഴിയാത്തതതിലായിരുന്നു.
നാട്ടിൽ പയ്യന്മാരോടുള്ള കൂട്ടുകെട്ട് അവന്റെ ലൈഗീക ചിന്തകളെ കാര്യമായിത്തന്നെ സ്വാധീനിച്ചിരുന്നു എന്നതിന്റെ തെളിവായിരുന്നു പ്രായം വെറും 17 കഴിഞ്ഞിട്ടുള്ളൂ എന്ന കാര്യം സിദ്ധു മറന്നത്…. പലരും പൊടിപ്പും തൊങ്ങലും വെച്ച് പറഞ്ഞുക്കൊടുക്കുന്ന വെടിക്കഥകൾ അവന്റെ ഉള്ളിലും ഇത്തരം ചിന്തകളെ ആളിക്കത്തിച്ചു..
ഗ്രാമീണമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ജീവിക്കുന്ന അവിടെയുള്ളവർ ചെറുപ്പക്കാർ ഭൂരിഭാഗവും ഹൈസ്‌കൂൾ വിദ്യാഭ്യാസം ഒരു തരത്തിൽ തീർത്തു നാടൻ പണികൾക്ക് ഇറങ്ങുന്ന സമ്പ്രദായാമായിരുന്നു, അവരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം നാട്ടിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന പണികൾ പോലെ ചെയ്യാൻ നടന്നിരുന്ന ഒരു കാര്യമായിരുന്നു ഒപ്പം പണി ചെയ്യുന്ന പെണ്ണുങ്ങളെക്കൂടി പണിയുക എന്നത്…
ചിറക്കൽ തറവാട്ടിൽ പണിക്ക് വരുന്ന അവന്റെ ചില സുഹൃത്തുക്കൾ അവിടെയുള്ള ചില പണിക്കാരികളെ കളിച്ചിരുന്ന കഥയൊക്കെ കേട്ട് ആ തറവാടിന്റെ ഉടമസ്തനായ സിദ്ധു പലപ്പോളും തന്റെ ദുർവിധി ഓർത്തു അന്തം വിട്ടിരുന്നു…
എല്ലാത്തിനും പുറമെ ഓരോ കഥക്കും പുറകിലായി അവരുടെ വായിൽ നിന്നും വരുന്ന ഒരു കമന്റ്‌ ഉണ്ട് ‘സിദ്ധുവിന് ഇതൊക്കെ എന്ത്, ഒന്ന് കൈ ഞൊടിച്ചാൽ എത്ര പെണ്ണുങ്ങളെയും കിട്ടുമല്ലോ എന്ന് കൂടി കേൾക്കുന്നതോടെ അവന്റെ ഉപബോധമനസ്സിൽ ശ്രമിച്ചാൽ കിട്ടുമെന്ന ചിന്ത കൂടി വളർന്നുവന്നു..ഇതൊന്നും മറ്റാരോടും പറയാൻ പറ്റാത്ത അവസ്ഥയായതുകൊണ്ട് എപ്പോളെങ്കിലും എന്തെങ്കിലും നടക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ അവൻ പൊയ്ക്കൊണ്ടിരുന്നു..
ഇത്തരം കഥകൾ കേൾക്കാനുള്ള അവന്റെ ആവേശം കൊണ്ടുതന്നെ ആ നാട്ടിലെ ഒരു വിധം തല്ലിപ്പൊളികളും അല്ലാത്തവരുമായിട്ടുള്ള പയ്യന്മാർ മൊത്തം അവന്റെ സുഹൃത് വലയത്തിൽ ഉൾപ്പെട്ടു..
പക്ഷെ ഇക്കാര്യത്തിൽ സിദ്ധുവിനായി കാലം കാത്തുവെച്ച സൗഭാഗ്യങ്ങൾ അവൻ അന്ന് അറിഞ്ഞില്ല..!!
അതിനൊരു തുടക്കമെന്നോണമാണ് അവന്റെ മനസ്സാനിധ്യത്തെ പരീക്ഷിച്ചൊരു സംഭവം ഉണ്ടാവുന്നത്….
ഒരു ദിവസം പതിവുപോലെ ശങ്കരനോടൊപ്പം തോട്ടത്തിൽ പോയതായിരുന്നു സിദ്ധു, അവിടെ വെച്ച് നനഞ്ഞു കിടക്കുന്ന ഒരു പാളയിൽ ചവിട്ടി ശ്രദ്ധ കുറവ് കൊണ്ട് താഴേക്ക് വീണു, അതും ചന്തി കുത്തി നല്ല അസ്സലായിട്ടൊരു വീഴ്ച…
നന്നായി വേദനിച്ചെങ്കിലും ആ വേദന പുറത്തു കാണിക്കാതെ ഒരു വിധത്തിൽ എണീക്കു മ്പോളാണെങ്കിൽ കണ്ടു നിന്ന ശങ്കരനും പണിക്കാരും ഒക്കെ തലയറഞ്ഞു ചിരിക്കുന്നു..
വീഴ്ച്ചക്ക് ശേഷം അവൻ കാണിക്കുന്നതെല്ലാം കണ്ടപ്പോളാണ് അവിടെ കൂടി നിന്നവർക്ക് ചിരി ഇളകിയത്.. അവർ ആസ്വദിച്ചു തന്നെ ചിരിച്ചു, അത് കൂടി ആയപ്പോളാണ് സിദ്ധു കൂടുതൽ നാണംകെട്ടത് ..
വേദന കൊണ്ടും ചമ്മൽ കൊണ്ടും വശം കെട്ട സിദ്ധു ഉള്ള ആരോഗ്യം വെച്ച് വീട്ടിലേക്കു തിരിഞ്ഞു നടന്നു ….