പക്ഷെ അനാഥനായ അവനോട് സ്വന്തം അച്ഛനും അമ്മയും കാണിക്കുന്ന സ്നേഹത്തിന് അവർ ഒരു നോക്കുകൊണ്ടുപോലും ഇഷ്ടക്കേട് കാണിച്ചതുമില്ല… ശങ്കരനെ പോലെ ഈ കാണുന്നതെല്ലാം സിദ്ധുവിന്റെ മാത്രമാണെന്ന് അവരും സന്തോഷത്തോടെ വിശ്വസിച്ചു….
പറഞ്ഞു വന്നതെന്താണെന്നു വെച്ചാൽ സിദ്ധു അവരെക്കുറിച്ച് മറ്റൊരു രീതിയിൽ അതുവരെ ഓർത്തുപോലും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.. പക്ഷെ ഇന്നത്തെ കാഴ്ച സ്വതവേ ആർത്തിക്കാരനായ അവന്റെ ചിന്തകളെ ഒന്നുകൂടി മാറ്റി…
അവർ ആരുടെ മക്കളാണ് എന്നുള്ള ബോധം അവനിൽ ഒരു അലോസരമുണ്ടാക്കിയെങ്കിൽ പോലും തീ പിടിച്ച മനസ് അതിനെ തരണം ചെയ്തു… അവരെ കൂടപ്പിറപ്പുകളോ സ്വന്തങ്ങളോ ആയി കാണേണ്ട ബാധ്യത അവൻ മനപ്പൂർവം തിരസ്കരിച്ചു…
സിതാര ഏതാണ്ട് 5 അടി ഉയരവും കാണുമ്പോൾ മെലിഞ്ഞതെന്നു തോന്നിക്കുന്ന കുട്ടിയാണ്, അങ്ങനെയല്ലെന്നു ഇന്നാണ് സിദ്ധുവിന് മനസിലായത്…ആവശ്യത്തിനുള്ള തടിയും അനുബന്ധ സാധനങ്ങളും, കാച്ചിയ എണ്ണയിട്ട് നീട്ടിയ മുട്ടോളം എത്തുന്ന മുടിയും,സധാ പുഞ്ചിരി വിരിഞ്ഞ കണ്ണുകളും ചൊടികളും അടുക്കിവെച്ച ദന്തനിരകളും തുടങ്ങി എല്ലാം തികഞ്ഞ ഒരു നാടൻ സുന്ദരി…
ഇതിന്റെ മറ്റൊരു ഫോട്ടോകോപ്പി എന്നപോലെ നീതുവും… തടിയില്ലെന്നും മാറിനു വലുപ്പമില്ലെന്നും കരുതിയിരുന്ന സിതാരയുടെ മുഴുപ്പ് അടുത്ത് കണ്ടപ്പോളാണ് അതുപോലെയൊക്കെ തന്നെ ആയിരിക്കും നീതുവിനെന്നും സിദ്ധു ഊഹിച്ചത്…പുറത്തേക്ക് കാണുന്നത് എല്ലാം ഏറെക്കുറെ ഒരുപോലെ തന്നെ, പല്ലുകൾ, കണ്ണുകൾ, ചിരി, മുടി, അകൃതി ഇനി ഉള്ളിൽ കാണാത്തതെല്ലാം ഒരുപോലെ ആയിരിക്കുമോ എന്നൊരു ചിന്ത ഒരു കുളിരോടെയാണ് അവനിൽ നിറഞ്ഞത്….
സ്കൂളിൽ ഇത്തരം പെൺകുട്ടികളെ കാണാൻ കിട്ടാറില്ല, ഒരു ഇന്റർനാഷണൽ സ്കൂൾ ആയതുകൊണ്ടുതന്നെ ഉള്ളവരെല്ലാം കുറച്ചു പണക്കാർ ആണ്… ഷാംപൂ ഇട്ടു പറപ്പിച്ച മുടിയും, പെർഫ്യൂം അടിച്ച ശരീരവും മേക്കപ്പ് ഇട്ട മുഖവും ഒക്കെയായി യഥാർഥ്യത്തിൽ നിന്നും അന്തരമുള്ള പെൺരൂപങ്ങളോട് പക്ഷെ സിദ്ധുവിന് ഒരു ആകർഷണം തോന്നിയിട്ടില്ല… അവന് പണത്തിന്റെ കൂടുതലുള്ള മോഡേൺ പെൺകുട്ടികളെക്കാൾ ഗ്രാമത്തിന്റെ കുറവുകൾ ഉള്ള നാടൻ കുട്ടികളോടായിരുന്നു എല്ലാ തരം ചിന്തകളും…
ആ നാടൻ സൗന്ദര്യം ദൈവം വാരിക്കോരി കൊടുത്ത ഇവർ രണ്ടുപേരുടെയും സൗന്ദര്യം ഒരിക്കലെങ്കിലും ഒന്ന് മുഴുവനായി കാണാൻ സിദ്ധുവിന് വല്ലാത്തൊരു കൊതി തോന്നി…
ഇന്നുവരെ അവരോട് ഒന്ന് അടുത്ത് സംസാരിക്കാൻ പോലും തയ്യാറാകാതിരുന്ന തന്റെ സ്വഭാവത്തിൽ ആദ്യമായി അവന് അമർഷം തോന്നി…
നാടു കറങ്ങാൻ തുടങ്ങിയിട്ടും പല പല ആളുകളുമായി ബന്ധം ആയിട്ടും സ്വന്തം വീട്ടിൽ താമസിക്കുന്ന ഇവരെ ശ്രദ്ധിക്കാൻ പോലും ശ്രമിച്ചില്ല…
ഇനി അതിനു താൻ മുതിർന്നാലും അവർ കൺവെട്ടത്തു കൂടി വാരാൻ സാധ്യതയില്ലെന്നത് മറ്റൊരു സത്യം..
ഛെ….!! ഷെയിം ഓഫ് യു സിദ്ധു… അവൻ സ്വയം തലക്കുടഞ്ഞു..
കമിഴ്ന്നുള്ള കിടപ്പും ചിന്തിക്കുന്ന കാര്യങ്ങളും മൂലം ഉദ്ധരിച്ച ലിംഗം വേദനയെടുത്തു തുടങ്ങിയപ്പോൾ പതിയെ അവൻ തിരിഞ്ഞു കിടന്നു…ഒന്ന് തിരിഞ്ഞതെ ഓര്മയുള്ളൂ, കടുത്ത വേദന കൊണ്ട് അവൻ അലറിപ്പോയി …. ഒരേ പോസിൽ കിടന്നതുകൊണ്ട് ഒതുങ്ങിയിരുന്ന വേദന ശരീരം ഒന്ന് ഇളകിയപ്പോൾ അതിന്റെ സ്വഭാവം കാണിച്ചു… ഉദ്ധരിച്ച ലിംഗം കാറ്റുപോയ ബലൂൺ ആയി മാറി….
” ദേ വന്നു മോനെ…. ഇവൾ എന്തൊക്കെയോ കുഴമ്പ് കൂട്ടി ചൂടാക്കുവാരുന്നു.. അതാ വൈകിയത്… ”
അവന്റെ അലർച്ച കേട്ടുകൊണ്ട് ധൃതിയിൽ കയറിവന്ന് ലക്ഷ്മിയമ്മ അവനരികിൽ ഇരുന്നു കിതച്ചു … കയ്യിൽ എന്തൊക്കെയോ പാത്രങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവരോടൊപ്പം കണ്ടു പരിചയമില്ലാത്ത ഒരു മുഖം ചൂടുവെള്ളവും അത് പിടിക്കാനുള്ള തോർത്തുമായി കയറി വന്നു …ഒരു 35 വയസ് തോന്നിക്കുന്ന ഇരുനിറത്തിൽ ഒരു യുവതി ..
” തിരിഞ്ഞു കിടന്നപ്പോൾ വല്ലാത്ത വേദന..നിങ്ങൾ ലേറ്റ് ആയതുകൊണ്ടൊന്നും അല്ല.. ”
അവർ തെറ്റിദ്ധരിച്ചെന്നു കരുതി സിദ്ധു പറഞ്ഞു.. വേദന കൊണ്ട് അവന്റെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞൊഴുകിയിരുന്നു..
” ഞാൻ സുധയോട് പറഞ്ഞപ്പോളാണ് ഈ കുട്ടി അവൾക്ക് ഉഴിയാൻ അറിയാമെന്നു പറഞ്ഞത്…
ആഹ്, മോൻ കണ്ടിട്ടില്ലല്ലോ, പുതിയതായി സഹായത്തിനു വന്നതാണ്..സുശീല.”
വേദനക്കിടയിലും അവരെ സംശയത്തോടെ നോക്കുന്നത് കണ്ടിട്ടായിരിയ്ക്കാം എന്റെ കണ്ണുനീർ സഹതാപത്തോടെ തുടച്ചുകൊണ്ട് ലക്ഷ്മിയമ്മ പറഞ്ഞു തന്നത് …
തന്നെ പരിചയപ്പെടുത്തി തന്നതുകൊണ്ടാകണം അവരും ഒരു ഒന്ന് ചിരിച്ചു കാണിച്ചു..
പിന്നെ രണ്ടുപേരും കയ്യിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന കുഴമ്പും ചൂടുവെള്ളവും താഴെ വെച്ചു… മുറിയുടെ മുക്കിൽ കുത്തിവെച്ചിരുന്ന പായ കട്ടിലിന്റെ മുകളിൽ ഇട്ടു, ശേഷം എന്നെ അങ്ങോട്ട് കമിഴ്ത്തി കിടക്കാനായി സഹായിച്ചു…എന്നെ തിരിച്ചു കിടത്തുമ്പോൾ അവരുടെ രൂക്ഷമായ വിയർപ്പ് മണം സിദ്ധു അറിഞ്ഞു.. ഒരു കറുത്ത ജാക്കറ്റും പൊക്കിളിനു മുകളിൽ ഉയർത്തി കെട്ടിയ മുണ്ടും വെളിച്ചെണ്ണ കാറിയപോലുള്ള മണവും ആയിരുന്നു അവർക്ക്‌…ആദ്യം ആ മണം അടുത്തറിഞ്ഞപ്പോൾ അവനു എന്തോ വിമ്മിഷ്ടം തോന്നി… അത് പുറത്തുകാണിക്കാതെ അവൻ കിടന്നു..
” നാണു വൈദ്യരുടെ അവിടെ ഞാൻ കുറച്ചുകാലം പോയിട്ടുണ്ട്… പെണ്ണുങ്ങൾക്കുള്ള ഉഴിച്ചിൽ ഞാനാണ് ചെയ്തേര്ന്നത്…”
എന്റെ പുറത്തു അവിടവിടെ തൊട്ടുനോക്കിക്കൊണ്ട് അവർ പറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു..
” എന്നിട്ടെന്തേ പിന്നെ അവിടന്ന് പൊന്നേ..?? ”
ചോദ്യം ലക്ഷ്മിയമ്മയുടെ വകയാരുന്നു…
” ആദ്യമൊക്കെ വല്ല്യേ കുഴപ്പില്ലാരുന്നു, പിന്നെ ദിവസോം അഞ്ചും ആറും ഉഴിച്ചിലൊക്കെ ആയപ്പോൾ എനിക്ക് ഊരവേദന തൊടങ്ങി…
മറ്റുള്ളവർക്ക് ഉഴിഞ്ഞു ഉഴിഞ്ഞ് ഞാൻ കിടപ്പിലാകും എന്ന് തോന്നിയപ്പോൾ നിർത്തിയതാ… വിചാരിക്കുന്ന പോലെ അല്ല ലക്ഷ്മിയമ്മേ രാത്രി കിടക്കുമ്പോ ജീവൻ പോവും, ഇവിടെ വന്നതിനു ശേഷമാണ് അത് കൊറഞ്ഞത്…
അങ്ങേരു കൊറേ മരുന്നൊക്കെ എനിക്കും തന്നാരുന്നു, അതോണ്ടൊന്നും കുറവില്ലാഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ ടൗണിൽ ആശുപത്രി കേറി ഇംഗ്ലീഷ് മരുന്ന് കുടിച്ചിട്ടാണ് പിന്നെ കൊറഞ്ഞത്…”
അവർ ആ വേദയുടെ ഓർമയിൽ ദീർഘ നിശ്വാസം വിട്ടുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു… അതിനോടൊപ്പം എന്റെ ക്ഷതം പരിശോധിക്കുന്നും ഉണ്ടായിരുന്നു…
” എന്നിട്ട് പിന്നെ എന്തിനെ ഇപ്പൊ ഉഴിയാൻ വന്നത്.. ഇനീം കൂടൂലേ വേദന..? ”
ഞാൻ ചോദിക്കാൻ ഇരുന്ന ചോദ്യം ലക്ഷ്മിയമ്മ അവരോട് ചോദിച്ചു…
” ഓഹ്, അതൊന്നും സാരമില്ല, ഇതിപ്പോ ചെറിയ കേസല്ലേ…ഊരവേദനയുടെ സുഖം എനിക്ക് നന്നായിട്ടറിയാം… ”
വേദനയുള്ള ഭാഗത്തു കുറച്ചു ശക്തിയിൽ അമർത്തി അവർ പറയുമ്പോൾ ഞാൻ ചുണ്ടുകൾ കടിച്ചുപ്പിടിച്ചു ഞെളിപിരി കൊണ്ടു…