“സമയം വേണ്ടേ അമ്മെ….ഞാനവളെയൊന്നു കാണട്ടെ..!”
ഉപചാരം നിറഞ്ഞൊരു ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അവരെന്റെ പിന്നാലെ നീങ്ങി.
“മുന്നില്‍ നടക്ക്..!”
കോണിപ്പടിയില്‍ എത്തിയപ്പോള്‍ ഞാനൊരു ഗൂഡമായ ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
സംശയം നിറഞ്ഞൊരു പുഞ്ചിരിയോടെ അവര്‍ അനുസരിച്ചു.
കോണി കയറാന്‍ തുടങ്ങിയപ്പോള്‍ ഞാനാ തുടകള്‍ക്കിടയിലേക്ക് കൈ കടത്തി വച്ചു.
ഒരു ഞെട്ടലോടെ തിരിഞ്ഞു കൊണ്ട് അവരെന്നെ നോക്കി ശബ്ദമില്ലാതെ ശാസിച്ചു. ഒപ്പം കൈ തട്ടിമാറ്റാനും നോക്കി.
ഒരു കുഴപ്പവുമില്ല എന്ന അര്‍ത്ഥത്തില്‍ ചിര്ച്ചു കാണിച്ചു കൊണ്ട് ഞാനവിടെ ഒന്ന് ഞെക്കി.
ഒരു പിടയലോടെ അവര്‍ ബലമായി എന്റെ കൈ പിടിച്ചു മാറ്റി. ശേഷം ഒരു കുറുമ്പോടെ എന്റെ തലയില്‍ ശരിക്കൊന്നു കിഴുക്കി.
ആ വേദനയില്‍ തലയൊന്ന് തടവുമ്പോഴേക്കും അവര്‍ മുകളിലെത്തിക്കഴിഞ്ഞു.
പിന്നെ ഒരു സാഹസത്തിനു മുതിരാന്‍ എനിക്ക് ധൈര്യം കണ്ടില്ല. മേമയെങ്ങാന്‍ കണ്ടാല്‍…!!!!!!
“വിരുന്നുണ്ട്‌ ” എന്നും പറഞ്ഞു മായേച്ചി ഒരു ചിരിയോടെ മേമയുടെ മുറിയിലേക്ക് കയറിയതിനു ശേഷമാണ് ഞാന്‍ അവിടുന്ന് അനങ്ങിയത്.
രണ്ടുപേരുടെയും സംസാരവും ചിരിയുമൊക്കെ കേട്ടു കൊണ്ട് വസ്ത്രം മാറിയ ശേഷം വേഗം ഞാനും ചെന്നു കൂടി.
ചുമരും ചാരി ഇരിക്കുന്ന മേമയുടെ അടുത്ത് കിടക്കയുടെ വക്കിലായി മായേച്ചി ഇരിപ്പുണ്ട്. അവര്‍ക്കഭിമുഖമായി മേമയോട് ചേര്ന്ന് ഞാനുമിരുന്നു.
“നീ പോണേന് എന്തേലും ഒരിത്തിരി കറിയുണ്ടാക്കാവോടി…!”
അര മണിക്കൂറോളം നീണ്ട കളി ചിരികള്‍ക്കൊടുവില്‍ മേമ മായേച്ചിയുടെ മുന്നിലൊരു അപേക്ഷ സമര്‍പ്പിച്ചു.
“ചോറോ കറിയോ എന്താന്നു വച്ചാ ഉണ്ടാക്കാം..നീ എണീറ്റൊന്നും നടക്കാതെ അടങ്ങിക്കിടന്നോ…ഇപ്പൊ പല ടൈപ്പിലാ പനികള്‍..!
മായേച്ചി സ്നേഹം നിറഞ്ഞൊരു ഭാവത്തോടെ മേമയുടെ കവിളില്‍ തട്ടി.
“പനിയൊന്നും കൊഴപ്പമില്ല…തലകറക്കമുണ്ട് വല്ലാതെ..അതാ പ്രശ്നം..!”
മേമ ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു.ശേഷം എന്റെ നേരെ നോക്കി.
“കൂണ്‍ കഴിക്ക്യോ നീ..?”
“ഏഹ്…ഇവിടെണ്ടോ..?”
എന്റെ ഏറ്റവും ഫവരിറ്റ് ഐറ്റമാണ് കൂണ്‍…അതിന്റൊരു തിളക്കം എന്റെ മുഖത്തും പ്രകടമായി.
മേമയും മായേച്ചിയും പരസ്പരം നോക്കി ഗൂഡമായി പുഞ്ചിരിച്ചു.
“വെറും ചാണകം മണത്ത് മാത്രം നടന്നാപ്പോര…വേറെയും സംഗതികളൊക്കെയുണ്ടിവിടെ…വാ കാണിച്ചു തരാം..!!”
മായേച്ചി ഒരു ചിരിയോടെ എണീറ്റു.
“നീയും കൊറച്ചെടുത്തോ…കൊച്ചിന് ഇഷ്ടല്ലേ..!”
മേമ മായേച്ചിയോടായി പറഞ്ഞു.
ഞങ്ങള്‍ താഴെ എത്തുമ്പോഴേക്കും അമ്മച്ചന്‍ എണ്ണയില്‍ വീണ പഴം പോലെ ടീവിയുടെ മുന്നില്‍ ഇരിപ്പുണ്ട്. കുഴമ്പ് ദേഹത്തൊക്കെ നല്ലോണം പിടിക്കുന്നത്‌ വരെ ഇനി അവിടെ നിന്ന് അനങ്ങില്ല.
മായേച്ചി അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നപ്പോള്‍ ഞാന്‍ അമ്മമ്മ കണ്ണുകള്‍ കൊന്ദിഒന്നു തിരഞ്ഞു. എന്തെങ്കിലുമൊരു ചാന്‍സ് കിട്ടിയാ മായേച്ചീടെ ചുണ്ടൊന്നു കടിച്ചു പറിക്കണം. അതിനു സുരക്ഷ ആദ്യമേ ഉറപ്പാക്കണം.
ഉമ്മറത്തൂടെ ഒന്ന് റൌണ്ടടിച്ചപ്പോഴേക്കും അമ്മമ്മ കയറി വന്നു. കുളിയും കഴിഞ്ഞുള്ള വരവാണ്.. ഹാവൂ ഇനി പേടിക്കണ്ട…സകല സീരിയലും കണ്ടു കഴിഞ്ഞേ ഇനി എഴുന്നേല്‍ക്കൂ.
ഞാന്‍ മെല്ലെ അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു. മായേച്ചി പിന്‍തിരിഞ്ഞു നിന്നു ചോറ് ഊറ്റുകയാണ്.
ആ നില്‍പ്പ് കണ്ടപ്പോള്‍ മുണ്ടിനുള്ളില്‍ കരിമൂര്‍ഖന്‍ പത്തിവിടര്‍ത്തി ഉയര്‍ന്നു. പതിവ് പോലെ ഷഡ്ഡി ഇല്ലാത്തതിനാല്‍ വടി കുത്തി വച്ച പോലെ മുണ്ട് പൊങ്ങിയുയര്‍ന്നു.
നല്ലപോലെ വിരിഞ്ഞു വീതിയേറിയ ആ കുണ്ടി കൊതിയോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട്‌ ഞാന്‍ മെല്ലെ അടുത്തേക്ക്‌ ചെന്നു.
അവര്‍ എന്റെ വരവ് കണ്ടിട്ടില്ല. ചോറ് പാത്രം സുരക്ഷിതമാവുന്നത് വരെ ഞാന്‍ അതേ നില്‍പ്പ് തുടര്‍ന്നു.
എല്ലാം ഓക്കേ ആയെന്നു കണ്ടപ്പോള്‍ ഞാനാ ഇടുപ്പിലൂടെ കയ്യിട്ട് ആ കൊഴുത്ത കുണ്ടിയിലേക്ക് കുലച്ചു കൊത്താറായ കുണ്ണ ഇടിച്ചു ചേര്‍ത്തു കൊണ്ട് ചേര്‍ത്തു പിടിച്ചു.
ഒരു ഞെട്ടലോടെ തിരിയാന്‍ തുടങ്ങിയ അവരെ അതിനു സമ്മതിക്കാതെ ഞാന്‍ വരിഞ്ഞു മുറുക്കി.
“കണ്ണാ…പ്ലീസ്…എന്ത് വിവരക്കേടാ ഇത്..!”
കാറ്റ് പോലെ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തില്‍ ശാസിച്ചു കൊണ്ട് അവരെന്നെ പേടിയോടെ നോക്കി.
“ഒന്നും പേടിക്കേണ്ട ചേച്ചീ…ഇങ്ങോട്ട് ആരും വരില്ല..!”
ഞാനാ നഗ്നമായ പിന്‍കഴുത്തില്‍ അമര്‍ത്തി മുത്തിക്കൊണ്ട് ധൈര്യം കൊടുത്തു.
“എന്നാലും വേണ്ട..നീ വിട്ടേ…!”
അവര്‍ പെട്ടെന്ന് കുതറി മാറി. ഒരു കിതപ്പോടെ എന്നെ നോക്കി എന്തോ പറയാന്‍ വന്നതും ആ നോട്ടം താഴേക്ക് മാറി.
കണ്ണുകള്‍ തള്ളിച്ച് അന്ധാളിപ്പ് നിറഞ്ഞൊരു നോട്ടത്തോടെ അവര്‍ വായ പൊത്തിപ്പിടിച്ചു.
മെല്ലെ ആ മുഖത്തൊരു അവിശ്വസനീയമായ ചിരി നിറഞ്ഞു.
“ഇതെന്താ എന്റെ ദേവീ..!!”
അടക്കിപ്പിടിച്ച ശബ്ദത്തോടെ അത്ഭുതം പ്രകടിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അവരതിലെക്കും എന്റെ മുഖത്തേക്കും മാറി മാറി നോക്കി.
“പ്ലീസ്..ഹെല്‍പ് മീ..!”
ഞാനവരുടെ ഉരുണ്ടു കൂര്‍ത്ത് നില്‍ക്കുന്ന മുലകളിലേക്ക് നോക്കി കെഞ്ചി.
ഒരു നിമിഷം ചുണ്ട് കടിച്ചു കുണ്ണയിലേക്ക് തന്നെ നോക്കി എന്തോ ആലോചിച്ച ശേഷം അവരെന്റെ കയ്യില്‍ കയറിപ്പിടിച്ചു.
“വാ…!!!!”
അടുക്കളവാതില്‍ കടന്നു വേഗത്തില്‍ പുറത്തുകടന്ന മായേച്ചിയുടെ
പിന്നാലെ ഞാനും നടന്നു.
പിന്നിലെ ബാത്ത്റൂമിനോട് ചേര്ന്ന് നീളത്തിലൊരു ചായ്പ്പുണ്ട്. അതിനു മുന്നിലാണ് അവര്‍ ചെന്നു നിന്നത്.
നാലുഭാഗവും ചുമര് കെട്ടിയ നീളത്തിലുള്ള ഒരു മുറി പോലെ തന്നെയാണത്. രണ്ടു കുഞ്ഞു ജനലുകളും ഒറ്റ വാതിലുമുള്ള വീതി കുറഞ്ഞ ഒരു മുറി.
അതവിടെ കേട്ടിപ്പോക്കിയിട്ട് അധിക കാലമൊന്നും ആയിട്ടില്ല. കാരണം പണ്ടൊക്കെ ഇവിടെ ഇങ്ങനൊന്ന് കണ്ട ഓര്‍മ്മ എനിക്കില്ല.
മായേച്ചി വാതിലിന്റെ ഓടാമ്പല്‍ നീക്കി ഒരു പോള മാത്രം തള്ളിത്തുറന്നു.
“വാ..!!”
എന്റെ കയ്യില്‍ പിടിച്ചു കൊണ്ട് അവര്‍ അകത്തേക്ക് കയറി.ഞാനും കൂടെ കയറിയതും അവര്‍ വാതില്‍ പൂര്‍ണമായും ചാരി.
ജനലുകള്‍ ചാക്ക് കൊണ്ട് മറച്ചിരുന്നതിനാല്‍ അകത്ത് നല്ല ഇരുട്ടാണ്‌. അതുമായി കണ്ണൊന്നു പൊരുത്തപ്പെടാന്‍ സെക്കന്റുകളെടുത്തു.
“ഇതെന്താ..?”
ദൃശ്യങ്ങള്‍ തെളിയാന്‍ തുടങ്ങിയപ്പോള്‍ ഒരുപാട് ഉറികള്‍ പോലെ തോന്നുന്ന എന്തോ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നത് കണ്ടു ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“ഇതിലാ കൂണ്‍ വളര്‍ത്തുക…ദേ കണ്ടില്ലേ…!”
വൈക്കോല്‍ കൊണ്ടുള്ള ആ ഉറിയില്‍ നാലുപാടും തള്ളി നില്‍ക്കുന്ന വെളുത്ത കൂണ്‍ കാണിച്ചു കൊണ്ട് മായേച്ചി ചിരിച്ചു.
അങ്ങനൊരു സംഭവം ആദ്യമായി കാനുകയായിരുന്നതിനാല്‍ അതിലെനിക്ക് നല്ല അത്ഭുതം തോന്നി.
“കൂണ്‍ വളരണമെങ്കില്‍ നല്ല വൃത്തിയുള്ള അന്തരീക്ഷം വേണം. പോടികയരാന്‍ പാടില്ല…കൊറച്ച് ഇരുട്ടും വേണം..അതാ ഒക്കെ മറച്ചിരിക്കുന്നെ…! “
