“അപ്പോൾ അങ്ങിനെ എനിക്ക് തോന്നി”
“ഇപ്പോളോ?”
“ഇപ്പോ ഉറപ്പായി” ഞാൻ വീണ്ടും ചിരിച്ചു കാട്ടി.
“എങ്കി ശരി ഞാൻ തുറന്നു വിട്ടത് തന്നെയാ” ചേച്ചി ശുണ്ഡിയെടുത്തു.
“എവിടുന്നാ ആ കാർഡ് വാങ്ങിയത്?”
ചേച്ചിക്ക് നല്ല ചമ്മൽ.
“ഓ എന്തിനാ?”
“വെറുതെ, ലൗലെറ്റർ പോലുണ്ടായിരുന്നു”
“നിനക്ക് ? ഞാൻ? ലൗ ലെറ്റർ?”
“ഏയ് അതു പോലുള്ള കാർഡ് ആയിരുന്നൂ എന്നാണ് പറഞ്ഞത്”
“നിന്റെ വിഷമം ഓർത്ത് വാങ്ങിയതാ, ഇപ്പോൾ തോന്നുന്നു വേണ്ടായിരുന്നൂ എന്ന്‌”
“എന്റെ വിഷമം? അത് കള, ചേച്ചി ചേച്ചിയുടെ വിഷമം കൊണ്ട് വാങ്ങിയതാണെന്ന്‌ പറ”
“എന്നാൽ അങ്ങിനെ”
അമ്പിളി ആകെ ചൂളിയ പോലെ തോന്നി. ആറ്റിറമ്പിലെ കല്ലിൽ ഇരുന്ന്‌ കാലുകൊണ്ട് വെള്ളത്തിൽ നിൽക്കുന്ന എന്റെ ദേഹത്തേയ്ക്ക് വെള്ളം തെറുപ്പിച്ചു.
ഞാൻ കുറച്ചു കൂടി ദൂരേയ്ക്ക് മാറി നിന്നു. ഇപ്പോൾ വെള്ളം അവിടം വരെ എത്തില്ല. പഴയ സ്വഭാവത്തിന് അമ്പിളിയെ നനച്ച് കുളിപ്പിച്ച് വിടേണ്ടതാണ്. ചെയ്തില്ല.
“എന്ത് പറ്റി സ്വൽപ്പം മര്യാദക്കാരനായതുപോലെ?”
“അമ്പിളി ചേച്ചി ആയതു കൊണ്ടാ, ആര്യചേച്ചിയാണെങ്കിൽ ഇപ്പോൾ ഞാൻ കോരി ഒഴിച്ചേനെ”
“ഹും”
അമ്പിളി മറ്റെങ്ങോ ശ്രദ്ധ തിരിച്ചു, ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ പറയാൻ വാക്കുകൾ ഇല്ലാ എന്നൊരു തോന്നൽ. എന്നിട്ടും ഇരുവർക്കും വിട്ടു പിരിയാനും ഒരു വിഷമം.
ആര്യചേച്ചിയുമായി കളിച്ചപ്പോൾ ഞാൻ അമ്പിളിയെ ഭോഗിക്കുന്നതായി അതുമിതും ഒക്കെ പറഞ്ഞത് എനിക്കോർമ്മ വന്നു. ഹൊ അതുവല്ലതും അമ്പിളി അറിഞ്ഞാൽ!! പക്ഷേ ആര്യചേച്ചിക്ക് അത് കേട്ടപ്പോൾ വീണ്ടും കേൾക്കാനാണ് തോന്നിയത്. ഞാനുമായുള്ള ബന്ധം മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകാതെ അമ്പിളിയുമായി എന്നെ മുട്ടിക്കുക എന്നതല്ലേ ചേച്ചിയുടെ മനസിലിരിപ്പ്. ഏതായാലും മുൻപ് ചേച്ചി പറഞ്ഞ കാര്യം ഇപ്പോൾ ഒന്ന്‌ ചോദിക്കാം എന്നെനിക്ക് തോന്നി.
“ആര്യ ചേച്ചി എന്നോടൊരു കാര്യം പറഞ്ഞിരുന്നു”
എന്തായിരിക്കാം അത് എന്നൊരു പകപ്പ് അമ്പിളിയുടെ മുഖത്ത്.
“എന്താണാവോ?”
“എനിക്ക് ചേച്ചിയുടെ അത്രയും പ്രായം ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ എന്നെ ലൈൻ അടിക്കാമായിരുന്നൂ എന്ന്‌ ചേച്ചി പറഞ്ഞെന്ന്‌”
അമ്പിളി ഒന്ന്‌ പതറി.
“ശരിയാ ഞാൻ വെറുതെ തമാശയ്ക്ക് പറഞ്ഞിരുന്നു.”
“വെറും തമാശയ്ക്കാ?”
“തമാശയ്ക്കാണോ എന്ന്‌ ചോദിച്ചാൽ ആര്യയുമായി നിനക്ക് എന്തൊക്കെയോ തരം അടുപ്പമല്ലേ? അപ്പോൾ പിന്നെ വെറുതെ ഒരു രസത്തിന് പറഞ്ഞതാ”
“അപ്പോൾ ഞാൻ കുരുത്തംകെട്ടതാലും, അവിടേയും ഇവിടേയും ഒക്കെ തൊടുകയും പിടിക്കുകയും ചെയ്താലൊന്നും കുഴപ്പവുമില്ല”
ചേച്ചി പിന്നേയും വിളറി.
“അതിപ്പോൾ ലൈൻ അടിക്കുമ്പോൾ അങ്ങിനൊക്കെ സംഭവിച്ചെന്നിരിക്കില്ലേ?”
“എങ്കിൽ പിന്നെ ആര്യചേച്ചിയും, അർച്ചനയുമായും എന്തങ്കിലും ഉണ്ടെങ്കിൽ തെറ്റെന്താണുള്ളത്?” ഞാനെന്റെ ചൂണ്ടവള്ളി അയച്ചു കൊടുക്കാൻ തുടങ്ങി. ആര്യയും അർച്ചനയും ആയി എന്തൊക്കെയോ ശാരീരീക സ്പർശനങ്ങൾ ഉണ്ട് എന്ന്‌ ഞാൻ സമ്മതിച്ചതു പോലായി എന്റെ സംസാരം. ഇനി ചേച്ചി പറയട്ടെ!
“ഓ അവര് നിന്റെ കസിൻസല്ലേ?”
“അതല്ലാത്തവർ ആയാൽ കുഴപ്പമില്ല?”
ചേച്ചി കണ്ണുകൾ കുറുക്കി, ശക്തി സംഭരിച്ച് എന്റെ മുഖത്തേയ്ക്ക് തന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
“ഇല്ല”
ഞാൻ ഊറി ചിരിച്ചു.
“എന്താ നീ ചിരിക്കുന്നേ?”
“ഏയ് ഒന്നുമില്ല, വെറുതെ”
ചേച്ചിയുടെ മുഖം കൂടുതൽ മ്ലാനമായി, പറഞ്ഞതെന്തോ കുഴപ്പമായോ എന്ന്‌ മുഖത്ത് എഴുതി വച്ചിരുന്നു.
“ഉം പറ കേൾക്കട്ടെ”
“ഒന്നുമില്ല ചേച്ചി”
“അതല്ല”
“അല്ല അപ്പോൾ ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ ദേഹത്ത് തൊട്ടാലും കുഴപ്പമില്ല”
ചേച്ചി എന്റെ കണ്ണിൽ സൂക്ഷിച്ച് നോക്കി, പതിയെ സ്വരം താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു.
“ലൈൻ അടിക്കുമ്പോൾ ആണെങ്കിൽ എന്നാണ് ഞാൻ പറഞ്ഞത്”
“എന്നാൽ നമ്മുക്ക് തുടങ്ങിയാലോ?”
“എന്നിട്ട്?”
“എന്നിട്ടെന്താ കെട്ടാനൊന്നും പറ്റില്ല, ഞാൻ പ്രായത്തിൽ ഇളയതല്ലേ?, അപ്പോ ചുമ്മാ ഒരു രസം?”
“നിനക്കങ്ങിനെ ഒരു താൽപ്പര്യവും എന്നോട് ഇതുവരെ ഇല്ലല്ലോ?”
“ഇതു വരെ ഇല്ലായിരുന്നു, ഇനി നോക്കാം”
“എന്നാൽ അതാകട്ടെ കെട്ടോ”
ചേച്ചി വീണ്ടും പഴയ ട്രാക്കിലേയ്ക്കെത്തി.
“ങാ എന്നാൽ ശരി”
ഞാൻ വെള്ളത്തിൽ നിന്നും പതിയെ കരയിൽ കയറി ചേച്ചിയും എഴുന്നേറ്റു.
“ഞാൻ വീട്ടിൽ പോകുകയാ”
“ഉം, ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് വരുമോ?”
“വരണോ?”
“വെറുതെ ഇരിക്കുകയാണെങ്കിൽ വാ”
പെൺപിള്ളേരുടെ ഈ രീതിയിലുള്ള ക്ഷണം പ്രേമത്തിന്റെ ആദ്യ ലക്ഷണങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് എന്നത് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. എനിക്ക് അമ്പിളിയോട് ആര്യചേച്ചിയോടുള്ള സ്നേഹമോ, അർച്ചനയോടുള്ള പ്രേമമോ ഇല്ലായിരുന്നു. അമ്പിളി സ്വൽപ്പം പോക്ക് കേസു പോലാണ് എനിക്ക് തോന്നിയത്. എന്നെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തിയതും, കാർഡ് തന്നതും, പിന്നീട് ആറ്റിൽ വച്ച് സംസാരിച്ചതും എല്ലാം മറ്റൊരാൾ ഉള്ള അവസരത്തിൽ ഒരു പെണ്ണും ഒരാണിനോടും പറയില്ലാത്ത കാര്യമാണ്. ലൈൻ അടിക്ക് എന്ന്‌ പറയുന്നു. അതുകൊണ്ട് രണ്ട് പേർക്കും ഒരു ഗുണവുമില്ല. എന്തെങ്കിലും ഗുണമുണ്ടെങ്കിൽ അത് ശരീരങ്ങൾക്ക് മാത്രമാണ്. അമ്പിളി ഉദ്ദേശിക്കുന്നത് തൊടലും, പിടുത്തവും മാത്രമാണോ അതോ ശരിക്കുമുള്ള ശാരീരീക ബന്ധമാണോ എന്നത് മാത്രമായിരുന്നു എന്റെ സംശയം.
അമ്പിളിക്ക് അതിനൊന്നും മടിയില്ലാത്ത ടൈപ്പാണെന്ന്‌ എനിക്ക് തോന്നിയിരുന്നു. എങ്കിലും പൂർണ്ണമായും ഞാൻ ഒന്നും വിശ്വസിച്ചില്ല. ആര്യചേച്ചിയുടെ കൂടി അഭിപ്രായം അറിയണമെന്നും എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു.
“നിനക്ക് താൽപ്പര്യം ആയോ?” ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് ഞാൻ വന്നതേ ആര്യചേച്ചി എടുത്തടിച്ച് ഒരു ചോദ്യമാണ്! അമ്പിളി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അടുത്ത് നിൽക്കുന്നു.
“ങേ” ഞാൻ ചോദിച്ചു പോയി.
“അല്ല നീ അമ്പിളിയെ പ്രേമിക്കാൻ പോകുകയാണെന്ന്‌ കേട്ടു?”
“ഓഹോ ഇപ്പോൾ അങ്ങിനെയായോ? എന്നെക്കൊണ്ട് ഓരോന്നൊക്കെ പറയിച്ചതാ ചേച്ചി”
“ആണോടീ?”
“പിന്നെ അവന് ലൈൻ അടിക്കണം എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞു ആര്യേ, സത്യം”
ഹും പ്ലേറ്റ് മുഴുവൻ തിരിച്ചു.!! എന്റെ വായിൽ കോലിട്ട് കിള്ളി – ലൈൻ അടിക്കുമ്പോൾ ടച്ചിങ്സ് ഒക്കെ ഉണ്ടാകും എന്ന്‌ പറയിച്ചിട്ട് ഇപ്പോൾ – ഞാൻ ലൈൻ അടിക്കണം എന്ന്‌ പറഞ്ഞു എന്നാക്കി..
“സത്യം അങ്ങിനൊന്നുമല്ല ആര്യചേച്ചി, ഈ അമ്പിളി ചേച്ചി മുഴുവൻ തിരിച്ചു മറിച്ചു”
“ഏതായാലും രണ്ടു പേരും ലൈൻ അടിക്കുകയാണെങ്കിൽ എന്നോട് ഒന്ന്‌ പറഞ്ഞേക്കണം, എനിക്ക് നിങ്ങളുടെ ഇടയിൽ നിൽക്കേണ്ടല്ലോ?”
“ഒന്ന്‌ പോ ചേച്ചി ഇത് ലൈനുമല്ല ഒരു കുന്തവുമല്ല വെറുതെ ഓരോ നമ്പരാ”
ഞങ്ങൾ മൂന്ന്‌ പേരും അങ്ങോട്ടും, ഇങ്ങോട്ടും കളിയാക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ആര്യചേച്ചിയും ഞാനുമായുള്ള ബന്ധമൊന്നും അമ്പിളിക്ക് അറിയില്ല എന്നെനിക്കുറപ്പായി. ആര്യചേച്ചി ഞാൻ അർച്ചനയുമായി അടുക്കാതിരിക്കാനാണ് അമ്പിളിയെ എന്നോട് അടുപ്പിക്കുന്നത് എന്നും മനസിലാക്കാമായിരുന്നു. മൂന്ന്‌ പേരും സത്യത്തിൽ തട്ടിപ്പാണ് നടത്തിയിരുന്നത്. എങ്കിലും ഇതൊരു തമാശായാണ് ഞങ്ങൾ മൂന്നുപേരും പുറമെ ഭാവിച്ചത്.
