വിനായകൻ പെട്ടെന്ന് അവളുടെ ചന്തികളിൽ നിന്ന് കണ്ണുകൾ മാറ്റി. അരയിൽ നിന്നും കൈയും.
“ഓ!”
അബദ്ധം പറ്റിയത് പോലെ അതിലേറെ ജാള്യതയോടെ വസുന്ധര പെട്ടെന്ന് സ്കർട്ട് താഴേക്ക് വലിച്ചിട്ടു.
പിന്നെ എഴുന്നേറ്റു.
“ങ്ഹാ!”
“തല്ലുമേടിക്കും…”
അവൾ പറഞ്ഞു.
“അയ്യേ ഛീ!”
നാണത്തോടെ വസുന്ധര അവനെ നോക്കി.
“നാണം ല്ല്യേ വിനൂ നെനക്ക് ൻറെ കുണ്ടിമ്മലേക്ക് നോക്കാൻ?”
അവൻ ചിരിച്ചു.
“ദാ എനിക്കും ചോദിക്കാനൊള്ളേ…നാണം ല്ല്യേ വസുന്ധരാമ്മേ കുണ്ടിയും കാണിച്ച് നിക്കാൻ?”
“ശ്ശ്യേ ..ഈ ചെക്കൻ…”
അത് പറഞ്ഞ് വസുന്ധര പാവാട താഴ്ത്തി ഇട്ടതിന് ശേഷം അവന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.
“നിന്നോടല്ലേ പറഞ്ഞെ എഴുന്നേൽക്കാൻ !”
അത് പറഞ്ഞ് അവൾ അവന്റെ ഇരു തോളുകളിലും പിടിച്ച് ഉലച്ചു.
ഇടയ്ക്ക് കൈ തെന്നി അവൾ അവന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് വീണു.
“എന്റെ അമ്മോ!”
വേദനയെടുത്തപോലെ അവൻ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി.
“ന്താ?”
കാര്യമറിയാതെ വസുന്ധര ചോദിച്ചു.
“ചങ്കിലേക്ക് രണ്ടു തേങ്ങാ വീണത് പോലെ?”
“തേങ്ങയോ?”
വസുന്ധരയ്ക്ക് മനസ്സിലായില്ല.
“ഛീ!! നിന്നെ ഞാനിന്ന്!!”
കാര്യം മനസ്സിലായപ്പോൾ വസുന്ധര അവന്റെ തോളിൽ വീണ്ടും പിടിച്ചുലച്ചു.
“എന്തൊക്കെയാ നീയീ പറയണേ വിനൂ ..നാക്കിന് ഒരു എല്ലും ല്ല,”
അവൻ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.
“തേങ്ങാന്ന് വിളിച്ച് നീയിങ്ങനെ കളിയാക്ക്വന്നും വേണ്ട .”
അവനെ എഴുന്നേൽപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചുകൊണ്ട് വസുന്ധര പറഞ്ഞു.
“അതുമ്മേന്ന് കൊറേ കുടിച്ചിട്ടൊണ്ട് നീ, അറിയ്യോ?”
“പിന്നറീല്ലേ?”
വസുന്ധര പിടിച്ചെഴുന്നേൽപ്പിക്കുമ്പോൾ സ്വയം വിട്ടുകൊടുത്ത് എഴുന്നേറ്റിരുന്നുകൊണ്ട് വിനായക് പറഞ്ഞു.
“മമ്മി തന്നെ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടല്ലോ…നാല് വർഷംന്ന്!”
“അതേ നാല് വർഷം!”
അവൾ ഗൗരവത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“രണ്ടാം കൊല്ലം ആയപ്പം തന്നെ എത്രപേര് പറഞ്ഞ് എന്നറിയോ നിനക്ക്? വസൂ ചെക്കന്റെ കുടി നിർത്ത്, ചെക്കന്റെ കുടി നിർത്ത് ന്ന്. നിന്റെ മൊഖത്തോട്ട് നോക്കുമ്പ നിയ്ക്ക് വയ്യാരുന്നു ..ഏത് നേരോം മൊലക്കണ്ണ് നിനക്ക് വായുമ്മ വേണം…എന്തൊരെ എന്നെ കടിച്ച് വേദനിപ്പിച്ച്ട്ട്ണ്ട് ന്നറിയോ നെനക്ക്?”
വിനായക് പുഞ്ചിരിച്ചു.
“അത് കൊണ്ടാ ഞാനീ കോലത്തിൽ! അല്ലേൽ കാണാരുന്നു കൊറച്ചുംകൊടെ പ്രായം കൊറഞ്ഞ് ..കൊറച്ചുംകൊടെ സുന്ദരി ആയി..!”
“എന്റമ്മോ!”
വിനായക് തലയിൽ കൈ വെച്ച് അവളെ നോക്കി.
“ഇപ്പം തന്നെ നാട്ടിലെ സകല വായിനോക്കികളും എരപ്പാളികളും എന്റെ ഫ്രെണ്ട്സ് പോലും മമ്മീനെ വെറുതെ വിടുന്നില്ല …മമ്മി പോകണ എടത്തൊക്കെ പോസ്റ്റ് പോലെ നിക്കുവാ സകല എണ്ണവും! ഇതി കൂടുതൽ സുന്ദരിയായാ ഡാഡി വെറുതെ വിധവൻ ആയിപ്പോകും ന്റെ മമ്മീ!”
“വിധവൻ അല്ല ,”
വിനായകിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ഉറക്കെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് വസുന്ധര പറഞ്ഞു.
“വിഭാര്യൻ! അങ്ങന്യാ പറയ്യാ. ഈ ചെക്കന് ന്നും അറീല്യ!”
“വിധവൻ ആയാലും വിഭാര്യൻ ആയാലും കാര്യം എല്ലാം ഒന്നല്ലേ?”
അവൻ ചോദിച്ചു.
“ഒന്നും അല്ല രണ്ടുമല്ല,”
അവൾ കട്ടിലിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റു.
“ഇനീം നീ എഴുന്നേറ്റ് കുളിച്ച് റെഡി ആയില്ലേൽ വിനൂ എന്റെ കയ്യീന്ന് നിനക്ക് കിട്ടും മൂന്നെണ്ണം!”
“ഓക്കേ! ഓക്കേ!”
അവൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് എഴുന്നേറ്റു.
“ഞാൻ കുളിക്കാം…മമ്മി ആ ദേവൂനോട് ഇത്തിരി വെള്ളം ചൂടാക്കാൻ പറ!”
“ദേവു ആ സോമന് ചായകൊടുക്കാൻ പോയതാ ..ഞാൻ ചൂടാക്കാം. നീ
അപ്പഴേക്കും പല്ലൊക്കെ തേച്ച് വാ!”
അടുക്കളപ്പണിക്കാരിയാണ് ദേവു.
സോമൻ പറമ്പിലുള്ള പണിയൊക്കെ ചെയ്യാൻ വരുന്ന സ്ഥിരം ജോലിക്കാരനും.
വിനായകൻ ബ്രഷിൽ പേസ്റ്റ് എടുത്ത് മുറ്റത്തേക്കിറങ്ങി.
പുറത്ത് നല്ല തണുപ്പുണ്ട്.
ആകാശം തെളിഞ്ഞ് കിടക്കുന്നു.
സൂര്യപ്രകാശം മരങ്ങൾക്കും പൂക്കൾക്കും മേലെ നൃത്തസമാനമായ ചലനങ്ങൾ തീർക്കുന്നു.
പൂന്തോട്ടത്തിന് വെളിയിൽ നിലത്ത് വീണു കിടന്ന ഒരു താന്നിക്കയുമെടുത്ത് ഒരു അണ്ണാൻ ഇളംവെയിലിലൂടെ പോകുന്നത് വിനായകൻ കണ്ടു.
അപ്പോൾ തോന്നിയ ഒരു കൗതുകത്തിന് അവൻ അതിന്റെ പിന്നാലെ പോയി.
നിലത്ത് ഇളം പുല്ലിൽ ഗാഢമായ ആലിംഗനത്തിൽ കിടന്നിരുന്ന മഞ്ഞുത്തുള്ളികൾ അവന്റെ പാദങ്ങൾക്ക് സുഖമുള്ള തണുപ്പ് നൽകി.
കുനിഞ്ഞ് കൈത്തലത്തിൽ മഞ്ഞുതുള്ളികളെടുത്ത് അവൻ കണ്ണോട് ചേർത്തു.