വാതിൽ തുറന്നതവനറിഞ്ഞില്ല. യെസ്? സ്വരത്തിലെ ചോദ്യം കേട്ടവൻ തല ഉയർത്തി. ഭംഗിയുള്ള, മുടി ഉച്ചിയിൽ കെട്ടിവെച്ച സ്ത്രീ. ചുവപ്പുകലർന്ന വെളുപ്പ്. ടീനയുടെ മുഖച്ഛായ. നാല്പതോ ഇത്തിരി കൂടുതലോ കണ്ടേക്കാം. അയഞ്ഞ ടോപ്പും സ്കർട്ടുമാണെങ്കിലും അവരുടെ കൊഴുത്ത മുലകളും, വീതിയുള്ള അരക്കെട്ടും ഡ്രെസ്സിനുള്ളിൽ വിങ്ങിഞെരുങ്ങി…
ഞാൻ എബി. ആൽബെർട്ടിന്റെ സുഹൃത്താണ്. കുറച്ചു ദിവസം ഇവിടെക്കാണും. അവൻ പറഞ്ഞു.
ഓ…ആൽബിയുടെ ഫ്രണ്ടാണോ! കം കം… അവനങ്ങു പോയിട്ട് രണ്ടു കൊല്ലമായി. ഈ സ്റ്റെല്ല ആന്റിയെ മറന്നോന്നു ചോദിക്ക്.
എബിയെ ഉള്ളിലേക്ക് വിളിച്ച് സോഫയിലിരുത്തിയിട്ട് സ്റ്റെല്ല ചിരിച്ചു.
എബി കുഞ്ഞിപ്പൂക്കളുള്ള വാൾപ്പേപ്പർ പൊതിഞ്ഞ ഭിത്തികളിൽ തൂക്കിയിട്ടിരുന്ന ഫോട്ടോകൾ നോക്കി. അപ്പോഴേക്കും സ്റ്റെല്ല എതിരേയുള്ള സിങ്കിൾ സോഫയിലിരുന്ന് കാലുകൾ മുട്ടുകളിൽ ക്രോസ് ചെയ്തു പിണച്ചു. ആ സ്കർട്ട് ചുവന്നു കൊഴുത്ത തുടകളുടെ പാതിവരെ ഉയർന്നു. അവരുടെ ഭംഗിയുള്ള, കൊഴുത്ത ആകൃതിയൊത്ത കാൽവണ്ണകളും മിനുപ്പുള്ള മുട്ടുകളും തുടകളും എബിയൊന്നു പാളിനോക്കി.
എബി ഇവിടെ ഒറ്റയ്ക്കാണോ?
അതെ ആന്റി.
ഞാനൊരു കാര്യം ചോദിച്ചാൽ എബി ചെയ്യുമോ?
തീർച്ചയായും. അവൻ പുഞ്ചിരിച്ചു.
എന്നെ സ്റ്റെല്ല എന്നു വിളിക്കുന്നതാണ് എനിക്കിഷ്ട്ടം. ആൽബിയെ കൊച്ചിലേ എനിക്കറിയാം.
തീർച്ചയായും സ്റ്റെല്ല. എബി വളരെ ഈസിയായി പറഞ്ഞു. സ്റ്റെല്ലയൂം മന്ദഹസിച്ചു.
എബിയുടെ നാടെവിടെയാണ്?
കേരള. സ്റ്റെല്ലയുടെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നു. ഓ…. ധാരാളം കേട്ടിട്ടുണ്ട്… നിങ്ങളുടെ നാട്ടിൽ ധാരാളം മന്ത്രവാദികളുണ്ടല്ലേ! ഈ ബ്ലാക്ക് മാജിക്? അവർ മുന്നോട്ടാഞ്ഞു. ആ മുഴുത്ത മുലകൾ ടോപ്പിനുള്ളിൽ തുളുമ്പി.
എബിയറിയാതെ ചിരിച്ചുപോയി. ഹഹഹ…സ്റ്റെല്ലാ! ഞാനിന്ത്യയിൽ പലയിടത്തും പോയിട്ടുണ്ട്. ആദ്യമായാണ് കേരളത്തിനെപ്പറ്റി ഒരാളിങ്ങനെ ചോദിക്കുന്നത്!
സ്റ്റെല്ലയുടെ മുഖമിത്തിരി വിളറി. സോറി എബീ. കഴിഞ്ഞ കൊല്ലം ഞാൻ മാംഗ്ലൂരിൽ ഒരു ധ്യാനത്തിനു പോയിരുന്നു. അവിടെ കണ്ടുമുട്ടിയ ഒരു മലയാളി കുടുംബം പറഞ്ഞതാണ്. ഹിന്ദുക്കളും, കൃസ്ത്യാനികളും, മുസ്ലീങ്ങളുമെല്ലാം ബ്ലാക്ക് മാജിക്ക് ചെയ്യുമത്രേ!
എന്റെ സ്റ്റെല്ലാ! എന്റെ നാട്ടില് എല്ലാവരും ഒന്നിച്ചാണ് കഴിയണത്. ഞങ്ങടെ മെയിൻ ഫെസ്റ്റിവലു തന്നെ ഓണമാണ്. ക്രിസ്മസ്സിനും ഈസ്റ്ററിനും ഞങ്ങടെ വീട്ടില് എന്റെ ക്രിസ്ത്യാനികളായ ഫ്രണ്ട്സല്ല…മുസ്ലീങ്ങളും ഹിന്ദുക്കളുമാണ് വന്നിരുന്നത്.അമ്മച്ചീടെ ബിരിയാണീം ബീഫും പോർക്കും വൈനും എല്ലാരും ആസ്വദിച്ചിരുന്നു. അതേപോലെ മന്ത്രവാദമൊണ്ടെങ്കിൽ എല്ലാവരും അതിലൊണ്ട്.
സ്റ്റെല്ലയുടെ മുഖത്തെ ചോരയോട്ടം കുറഞ്ഞു. റിയലി! എബീ. നിനക്കറിയാമോ? ഇവിടെന്തൊക്കെയോ ശരിയല്ല.. എന്റെ മനസ്സില് തോന്നാണ്! അവളൊന്നു വിറച്ചു.
എബിയുടെ രോമങ്ങളെഴുന്നു! എന്താണ് പ്രശ്നം? എന്തെങ്കിലും സംഭവിച്ചോ? അവൻ സ്വരം നിയന്ത്രിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
അത്…ഇന്നലെപാലെടുത്ത് തിളയ്ക്കാൻ വെച്ചപ്പോ ഒരു കൊറിയർ വന്നു. ഞാൻ പാക്കറ്റ് വാങ്ങി തിരിച്ചു കിച്ചണിൽ ചെന്നപ്പോ ഗ്യാസോണായി പാലു തിളയ്ക്കുന്നു!
സ്റ്റെല്ല മറന്നതാവും ഗ്യാസു കത്തിച്ച കാര്യം. എബി പറഞ്ഞു.
നോ നോ… എനിക്കു നല്ല ഓർമ്മയാണ്. ഞാൻ ഗ്യാസോൺ ചെയ്യണേനു മുമ്പാണ് ഹോളിലേക്കു വന്നത്.
പിന്നെ… പിന്നെ…. രാത്രിയിൽ എന്തൊക്കെയോ പേടി സ്വപ്നങ്ങൾ കാണുന്നു. കാലത്തൊന്നുമോർമ്മയില്ല. ഞാൻ കരഞ്ഞെന്നാണ് ജോൺ പറഞ്ഞത്. ജോൺ ബോംബേക്കു പോയി. ഇനി മൂന്നു ദിവസം കഴിയാതെ വരില്ല. സ്റ്റെല്ല കുളിരുന്നപോലെയൊന്നു വിറച്ചു.
എബിയെണീറ്റു. സ്റ്റെല്ലയുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്ന് അവളുടെ ചുമലിൽ ഒന്നമർത്തി. റിലാക്സ്… ഡോൺട് വറി…
സ്റ്റെല്ലയുമെണീറ്റു. ദൈവമേ! നീയാദ്യമായി വന്നതല്ലേ! എന്റെയൊപ്പം ബ്രേക്ഫാസ്റ്റ് കഴിക്കണം. സ്റ്റെല്ല തിരിഞ്ഞു.
ഞാനും വരാം സ്റ്റെല്ല. എബി അവളുടെ ഒപ്പം അകത്തേക്ക് നടന്നു. ഭിത്തിയിൽ സ്റ്റെല്ലയും ടീനയും അരക്കെട്ടിൽ കൈകൾ കോർത്തു ചിരിച്ചുകൊണ്ട് നിൽക്കുന്ന ചിത്രം. അവനവിടെ നിന്നു.
എന്റെ മോളാണ്. ടീന. സ്റ്റെല്ല അവന്റെ കൈയ്യിൽ കൈകോർത്തു.
ആ..എനിക്ക്… എന്തുകൊണ്ടോ എബി പറഞ്ഞു നിർത്തി. വേണ്ടടാ. ഇനിയൊന്നും പറയരുത്! ഉള്ളിൽ നിന്നാരോ അവനെ വിലക്കി.
എന്താണെബീ? യൂ വേർ സേയിംഗ്…? സ്റ്റെല്ലയവനെ ചോദ്യഭാവത്തിൽ നോക്കി.
പറയാതെ തന്നെയറിയാം. ഇവൾ സ്റ്റെല്ലയുടെ തനിപ്പകർപ്പാണ്. എബി ചിരിച്ചു. ഫോട്ടോയിലായിരുന്നു ശ്രദ്ധ. അതുകൊണ്ടവൻ സ്റ്റെല്ലയുടെ മുഖത്തെ ഭാവപ്പകർച്ച കണ്ടില്ല.
എബി ഉണുമേശപ്പുറത്തിരുന്ന് പോക്കറ്റിൽ നിന്നും ടാബ്ലെറ്റെടുത്ത് പേജു തുറന്നു. “ദുരൂഹം” അവൻ ടൈറ്റിലെഴുതി. ആദ്യത്തെ പാരഗ്രാഫ് തുടങ്ങി.
“അമ്മ, മോളെക്കാളും കൊഴുത്ത, സൗന്ദര്യം അതിന്റെ വസന്തത്തിന്റെ അന്ത്യനാളുകളിലെത്തിയ, പതിപ്പായിരുന്നു. വെളുപ്പിനെ എന്റെ മടിയിലിരുന്ന ആ ദുഖം നിറഞ്ഞ വലിയ കണ്ണുകളുള്ള ടീനയുടെ കുറച്ചൂടി മാദകമായ രൂപമായിരുന്നു മമ്മി സ്റ്റെല്ലയുടേത്. ഇവിടെ എന്നെച്ചൂഴുന്ന നേരിയ ഭീതി കലർന്ന അശാന്തിയിലും, അവർ തന്നെ പറഞ്ഞ പേടിപ്പെടുത്തുന്ന സ്വപ്നങ്ങളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിലും ആ കൊഴുത്ത മാദകരൂപം എന്നെ വശീകരിച്ചു…”
എഴുത്തിൽ മുഴുകിയിരുന്ന എബിയുടെ മൂക്കിലേക്ക് ബേക്കണും മുട്ടയും ഫ്രൈചെയ്യുന്ന കൊതിപ്പിക്കുന്ന മണമരിച്ചുകയറി. ഒഴിഞ്ഞ വയറിന്റെ മുരളൽ അവഗണിക്കാനായില്ല. അവൻ എണീറ്റുപോയി.
സ്റ്റെല്ല ഒരു വലിയ പാനിൽ ബുൾസൈകൾ ഫ്രൈ ചെയ്യുന്നു. അടുത്ത് വേറൊരു പാനിൽ ബേക്കൺ റിബ്ബണുകൾ പുളയുന്നു. ടോസ്റ്ററിൽ നിന്നും രണ്ടു മൊരിഞ്ഞ റൊട്ടിക്കഷണങ്ങൾ മോളിലേക്കു ചാടി. എബി അവയിൽ വെണ്ണപുരട്ടിത്തുടങ്ങി.
ആ ടോസ്റ്ററിൽ രണ്ടു ബ്രെഡ്ഡെടുത്തിട്ടേ! തിരിഞ്ഞു നോക്കാതെ സ്റ്റെല്ല പറഞ്ഞു. അവൻ ടോപ്പിനുള്ളിൽ അവളുടെ മാംസളമായ പുറവും, സ്കർട്ടു പറ്റിക്കിടന്ന ഉരുണ്ടുകൊഴുത്ത ചന്തികളും പാളി നോക്കീട്ട് ബ്രെഡ്ഡിന്റെ പാക്കറ്റു തുറന്നു. സ്റ്റെല്ലയുടെ തലയ്ക്കു പിന്നിൽ കണ്ണുകളുണ്ടോ? അവൻ ചിരിച്ചു.
അവൾ തല തിരിച്ചവനെ നോക്കി. അവൻ പാതി തിരിഞ്ഞ് ബട്ടർ ഡിഷിൽ നിന്നും വെണ്ണയെടുക്കുന്നു. ഉയരമുള്ള മെലിഞ്ഞ ചെറുക്കൻ. എന്നാലവന്റെ കൈത്തണ്ടകളിലെ ഉരുണ്ടു മറിയുന്ന പേശികൾ… ആ നെറ്റിയിലേക്ക് വീണുകിടക്കുന്ന ചുരുണ്ട മുടി… പാതി മയക്കവും പാതി സ്വപ്നവും നിറഞ്ഞ അവന്റെ വശീകരിക്കുന്ന കണ്ണുകൾ… അവനെന്തിനാണ് ഇത്രയേറെ നീണ്ട കൺപീലികൾ! കുറ്റിരോമങ്ങൾ പൊതിഞ്ഞ നീലച്ച കവിളുകൾ.. അവളറിയാതെ ഒന്നു നെടുവീർപ്പിട്ടു.
