“അപ്പൊ നീയോ..?”
“ഞാൻ ഇവിടെ ഉണ്ടല്ലോ..”
“എടി ഒരു കാര്യ ചോദിക്കട്ടെ..?”
“ഉം..”
“നീ പറഞ്ഞത്, ഇതൊക്കെ സാഹചര്യം കൊണ്ട് നിന്നു പോയതാണെന്നല്ലേ..”
“അതെ..”
“പക്ഷെ നീയും ഇപ്പൊ ഇതൊക്കെ ഇഷ്ടപെടുന്നുണ്ടോ..?”
ആ ചോദ്യത്തിന് മൗനം കയറി വന്ന നിമിഷങ്ങളിൽ മുഖാ മുഖം നോക്കുകയാണ് ഇരുവരും.
“പറയ്..”
“അ…അറിയില്ല..”
“പറയ് അച്ചൂ..”
“എനിക്കറിയില്ല ഏട്ടാ.. ഞാനൊരു പെണ്ണല്ലേ..”
“അതിനർത്ഥം..??”
മറുപടിയായി അവൾ അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ തന്നെ നോക്കിയിരിക്കുകയാണ് ചെയ്തത്.
“അയാളോടുള്ള വെറുപ്പൊക്കെ പോയി അല്ലേ..?”
ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല.
“എടി..”
“ഉം പോയി..”
ഉത്തരം, അവന്റെ നെഞ്ചിലെ വേദനയെ പൊള്ളിക്കുകയാണ് ചെയ്തത്.
“ഇത്രയും സഹായങ്ങൾ ചെയ്തു തരുന്ന ആളെ എത്ര കാലമെന്നു വച്ചാ വെറുത്തു നിൽക്കുന്നെ.. ഒന്നുമില്ലേലും അയാളുടെ വീട്ടിലല്ലേ കഴിയുന്നത്..”
പറഞ്ഞു നിർത്തി അവൾ തുടർന്നു.
“ഏട്ടനന്ന് പറഞ്ഞില്ലേ.. അയാളെന്നെ വിടില്ലെന്ന് ഏട്ടന് പൂർണ ബോധ്യമുണ്ടെന്ന്..”
“ആ..”
“അതെന്തിനാ അങ്ങനെ പറഞ്ഞേ..?”
“അത്.. അല്പമൊക്കെ നീ അങ്ങനെ സഹകരിച്ചു നിന്നാൽ എന്റെ കാലിന്റെ മാറിയിട്ട് ഇവിടുന്ന് മാറണമെന്നുദ്ദേശിച്ചു പറഞ്ഞതാ..”
“എന്നെ വിടില്ലെന്ന് അറിയുന്ന ഏട്ടന് അയാള് നമ്മളെ മാറാൻ സമ്മതിക്കുമെന്ന് തോന്നുന്നുണ്ടോ..?”
“മ്മ്..”
ഉത്തരമില്ലാതെ അവൻ മൂളി.
“അതുമല്ല ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ, ഇങ്ങനെ തൊടാനും പിടിക്കാനും കൊടുത്ത് കൂടുതൽ ദിവസങ്ങൾ നീങ്ങില്ലെന്ന്..”
“മ്മ്..”
“ഞാനെന്താ ചെയ്യണ്ടേ അപ്പൊ..?” ഏട്ടൻ തന്നെ പറയ്..”
“മനസ്സിലാകുന്നുണ്ട് അശ്വതി.. ഞാൻ നിന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തിയതല്ല..”
“പിന്നെ കാട്ടികൊടുത്തു അനുവദിച്ചു എന്നൊക്കെ പറയുമ്പോ എനിക്ക് സങ്കടമില്ലേ..”
“അങ്ങനെയല്ല..!!”
“മാധവേട്ടൻ സെക്സ് ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിക്കുമെന്ന് ഏട്ടനുമറിയാമെന്നല്ലേ എന്നോട് പറഞ്ഞേ.?”
“മ്മ്..”
“ആ നിർബന്ധമാണ് ഞാനിന്നലെ ഏട്ടനോട് വന്ന് പറഞ്ഞത്. അപ്പോ ഏട്ടൻ സമ്മതിച്ചില്ലേ..”
“അത് എടി.. ഞാനെന്താ പറയേണ്ടത് അപ്പോ..നീ എതിർക്കാൻ നോക്കിയാൽ നിന്നെ ഉപദ്രവിക്കുമെന്നോർത്താ ഞാൻ..!”
“പക്ഷെ എന്നെ അയാൾ തൊടുന്ന കാര്യങ്ങളൊക്കെ ഏട്ടനറിയില്ലേ..”
“മ്മ്..”
“അപ്പൊ കോണ്ടമിട്ടു ചെയ്യുന്നതിൽ തെറ്റില്ലെന്ന് എനിക്കും തോന്നി. അതാ ഞാൻ ഏട്ടനോട് സമ്മതം വാങ്ങിയത്..”
“പക്ഷെ എന്റെ പേടി അയാളിത് ആവർത്തിക്കില്ലെയെന്നാ..”
“മ്മ്. ഒരിക്കൽ കിട്ടിയാൽ പിന്നെ വീണ്ടും വീണ്ടും വരും..”
“അച്ചൂ..!!”
“എന്താ ചെയ്യണ്ടേ ഏട്ടാ.. ഇങ്ങനെയങ്ങു ജീവിക്കാമല്ലേ..?”
ആ ചോദ്യത്തിൽ സത്യം പറഞ്ഞാ പ്രസാദിന്റെ കിളി പോയിരുന്നു.
“ദിവസവും അയാൾക്ക് വഴങ്ങിയിട്ടോ..?”
“എങ്കി ഏട്ടനൊരു പരിഹാരം പറയ്. എന്തു ചെയ്യും..? ഏട്ടനെനി വീണ്ടും നമ്മളെയും കൊണ്ട് മാറി, പണിക്ക് പോയി സ്വന്തമായി ഒരു വീട് എല്ലാം ആകുമ്പോഴേക്ക് മക്കള് വളർന്നിങ്ങു വരും. ഏട്ടനും ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലേ സുഖമായൊരു ജീവിതം..”
“അച്ചൂ.. നീയെന്തൊക്കെയാ പറയുന്നേ..?”
“എനിക്ക് ആലോചിച്ചിട്ട് ഒരെത്തും പിടിയുമില്ല. അയാളിന്നും ആഗ്രഹം പറഞ്ഞു വരും. എനിക്ക് വയ്യ രണ്ടാളുകളുടെ ഇടയിൽ നിന്നിങ്ങനെ ഉഴലാൻ..!!”
അശ്വതി അവളുടെ ഭാഗം പറഞ്ഞു വച്ചപ്പോൾ പ്രസാദ് തീർത്തും സ്ഥബ്ദനായി മാറിയിരുന്നു. ഇവളിപ്പോൾ അയാളുടെ ഭാഗത്തേക്ക് നീങ്ങുകയാണെന്ന തോന്നൽ
“ഏട്ടാ…”
പ്രസാദിന്റെ വിഷമിക്കുന്ന മുഖം കണ്ട് അവന്റെ കവിളിൽ തഴുകിക്കൊണ്ട് വിളിച്ചു.
“ഞാനൊരു കാര്യം പറയട്ടെ..?”
“മ്മ്..”
“ഏട്ടനെ പരിഗണിച്ചത് പോലെ ഞാൻ അയാളെയും പരിഗണിക്കട്ടെ.. നമുക്ക് സുഖമായി ജീവിക്കാം..”
“എങ്ങനെ മനസിലായില്ല..”
“ഒരു.. ഒരു.. ഭർത്താവിനെ പോലെ..”
അവൾ മടിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“അച്ചൂ…”
“ഉം.. ഏട്ടൻ ആലോചിക്ക്..”
“എന്നെ ഒഴിവാക്കിയിട്ടോ..??”
“ഇല്ല.. ഒരിക്കലും ഞാൻ ഏട്ടനെ ഒഴിവാക്കില്ല.”
“പിന്നെ…… രണ്ടു ഭർത്താക്കന്മാരോ..?”
അതീവ ആകാംഷയിൽ അവൻ വാക്കുകൾ നിർത്തി ചോദിച്ചു.