കടലിന് നടുവിലെ ആ വില്ലയിൽ അവർ തങ്ങളുടെ ആദ്യ രാത്രി ആഘോഷിച്ചു. പരിമിതപ്പെടുത്തപ്പെട്ട ഒരു ജീവിതത്തിൽ നിന്നും പൂർണ്ണമായ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിലേക്കുള്ള മാറ്റമായിരുന്നു ഗ്രേസിന് അത്. രാഹുലിന്റെ പൗരുഷവും ഗ്രേസിന്റെ വശ്യതയും ആ രാത്രിയെ മനോഹരമാക്കി.
അടുത്ത കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾ അവർ സാഹസികതയുടെയും പ്രണയത്തിന്റെയും ലോകത്തായിരുന്നു. കടലിനടിയിലെ സ്കൂബ ഡൈവിംഗും, പ്രൈവറ്റ് ഡിന്നറുകളും അവരെ കൂടുതൽ അടുപ്പിച്ചു. 47-ാം വയസ്സിൽ ഗ്രേസ് തന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ‘വൈബ്’ ആസ്വദിക്കുകയായിരുന്നു. രാഹുലാകട്ടെ, തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സന്തോഷവതിയായ സ്ത്രീയാക്കാൻ ഓരോ നിമിഷവും പരിശ്രമിച്ചു.
”നമ്മൾ ഇന്ത്യയിലേക്ക് തിരിച്ചു പോകുമ്പോൾ വീണ്ടും ആ പഴയ ഗൗരവക്കാരിയായ ഓഫീസർ ആകേണ്ടി വരും അല്ലേ?” ഗ്രേസ് രാഹുലിന്റെ നെഞ്ചിൽ തല ചായ്ച്ചു കിടന്നുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
”പുറംലോകത്തിന് നിങ്ങൾ ആ പഴയ ഗ്രേസ് ആന്റണി തന്നെയായിരിക്കും. പക്ഷേ എന്റെ ഈ നാലു ചുവരുകൾക്കുള്ളിൽ നിങ്ങൾ എപ്പോഴും എന്റെ ഈ പ്രിയപ്പെട്ട ഗ്രേസ് മാത്രമായിരിക്കും,” രാഹുൽ അവളുടെ നെറ്റിയിൽ ചുംബിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
മാലദ്വീപിലെ ആ ദിനങ്ങൾ അവരുടെ പ്രണയത്തിന് കൂടുതൽ ആഴം നൽകി. പ്രായവ്യത്യാസങ്ങളെയും ലോകത്തിന്റെ പരിഹാസങ്ങളെയും കടലിലെ തിരമാലകൾക്കൊപ്പം ഒഴുക്കിവിട്ട്, അവർ ഒരേ മനസ്സോടെ പുതിയൊരു ജീവിതത്തിലേക്ക് ചുവടുവെച്ചു.