”അയ്യോ മാളൂ… നീയിത് ആകെ നനഞ്ഞല്ലോ! കാറിലല്ലേ പോയത്? എന്നിട്ടും എങ്ങനെയാ ഇത്രയും നനഞ്ഞത്?” അമ്മായി പരിഭ്രമത്തോടെ ചോദിച്ചു.
”പാർക്കിംഗിൽ നിന്നും ഇങ്ങോട്ട് ഓടിയപ്പോൾ അല്പം നനഞ്ഞു അമ്മായി,” മാളവിക മുടിയിലെ വെള്ളം കുടഞ്ഞുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
”നീയിങ്ങനെ നിൽക്കണ്ട, പെട്ടെന്ന് ആ തോർത്തെടുത്തു തല തോർത്ത്. പനി പിടിക്കും.അമ്മായി നിർബന്ധിച്ചു. മാളവിക ബാഗിൽ നിന്നും ഒരു ചെറിയ തോർത്തെടുത്ത് തന്റെ നനഞ്ഞ മുടിയിഴകൾ തോർത്താൻ തുടങ്ങി.തല തോർത്തി മാളവിക അമ്മായിയുടെ കട്ടിലിന് അരികിൽ ഒന്ന് ഇരുന്നു. അവളുടെ നനഞ്ഞ പിങ്ക് ടോപ്പ് ശരീരത്തിൽ ഒട്ടിപ്പിടിച്ചിരിക്കുന്നത് അമ്മായി ശ്രദ്ധിച്ചു.
“മാളൂ… നിന്റെ ഈ ടോപ്പും പാന്റും എല്ലാം ആകെ നനഞ്ഞു കുതിർന്നിരിക്കുകയാണല്ലോ. ഇത് ഇട്ടിരുന്നാൽ നിനക്ക് നീർക്കെട്ട് കേറും. നീ പെട്ടെന്ന് ആ ബാഗിൽ നിന്ന് ഡ്രസ്സ് എടുത്ത് ഒന്ന് മാറിക്കോ,” അമ്മായി സ്നേഹത്തോടെ ശാസിച്ചു.മാളവിക പതിയെ എഴുന്നേറ്റ് അലമാര തുറന്നു. തന്റെ വലിയ ബാഗിൽ നിന്നും രാത്രി ഇടാൻ സൗകര്യമുള്ള ഒരു കറുത്ത നൈറ്റ് ഷർട്ടും (Night Shirt) കറുത്ത പാന്റും അവൾ പുറത്തെടുത്തു.
നൈറ്റ് ഷർട്ടിന്റെ ബട്ടണുകൾ ഇടുന്ന ഭാഗം അല്പം ഇറക്കമുള്ളതായിരുന്നു. ആ ഡ്രസ്സും കയ്യിലെടുത്ത് അവൾ ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് നടന്നു.ബാത്ത്റൂമിൽ കയറി വാതിൽ കുറ്റിയിട്ടതും മാളവികയുടെ മനസ്സിലേക്ക് ഇന്ന് നടന്ന കാര്യങ്ങൾ ഓരോന്നായി കടന്നുവന്നു.
അവൾ കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ നിന്ന് തന്റെ നനഞ്ഞ പിങ്ക് ടോപ്പ് തലവഴി അഴിച്ചുമാറ്റി.ടോപ്പ് താഴേക്ക് ഊർന്നു വീണപ്പോൾ, നനഞ്ഞൊട്ടി നിൽക്കുന്ന അവളുടെ ആ ലൈറ്റ് പിങ്ക് ബ്രാ കണ്ണാടിയിൽ തെളിഞ്ഞു കണ്ടു. ബ്രായുടെ സ്ട്രാപ്പുകൾ അവളുടെ തോളിൽ ചുവന്ന പാടുകൾ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നു.
അവൾ തന്റെ വിരലുകൾ ആ ബ്രായ്ക്ക് മുകളിലൂടെ ചലിപ്പിച്ചു.പിങ്ക് ബ്രായ്ക്കുള്ളിൽ അവളുടെ മാറിടങ്ങൾ ആവേശത്തോടെ വിങ്ങി നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ തന്റെ നനഞ്ഞ പാന്റ് കൂടി അഴിച്ചു മാറ്റി.
തണുത്ത വെള്ളത്തിൽ മുഖം കഴുകിയപ്പോൾ അവളുടെ ശരീരത്തിലെ ഓരോ അണുവും ഉണർന്നു. അവൾ പതുക്കെ ആ കറുത്ത നൈറ്റ് ഷർട്ട് ധരിച്ചു. അതിന്റെ ആദ്യത്തെ രണ്ട് ബട്ടണുകൾ അവൾ ബോധപൂർവ്വം ഇട്ടില്ല. ആഴത്തിലുള്ള തന്റെ മുലച്ചാലും ആ സ്വർണ്ണത്താലിയും ആ വിടവിലൂടെ പുറത്തേക്ക് കാണാമായിരുന്നു.
മുടി അലസമായി കെട്ടിവെച്ച് അവൾ പുറത്തേക്ക് വരാൻ തയ്യാറായി.ബാത്ത്റൂമിൽ നിന്നും പുറത്തേക്ക് വന്ന മാളവിക നേരെ അമ്മായിയുടെ കട്ടിലിന് ഓപ്പോസിറ്റ് ഉള്ള ബെഡിൽ പോയി ഇരുന്നു. റൂമിലെ ടിവിയിൽ അപ്പോൾ ഏതോ സീരിയൽ ഓടുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
”അമ്മായി… അച്ഛനും അമ്മയും എപ്പോഴാ പോയത്? മഴ കനക്കുന്നതിന് മുൻപ് ഇറങ്ങിയോ?” മാളവിക മുടിയിലെ തോർത്ത് ഒന്ന് മുറുക്കി ചുറ്റിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
”അവർ നീ വിളിച്ച ഉടനെ തന്നെ ഇവിടുന്ന് ഇറങ്ങി മോളേ. എത്തിയ ഉടനെ വിളിക്കാമെന്നാ പറഞ്ഞത്, പക്ഷേ ഇതുവരെ വിളിച്ചില്ല. ഒരുപക്ഷേ മഴ കാരണം എവിടെയെങ്കിലും പെട്ടുപോയിട്ടുണ്ടാകും,” അമ്മായി ആശങ്കയോടെ പറഞ്ഞു.
മാളവിക പതിയെ എഴുന്നേറ്റ് ടേബിളിലിരുന്ന കഞ്ഞിപ്പാത്രം എടുത്തു. “അമ്മേ, ചൂടോടെ ഈ കഞ്ഞി കുടിക്ക്. എങ്കിലേ ആ മരുന്നിന്റെ ക്ഷീണം മാറൂ,” അവൾ കഞ്ഞി പകർന്ന് അമ്മായിക്ക് വാരി കൊടുക്കാൻ തുടങ്ങി.കഞ്ഞി കുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ അമ്മായി അവളോട് ചോദിച്ചു,
“നിങ്ങൾ ചെന്നപ്പോൾ തന്നെ അർജുന് ട്രെയിൻ കിട്ടിയോ മോളേ? അവന് എന്നെ ഈ അവസ്ഥയിൽ ഇട്ടു പോകാൻ ഒട്ടും താല്പര്യമില്ലായിരുന്നു. നീ കൂടെ ഉള്ളതുകൊണ്ടാ അവന് ഒരു ആശ്വാസം. പാവം, അമ്മാവനും കൂടെ ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ട് അവന് നല്ല വിഷമമുണ്ട്.”
മാളവിക ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ മറുപടി നൽകി, “ട്രെയിൻ കറക്റ്റ് ടൈമിന് വന്നു അമ്മായി. അവൻ പോയി. അമ്മയുടെ കാര്യം ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം എന്ന് വാക്ക് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.””രാഹുൽ വിളിച്ചോ മോളേ?” അമ്മായി വീണ്ടും ചോദിച്ചു.