”അമ്മേ, ഞാൻ ഒരു 20 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ ഹോസ്പിറ്റലിൽ എത്തും. അമ്മയും അച്ഛനും ഇറങ്ങിക്കോളൂ.”
മാളവിക മറുപടി നൽകി.
ഫോൺ വെച്ച ശേഷം മാളവിക വണ്ടി വേഗത്തിൽ ഓടിച്ചു. പകുതി ദൂരം പിന്നിട്ടപ്പോൾ റോഡരികിൽ ഒരു ചെറിയ പെട്ടിക്കട കണ്ടു.ചുറ്റും വലിയ ആളനക്കമില്ലാത്ത ഒരിടമായിരുന്നു അത്. എന്തോ ഓർത്തുകൊണ്ട് അവൾ കാർ ആ കടയ്ക്ക് മുന്നിൽ ഒതുക്കി നിർത്തി.കോളേജ് കാലത്ത് സിഗരറ്റ് വലിക്കാറുണ്ടായിരുന്ന ആ പഴയ മാളവിക അവളുടെ ഉള്ളിൽ പെട്ടെന്ന് ഉണർന്നു.
കല്യാണം കഴിഞ്ഞതിൽ പിന്നെ രാഹുലിന് മുന്നിൽ ഒരു ഉത്തമയായ ഭാര്യയായി ജീവിച്ച അവൾ, ഈ അഞ്ചാറ് വർഷത്തിനിടയിൽ ഒരിക്കൽ പോലും അത് തൊട്ടിട്ടില്ല. പക്ഷേ ഇന്ന്, അർജുന്റെ സ്പർശനങ്ങളും ആ കമ്പി വർത്തമാനങ്ങളും നൽകിയ ലഹരിയിൽ അവൾക്കൊരു സിഗരറ്റ് വലിക്കാൻ വല്ലാത്ത കൊതി തോന്നി.പുറത്ത് ചാറ്റൽ മഴയുണ്ട്. “വലിക്കണോ വേണ്ടയോ?”
എന്ന് അവൾ ഒരു നിമിഷം ആലോചിച്ചു. പക്ഷേ ആ കൊതി അവളെ മുന്നോട്ട് നയിച്ചു. കാറിൽ നിന്നും പുറത്തിറങ്ങിയ അവൾ, മഴ നനയാതിരിക്കാൻ ഒരു കൈ തലയിൽ വെച്ചുകൊണ്ട് കടയുടെ അരികിലേക്ക് ഓടി.
ആ ചെറിയ സിമന്റ് തറയിലേക്ക് അവൾ കയറി നിന്നപ്പോൾ, ആ പഴയ പിങ്ക് ടോപ്പ് മഴ നനഞ്ഞ് അവളുടെ ശരീരത്തോട് ഒന്നുകൂടി ഒട്ടിപ്പിടിച്ചു. കടയിലുണ്ടായിരുന്ന മധ്യവയസ്കനായ ചേട്ടൻ തന്റെ കണക്കുപുസ്തകത്തിൽ നിന്നും കണ്ണുയർത്തി അവളെ നോക്കി.
”ചേട്ടാ… ഒരു ലൈറ്റ് സിഗരറ്റ്,” മാളവിക കിതപ്പോടെ പറഞ്ഞു.
അയാൾ അവളെ അടിമുടി ഒന്ന് നോക്കി. നനഞ്ഞൊട്ടിയ പിങ്ക് ടോപ്പിനുള്ളിൽ അവളുടെ മുലകൾ വല്ലാതെ തള്ളി നിൽക്കുന്നു. മഴവെള്ളം അവളുടെ കഴുത്തിലൂടെ ഒഴുകി ആഴത്തിലുള്ള മുലച്ചാലിലേക്ക് ഇറങ്ങുന്നത് അയാൾ അന്തംവിട്ടു നോക്കി നിന്നു.
മാളവിക ഒന്ന് ചിരിച്ചു. “ചേട്ടൻ എന്താ ഇങ്ങനെ നോക്കുന്നത്? ഇതിനു മുൻപ് പെണ്ണുങ്ങളെ കണ്ടിട്ടില്ലേ?” അവൾ കുസൃതിയോടെ ചോദിച്ചു.
”ഇല്ല… ഇത്രയും സുന്ദരിയായ ഒരു പെണ്ണ് ഈ അർദ്ധരാത്രിയിൽ സിഗരറ്റ് ചോദിച്ചു വരുന്നത് ആദ്യമായിട്ടാ,” അയാൾ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.ആ പെട്ടിക്കടയ്ക്ക് അത്രയേറെ വീതിയൊന്നുമില്ലായിരുന്നു. മഴ പെയ്യുന്നത് കൊണ്ട് മാളവികയ്ക്ക് കടയുടെ ഉള്ളിലേക്ക് അല്പം കൂടി ചേർന്നു നിൽക്കേണ്ടി വന്നു. അയാൾ സിഗരറ്റ് കത്തിച്ചു കൊടുത്തു. മാളവിക തിരിഞ്ഞു നിന്ന് പുക സാവധാനം പുറത്തേക്ക് വിട്ടു.
മഴ കനത്തതോടെ അയാൾ അവളുടെ അരികിലേക്ക് അല്പം കൂടി നീങ്ങി നിന്നു. മാളവികയുടെ നനഞ്ഞ മുടിയുടെ സുഗന്ധവും അവൾ അടിച്ച പെർഫ്യൂമിന്റെ മണവും ആ ചെറിയ കടയ്ക്കുള്ളിൽ പടർന്നു. സിഗരറ്റ് പുകയുടെ ഗന്ധത്തിനൊപ്പം അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ ചൂടും അയാൾ അറിഞ്ഞു.
മാളവികയുടെ ടോപ്പ് നനഞ്ഞതോടെ അതിന്റെ സുതാര്യത കൂടിയിരുന്നു. അവൾ കൈ ഉയർത്തി സിഗരറ്റ് വലിക്കുമ്പോൾ, ടോപ്പിന്റെ വിടവിലൂടെ ഉള്ളിലെ ആ ലൈറ്റ് പിങ്ക് ബ്രായുടെ വശ്യമായ ഷെയ്ഡ് അയാൾക്ക് വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു.
അയാൾ അറിയാതെ മൂക്ക് വിടർത്തി അവളുടെ മുടിയുടെയും ശരീരത്തിന്റെയും മണം ആഞ്ഞു വലിച്ചു. “മോളുടെ ഈ വേഷം… ഇത് കാണുന്നവന്റെ കണ്ണ് തള്ളിപ്പോകുമല്ലോ,” അയാൾ വിറയ്ക്കുന്ന സ്വരത്തിൽ മന്ത്രിച്ചു.
മാളവിക പുക പുറത്തേക്ക് വിട്ടുകൊണ്ട് കണ്ണാടിയിലൂടെ അയാളുടെ നോട്ടം ആസ്വദിച്ചു. “സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിക്കോ ചേട്ടാ… മഴ മാറുന്നത് വരെയല്ലേ ഈ കാഴ്ചയുള്ളൂ,” അവൾ ചുണ്ടുകൾ കോട്ടി ഒരു കള്ളച്ചിരി ചിരിച്ചു.സിഗരറ്റ് വലിച്ചു തീർത്തപ്പോൾ മാളവികയുടെ ഉള്ളിലെ ലഹരി അല്പം കൂടി വർദ്ധിച്ചു. അവൾ തന്റെ പിങ്ക് ടോപ്പിന്റെ കഴുത്തൊന്ന് ഒതുക്കി ശരിയാക്കി.
”ചേട്ടാ, പൈസ തരാൻ പേഴ്സ് എടുക്കാൻ മറന്നു. അത് കാറിലിരിക്കുകയാണ്, ഞാൻ പോയി എടുത്തുകൊണ്ട് വരാം,” അവൾ പുറത്തെ മഴയിലേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു.
”മോളേ… മഴ കൂടുകയാണ്, നീ നനയണ്ട. ഈ കുടയിൽ വാ, ഞാൻ നിന്നെ കാർ വരെ ആക്കാം,” അയാൾ തന്റെ കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന കറുത്ത കുട നിവർത്തിക്കൊണ്ട് അവളുടെ അരികിലേക്ക് ചേർന്നു നിന്നു.ആ ചെറിയ കുടയ്ക്കുള്ളിൽ രണ്ടുപേരും വല്ലാതെ ഒട്ടിനിന്നാണ് നടന്നത്.