അർജുൻ അവളെ നോക്കി അർത്ഥവത്തായ ഒരു പുഞ്ചിരി നൽകി. “നീ എന്റെ ഐശ്വര്യ ദേവതയല്ലേ മോളെ… പണത്തിന്റെ കാര്യമോർത്ത് നീ വിഷമിക്കേണ്ട, എല്ലാം ശരിയാകും.”
അവന്റെ ആ മറുപടിയിൽ മീരയ്ക്ക് വല്ലാത്തൊരു ശങ്ക തോന്നി. അർജുന്റെ കണ്ണുകളിലെ ആ തിളക്കവും സെബാസ്റ്റ്യൻ നേരത്തെ കാണിച്ച ഭവ്യതയും എല്ലാം കൂട്ടി വായിച്ചപ്പോൾ അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ഭയം നാമ്പിട്ടു. തന്റെ സൗന്ദര്യം കാണിച്ച് തന്നെ വിറ്റ് അർജുൻ പണമുണ്ടാക്കാൻ പോവുകയാണോ? ആ പ്രൈവറ്റ് ബീച്ചിൽ തന്നെ കാത്തിരിക്കുന്നത് എന്തായിരിക്കും?
റിസപ്ഷനിൽ നിന്നും തിരികെ ലിഫ്റ്റിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ മീരയുടെ ഉള്ളിലെ പരിഭ്രമം ദേഷ്യമായി മാറി. അർജുൻ ഒന്നും വ്യക്തമായി പറയാതെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് നടക്കുന്നത് അവളെ കൂടുതൽ പ്രകോപിപ്പിച്ചു.
“ചേട്ടാ, ഞാൻ ചോദിക്കുന്നത് കേൾക്കുന്നില്ലേ? എവിടുന്നാ ഇത്രയും കാശ്? എന്നെ വല്ലവർക്കും വിൽക്കാനാണോ പരിപാടി?” അവൾ ദേഷ്യത്തോടെ അവന്റെ പുറത്ത് കൈ ചുരുട്ടി അടിക്കാനും പിടിച്ചു വലിക്കാനും തുടങ്ങി.
അവളുടെ ആ പിടിയലിവിലും കുസൃതി നിറഞ്ഞ അടിയിലും ആ ചെറിയ പച്ച ടോപ്പ് പതുക്കെ മുകളിലേക്ക് ഉയർന്നു. അടിയിൽ വസ്ത്രമൊന്നും ഇല്ലാതിരുന്ന മീരയുടെ വെളുത്തു തുടുത്ത ചന്തിയും അവളുടെ ആ കറുത്ത തഴപ്പുള്ള പൂറിന്റെ വശങ്ങളും റിസപ്ഷനിലെ വെളിച്ചത്തിൽ എല്ലാവർക്കും മുന്നിൽ വെളിപ്പെട്ടു. അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന ജീവനക്കാരും ഏതാനും അതിഥികളും ആ കാഴ്ച കണ്ട് ശ്വാസമടക്കി നിന്നു. രാവിലെ തന്നെ അവർക്ക് കിട്ടിയ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ‘കണി’യായിരുന്നു അത്.
അർജുൻ അവളെ പതുക്കെ ചേർത്തുപിടിച്ച് ലിഫ്റ്റിനുള്ളിലേക്ക് കയറ്റി. “ഒന്ന് ക്ഷമിക്ക് മോളെ… റൂമിൽ എത്തിക്കോട്ടെ, ഞാൻ എല്ലാം പറഞ്ഞുതരാം,” അവൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവളെ ശാന്തയാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
മുറിയിലെത്തിയ ഉടൻ മീര അവനെ തടഞ്ഞുനിർത്തി. “ഇപ്പോൾ പറയണം, എവിടെ നിന്നാണ് ഇത്രയും പണം?”
അർജുൻ അവളുടെ കൈകൾ ചേർത്തുപിടിച്ച് കട്ടിലിൽ ഇരുത്തി. “മോളെ, നമ്മുടെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞു വരുമ്പോൾ അമ്പല നടയിൽ വെച്ച് ഒരു വികലാംഗനായ വൃദ്ധൻ ഒരു ലോട്ടറി നീട്ടിയത് നീ ഓർക്കുന്നില്ലേ? നീ പറഞ്ഞിട്ടാണ് ഞാൻ അത് വാങ്ങിയത്. ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം അത് നോക്കിയപ്പോഴാണ് എനിക്ക് മനസ്സിലായത് അതിൽ ഒരു ലക്ഷം രൂപ സമ്മാനം അടിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന്! ഗോവയ്ക്ക് വരാൻ ഇറങ്ങിയ ദിവസം ഞാൻ ബാങ്കിൽ പോയത് ആ പണം ഡെപ്പോസിറ്റ് ചെയ്യാനായിരുന്നു. ദാ, ഇപ്പോൾ മെസ്സേജ് വന്നു, പണം അക്കൗണ്ടിൽ ക്രെഡിറ്റ് ആയിട്ടുണ്ട്.”
അവൻ അവളുടെ താടിയിൽ തൊട്ടുയർത്തി. “നീ എന്റെ ഐശ്വര്യ ദേവതയല്ലേ മോളെ… നീ വലതുകാൽ വെച്ച് കയറി വന്നപ്പോഴേക്കും ഭാഗ്യം എന്നെ തേടി വരാൻ തുടങ്ങി. നിനക്ക് വേണ്ടി ചെലവാക്കാൻ എനിക്ക് സന്തോഷമേയുള്ളൂ.”
തന്റെ ഭർത്താവിനെ ഒരു നിമിഷമെങ്കിലും തെറ്റിദ്ധരിച്ചതോർത്തപ്പോൾ മീരയുടെ ഉള്ളിൽ സങ്കടം ഇരച്ചുവന്നു. അവൾ ഒരു തേങ്ങലോടെ അവനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു കരഞ്ഞു.
“കരയാതെ മോളെ… വാ, ഞാൻ നിന്നെ കുളിപ്പിച്ചു തരാം,” അർജുൻ അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു.
“ചേട്ടൻ ഒന്ന് പോയേ!” മീര ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവനെ തള്ളിമാറ്റി. “എനിക്ക് അപ്പിയിടണം”
ഞാൻ നിന്റെ ചന്തി കഴുകി തരാം,” അവൻ അവളെ കളിയാക്കി ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോയി. കുസൃതികളും പരിഭവങ്ങളും നിറഞ്ഞ ആ കുളിക്ക് ശേഷം അവർ ഫ്രഷ് ആയി പുതിയ റിസോർട്ടിലേക്ക് പോകാൻ തയ്യാറെടുത്തു. അർജുൻ ആവേശത്തോടെ തന്റെ ലഗേജ് തുറന്നു. അതിൽ നിന്നും പുതിയതായി വാങ്ങിയ വസ്ത്രങ്ങൾ എടുത്ത് മീരയ്ക്ക് നേരെ നീട്ടി. മീര അത് വാങ്ങി നിവർത്തി നോക്കിയതും അവളുടെ മുഖത്ത് അത്ഭുതവും ഒപ്പം വല്ലാത്തൊരു ചമ്മലും പടർന്നു.
“അയ്യേ… ഇതെന്ത് ഡ്രസ്സാണ് ചേട്ടാ?” അവൾ ആ വസ്ത്രങ്ങൾ അർജുന്റെ മുന്നിൽ കാണിച്ച് ചോദിച്ചു. “നെറ്റ് കൊണ്ടുണ്ടാക്കിയ ഒരു ട്രൗസറും… പിന്നെ ഒരു കഷണം ടവലും! ഇത് ഇട്ട് ഞാൻ എങ്ങനെ പുറത്തിറങ്ങും? എല്ലാവരും നോക്കില്ലേ?”