അർജുൻ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അവളെ ചേർത്തുപിടിച്ചു. “എന്താ മോളെ, നിന്റെ നാണം ഇനിയും മാറിയില്ലേ? നമ്മൾ ഇങ്ങോട്ട് വന്നത് തന്നെ ഈ സ്വാതന്ത്ര്യം ആഘോഷിക്കാനല്ലേ. സെബാസ്റ്റ്യൻ ചേട്ടൻ പറഞ്ഞത് ഓർമ്മയില്ലേ? ഇവിടെ പുറമെ നിന്ന് ആരും വരില്ല, നമ്മൾ മാത്രമേ ഉണ്ടാവുകയുള്ളൂ.”
മീര അല്പം മടയോടെ ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് നടന്നു. അവിടെ ചെന്ന് ഒരു ചുവന്ന ഷഡ്ഡി ധരിച്ച ശേഷം ആ നെറ്റിന്റെ ട്രൗസർ അതിന് മുകളിലൂടെ വലിച്ചിട്ടു. തിരികെ വന്ന് അർജുന്റെ മുന്നിൽ നിന്നപ്പോൾ, ആ കറുത്ത നെറ്റ് ട്രൗസറിനുള്ളിലൂടെ അവളുടെ ചുവന്ന ഷഡ്ഡി വ്യക്തമായി പുറത്തേക്ക് തെളിഞ്ഞു കാണുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അർജുൻ അത് കണ്ട് ഒന്ന് നെറ്റി ചുളിച്ചു. “മീരാ, ഈ ഷഡ്ഡി അതിന് ഒട്ടും മാച്ച് ആകില്ല. ആ ചുവപ്പ് നിറം വല്ലാതെ എടുത്തു കാണിക്കുന്നുണ്ട്. ഇതിന്റെ കൂടെ ഒരു സ്കിൻ കളർ ഷഡ്ഡി ആയിരുന്നു ഇടേണ്ടിയിരുന്നത്. പക്ഷേ അത് നമ്മുടെ കയ്യിൽ ഇല്ലല്ലോ… ഇനിയിപ്പോൾ എന്താ ചെയ്യുക?”
അവൻ അല്പനേരം ആലോചിച്ചു. “ഒരു കാര്യം ചെയ്യാം. നീ ആ ഷഡ്ഡി അങ്ങ് മാറ്റിക്കളയൂ. വെറുതെ ആ നെറ്റ് ട്രൗസർ മാത്രം ഇട്ടാൽ മതി.”
“അയ്യേ! ചേട്ടന് വട്ടാണോ?” മീര ഞെട്ടലോടെ അർജുനെ നോക്കി. “അങ്ങനെ ഷഡ്ഡി ഇല്ലാതെ ഞാൻ എങ്ങനെ നിൽക്കും? പറ്റില്ല, അതൊന്നും ഒരിക്കലും നടക്കില്ല!”
അർജുൻ അവളെ ശാന്തയാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. “മോളെ, ഒന്ന് ആലോചിച്ചു നോക്കൂ. നീ ആ ഷഡ്ഡി ഇട്ടില്ലെങ്കിലും കാണുന്നവർ വിചാരിക്കും നീ സ്കിൻ കളർ ഷഡ്ഡി ഇട്ടാണ് നടക്കുന്നത് എന്ന്. ആരും നിന്റെ പൂറൊന്നും കാണാൻ പോകുന്നില്ല. ഈ നെറ്റ് അത്യാവശ്യം മുറുക്കമുള്ളതായതുകൊണ്ട് ഒരു കുഴപ്പവുമുണ്ടാകില്ല.”
അവന്റെ വാക്കുകൾ മീരയെ അല്പം സമാധാനിപ്പിച്ചെങ്കിലും ഉള്ളിലെ പേടി മാറിയിരുന്നില്ല. എങ്കിലും അർജുന്റെ ആഗ്രഹത്തിന് വഴങ്ങി അവൾ ആ ചുവന്ന ഷഡ്ഡി അഴിച്ചുമാറ്റി, വെറും നെറ്റ് ട്രൗസർ മാത്രം ധരിച്ച് പുറത്തുവന്നു.
“ഇനി ഈ ടോപ്പ് എങ്ങനെയാ കെട്ടുക ചേട്ടാ?” ആ ടവൽ പോലുള്ള തുണി കയ്യിലെടുത്ത് അവൾ ചോദിച്ചു.
അർജുൻ ആ തുണി വാങ്ങി. “ഇങ്ങോട്ട് നിൽക്കൂ…” അവൻ അവളെ തനിക്ക് അഭിമുഖമായി നിർത്തി. സാവധാനം ആ തുണി അവളുടെ മുലകൾക്ക് മുകളിലൂടെ ചുറ്റി, പുറകിൽ വളരെ ഭംഗിയായി ഒരു കെട്ടിട്ടു. മീരയുടെ വെളുത്ത ശരീരത്തിൽ ആ നീല ടോപ്പും കറുത്ത നെറ്റ് ട്രൗസറും വല്ലാത്തൊരു വശ്യത നൽകി.
“ആഹാ!” അർജുൻ അവളെ നോക്കി അത്ഭുതപ്പെട്ടു. “നീ ഇപ്പോൾ ഒരു ഹിന്ദി സിനിമ നടിയെ പോലെയുണ്ട്! എന്റെ സുന്ദരി പെണ്ണേ…” അവൻ ആവേശത്തോടെ അവളെ ചേർത്തുപിടിച്ച് ചുണ്ടുകളിൽ അമർത്തി ചുംബിച്ചു.
ആ പ്രൈവറ്റ് റിസോർട്ടിലേക്കുള്ള യാത്രയ്ക്കുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകൾ അവസാന ഘട്ടത്തിലായിരുന്നു. അർജുൻ നൽകിയ പുതിയ ‘ഡ്രസ്സ്’ മീര ധരിച്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ആ ചുരുങ്ങിയ ടവൽ പോലുള്ള നീല തുണി അർജുൻ അവളുടെ പുറകിൽ മുലകൾക്ക് മുകളിലൂടെ ഭംഗിയായി കെട്ടിയിരുന്നു. താഴെ, ആ നെറ്റ് കുഞ്ഞു ട്രൗസറിനുള്ളിൽ ഷഡ്ഡിയില്ലാതെ അവൾ നിൽക്കുമ്പോൾ, അവളുടെ വെളുത്ത ചന്തിയും പൂറിന്റെ വശങ്ങളും ആ നെറ്റിന്റെ ദ്വാരങ്ങളിലൂടെ ചെറുതായി തെളിഞ്ഞു കാണുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
മുറിയിലെ വലിയ കണ്ണാടിയിൽ നോക്കിയപ്പോൾ മീരയ്ക്ക് സ്വന്തം വേഷം കണ്ട് വല്ലാത്തൊരു നാണം തോന്നി. “അയ്യേ… ചേട്ടാ, ഇത് വല്ലാതെ ഓവറാണ്,” അവൾ പറഞ്ഞു.
അപ്പോഴേക്കും റിസപ്ഷനിൽ നിന്നും ഫോൺ ബെല്ലടിച്ചു. “സാർ, നിങ്ങളുടെ ടാക്സി റെഡിയായിട്ടുണ്ട്.”
“വാ മോളെ, സമയമായി,” അർജുൻ ലഗേജ് എടുത്ത് മീരയുടെ കൈപിടിച്ച് വാതിൽ തുറന്ന് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.
റിയയോ സെബാസ്റ്റ്യൻ ചേട്ടനോ ഒന്നുമില്ലാത്തതുകൊണ്ട് മീരയുടെ ഉള്ളിൽ പേടി അല്പം കുറവായിരുന്നെങ്കിലും, ഈ വേഷത്തിൽ റിസപ്ഷനിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന അവസ്ഥയോർത്ത് അവൾക്ക് വിറയൽ വന്നു. അവൾ അർജുന്റെ കൈകളിൽ മുറുകെ പിടിച്ച് നടന്നു.
ഇടനാഴിയിലെയും റിസപ്ഷനിലെയും അന്തരീക്ഷം നിമിഷനേരം കൊണ്ട് തണുത്തുറഞ്ഞു. ഹോട്ടലിലെ ജീവനക്കാരും, അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന ഏതാനും അതിഥികളും മീരയെ കണ്ടതും അന്തംവിട്ടുപോയി. ആ നെറ്റ് ട്രൗസറിനുള്ളിലൂടെ തെളിഞ്ഞു കാണുന്ന അവളുടെ പൂർണ്ണ നഗ്നമായ ചന്തിയിലേക്കും, കുലുങ്ങി നിൽക്കുന്ന മുലകൾക്ക് മുകളിലൂടെ കെട്ടിയ ആ ടോപ്പിലേക്കും എല്ലാവരുടെയും കണ്ണുകൾ തറഞ്ഞുനിന്നു.