അവൻ അവരെ രണ്ടുപേരെയും ശാന്തരാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. “നിങ്ങൾ ഒന്ന് നിർത്ത്, പപ്പയും മമ്മിയും ഇപ്പോ എത്തും!” എന്ന് പതുക്കെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവൻ തന്റെ നഗ്നത മറയ്ക്കാതെ തന്നെ ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് കയറി.
ബാത്ത്റൂമിലെ കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ നിന്ന് അവൻ തന്റെ മുഖം കഴുകി. എന്നിട്ട് തന്റെ കുണ്ണയും വൃത്തിയായി കഴുകി വൃത്തിയാക്കി. കണ്ണാടിയിലെ സ്വന്തം പ്രതിബിംബത്തിലേക്ക് നോക്കി നിൽക്കുമ്പോൾ അവന് തന്നെ വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
“എടാ അർജുനേ… നീ എന്തൊക്കെയാണ് ഈ കാണിക്കുന്നത്?” അവൻ സ്വയം ആത്മഗതം പറഞ്ഞു.
ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്ക് മുൻപ് വരെ ഒരു പെണ്ണ് എന്നാൽ എന്താണെന്ന് പോലും കൃത്യമായി അറിയാത്ത, ശുദ്ധനായ ഒരു നാട്ടിൻപുറത്തുകാരനായിരുന്നു അവൻ. എന്നാൽ ഇന്ന്, തന്റെ ഭാര്യയും പിന്നെ മറ്റൊരു ചരക്കും മാറി മാറി ഊമ്പിയതും പണ്ണിയതുമായ കുണ്ണയുമായി അവൻ ഇതാ നിൽക്കുന്നു. ഒരേ സമയം രണ്ട് പെണ്ണുങ്ങൾ തന്റെ പാലിനായി കൊതിക്കുന്നതും അവർ തമ്മിൽ തല്ലുകൂടുന്നതും അവന് ഒരു സ്വപ്നം പോലെ തോന്നി.
“നീ ശരിക്കും പുലിയായല്ലോടാ!” അവൻ കണ്ണാടിയിൽ നോക്കി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. പക്ഷേ പുറത്ത് മമ്മിയും പപ്പയും വരാനിരിക്കുന്ന കാര്യം ഓർത്തപ്പോൾ ആ ചിരി പെട്ടെന്ന് മാഞ്ഞു. അവൻ വേഗം കുളിമുറിയിൽ നിന്നും ഇറങ്ങാൻ തയ്യാറെടുത്തു.
വാതിലിൽ പെട്ടെന്നുള്ള മുട്ടു കേട്ടതും റിയ ഓടി ചെന്ന് വാതിൽ തുറന്നു. അപ്പോഴാണ് ബാത്റൂം വാതിൽ പതുക്കെ തുറന്ന് അർജുൻ പുറത്തേക്ക് തലയിട്ടത്. വാതിൽക്കൽ നിൽക്കുന്ന സെബാസ്റ്റ്യനേയും ലിൻഡയേയും കണ്ടതും അവൻ ആകെ പതറിപ്പോയി. തന്റെ നഗ്നത മറയ്ക്കാൻ ഒന്നുമില്ലെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞ അർജുൻ മിന്നൽ വേഗത്തിൽ ബാത്റൂമിനുള്ളിലേക്ക് തന്നെ വലിഞ്ഞു.
അവന്റെ ഈ വെപ്രാളം മീരയുടെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടു. അവൾ ഒട്ടും വൈകാതെ തറയിൽ കിടന്നിരുന്ന അർജുന്റെ ബർമുഡ കയ്യിലെടുത്തു. എന്നിട്ട് ബാത്റൂം വാതിലിൽ പതുക്കെ മുട്ടി, പപ്പയും മമ്മിയും ശ്രദ്ധിക്കാത്ത വിധത്തിൽ അത് അകത്തേക്ക് നീട്ടിക്കൊടുത്തു. അർജുൻ വാതിൽ അല്പം മാത്രം തുറന്ന് ബർമുഡ കൈക്കലാക്കി വേഗം വാതിൽ വലിച്ചടച്ചു.
മീരയുടെ ഈ ‘ബർമുഡ ഓപ്പറേഷനും’ അർജുന്റെ ആ വെപ്രാളവും സെബാസ്റ്റ്യന്റെ കണ്ണിൽ കൃത്യമായി പതിഞ്ഞു.
ഒന്നും അറിയാത്ത മട്ടിൽ അയാൾ ചോദിച്ചു, “എന്താ മോളേ… നിങ്ങൾ എന്താ ഈ ഇരുട്ടത്ത് ഇരിക്കുന്നത്?” സെബാസ്റ്റ്യൻ മുറിയിലെ മെയിൻ ലൈറ്റ് അങ്ങോട്ട് ഓണാക്കി.
പെട്ടെന്ന് വെളിച്ചം പരന്നതും മുറിയിലെ ഓരോ കോണും തെളിഞ്ഞു കണ്ടു. സെബാസ്റ്റ്യൻ പതുക്കെ നടന്ന് ആ വലിയ കട്ടിലിനടുത്തേക്ക് ചെന്നു. അവിടെ വെള്ള ബെഡ്ഷീറ്റിൽ അർജുന്റെ കുണ്ണപ്പാലും റിയയുടെ പൂർ നീരും ചേർന്ന് പടർന്നു കിടക്കുന്ന ആ വലിയ പാട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കണ്ണിൽ ഉടക്കി. ആ മിശ്രിതം അവിടെ ഒരു ഭൂപടം പോലെ ഉണങ്ങിക്കിടക്കുന്നത് കണ്ടതോടെ കാര്യങ്ങളുടെ കിടപ്പ് ഏകദേശം എങ്ങനെയൊക്കെയാണെന്ന് ആ പഴയ കുശാഗ്രബുദ്ധിക്കാരന് പിടികിട്ടി. അയാൾ ഒന്നുരണ്ടു വട്ടം മൂളി പതുക്കെ തലയാട്ടി.
അപ്പോഴേക്കും ബാത്റൂമിൽ നിന്ന് ബർമുഡ ധരിച്ച്, മുഖത്തെ പരിഭ്രമം പരമാവധി മറച്ചുവെച്ച് അർജുൻ പുറത്തിറങ്ങി വന്നു.
“ആ… പപ്പയും മമ്മിയും വന്നോ? വന്നിരിക്കൂ,” എന്ന് പറഞ്ഞ് അവൻ അവരെ സ്വീകരിച്ചു.
റിയയും മീരയും ശ്വാസമടക്കി പിടിച്ചു നിൽക്കുകയാണ്. സെബാസ്റ്റ്യന്റെ നോട്ടം ഇപ്പോഴും ആ കട്ടിലിലെ കറയിൽ തന്നെയായിരുന്നു. റിയ അച്ഛന്റെ നോട്ടം പിന്തുടർന്ന് ആ പാട് കണ്ടതും ആകെ നാണിച്ചുപോയി. തന്റെയും അർജുന്റെയും ശരീരഗന്ധം ആ മുറിയിൽ അപ്പോഴും തങ്ങിനിൽക്കുന്നത് അവൾക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു.
മുറിയിലെ ആ നിശബ്ദതയെ ഭേദിച്ചുകൊണ്ട് സെബാസ്റ്റ്യൻ പതുക്കെ ചിരിച്ചു. കട്ടിലിലെ ആ കറയിലേക്കും അർജുന്റെയും റിയയുടെയും മുഖത്തേക്കും മാറി മാറി നോക്കിക്കൊണ്ട് അയാൾ പറഞ്ഞു:
“എന്തായാലും നിങ്ങൾ തമ്മിൽ നല്ലപോലെ സംസാരിച്ചെന്ന് തോന്നുന്നുണ്ടല്ലോ. സമയം പോയതറിഞ്ഞില്ലേ?”