രാഹുൽ: “അങ്കിൾ… ഞാൻ നല്ല ഫോമിലാണ്, പക്ഷേ പറയുന്നതൊക്കെ പൂർണ്ണ ബോധത്തോടെ തന്നെയാണ്. ഞാൻ ഇവിടെ വന്ന ദിവസം മുതൽ ശ്രദ്ധിക്കുന്നതാണ്, അങ്കിൾ ഇവളെ നോക്കുന്നത് ഒരു പ്രത്യേക സ്നേഹത്തോടെയാണ്. അങ്കിളിന്റെ ആ പഴയ ‘സുനിത’യെ ഇവളിൽ കാണുന്നുണ്ടെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പാണ്. അങ്കിളിന്റെ ഈ ഏകാന്തതയിൽ ഇവൾ ഒരു കൂട്ടാകുന്നതിൽ എനിക്ക് ഒരു കുഴപ്പവുമില്ല. ഞാൻ ഒരു ഓപ്പൺ മൈൻഡ്സെറ്റ് ഉള്ള ആളാണ് അങ്കിൾ.”
അങ്കിൾ പതുക്കെ മീരയെ നോക്കി. ആ പിങ്ക് ടൈറ്റ് ചുരിദാറിനുള്ളിൽ അവളുടെ ശ്വാസോച്ഛ്വാസം വല്ലാതെ ഉയർന്നു താഴുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ നോട്ടം തറയിലായിരുന്നു.
രാഹുൽ: “എന്റെ ഭാഗം ഞാൻ ക്ലിയർ ആക്കി. ഇനി ഇവളുടെ കാര്യം… അത് ഇവൾ തന്നെ പറയട്ടെ. മീരേ, നിനക്ക് എന്താ തോന്നുന്നത്? അങ്കിളിന്റെ ആ സങ്കടത്തിൽ നിനക്ക് ഒരു സുനിതയായി കൂടെ ഇരിക്കാൻ പറ്റുമോ?”
മീര പെട്ടെന്ന് സോഫയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റു. അവളുടെ മുഖത്ത് ആകെ ഒരു പരിഭ്രമമായിരുന്നു. രാഹുലിന്റെ ആ തുറന്ന സംസാരവും അങ്കിളിന്റെ ആവേശവും കണ്ട് അവൾക്ക് പെട്ടെന്ന് പേടിയായി. ആ നീല വെളിച്ചത്തിൽ തന്റെ പിങ്ക് ചുരിദാറൊന്ന് ഒതുക്കിപ്പിടിച്ച് അവൾ രാഹുലിന്റെ കൈ പിടിച്ചു വലിച്ചു.
മീര: “അങ്കിൾ… ഇവൻ ഈ കുടിച്ചത് തലയ്ക്ക് പിടിച്ചിട്ട് എന്തൊക്കെയോ ബോധമില്ലാതെ പുലമ്പുകയാണ്! എനിക്ക് ഇതൊക്കെ കേട്ടിട്ട് ആകെ പേടിയാകുന്നു. ഞാൻ ഇവനെ വേഗം മുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോവട്ടെ.”
അങ്കിൾ ഒന്നുമറിയാതെ അന്തംവിട്ടു നിൽക്കുകയായിരുന്നു. രാഹുൽ അപ്പോഴും ലഹരിയുടെ മൂഡിൽ എന്തോ പറയാൻ തുടങ്ങിയെങ്കിലും മീര അവനെ ബലമായി എഴുന്നേൽപ്പിച്ചു.
മീര: “നാളെ ബോധം വരുമ്പോൾ അങ്കിൾ ഇവനോട് തന്നെ ചോദിക്ക് ഇന്ന് എന്തൊക്കെയാ ഈ പറഞ്ഞതെന്ന്! അപ്പോൾ ഇവന് മനസ്സിലാകും. എന്തായാലും ഇപ്പോൾ ഞങ്ങൾ പോവുകയാണ്. ഗുഡ് നൈറ്റ് അങ്കിൾ…”
രാഹുലിനെ താങ്ങിപ്പിടിച്ച് അവൾ വേഗം വാതിൽക്കലേക്ക് നടന്നു. വാതിൽ തുറന്ന് അവർ പുറത്തേക്ക് പോയപ്പോൾ അങ്കിൾ അവിടെ തനിച്ചായി.
അങ്കിൾ ശരിക്കും “കിളി പോയ” അവസ്ഥയിലായിരുന്നു. തന്റെ സുനിതയെപ്പോലെയുള്ള മീരയെക്കുറിച്ച് രാഹുൽ ഇത്രയും തുറന്നു പറയുമെന്നും, മീര അത് സമ്മതിച്ചതുപോലെ സംസാരിക്കുമെന്നും അങ്കിൾ സ്വപ്നത്തിൽ പോലും വിചാരിച്ചില്ല. അടിച്ച ലഹരിയൊക്കെ ആ ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് ആവിയായിപ്പോയി!
അവർ മുകളിലെ നിലയിലേക്ക്
കയറിപ്പോയ ശബ്ദം കേട്ട ശേഷം അങ്കിൾ പതുക്കെ കബോർഡ് തുറന്നു. ഇത്തവണ വെള്ളമോ സോഡയോ ഒന്നുമില്ലാതെ രണ്ട് ലാർജ് പെഗ് പച്ചയ്ക്ക് അങ്ങ് അകത്താക്കി! ഉള്ളിലെ ആ ഒരു പിരിമുറുക്കം മാറ്റാൻ അദ്ദേഹത്തിന് അത് അത്യാവശ്യമായിരുന്നു.
അല്പനേരം ആ നീല വെളിച്ചത്തിൽ തനിച്ചിരുന്ന് അങ്കിൾ ചിന്തിച്ചു—രാഹുൽ പറഞ്ഞത് സത്യമാണോ അതോ ലഹരിയുടെ പുറത്ത് പറഞ്ഞതാണോ? മീരയുടെ ആ പച്ച സാരിയും ഇന്നത്തെ ഈ ടൈറ്റ് പിങ്ക് വേഷവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കണ്ണിൽ മിന്നിമറഞ്ഞു. ഒടുവിൽ ആ ലഹരിയുടെ ബലത്തിൽ അദ്ദേഹം പതുക്കെ ബെഡ്റൂമിലേക്ക് നടന്നു. കിടന്നതും ആലോചനകൾക്ക് അവധി കൊടുത്തു കൊണ്ട് അങ്കിൾ നല്ല ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീണു.
മുകളിലെ മുറിയിൽ എത്തിയതും രാഹുൽ ആകെ ഒരു വശപ്പിശകിലായിരുന്നു.
റമ്മിന്റെയും ലഹരിയിൽ അവന്റെ മൂഡ് അപ്പോഴും പോയിട്ടില്ലായിരുന്നു. ബെഡിലേക്ക് വീണതും അവൻ മീരയുടെ ആ പിങ്ക് ചുരിദാറിൽ പിടിച്ച് വലിച്ചു.
രാഹുൽ: “മീരേ… വാടീ… നമുക്ക് ഇന്നലത്തെ ആ കളി ബാക്കി തീർക്കണ്ടേ? നീ പറഞ്ഞതല്ലേ ഇന്ന് കളറാക്കാമെന്ന്… വാ…”
മീരയ്ക്ക് ശരിക്കും ദേഷ്യം വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അങ്കിളിന്റെ മുന്നിൽ വെച്ച് അവൻ പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങളും കാട്ടിക്കൂട്ടിയ വിക്രിയകളും ആലോചിച്ചപ്പോൾ അവൾക്ക് ആകെ നാണക്കേട് തോന്നി. അവൾ അവന്റെ കൈ തട്ടിമാറ്റി.
മീര: (ദേഷ്യത്തിൽ) “കളിയും വേണ്ട ഒരു കുളിയും വേണ്ട! മിണ്ടാതെ അവിടെ കിടന്നുറങ്ങാൻ നോക്ക്. നിനക്ക് ഇപ്പോൾ ബോധമില്ലാത്തതുകൊണ്ടാ ഞാൻ ഒന്നും പറയാത്തത്.”
രാഹുൽ: “അതെന്താടീ… അങ്കിൾ പറഞ്ഞതൊക്കെ നീ കേട്ടതല്ലേ? നമുക്ക് ഇന്ന് ശരിക്കും ഒന്ന് ആഘോഷിക്കണ്ടേ?”
മീര: “ഒന്ന് നിർത്തുന്നുണ്ടോ രാഹുലേട്ടാ! നാളെ ബോധം വരുമ്പോൾ എനിക്ക് നിങ്ങളോട് കുറച്ച് കാര്യങ്ങൾ ചോദിക്കാനുണ്ട്. അങ്കിളിന്റെ മുന്നിൽ വെച്ച് നിങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാ ഈ പുലമ്പിയത്? നാളെ രാവിലെ സംസാരിക്കാം… ഇപ്പോൾ മിണ്ടാതെ കണ്ണടച്ച് കിടന്നോ!”
മീരയുടെ ആ ശബ്ദത്തിലെ ഗൗരവം കണ്ടപ്പോൾ രാഹുൽ ഒന്ന് പതറി. ലഹരിയുടെ മൂർദ്ധന്യത്തിൽ അവന് കൂടുതൽ തർക്കിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അവൻ പതുക്കെ ആ ബെഡിലേക്ക് മറിഞ്ഞു. മീര ആ പിങ്ക് ചുരിദാർ മാറ്റി ഒരു നൈറ്റിയിലേക്ക് മാറാൻ ബാത്റൂമിലേക്ക് കയറി..