”മീരേ… നീ പറയുന്നത് എല്ലാം ശരിയാണ്. രാഹുൽ നിന്നെ സ്നേഹിക്കുന്നുണ്ട്, നീ അവനെ ജീവനെപ്പോലെ സ്നേഹിക്കുന്നുമുണ്ട്. പക്ഷേ… നീ അവന് കൊടുക്കുന്ന ആ വലിയ സ്നേഹത്തിന്റെ വെറും ഒരു ശതമാനം… അത് മാത്രം എനിക്ക് തന്നൂടെ?”
അങ്കിളിന്റെ ശബ്ദം ഇടറുന്നുണ്ടായിരുന്നു. “എനിക്ക് നിന്റെ ജീവിതം തകർക്കണമെന്നില്ല. പക്ഷേ എന്റെ ഈ ബാക്കി കാലം നിന്റെ ആ ഒരു ശതമാനം സ്നേഹത്തിന്റെ തണലിൽ എനിക്ക് ജീവിക്കണം. നിന്റെ ആ ഒരു ‘yes’ എന്ന വാക്കിന് അത്രയും വലിയൊരു അർത്ഥമേ ഉള്ളൂ. അത് വലിയൊരു തെറ്റാണോ മീരേ?”
മീരയുടെ ഉള്ളിൽ ആകെ ഒരു പിടച്ചിലായിരുന്നു. അങ്കിളിന്റെ ആ ചോദ്യം അവളുടെ ഹൃദയത്തിന്റെ ഏറ്റവും ആഴത്തിലുള്ള വികാരത്തെയാണ് തൊട്ടുണർത്തിയത്. ഒരു ശതമാനം സ്നേഹം… അത് വലിയൊരു കാര്യമാണോ അതോ തന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ താളം തെറ്റിക്കുന്ന ഒന്നാണോ എന്ന് അവൾക്ക് തിരിച്ചറിയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
അവൾ പതുക്കെ തന്റെ കൈകൾ പിൻവലിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അങ്കിൾ അത് വിട്ടില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കണ്ണുകളിലെ ആ ദയനീയാവസ്ഥ കണ്ടപ്പോൾ മീരയുടെ മനസ്സിലെ ആ ഉറച്ച തീരുമാനങ്ങൾ ഓരോന്നായി അലിഞ്ഞു തുടങ്ങുകയായിരുന്നു.
ആ നോട്ടവും സ്പർശനവും താങ്ങാനാവാതെ അവൾ വേഗം തന്റെ കൈകൾ വലിച്ചെടുത്തു.
”ഞാൻ… ഞാൻ പോവുന്നു അങ്കിൾ,” എന്ന് പതർച്ചയോടെ പറഞ്ഞ് അവൾ തിരിഞ്ഞുനോക്കാതെ പടികൾ ഓടിക്കയറി.
മുകളിൽ എത്തിയപ്പോൾ രാഹുൽ അപ്പോഴും പഴയപോലെ ഫോണിൽ തന്നെയായിരുന്നു. സമയം ആറര കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. പുറത്ത് സന്ധ്യ മയങ്ങിത്തുടങ്ങി. മനസ്സാകെ പുകയുന്നതുപോലെ തോന്നിയ മീര വേഗം ബാത്റൂമിലേക്ക് കയറി. കുളിമുറിയിലെ കണ്ണാടിയിൽ സ്വന്തം മുഖം നോക്കിയപ്പോൾ അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു അപരിചിതത്വം തോന്നി.
കുളിമുറിയിലെ മങ്ങിയ വെളിച്ചത്തിൽ മീര ഓരോന്നായി വസ്ത്രങ്ങൾ അഴിച്ചുമാറ്റി. സാരിയും പാവാടയും അലക്കാനുള്ള ബക്കറ്റിലേക്ക് ഇട്ടു. ഓരോ തുണി മാറ്റുമ്പോഴും അങ്കിളിന്റെ ആ ചോദ്യവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിരലുകൾ തന്റെ കൈകളിൽ തഴുകിയതും അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ചൂടായി പടരുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അവസാനം പാന്റീസ് അഴിച്ച് ബാസ്കറ്റിലേക്ക് ഇടാൻ എടുത്തപ്പോഴാണ് അവൾ ആ കാഴ്ച കണ്ടത്. അത് അകെ നനഞ്ഞ് കുതിർന്നിരിക്കുന്നു. അങ്കിളിന്റെ സാമീപ്യവും ആ പൗരുഷമുള്ള സംസാരവും അവളുടെ ശരീരത്തിൽ അത്രമേൽ ആഴത്തിൽ ചലനങ്ങളുണ്ടാക്കിയിരുന്നു. മനസ്സ് കുറ്റബോധം കൊണ്ട് വിറയ്ക്കുമ്പോഴും, തന്റെ ശരീരം ആ മനുഷ്യന്റെ സാമീപ്യത്തെ വല്ലാതെ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ആ നനവ് വിളിച്ചുപറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അവൾ വിറയ്ക്കുന്ന വിരലുകളാൽ പതുക്കെ പൂറിൽ ഒന്ന് തൊട്ട്നോക്കി. അവിടെ ആകെ കൊഴുത്ത് നനഞ്ഞിരിക്കുകയാണ്. രാഹുലുമൊത്തുള്ള നിമിഷങ്ങളിൽ മാത്രം അനുഭവപ്പെട്ടിട്ടുള്ള ആ ഒരു ഉണർവ്, ഇപ്പോൾ അങ്കിളിന്റെ വെറുമൊരു സംസാരത്തിലൂടെ തന്നിൽ ഉണ്ടായെന്ന് അവൾക്ക് വിശ്വസിക്കാനായില്ല. താൻ അറിയാതെ തന്നെ തന്റെ ശരീരം അങ്കിളിന് കീഴടങ്ങുകയാണോ എന്ന് അവൾ ഭയത്തോടെ ചിന്തിച്ചു.
വേഗം ഷവർ തുറന്ന് തണുത്ത വെള്ളത്തിന് താഴെ അവൾ നിന്നു. വെള്ളം ശരീരത്തിലൂടെ ഒഴുകിയിറങ്ങുമ്പോഴും അവളുടെ ഉള്ളിലെ ആ നനവും ചൂടും മാറുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല.
കുളി കഴിഞ്ഞ് നനഞ്ഞൊട്ടിയ ഉടലോടെ മീര ആ ചെറിയ തോർത്ത് എടുത്തു ചുറ്റി. പക്ഷേ, തിരക്കിനിടയിൽ അവൾ മാറ്റാനുള്ള വസ്ത്രം എടുക്കാൻ മറന്ന കാര്യം അപ്പോഴാണ് ഓർത്തത്.
ആ തോർത്ത് അവളുടെ വിരിഞ്ഞ മാറിൽ മുറുക്കി ചുറ്റിയെങ്കിലും, താഴെ അവളുടെ ചന്തിയുടെ പകുതി പോലും മറയ്ക്കാൻ അതിന് നീളമില്ലായിരുന്നു. ഓരോ തവണ ചുവടുവെക്കുമ്പോഴും അവളുടെ വെളുത്തു തുടുത്ത തുടകളും, ചന്തിയുടെ ആഴത്തിലുള്ള വടിവും പകുതിയിലധികം വെളിയിൽ തെളിഞ്ഞു കാണാമായിരുന്നു.
അവൾ പതുക്കെ ബാത്റൂം ഡോർ തുറന്ന് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. തോർത്തിന്റെ അറ്റം അവളുടെ തുടകൾക്കിടയിലെ ആ നനഞ്ഞ ഭാഗത്തിന് തൊട്ടുമുകളിൽ വരെ മാത്രമേ എത്തുന്നുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. കൈകൾ കൊണ്ട് തോർത്ത് മാറിൽ അമർത്തിപ്പിടിച്ച്, പിന്നിലെ നഗ്നത മറയ്ക്കാൻ ശ്രമിച്ചുകൊണ്ട് അവൾ വേഗം വാർഡ്രോബിന് അടുത്തേക്ക് നടന്നു. ചന്തിയുടെ പകുതിയും തുടകളും വായുവിൽ തങ്ങിനിൽക്കുന്നതുപോലെ അവൾക്ക് തോന്നി.
രാഹുൽ ഫോൺ മാറ്റി വെച്ച് കട്ടിലിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. മീര പുറത്തേക്ക് വരുന്നത് കണ്ടതും അവന്റെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നു. നനഞ്ഞൊട്ടി നിൽക്കുന്ന തോർത്തും, അതിനിടയിലൂടെ വെളിവാകുന്ന അവളുടെ നഗ്നമായ പുറകും തുടകളും അവനെ വല്ലാതെ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിച്ചു. തോർത്തിന് താഴെ അവളുടെ പൂറിന്റെ ആ നനഞ്ഞ ഭാഗം വരെ വെളിവാകാൻ പാകത്തിന് ആ തോർത്ത് അത്രമേൽ ചെറുതായിരുന്നു.
”മീരേ…” രാഹുൽ പതുക്കെ വിളിച്ചു. അവന്റെ സ്വരത്തിൽ ഒരു പുതിയ കാമം തുടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.