അങ്കിൾ ഞാൻ മുകളിലേക്ക് പോവട്ടെ, രാഹുൽ എണീക്കാറായിട്ടുണ്ട്…” എന്ന് പറഞ്ഞ് മീര പതുക്കെ തിരിഞ്ഞു.
അവൾ ഓരോ പടിയും കയറി മുകളിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ അങ്കിളിന്റെ നോട്ടം അവളിൽ തന്നെ തറഞ്ഞു നിന്നു. ഇടുപ്പിൽ മുറുക്കി ഉടുത്തിരുന്ന ആ സെറ്റ് സാരി അവളുടെ ശരീരവടിവുകളെ എടുത്തു കാണിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ ഓരോ ചുവടു വെക്കുമ്പോഴും ആ സാരിക്കിടയിലൂടെ അവളുടെ ചന്തികൾ താളാത്മകമായി ഇളകുന്നത് അങ്കിൾ കണ്ണിമ ചിമ്മാതെ നോക്കി നിന്നു.
ആ പഴയ തറവാടിന്റെ മരപ്പടികൾ കയറുമ്പോൾ അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ ആ പ്രകമ്പനവും സാരിയുടെ ഉലച്ചിലും താഴെ നിൽക്കുന്ന അങ്കിളിന്റെ ഉള്ളിൽ വലിയൊരു തീയുണ്ടാക്കി. ഒരു കവിതാ രൂപം പോലെ മുകളിലേക്ക് നടന്നു നീങ്ങുന്ന ആ ഉടൽ സൗന്ദര്യം മറയുന്നത് വരെ അദ്ദേഹം അവിടെത്തന്നെ ശ്വാസം അടക്കിപ്പിടിച്ചു നിന്നു
മീര പതുക്കെ മുകളിലേക്ക് കയറി ചെന്നു. മുറിയിൽ രാഹുൽ അപ്പോഴും നല്ല ഉറക്കത്തിലായിരുന്നു. അവൾ നേരെ അടുക്കളയിലേക്ക് കയറി വേഗം പണികൾ തുടങ്ങി. മീരയുടെ മനസ്സിൽ അപ്പോഴും താഴെ സിറ്റൗട്ടിൽ വെച്ച് അങ്കിൾ പറഞ്ഞ വാക്കുകളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആ നോട്ടവും ഒരു വല്ലാത്ത ലഹരിയായി അവശേഷിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അവൾ വേഗം അപ്പവും മുട്ടക്കറിയും തയ്യാറാക്കി. സാരിയുടെ തലപ്പ് ഇടുപ്പിൽ കുത്തിക്കൊണ്ട് അവൾ കിടപ്പുമുറിയിലേക്ക് ചെന്നു. ജനൽ വിരികൾ മാറ്റി രാഹുലിനെ പതുക്കെ തട്ടിവിളിച്ചു.
”രാഹുൽ… എണീക്ക്. നേരം എത്രയായി? ഞാൻ എല്ലാം റെഡി ആക്കി വെച്ചു. വേഗം പോയി കുളിച്ചു വാ മനുഷ്യ… നമുക്ക് കഴിക്കണ്ടേ,” മീര അല്പം സ്നേഹത്തോടെയും എന്നാൽ ശാസനയോടെയും പറഞ്ഞു.
രാഹുൽ കണ്ണുകൾ തിരുമ്മി അവളെ നോക്കി. സെറ്റ് സാരിയിൽ കുളി കഴിഞ്ഞ് അതിസുന്ദരിയായി നിൽക്കുന്ന മീരയെ കണ്ടപ്പോൾ അവന്റെ ഉറക്കമൊക്കെ പാകെ മാറി.
”മീരേ… നീ എപ്പോഴാ എണീറ്റത്? ഇന്ന് ഈ സാരിയിൽ നിന്നെ കാണാൻ നല്ല ലുക്ക് ആണല്ലോ,” രാഹുൽ ഒരു ചിരിയോടെ എഴുന്നേറ്റു.
”അതൊക്കെ പിന്നെ പറയാം, നിങ്ങൾ വേഗം പോയി കുളിച്ചിട്ട് വാ. മീര അവനെ ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് പറഞ്ഞയച്ചു.
രാഹുൽ കുളിക്കാൻ കയറിയപ്പോൾ മീര ടേബിളിൽ പാത്രങ്ങൾ നിരത്തി. അവളുടെ വിരലുകളിൽ അപ്പോഴും അങ്കിൾ പിടിച്ച ആ ഒരു സ്പർശനം തങ്ങിനിൽക്കുന്നത് പോലെ അവൾക്ക് തോന്നി. ആ സെറ്റ് സാരി അവളുടെ ശരീരത്തിൽ മുറുകി നിൽക്കുമ്പോൾ, ഇന്ന് ഉച്ചയ്ക്ക് അങ്കിളിനെക്കൂടി ഈ ഭക്ഷണത്തിന് കൂട്ടുവിളിച്ചാൽ എങ്ങനെയുണ്ടാകും എന്നൊരു ചിന്ത അവളുടെ മനസ്സിൽ പതുക്കെ ഉദിച്ചു
കുളി കഴിഞ്ഞു വന്നു..രണ്ടുപേരും ഡൈനിങ്ങ് ടേബിളിലിരുന്ന് പ്രഭാതഭക്ഷണം കഴിക്കുകയായിരുന്നു. രാഹുൽ ഒരു കഷ്ണം അപ്പമെടുത്ത് കറിയിൽ മുക്കുന്നതിനിടയിൽ പെട്ടെന്ന് മീരയെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
”മീരേ, ഉച്ചയ്ക്ക് ലഞ്ചിന് നമുക്ക് അങ്കിളിനെ ഇങ്ങോട്ട് വിളിച്ചാലോ? പുള്ളി താഴെ ഒറ്റയ്ക്കല്ലേ. നമ്മൾ ഇവിടെ ഉള്ളപ്പോൾ അങ്കിളും കൂടെ ഉണ്ടെങ്കിൽ അതൊരു സന്തോഷമാവില്ലേ?”
രാഹുലിന്റെ ആ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ മീരയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു മിന്നൽ പിണർ പാഞ്ഞുപോയി. രാവിലെ മുതൽ അവൾ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നതും ഇതേ കാര്യം തന്നെയായിരുന്നു. തന്റെ ഉള്ളിൽ നിറഞ്ഞ സന്തോഷം പുറത്തു കാണിക്കാതെ, അവൾ വളരെ ലാഘവത്തോടെ മറുപടി നൽകി.
”അദ്ദേഹം വരുമോ രാഹുൽ? അവിടെ ഒറ്റയ്ക്ക് ഇരുന്നാണല്ലോ ശീലം. എന്നാലും നിങ്ങൾ ഒന്ന് ചോദിച്ചു നോക്കൂ… വന്നാൽ നല്ലത് തന്നെ,” മീര പതുക്കെ പറഞ്ഞു.
”അങ്കിളിന് വരാൻ മടിയുണ്ടാകില്ല, ഞാൻ ചോദിക്കാം,” എന്ന് പറഞ്ഞ് രാഹുൽ കഴിച്ചു കഴിഞ്ഞു ആവേശത്തോടെ കൈ കഴുകി എഴുന്നേറ്റു.
രാഹുൽ താഴേക്ക് പോയി..
മീരയുടെ മുഖത്ത് ഒരു വശ്യമായ പുഞ്ചിരി വിരിഞ്ഞു. അങ്കിളിന്റെ ആ പൗരുഷം നിറഞ്ഞ സാമീപ്യം ഉച്ചയ്ക്കും തന്റെ അടുത്തുണ്ടാകുമെന്ന ചിന്ത അവളുടെ നെഞ്ചിടിപ്പ് കൂട്ടി. തന്റെ സാരിത്തലപ്പ് ഒന്ന് ഒതുക്കിക്കൊണ്ട് അവൾ അടുക്കളയിലെ പണികൾ പ്ലാൻ ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി.