ഡേവി – ഈ വട അത്ര പോര അല്ലേ ചേച്ചി.
രാധ – അതെന്താ അങ്ങനെ പറഞ്ഞേ. നല്ലതാണല്ലോ.
ഡേവി – ഇതിലും നല്ലൊരു കിണ്ണൻ വട ഞാൻ കണ്ടായിരുന്നു. കാഴ്ചയ്ക്ക് നല്ല സ്വയമ്പൻ വടയാണ്. ഇനി ഒന്നു രുചിച്ചു നോക്കണം.
രാധ – നീയെന്തൊക്കെയാ ഈ പറയുന്നെ. എപ്പോഴും ഈ ഒരു വിചാരം മാത്രമേയുള്ളൂ. ഇങ്ങനൊക്കെ പറയാമോ.
ഡേവി – ഞാൻ പറഞ്ഞതിനാണോ കുറ്റം. ഇന്ന് ആശുപത്രിയിൽ വച്ച് എന്നെ കണ്ടപ്പോൾ ഈ മുഖത്തു ഒരു പ്രത്യേക പ്രകാശം ഞാൻ കണ്ടു.
രാധ – ഒന്നു പോടാ അവിടുന്ന്. ഞാൻ നിന്റെ കൂട്ടുകാരിയുടെ അമ്മയാണ്.
ഡേവി – അതേ എന്റെ കൂട്ടുകാരിയുടെ അമ്മയാണ്. പക്ഷേ ഈ അമ്മയെ കാണുമ്പോഴൊക്കെ എനിക്കു പലതും തോന്നും. അത് പോലെ തന്നെ കൂട്ടുകാരിയുടെ അമ്മയ്ക്കും പലതും തോന്നുന്നുണ്ടെന്ന് എനിക്കറിയാം. അല്ലേ ചേച്ചി.
രാധ – നാക്കിന് എല്ലില്ലാത്ത ചെക്കൻ. ഇവനെ കൊണ്ട് തോറ്റ്.
ഇങ്ങനെ ഒന്നും രണ്ടും പറഞ്ഞു ഞങ്ങൾ കാന്റീനിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി ബസ് സ്റ്റോപ്പിലേക്ക് നടന്നു.
രാധ – ഉച്ച കഴിഞ്ഞതല്ലെയുള്ളൂ, ഇനി എന്താണ് പരിപാടി. വീട്ടിലേകാണോ അതോ ഇനി കോളേജിൽ പോകുമോ.
ഡേവി – ഇനി വീട്ടിലേക്ക് പോകും. മാറ്റിനി സമയം കഴിഞ്ഞല്ലോ. പിന്നെ, കോളേജിൽ പോയിട്ട് എന്തു ചെയ്യാൻ.
രാധ – വീട്ടിലേക്കു പോരുന്നോ. ഇവിടെ അടുത്ത് തന്നെയല്ലേ.
ഡേവി – വീട്ടിലേക്കു വരണോ. വേറെയാരെങ്കിലും ഉണ്ടോ വീട്ടിൽ.
രാധ – ആരുമില്ല. അങ്ങേര് കടയിലായിരിക്കും.
ഡേവി – വന്നാൽ എന്തെങ്കിലും കിട്ടുമോ
രാധ – എന്നിക്കെന്നതെങ്കിലും തന്നാൽ ഞാനും തരുന്ന കാര്യം ആലോചിക്കാം.
ഡേവി – ചേച്ചിക്ക് എന്നെ മൊത്തമായിട്ടും ചില്ലറയായിട്ടും ഞാൻ അങ്ങ് തന്നേക്കാം. അത് മതിയോ.
രാധ – ഹ ഹ. മതി മതി. പക്ഷേ ഇപ്പോ വരണ്ട.
ഡേവി – പിന്നെപ്പോ വരണം.
രാധ – ഇന്ന് രാത്രി വരാൻ പറ്റുമോ. ശ്രീജ സജീവന്റെ കൂടെ ആസ്പത്രിയിൽ നിൽക്കും. അവന് കൂട്ട് കിടക്കാൻ അവന്റെ വീട്ടിൽ ആളില്ല. സുകുവേട്ടൻ പതിവ് പോലെ വെള്ളമടിച്ച് വന്നു കിടക്കും. പിന്നെ നേരം വെളുക്കാതെ അയാൾ തല പൊക്കില്ല. ആ സമയത്ത് നീ പോരേ. നീ ഒരു ഒമ്പതര ആയിട്ട് പോരേ. വണ്ടിക്ക് വരരുതു. നടന്നോ അല്ലെങ്കിൽ സൈക്കിളിനോ മാത്രേ വരാവൂ.
ഇതും പറഞ്ഞു ചേച്ചി നാണത്തോടെ ഒന്നു പുഞ്ചിരിച്ചു. കേട്ടതോട് കൂടി എന്റെ ഹൃദയം പെരുമ്പറ കൊട്ടി തുടങ്ങി. ആണ് മേഴ്സി ചേച്ചിയോട് വഴക്കുണ്ടാക്കി ഈ കടയിൽ വന്നു കയറാൻ തോന്നിയതോർത്ത് ഞാൻ എനിക്കു തന്നെ ഒരു സല്യൂട്ട് അടിച്ചു.
രാധക്കും കടി മൂത്ത് നിക്കുവായിരുന്നു. ഒരു പാടൊരുപാട് നാളുകൾക്ക് ശേഷമാണ് അവൾ ഒന്നിളകിയത്. രണ്ടു ദിവസം മുന്പ് ഡേവിഡ് വന്നു പോയതിന് ശേഷം അവൾ ഒരു കാര്യം മനസിൽ ഉറപ്പിച്ചിരുന്നു. ഇനിയൊരവസരം ഒത്തു വന്നാൽ ഡേവിഡിനേ കൊണ്ട് കളിപ്പിക്കണം എന്ന്. അവൻ പോയ ആണ് രാത്രി അവൾ കെട്ടിയോനെ ഒന്നു മൂപ്പിച്ച് നോക്കി പക്ഷേ എവിടെ, അങ്ങേര് നനഞ്ഞ പടക്കം പോലെ തന്നെ. അതോടെ അവളും ഉറപ്പിച്ചു. കിട്ടുന്നത് കളയരുത്.
അങ്ങനെ രാത്രി കാണാം എന്നാ ധാരണയോടെ രണ്ടു പേരും പിരിഞ്ഞു. എന്റെ മനസിൽ രാത്രിയിലെ കാര്യങ്ങൾ ആയിരുന്നു. സെലിൻ ചേച്ചിയോട് രാജീവിന്റെ വീട്ടിൽ പോകുന്നു എന്ന് പറയാം. എന്നാലും വൈകിട്ട് ഇറങ്ങണം. എന്നിട്ടു രാത്രി വരെ സമയം തള്ളി നീക്കണം. അത് മാത്രവുമല്ല, അവരുടെ വീടിന്റെ പരിസരം ഒന്നു മനസിലാക്കി വെക്കണം. പണി പാളി രാത്രി ഇറങ്ങി ഓടണ്ടി വന്നാൽ വഴി അറിയണമല്ലോ. ഞാൻ സെലിൻ ചേച്ചിയെ മണിയടിച്ചു വൈകീട്ട് ഇറങ്ങി. സൈക്കിളിൽ ചുമ്മാ കറങ്ങി നടന്നു സമയം കളഞ്ഞു. ഒമ്പത് മണി ആയപ്പോഴേക്കും ഞാൻ അവരുടെ വീടിന്റെ മൂന്നാല് വീട് മാറി ഒരു പൊളിഞ്ഞ വേലിയുടെ ഇടയ്ക്ക് സൈക്കിൾ ഒളിപ്പിച്ചു നൈസ് ആയിട്ട് ഇറങ്ങി ടെൻഷൻ ഒക്കെ ഒഴിവാക്കി പതിയെ രാധ ചേച്ചിയുടെ വീട് ലക്ഷ്യമാക്കി നടന്നു. ഒരു സാധാരണകാരനെ പോലെ ഞാൻ അവരുടെ വീട് കടന്നു മുന്നോട്ട് പോയി. എന്റെ നോട്ടത്തിൽ എല്ലാം ക്ലിയർ. ഒട്ടു മിക്ക വീടുകളിലും വിളക്കുകൾ അണഞ്ഞു തുടങ്ങുന്നു. തിരിച്ചു വരുന്ന വഴി ഞാൻ നേരെ അവരുടെ മുറ്റത്തേക്ക് കയറി. വാതിലിനോട് ചേർന്ന ജനലക്കൽ നിന്നും ചേച്ചി എന്നോടു പിന്നാമ്പുറത്തേക്ക് പോകാൻ പറഞ്ഞു. ഞാൻ വീടിന്ടെ പിറകിലേക്ക് പോയി. ചെന്ന ഉടനെ ചേച്ചി എന്നെ ചായിപ്പിലേക്ക് പിടിച്ചു കയറ്റി.