“ശെരി ശെരി, പക്ഷെ ശരണ്യ നീയങ്ങെനയാണ് ഊഹിച്ചെടുത്തത്?”
“ഓ ഞാനത്ര മണ്ടിയൊന്നുമല്ല! ഇതുപോലെ ചുള്ളനെ മരുമകനായ കിട്ടിയാൽ ആരാണ് ഒന്ന് മോഹിക്കാത്തത്…”
അത് കേൾക്കുമ്പോ പ്രീതിയെന്റെ കൈകളെ ഇറുക്കി ഇറുക്കി പിടിച്ചു. ഒപ്പം തലയുയർത്തി എന്നെയൊന്നു നോക്കികൊണ്ടിരുന്നു.
“എന്താ…”
“ഉഹും…എന്തോ പോലെ.”
“ഹലോ…നീ കോളേജ് പഠിക്കുമ്പോ എന്താ പറഞ്ഞെ?”
“എന്ത്…” പ്രീതി നാണിച്ചുകൊണ്ട് മാധുരിയോട് മറുപടി പറഞ്ഞു.
“പ്രണയമെന്നാൽ നിഷ്കളങ്കമാണ്, പ്രണയിക്കുമ്പോ ഒരിക്കലും സ്വാർഥത പാടില്ല! മോഹിക്കുന്നയാളെ മനസുകൊണ്ട് കൊഞ്ചിക്കാം…പക്ഷെ സ്വന്തമാക്കണമെന്ന ആഗ്രഹം പാടില്ല!! എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞിട്ട്…”
മാധുരി പ്രീതിയുടെ പേടിപ്പിക്കാൻ കണ്ണുരുട്ടി.
“അതുമാത്രമോ ? ഇതൊക്കെ കൊണ്ട് തന്നെ എനിക്ക് ഈ ലോകത്തു ആരോടും പ്രണയം ഉണ്ടാകില്ല!! എന്നും പറഞ്ഞിട്ടില്ലേ? മാധുരീ…. ഇവൾ എന്തൊക്കെയാണ്….അന്ന് ഹോസ്റ്റലിൽ തള്ളി മറിച്ചത്…” ശരണ്യയും വിട്ടുകൊടുക്കാതെ കൂടി.
“അത് അന്നല്ലേ….ഞാൻ!!!” പ്രീതി പാവത്തെപോലെ എന്റെ തോളിൽ ഒന്നുടെ ചേർന്നിരുന്നു.
“ദേ പെണ്ണെ ഞാൻ വല്ലോം പറയുമേ…അല്ലെങ്കിൽ വേണ്ട അമൽ പ്രീതിയെ ഞങ്ങൾ നിർത്താൻ പറയുന്ന വരെ ചുണ്ടു കോർത്ത് നാവുകടിച്ചുറിഞ്ചിയെ… ”
“ഹേ എന്താ …”
“പറഞ്ഞത് കേട്ടില്ലേ ഫ്രഞ്ച് കിസ്!!!” ജ്യോത്സ്ന ചിരിച്ചുകൊണ്ട് കൈ രണ്ടും കൂട്ടിയിടിച്ചു.
“അമൽ പ്ലീസ്….എനിക്ക്.”
“സീ പ്രീതിക്ക് ഒക്കെയല്ല! അതുകൊണ്ടാണ് ….അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ….” ഞാനെന്റെ പെണ്ണിനെ മനസ് കൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞു പിടിച്ചു.
“അതൊന്നും പറഞ്ഞാൽ പറ്റില്ല!” മാധുരിയ്ക്കും വാശിയായി
“ജസ്റ്റ് ഒന്ന് കിസ് ചെയ്താൽ പോരെ..” ജ്യോത്സ്നനയും പറഞ്ഞു.
“കണ്ടോ കണ്ടോ അവളുടെ നാട്യമാണ് ഇതൊക്കെ! കുറച്ചു മുൻപ് രണ്ടാളും കൂടെ ജിലേബി തിന്നത് ആരും അറിഞ്ഞില്ലന്നാണോ…” ശരണ്യ അടുത്ത അസ്ത്രം പ്രയോഗിച്ചു.
ഇനി പറഞ്ഞു നില്ക്കാൻ പറ്റില്ലെന്ന് എനിക്കും പ്രീതിക്കും മനസ്സിലായതും ഞാനും അവളും മുഖത്തോടു മുഖം നോക്കി. പ്രീതി ചുണ്ടു നനച്ചുകൊണ്ട് ശ്വാസം നീട്ടി വിട്ടു. എനിക്കും ആ ചോര ചുണ്ടു തിന്നാൻ പ്രാന്ത് പിടിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു.
“പ്രീതി ഐ ലവ് യു….” എന്നും പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ഞാൻ അവളുടെ കവിളിൽ ഇരുകൈകളും പൊതിഞ്ഞുകൊണ്ട് ആ തടിച്ചു മലർന്ന തേൻ ചുണ്ടിൽ അമർത്തി ചുണ്ടു കോർത്തു. പ്രീതിയുടെ ഇളം നാവിനെ ഞാൻ ഊമ്പി വലിച്ചുകൊണ്ട് നുണഞ്ഞുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോ മാധുരിയും കൂട്ടരും കൈകൊട്ടി ചിരിച്ചു. അന്നേരം സഞ്ജയ് പെട്ടന്ന് മുറിയിലേക്ക് വന്നതും ഞാൻ ചുണ്ടു വിട്ടതും ഒന്നിച്ചായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടു മാത്രം അവനു ഷോ കിട്ടിയില്ല!
അങ്ങനെ അവിടെ നിന്നും വീട്ടിലേക്ക് ഞാൻ എന്റെ കാറിൽ ഇറങ്ങാൻ തീരുമാനമായി. മൂവരുടെയും സ്നേഹം എന്നെ വീണ്ടും ഞെട്ടിച്ചു. മൂന്നുപേരും എന്തൊക്ക പറഞ്ഞാൽ ജീവാത്മാവ് പോലെയാണ്. മകൾ വീട്ടിൽ നിന്നും വരന്റെയൊപ്പം ഇറങ്ങുമ്പോ കരയാത്ത മാധുരി, പ്രീതിയുടെ കൈ പിടിച്ചു കരയുന്നത്
ഞാൻ കണ്ടു.
“വരാമെടി ……”
എന്നും പറഞ്ഞു കൊണ്ട് പ്രീതി കണ്ണീരു തുടച്ചുകൊണ്ട് ഇറങ്ങി.
അപ്പു ഇത്ര നേരം സഞ്ജയുടെ മകളുടെ കൂടെ അവന്റെ മുറിയിൽ ഉറക്കമായിരുന്നു. അവനെയും എടുത്തുകൊണ്ട് കാറിൽ കയറുമ്പോ പ്രീതി പറഞ്ഞു മുന്നിൽ ഞാൻ കയറാമെന്ന്.
ഞങ്ങൾ എല്ലാരോടും സന്തോഷത്തോടെ യാത്ര പറഞ്ഞുകൊണ്ട് തിരിച്ചു. പോകുന്ന വഴിയിൽ ഇടയ്ക്കിടെ പ്രീതിയെ നോക്കുമ്പോ അവളുടെ മനസ്സിൽ ഒരായിരം വർണ്ണ പട്ടങ്ങൾ പറക്കുന്ന പ്രതീതിയാണെന്നു ഞാൻ മനസിലാക്കി.
ഏതാണ്ട് പാതി ദൂരം എത്തുമ്പോ പ്രിജി വിളിച്ചു. അവളും വീട്ടിലേക്ക് ഓൺ ദി വെയ് ആണെന്ന് പറഞ്ഞു. പക്ഷെ അവളുടെ സംസാരത്തിൽ എന്തോ ഒരു വിങ്ങൽ അവളുനുഭവിക്കുന്നപോലെ തോന്നി.ചിലപ്പോ എന്റെ തോന്നൽ മാത്രമാകാം എന്തായാലും കാണാൻ പോകുകയാണല്ലോ!
അങ്ങനെ വീടെത്തുന്നതിനു അരമണിക്കൂർ മുൻപ് എന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ചോദ്യം കൂടെ പ്രീതിയോടു ചോദിയ്ക്കാൻ ഉണ്ടായിരുന്നു.