അവൾ ഒരുതരം വെല്ലുവിളിയോടെ ചോദിച്ചു.
“എനിക്ക് നിന്റെ കൂടെ ഇരിക്കണം. അത്രേയുള്ളൂ,” ഗോകുൽ ഉറപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു.
“ശരി, എങ്കിൽ വാ.,” അവൾ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
അവളുടെ ആ ചിരിയുടെ അർത്ഥം ഗോകുലിന് മനസ്സിലായില്ല. കൊച്ചിയിലേക്ക് പോകുന്നത് അവളെ തിരിച്ചുപിടിക്കാനാണെന്ന് അവൻ കരുതിയെങ്കിലും, തന്റെ ഉള്ളിലെ വിചിത്രമായ ഫാന്റസികൾക്ക് വളമിടാൻ പോകുന്ന ഒരു വലിയ കുഴിയിലേക്കാണ് താൻ നടന്നു കയറുന്നതെന്ന് അവൻ അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല.
ചിത്രയുടെ മനസ്സിൽ ആവേശവും ആശങ്കയും ഒരുപോലെ കലർന്നിരുന്നു.പുറമേക്ക് സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിക്കുമ്പോഴും അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ഭയം ഇരമ്പുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അതുലുമായുള്ള ബന്ധവും, വർക്കലയിൽ ഫവാസിനോടൊപ്പം ചെലവഴിച്ച രാത്രിയും ഗോകുൽ എന്നെങ്കിലും അറിയുമോ എന്ന പേടി അവളെ വേട്ടയാടി.
താൻ വളരെയധികം മാറിപ്പോയിരിക്കുന്നു എന്ന സത്യം അവൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ എന്ത് സംഭവിക്കും എന്നോർത്ത് അവൾ ആകുലപ്പെട്ടു. എങ്കിലും, കൊച്ചിയിലെ ഫ്ലാറ്റിൽ താമസവും ആധുനികമായ ജീവിതസാഹചര്യങ്ങളും തനിക്ക് കൂടുതൽ സ്വാതന്ത്ര്യം നൽകുമെന്ന ചിന്ത അവളെ ആവേശഭരിതയാക്കി.
ആകെപ്പാടെ ഉണ്ടായ പരിഭ്രമത്തിൽ റൂമിൽ അവൾ തന്റെ ഉറ്റ സുഹൃത്തായ പാറുവിന്നോട് കാര്യം പറഞ്ഞു. ചിത്രയുടെ എല്ലാ രഹസ്യങ്ങളും അറിയാവുന്ന ഒരേയൊരാൾ പാറു മാത്രമായിരുന്നു.
ചിത്ര: പാറു….
പാറു: “ ആഹാ.. തമ്പുരാട്ടി എഴുന്നേറ്റോ? എന്തൊരു ഉറക്കം ആയിരുന്നു. അവൻ രാത്രി ഉറക്കിയില്ല അല്ലേ… “ അവൾ ഒന്ന് ചിരിച്ചു
ചിത്ര: പോടി….
പാറു: ഹ്മ് ഹ്മ്…
ചിത്ര: അതെ..ഒരു പ്രശ്നം ഉണ്ട്. ഗോകുൽ കൊച്ചിയിലേക്ക് വരുന്നു! നമ്മൾ ഒരുമിച്ച് താമസിക്കാൻ പോകുവാണെന്ന് അവൻ പറഞ്ഞു. എനിക്ക് എന്ത് ചെയ്യണമെന്ന് അറിയില്ല,” ചിത്രയുടെ ശബ്ദത്തിൽ വിറയലുണ്ടായിരുന്നു.
പാറു: “എന്താ നീ ഈ പറയുന്നത്? പെട്ടെന്ന് എന്താ ഇങ്ങനെ ഒരു തീരുമാനം? എന്തുപറ്റി ?”ഗോകുൽ അപ്പോൾ എല്ലാം അറിഞ്ഞിട്ടുണ്ടാവും എന്ന് കരുതി പാറു അല്പം ആശ്ചര്യത്തോടെ ചോദിച്ചു,
ചിത്ര: അറിയില്ല.. പക്ഷേ എനിക്ക് പേടിയാകുന്നു പാറു. ഇന്നലെ വർക്കലയിൽ ഫവാസിനോടൊപ്പം ഞാൻ ഉണ്ടായിരുന്നു എന്ന് അവൻ അറിഞ്ഞോ എന്നെനിക്കൊരു സംശയം. അവൻ സംസാരിക്കുമ്പോൾ വല്ലാത്തൊരു മാറ്റം. ഒന്നുമറിയാത്തതുപോലെയാണ് പെരുമാറുന്നത്, പക്ഷേ അവന്റെ വാക്കുകളിൽ എന്തോ ഒരു നിഗൂഢതയുണ്ട്.” ചിത്ര അസ്വസ്ഥതയോടെ മുറിയിലൂടെ നടന്നു.
പാറു: പാറു ഒന്ന് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “എടി, നിനക്ക് വെറുതെ തോന്നുന്നതാ. അവൻ അറിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ അവിടെ വന്ന് നിന്നെ കൊന്നേനെ. നിന്റെ പുതിയ ലുക്കും സ്റ്റൈലും കണ്ട് അവന് നിന്നോട് കൂടുതൽ ക്രേസ് തോന്നിക്കാണും. അതുകൊണ്ടായിരിക്കും ലിവിങ് ടുഗദർ എന്നൊക്കെ അവൻ പറയുന്നത്.” എന്നാലും പാറുവിന്റെ മനസ്സിൽ തോന്നിയത് പുറത്ത് കാണിക്കാതെ അവൾ പറഞ്ഞു.
ചിത്ര: “അതല്ല പാറു… ഇപ്പോൾ കൊച്ചിയിലേക്ക് വരുമ്പോൾ, ഞാൻ അതുലിനെയും ഫവാസിനെയും ഒക്കെ കാണുന്നത് അവൻ അറിയാൻ സാധ്യതയില്ലേ? എനിക്ക് അവനെ വഞ്ചിക്കണമെന്നില്ല, പക്ഷേ എനിക്ക് പഴയതുപോലെ ആവാനും പറ്റുന്നില്ല.” ചിത്ര തന്റെ മുടി കോതിയൊതുക്കി കണ്ണാടിയിലേക്ക് നോക്കി. ആ കണ്ണാടിയിൽ കണ്ടത് പഴയ നിഷ്കളങ്കയായ ചിത്രയെയല്ല, മറിച്ച് കാമത്തിന്റെ പുതിയ ലോകങ്ങൾ തേടുന്ന ഒരുവളെയായിരുന്നു.
പാറു: “നോക്ക് ചിത്ര,” പാറു ഗൗരവത്തിൽ പറഞ്ഞു. “നീ അവനോടൊപ്പം താമസിക്കുമ്പോൾ നിനക്ക് കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടി വരും. നിന്റെ ഈ ‘വൈൽഡ്’ സൈഡ് അവന് താങ്ങാൻ പറ്റുമോ എന്ന് അറിയില്ല. പക്ഷേ ഒന്നാലോചിച്ചു നോക്കിയേ, ഒരു ഫ്ലാറ്റിലോട്ട് മാറിയാൽ പിന്നെ കൂടുതൽ ഫ്രീഡം അല്ലേ.. എന്ത് വേണെലും ചെയ്യാമല്ലോ. …. പിന്നെ.. ഇനി അവൻ ഇല്ലാത്തപ്പോൾ നിനക്ക് വേണമെങ്കിൽ……. അതൊരു വല്ലാത്ത ത്രിൽ ആയിരിക്കില്ലേ?”
ചിത്രയുടെ ഉള്ളിൽ ആ വാചകം ഒരു മിന്നൽ പിണർ പോലെ പാഞ്ഞു. “നീ പറയുന്നത് ശരിയാ. പക്ഷേ അവനെ പറ്റിക്കുന്നത് എനിക്ക് വിഷമമുള്ള കാര്യമാണ്. ഇനി അതൊന്നും പറ്റില്ല… പക്ഷേ അവൻ പഴയ സത്യങ്ങൾ കണ്ടുപിടിച്ചാൽ?”