ആ സുഖത്തിന്റെ തോത് വ്യക്തമാക്കുന്നപോലെ ഞാനൊരു ശീല്‍ക്കാരത്തോടെ ആ കഴുത്തിലൂടെ ചുണ്ടുരച്ചുകൊണ്ട് അരക്കെട്ട് അമര്‍ത്തിപ്പിടിച്ചു.
“മതി സുഖിച്ചത്…ഇങ്ങോട്ട് നീങ്ങി നിന്ന് വല്ലതും കഴിക്കാന്‍ നോക്ക്..!”
ഗൗരവം വെടിഞ്ഞ് ഒരു കുസൃതിച്ചിരിയോടെ മേമ ആ മുലയിലെ കൈ പിടിച്ചു മാറ്റി.
കുണ്ണ പിടിച്ച് കുണ്ടിയുടെ കൊഴുത്ത ഇറച്ചിയില്‍ ഒന്ന് കുത്തിയൊടിച്ചശേഷം ഞാന്‍ പിന്മാറി.
ഇടുപ്പുഭാഗം സ്ലാബിനോട് ചാരിവച്ച് നിന്നുകൊണ്ട് മേമ പ്ലേറ്റ് കയ്യിലെടുത്തു. ആ മുഖം ചുവന്നു തുടുത്തു വിങ്ങി നില്‍ക്കുന്നത് ഞാന്‍ കണ്ടു. എന്റെ ഓരോ പ്രവൃത്തിയും അവരെ എത്രമേല്‍ സ്വാധീനിക്കുന്നുണ്ടെന്നതിന്റെ തെളിവായിരുന്നത്.
മേമ നില്‍ക്കുന്നത് പോലെത്തന്നെ സ്ലാബിനോട് ഇടുപ്പ് ചാരി അഭിമുഖമായി നിന്നുകൊണ്ട് ഞാന്‍ വായ പൊളിച്ചു കാണിച്ചു.
“ഇത്രേം വലുതായിട്ടും വായില്‍ വച്ച് തരുന്നത് ആരും കാണണ്ട…!”
കളിയാക്കുന്നപോലെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് മേമ ദോശ ചട്നിയില്‍ മുക്കി എന്റെ വായിലേക്ക് വച്ചുതന്നു.
ഞാനാ വിരലടക്കം ഉറുഞ്ചിക്കൊണ്ട് അത് വായിലാക്കി.
ആ സമയം മേമയുടെ മുഖത്തൊരു ‘അയ്യേ’ നിറഞ്ഞ പുഞ്ചിരി തെളിഞ്ഞു.
“എന്റെ മേമക്കുട്ടി എന്തൊരു സുന്ദരിയാ….! ചില സമയത്തെ ഈ ഭാവങ്ങളൊക്കെ കാണുമ്പോള്‍ കടിച്ചങ്ങു തിന്നാന്‍ തോന്ന്വാ..!”
ആ കണ്ണുകളിലേക്ക് പ്രണയപുരസ്സരം നോക്കിക്കൊണ്ട്‌ ഒരല്പം കൂടെ അടുത്തേക്ക്‌ നീങ്ങിനിന്ന് ഞാനവരുടെ ഇടുപ്പില്‍ കൈ വച്ചു.
“എന്നാ തിന്നോ…! എല്ലെങ്കിലും ബാക്കി വച്ചാ മതി…!”
കുസൃതി നിറഞ്ഞൊരു ചിരിയോടെ മേമ ഒരു കഷണം ദോശ കൂടെ വായിലേക്ക് വച്ചുതന്നു.
“അതിന് ഇതില്‍ എവിടാ എല്ല്…മൊത്തം മാംസമല്ലേ..!”
ടോപ്പിന്റെ സൈഡിലെ കട്ടിംഗിലൂടെ കൈകടത്തി ആര്‍ത്തിയോടെ ഇടുപ്പിലെ കൊഴുത്ത മാംസത്തില്‍ പിടിച്ച് പിതുക്കിക്കൊണ്ട് ഞാന്‍ മുരണ്ടു.
മേമ ഒരു ഇക്കിളിച്ചിരിയോടെ ഒന്ന് പുളഞ്ഞു. അതിനപ്പുറം ഒരു പ്രതിഷേധത്തിനും അവര്‍ മുതിര്‍ന്നില്ല. എല്ലാ തരത്തിലും പൂര്‍ണ്ണമായും വശംവദയാവാന്‍ ശ്രമിക്കുന്നതോടൊപ്പം ആ നാണവും ജാള്യതയുമൊക്കെ ഒരു പരിധിവരെ അവരില്‍ നിന്നും മാഞ്ഞു കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
“കഴിച്ചു കഴിഞ്ഞിട്ട് നമുക്ക് കുറച്ചുനേരം മുകളില്‍ പോയിരുന്നാലോ മേമേ..?!”
ലെഗ്ഗിങ്സിന്റെ ഇലാസ്റ്റിക്കിനോട് ചേര്‍ന്ന് ഊരയിലൂടെ കയ്യോടിച്ചുകൊണ്ട് ഞാന്‍ കൊതിമുറ്റിയ കണ്ണുകളോടെ ആരാഞ്ഞു.
“എന്തിനാ..?!!”
ദോശ വായിലേക്ക് നീട്ടിക്കൊണ്ട് കള്ളത്തരമൂറുന്ന ലാസ്യതയോടെ മേമ ചുണ്ട് കൂര്‍പ്പിച്ചു.
ലെഗ്ഗിങ്സിന് മുകളിലൂടെ ആ നെയ്‌ക്കുണ്ടി ഉഴിഞ്ഞു പിടിച്ചുകൊണ്ട് ഞാനാ ദോശ വിരലടക്കം ഉറുഞ്ചിയെടുത്തു.
“നമുക്ക് കുറച്ചുനേരം കെട്ടിപ്പിടിച്ചു നിക്കാം..ഇവിടുന്നു ഒരു മനസമാധാനം കിട്ടുന്നില്ല…!”
ഞാന്‍ നിരാശയോടെ മൂക്ക് ചുളിച്ചു കാണിച്ചു.
“അപ്പൊ എന്റെ പണിയോ…ചോറൊന്നും വെക്കണ്ടേ..!”
“അത് കുറച്ചു കഴിഞ്ഞിട്ട് വെക്കാം..സമയമുണ്ടല്ലോ..!”
“വേറെയുമില്ലേ പണികള്‍..അടിച്ചു വാരുന്നതൊക്കെ എപ്പോഴാ..!”
“അപ്പൊ നടക്കില്ലേ..?”
ഞാനാകെ നിരാശയിലായി.
എന്റെ മുഖത്തെ ശോകഭാവം കണ്ട് മേമ ചുണ്ടുകള്‍ ഉള്ളിലേക്ക് മടക്കി ചിരിയൊതുക്കി.
“ആദ്യം പണിയൊക്കെ തീര്‍ക്കട്ടെ…എന്നിട്ട് സമയം കിട്ടിയാ വരാം. ഉച്ചയ്ക്ക് ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞാ അവരൊന്നു മയങ്ങും..എനിക്കും വേണ്ടേ കുറച്ചു സമാധാനം..!”
നിറഞ്ഞ ചിരിയോടെ അവര്‍ ചുണ്ട് കടിച്ചു.
എന്റെ മനസ്സില്‍ ഒരു കുതിപ്പുയര്‍ന്നു. സാഹചര്യത്തിന്റെ തടസ്സമില്ലായിരുന്നെങ്കില്‍ ഇപ്പൊ ഇവിടെ വച്ചു തന്നെ കാലകത്തിത്തരാന്‍ മേമ തയ്യാറാണെന്നല്ലേ ആ പറഞ്ഞതിനര്‍ത്ഥം..!
ആവേശത്തിമിര്‍പ്പോടെ കൈ ആ കുണ്ടിയുടെ വിടവിലേക്ക് തിക്കിക്കയറി. ഷഡ്ഡി ഇല്ലാത്ത ആ മാംസളതയുടെ വട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്ന മാര്‍ദ്ദവം വിരലുകളിലൂടെ മജ്ജയിലേക്ക് തുളഞ്ഞു കയറി.
“എന്റെ പാന്റിപ്പോ കീറും..!”
ഒരു കള്ളപ്പുഞ്ചിരി കലര്‍ന്ന ദേഷ്യം ഭാവിച്ചുകൊണ്ടു മേമ പിന്നോട്ട് നിന്നുകളഞ്ഞു.
“ഇങ്ങനെയുമുണ്ടോ ആര്‍ത്തി…രണ്ടു കയ്യും കെട്ടിയിടേണ്ടി വരും..!”
ആ പുഞ്ചിരി മുഖമാകെ നിറഞ്ഞു.
“കൈ മാത്രം കെട്ടിയിട്ടെന്താ…ദാ..ഇതൂടെ കെട്ടിയിടേണ്ടി വരും..!”
മുണ്ടിനുള്ളിലെ മുഴുപ്പ് പുറത്തുകൂടെ കൂട്ടിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട്‌ ഞാന്‍ കണ്ണിറുക്കി ചിരിച്ചു.
നോട്ടം അതിലേക്കു നീണ്ടതും മേമയുടെ കണ്ണുകളിലൊരു പിടയലുണ്ടായി. പുഞ്ചിരി മങ്ങിയ മുഖത്ത് നേരിയ ഒരു തിരയിളക്കം പ്രത്യക്ഷമായി. എന്നാല്‍ തൊട്ടടുത്ത നിമിഷം തന്നെ എന്തോ ഒരു പ്രേരണയാല്‍ അവര്‍ മുഖം വെട്ടിച്ചു കളഞ്ഞു.
“ഇങ്ങനൊരു ചെക്കന്‍…പോയൊരു ഷഡ്ഡിയിടെടാ…!!”
ചമ്മിയ ഒരു ചിരിയോടെ പിറുപിറുത്തുകൊണ്ട് മേമ കയ്യിലിരുന്ന പ്ലേറ്റ് എന്റെ അടുത്തായി സ്ലാബിലേക്ക് വച്ചു.
“…തന്നത്താനങ്ങ് കഴിച്ചാ മതി. മനുഷ്യനെയിട്ട് നാണം കെടുത്ത്വാ..!”
ഒരു കൂര്‍ത്ത നോട്ടമെയ്തുകൊണ്ട് കൈ കഴുകുന്ന മേമയെ നോക്കി ഞാന്‍ വീണ്ടും മുഴുപ്പ് ഉഴിഞ്ഞു കാണിച്ചു.
“വഷളന്‍..!!”
ഒരു കുറുമ്പ് പുഞ്ചിരിയോടെ പിറുപിറുക്കുന്നതിനിടയില്‍ ആ കണ്ണുകള്‍ വീണ്ടും കുണ്ണയുടെ നേരെ പാളി വീണു.
പെട്ടെന്നാണ് പിന്നിലെ മുറ്റത്ത് ആരുടേയോ ശബ്ദം കേട്ടത്.
മേമയും ഞാനും തെല്ലൊരു ഞെട്ടലോടെ ഒരേ സമയം ജനലിനു നേരെ നോക്കി.
പുറത്തു അഴിച്ചു കെട്ടിയിരുന്ന പശുക്കിടാവിനോട് എന്തോ കിന്നാരം പറഞ്ഞു നടന്നുവരുന്ന ലിസിച്ചേച്ചിയെ ജനലഴികള്‍ക്കിടയിലൂടെ കണ്ടതോടെ ശ്വാസം നേരെ വീണു. അല്പം ദൂരെയായിരുന്നതിനാല്‍ അവര്‍ ഒന്നും കേള്‍ക്കാന്‍ വഴിയില്ല. മേമയുടെ മുഖത്തും ആ ആശ്വാസം നിഴലിച്ചു. എങ്കിലും താക്കീത് നിറഞ്ഞ ഒരു നോട്ടം എന്നിലേക്ക് നീണ്ടു വന്നിരുന്നു.
ഞാന്‍ വേഗം പ്ലേറ്റ് കയ്യിലെടുത്ത് ഒന്നും നടക്കാത്തതുപോലെ കഴിപ്പ്‌ തുടര്‍ന്നു. മേമ പുറത്തേക്കുള്ള വാതില്‍ തുറന്നപ്പോഴേക്കും ലിസിച്ചേച്ചി അടുത്തെത്തിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
“അവള്‍ക്കിന്നു എന്നതാന്നറിയത്തില്ല വലിയ സ്നേഹം..!!”
പശുക്കിടാവിനെ ഉദ്ദേശിച്ച് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ചേച്ചി അകത്തേക്ക് കയറി.
“ആഹ്..!”
കഴിപ്പിനിടെ അപ്പോമാത്രം കണ്ടതുപോലെ ഞാന്‍ അവരെ നോക്കി ലോഹ്യം കാണിച്ചു.
“ഇപ്പൊ കഴുക്കുന്നേ ഉള്ളോ..?”
ചേച്ചി ആശ്ചര്യത്തോടെ മേമയെ നോക്കി.
“സമരം തുടങ്ങിയേപ്പിന്നെ അവന്റെ തീറ്റയും കുടിയുമൊക്കെ ഒരു നേരത്താ.!”
മേമ ഒരു ചിരിയോടെ മറുപടി കൊടുത്തു.
“ങ്ഹാ…അതൊക്കെ നിക്കും…നാളെ ചർച്ചയുണ്ടെന്നാ കേട്ടത്. ചിലപ്പോ മറ്റന്നാൾ മുതല്‍ സൊസൈറ്റി തുറക്കും..!”
ചേച്ചിയുടെ മുഖത്തൊരു കളിയാക്കൽ ഭാവം നിറഞ്ഞു.
“തുറന്നോട്ടേ..കുറച്ചു നേരത്തെ കിടക്കണം അത്രയല്ലേ വേണ്ടൂ.. അല്ലേ മേമേ ..!!”
