ഞാൻ: “അപ്പോഴും ഇതുപോലെത്തന്നെ…”
ചെറിയമ്മ: “കള്ളം പറയരുത്…”
ഞാൻ: “കള്ളമല്ല!”
ചെറിയമ്മ: “ശരിക്കും…?”
ഞാൻ: “ചെറിയമ്മയാണെ സത്യം!”
അപ്പോൾ ചെറിയമ്മ ഒന്നും മിണ്ടാതെ വീണ്ടും എന്തോ ആലോചിക്കുന്നു.
കുറച്ചു കഴിഞ്ഞ് ചോദിച്ചു: “ഉണ്ണിക്ക് ചെറിയമ്മയെ ഇഷ്ടമാണെന്ന് പറഞ്ഞില്ലേ… അപ്പോൾ ചെറിയമ്മയെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചപ്പോൾ ഒന്നും ഉണ്ണിയുടെ ശരീരത്തിന് എന്തെങ്കിലും തോന്നിയോ…?”
ഞാൻ: “നല്ല സുഖമുണ്ടായിരുന്നു…”
ചെറിയമ്മ: “എപ്പോഴും തോന്നുമോ…?”
ഞാൻ: “ഉം…”
ചെറിയമ്മ: “ഞാൻ ഒന്ന് ചോദിച്ചോട്ടെ…?”
ഞാൻ: “ശോ! ചെറിയമ്മയ്ക്ക് എന്നോട് എന്തും ചോദിക്കാമല്ലോ…”
ചെറിയമ്മ: “ഉം… രാവിലെ പശുക്കൂട്ടിൽ വെച്ച് ഉണ്ണി എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചപ്പോൾ ഉണ്ണിയുടെ കുട്ടൻ എന്റെ കാലിൽ ചെറുതായി മുട്ടുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു.
പിന്നെ ഞാൻ കെട്ടിപ്പിടിക്കുമ്പോൾ ഒന്നും അത് അറിഞ്ഞില്ല… ഉണ്ണി എന്നെ പൊക്കി താഴെയിറക്കിയപ്പോഴും അറിഞ്ഞില്ല.”
ഞാൻ: “കുട്ടനോ…?”
ചെറിയമ്മ: “ഓ! ഇള്ളാകുഞ്ഞിന് ഒന്നും അറിയില്ലല്ലോ…” എന്ന് പറഞ്ഞ് ചെറിയമ്മ നിക്കറിലേക്ക് നോക്കിയിട്ട് പറഞ്ഞു: “ദേ ഇവിടെയുള്ള നിന്റെ കുഞ്ഞി ക്കണ്ണൻ…”
അത് കേട്ടപ്പോൾ ഞാൻ ആകെ ഒന്ന് പരുങ്ങി, മുഖം കുനിച്ചിരുന്നു.
അപ്പോൾ ചെറിയമ്മ: “ഉണ്ണിക്ക് എന്നെ പിന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചപ്പോൾ ഒന്നും അങ്ങനെ തോന്നിയില്ലേ…?”
ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടാതിരുന്നു. അപ്പോൾ ചെറിയമ്മ വിതുമ്പലോടെ പറഞ്ഞു: “നമുക്ക് തോന്നുന്ന ആഗ്രഹവും ഇഷ്ടവും ഒന്നും ശരീരത്തിന് തോന്നാത്തത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് അറിയാമോ…?
എന്നെ ഉണ്ണിയുടെ കുട്ടന് ഇഷ്ടമാകാത്തതുകൊണ്ടാണോ ഉണ്ണീ?
അതോ വേറെന്തെങ്കിലും പ്രശ്നമുണ്ടോ…? എന്നോട് സത്യം പറ…”
ഞാൻ: “ചെറിയമ്മേ, അങ്ങനെയൊന്നുമില്ല… എനിക്ക് ചെറിയമ്മയെ ഇഷ്ടമാണ്.”
ചെറിയമ്മ: “അപ്പോൾ ഉണ്ണിയുടെ കുട്ടനോ…?”
ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടാതിരുന്നു. ഞാൻ നോക്കുമ്പോൾ ചെറിയമ്മയുടെ മുഖത്തെ വിഷമം കൂടിവരുന്നത് കണ്ടു. ചെറിയമ്മ ഇപ്പോൾ കരയുമെന്ന അവസ്ഥയായി!
ഞാൻ: “ചെറിയമ്മേ…”
ചെറിയമ്മ: “സാരമില്ല
ഉണ്ണീ…” എന്ന് പറഞ്ഞ് വിതുമ്പി.
ഞാൻ: “ചെറിയമ്മേ, ഞാൻ പറയാം…”
ചെറിയമ്മ എന്നെ നോക്കി. ഞാൻ തുടർന്നു:
“ചെറിയമ്മേ, വീട്ടിൽ ഞാനും അമ്മയുമല്ലേയുള്ളൂ… ചെറിയമ്മയ്ക്ക് അറിയാമല്ലോ.
എനിക്ക് എല്ലാം എന്റെ അമ്മയായിരുന്നു… എന്നെ എന്നും കുളിപ്പിച്ചിരുന്നത് അമ്മയായിരുന്നു. എന്നെ കുളിപ്പിച്ചിട്ട് അമ്മയും കുളിക്കും.
കുളിക്കാൻ കയറുമ്പോൾ അമ്മ ഒരു തോർത്ത് കേറ്റിമുറുക്കി കെട്ടും, എന്നിട്ട് എന്നെ കുളിപ്പിക്കും…
അങ്ങനെയിരിക്കെ, ഒരു ദിവസം എന്നെ കുളിപ്പിക്കുമ്പോൾ എന്റെ കാൽ തേക്കുമ്പോൾ അമ്മയുടെ തോർത്ത് അഴിഞ്ഞുപോയി… അമ്മയുടെ വയറു വരെ പൂർണ്ണമായും കണ്ടു.
അമ്മ പെട്ടെന്ന് വീണ്ടും അത് കേറ്റിക്കെട്ടി. അപ്പോഴേക്കും എന്റെ കുട്ടൻ വലുതായി! അതുവരെ എന്നെ അമ്മ കുളിപ്പിക്കുമ്പോൾ അങ്ങനെയായിട്ടില്ല. അത് കണ്ട് ഞാൻ പേടിച്ചു, അമ്മ വഴക്കുപറയുമോ എന്ന് ചിന്തിച്ചു.
അപ്പോൾ അമ്മ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു: ‘ഓ, കണ്ണൻ വലിയ ചെക്കനായല്ലോ!’ എന്നിട്ട് എന്നോട് ചോദിച്ചു: ‘ഇവൻ ഇപ്പോൾ എന്താ ഇങ്ങനെയായത് എന്ന് അറിയാമോ…?’
ഞാൻ വിക്കിവിക്കി പറഞ്ഞു: ‘അത് ചിലപ്പോൾ അമ്മയുടെ മുല കണ്ടിട്ടാകും…’ എന്ന്.
അമ്മ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് എന്നോട് പറഞ്ഞു: ‘കണ്ണൻ മുല എന്നൊന്നും പറയാൻ പാടില്ല, അമ്മിഞ്ഞ… അങ്ങനെ പറഞ്ഞാൽ മതി.
മുല എന്നൊക്കെ കണ്ണന്റെ വിവാഹം കഴിയുമ്പോൾ അവളോട് പറയാവൂ.’
ഞാൻ തലയാട്ടി. എന്നിട്ട് ചോദിച്ചു: ‘ഇത് താഴാനുള്ള മരുന്ന് അറിയാമോ…’ എന്ന്. ഞാൻ അന്നേരം ഒന്നും മിണ്ടാതെ തലതാഴ്ത്തി നിന്നു.
അപ്പോൾ അമ്മ പറഞ്ഞു: ‘ഞാൻ ഒന്നും അറിയുന്നില്ല എന്ന് കരുതണ്ട… പിന്നെ ഇടയ്ക്ക് വല്ലപ്പോഴും ഒക്കെ മതി കേട്ടോ.’ ഞാൻ മൂളി. ഞാൻ പേടിച്ചതുപോലെ ഒന്നും അമ്മ