അമ്മുവിന്റെ ആ ക്ഷണം കേട്ട് അജ്മൽ ഞെട്ടിപ്പോയി. അവൻ വിശ്വസിക്കാനാവാതെ എന്നെയും ഹൻസിയെയും മാറി മാറി നോക്കി.
അജ്മൽ: “നമ്മളോ? അമ്മൂ… നിനക്ക് വട്ടാണോ? ഞാൻ എങ്ങനെയാ നിന്റെ കൂടെ…”
അമ്മു: (കളിയാക്കി ചിരിച്ചുകൊണ്ട്) “പിന്നെന്താ? നീ എന്റെ കൂടെ ഡാൻസ് കളിക്കാൻ എന്തിനാ ഇത്ര പേടിക്കുന്നത്? നീ മഹേഷേട്ടന്റെ കൂടെ പോയി കളിച്ചാൽ ‘മഴവില്ല്’ ആണെന്ന് പറഞ്ഞ് ആളുകൾ കളിയാക്കും. അത് വേണോ?
അതുകൊണ്ട് മിണ്ടാതെ എന്റെ കൂടെ വാ.”
അമ്മുവിന്റെ ആ തമാശ കേട്ട് ഹൻസിയും ഞാനും പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. അജ്മൽ ആകെ ശങ്കിച്ചു നിൽക്കുകയാണ്. ഒരുവശത്ത് അമ്മുവിന്റെ ആ വശ്യമായ ക്ഷണം, മറുവശത്ത് തന്റെ സഹജമായ നാണം. അവൻ എന്ത് ചെയ്യണമെന്നറിയാതെ വിയർക്കുന്നതും, ഇടയ്ക്കിടെ അമ്മുവിന്റെ ആ തുറന്ന പുറംഭാഗത്തേക്ക് നോക്കി ഉമിനീർ ഇറക്കുന്നതും കാണാൻ നല്ല രസമായിരുന്നു.
അമ്മുവിന്റെ ആ അപ്രതീക്ഷിത ക്ഷണം കേട്ട് അജ്മൽ ശരിക്കും വിയർത്തു പോയി. രക്ഷയ്ക്കായി അവൻ എന്നെ നോക്കി.
ആ നോട്ടത്തിൽ “മഹേഷേട്ടാ ഒന്ന് രക്ഷിക്കൂ” എന്നൊരു അപേക്ഷയുണ്ടായിരുന്നു.
ഞാൻ: (ഗ്ലാസ് ഉയർത്തിപ്പിടിച്ച് ചിരിച്ചുകൊണ്ട്) “മോനേ… ആ മഴവിൽ ആവാൻ ഞാനില്ല കേട്ടോ! അതുകൊണ്ട് എന്നെ നോക്കണ്ട.”
അജ്മൽ: “അതല്ല ഏട്ടാ… ഈ ഡാൻസ് കളിക്കാതെ ഇവിടെ ഇങ്ങനെ ഇരുന്നൂടെ? എനിക്ക് ശരിക്കും പേടിയാകുന്നു.”
ഞാൻ: “അതൊക്കെ നിന്റെ ഇഷ്ടം അജൂ… പക്ഷേ ഒന്നുണ്ട്, അവൾ വിളിച്ചിട്ട് നീ പോയില്ലെങ്കിൽ പിന്നെ അവൾ നിന്നോട് മിണ്ടാൻ പോലും വരില്ല. വാശിയുടെ കാര്യത്തിൽ ഇവൾ ഇവളുടെ അപ്പന്റെ അപ്പനാണ്. അതുകൊണ്ട് ആലോചിച്ച് തീരുമാനിച്ചോ.”
അമ്മു എന്നെ ഒന്ന് കടുപ്പിച്ചു നോക്കി. “മഹേഷേട്ടാ… മര്യാദയ്ക്ക് ഇരുന്നോണം, അല്ലെങ്കിൽ എന്റെ കയ്യിൽ നിന്ന് ഇന്ന് വാങ്ങും നീ!” അവൾ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഭീഷണിപ്പെടുത്തി.
അജ്മൽ അപ്പോഴും ഒരു കൈ ഗ്ലാസ്സിൽ മുറുക്കിപ്പിടിച്ച് ആകെ മടിച്ചുനിൽക്കുകയാണ്. അവന്റെ ആ വെപ്രാളം കണ്ട് എനിക്ക് വല്ലാത്ത രസം തോന്നി.
ഞാൻ: “നീ പേടിക്കണ്ടടാ അജൂ… അവൾ എന്നെ മാത്രമേ ഇങ്ങനെ ഉപദ്രവിക്കൂ. നിങ്ങളോടൊക്കെ അവൾ പാവമായിരിക്കും. പ്രത്യേകിച്ച് ഒരു കാര്യമുണ്ട്, അവളുടെ ഒരു പഴയ ‘എക്സ്’ ബോയ് ഫ്രണ്ടിന്റെ പേരും അജ്മൽ എന്നായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് ആ പേരിനോട് അവൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക മമതയുണ്ട്. നിന്നെ അവൾ നന്നായി നോക്കിക്കോളും, മോൻ ധൈര്യമായി പൊക്കോ!”
ഇതുകേട്ട് അമ്മു ഒന്ന് പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. അജ്മൽ വല്ലാത്തൊരു അവസ്ഥയിലായി. അവൻ പതുക്കെ ഹൻസിയെ നോക്കി. ഹൻസി അപ്പോഴും വൈൻ നുണഞ്ഞുകൊണ്ട് ശാന്തയായി ഇരിക്കുകയാണ്. തന്റെ ഭർത്താവിനെ മറ്റൊരു പെണ്ണ് ഡാൻസ് ചെയ്യാൻ വിളിക്കുമ്പോൾ അവളിൽ അസൂയയുടെ ലക്ഷണങ്ങളേ ഇല്ലായിരുന്നു. പകരം, അവൾ അവനെ നോക്കി കണ്ണുകൊണ്ട് ഒരു സമ്മതം കൊടുത്തു.
പക്ഷേ ആ നോട്ടം കണ്ടാൽ തോന്നും,
“കൊണ്ടുപോയി എൻജോയ് ചെയ്യടാ” എന്ന് അവൾ അവനോട് പറയാതെ പറയുകയാണെന്ന്. ആ ഒരു ചെറിയ മദ്യലഹരിയിൽ അവരും എന്തൊക്കെയോ വിട്ടുപിടുത്തങ്ങൾക്ക് തയ്യാറായതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി.
ഹൻസിയുടെ ഗ്രീൻ സിഗ്നൽ കിട്ടിയതോടെ അജ്മൽ പതുക്കെ തന്റെ ഗ്ലാസ് ടീപ്പോയിയിൽ വെച്ചു.
അമ്മു അവന്റെ കൈ കവർന്നു. അവളുടെ ആ വെളുത്ത വിരലുകൾ അവന്റെ കരുത്തുറ്റ കൈകളിൽ കോർത്തു പിടിച്ചപ്പോൾ അജ്മലിന്റെ ശരീരത്തിലൂടെ ഒരു മിന്നൽ പിണർ പാഞ്ഞുപോയത് അവന്റെ മുഖഭാവത്തിൽ വ്യക്തമായിരുന്നു.
അമ്മു അജ്മലിന്റെ കൈപിടിച്ച് ഡാൻസ് ഫ്ലോറിലെ തിരക്കിനിടയിലേക്ക് മറഞ്ഞു. പബ്ബിലെ ആ കനത്ത പുകമറയ്ക്കും വർണ്ണവിളക്കുകൾക്കും ഇടയിൽ അവർ എവിടെയാണെന്ന് എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് കാണാൻ കഴിയാതായി. ഞാൻ അവരെ നോക്കി പതുക്കെ കഴുത്ത് നീട്ടുന്നത് കണ്ടപ്പോഴാണ് ഹൻസി തന്റെ വൈൻ ഗ്ലാസ്സുമായി വന്ന് എന്റെ അരികിലെ സോഫയിൽ ഇരുന്നത്.