“ശേ… മനുഷ്യനെ വെറുതെ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു നാണം കെടുത്താതെ പോയി കുളിക്ക് ഏട്ടാ… വല്ലാത്തൊരു വിയർപ്പു മണം!”
അവൾ വിഷയം മാറ്റാനെന്ന വണ്ണം പറഞ്ഞു.
“ഹാ… അത് ശരിയാ, നല്ലപോലെ ക്ഷീണമുണ്ട്. ഞാൻ ഒന്ന കുളിച്ചിട്ട് വരാം.”
അതും പറഞ്ഞ് ഞാൻ കട്ടിലിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റു. അവളുടെ മുന്നിൽ വെച്ചുതന്നെ ഞാൻ ഷർട്ട് അഴിച്ചു മാറ്റി. പുറംതിരിഞ്ഞു നിന്ന് ഷർട്ട് ഹാങ്ങറിൽ ഇടാൻ തുനിയുമ്പോൾ, കട്ടിലിൽ ഇരുന്ന വേദുവിന്റെ കണ്ണുകൾ എന്റെ പുറകിലേക്ക് ചെന്നു പതിഞ്ഞു.
പെട്ടെന്ന് അവൾ കട്ടിലിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റു !
“ഏട്ടാ… നില്ക്ക്! ഇതെന്താ ഇത്?”
അവളുടെ സ്വരത്തിൽ അമ്പരപ്പും സംശയവും നിറഞ്ഞുനിന്നു.
അവൾ എന്റെ പുറകിലെത്തി വിരലുകൾ കൊണ്ട്
എന്റെ തോളിലും പുറത്തും തൊട്ടു. റംസി സങ്കോചമില്ലാതെ, സുഖത്തിന്റെ പരകോടിയിൽ എന്റെ പുറത്ത് ആഞ്ഞു മാന്തിയ ആ കനത്ത നഖപ്പാടുകൾ വേദുവിന്റെ കണ്ണിൽ പെട്ടിരുന്നു.
ചുമന്നു തടിച്ചു നിൽക്കുന്ന ആ പാടുകളിൽ അവൾ വിരലമർത്തിയപ്പോൾ എനിക്ക് ചെറുതായി നീറി.
“ആരാണ് ഏട്ടാ ഇത്? നിങ്ങളുടെ പുറത്ത് ഇത്രയും വലിയ നഖപ്പാടുകൾ എങ്ങനെ വന്നു? ആരാ ഇത് ചെയ്തത്?”
അവൾ എന്റെ മുന്നിലേക്ക് കയറി നിന്ന്, സംശയത്തോടെ എന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി.
കള്ളം പിടിക്കപ്പെട്ട ഒരു കള്ളന്റെ പരിഭ്രമം എന്റെ ഉള്ളിൽ തിളച്ചുമറിഞ്ഞെങ്കിലും, അത് പരമാവധി പുറത്തുകാണിക്കാതെ ഞാൻ തികച്ചും സ്വാഭാവികമായി അഭിനയിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
“അത്… അത് നിനക്ക് അറിയാൻ താല്പര്യം തോന്നാത്ത കാര്യമാ വേദു… വിട്ടേക്ക്,”
ഞാൻ തിരിഞ്ഞു നടക്കാൻ നോക്കി.
“അതെന്താ അങ്ങനെ പറഞ്ഞത് ?”
വേദു എന്റെ കൈയിൽ പിടിച്ച് നിർത്തി.
അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ കൗതുകവും ലഘുവായ ദേഷ്യവും നിറഞ്ഞു.
“എനിക്ക് ഇപ്പോൾ അറിയാൻ താല്പര്യം വന്നു! എന്താണെന്ന് വെച്ചാൽ പറ… ആരാ നിങ്ങളുടെ പുറത്ത് ഇങ്ങനെ മാന്തിപ്പറിച്ച് വെച്ചിരിക്കുന്നത്?”
അവളുടെ നിർബന്ധം കൂടിയപ്പോൾ, ഇനി മറച്ചുവെച്ചിട്ട് കാര്യമായി ഒന്നുമില്ലെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. റംസിയെ
കണ്ടുമുട്ടിയത് മുതൽ, അവളെ തോട്ടത്തിലെ ഷെഡിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയതും, വേദുവിന്റെ കഥ വായിപ്പിച്ചു കേൾപ്പിച്ച് അവളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതും, ടൗണിലെ തിയേറ്ററിലും കാറിന്റെ പിൻസീറ്റിലും വെച്ച് നടന്ന സംഭവങ്ങൾ വരെ എല്ലാം ഞാൻ ചുരുക്കത്തിൽ അവളോട് പറഞ്ഞു നിർത്തി.
എല്ലാം കേട്ടു കഴിഞ്ഞതും വേദു കിളി പോയതുപോലെ കുറച്ചു സമയം തറഞ്ഞു നിന്നു! അവളുടെ വായ അല്പം വിടർന്നുപോയിരുന്നു.
“എന്റെ ദേവീ! ഞാനൊന്ന് കിടപ്പിലായപ്പോൾ നിങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാ കാണിച്ചു കൂട്ടിയത് മനുഷ്യാ?!”
അവളുടെ ആ ഭാവം കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് തമാശയാണ് തോന്നിയത്. ഞാൻ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി.
“അതിന് ഇപ്പോ എന്താ? നീയും ചെയ്തിട്ടില്ലേടി… ദേവനുമായി?”
“അതുപോലെയാണോ ഇത്?”
വേദു കൈകൾ ഇടുപ്പിൽ കുത്തിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“അതൊക്കെ ഏട്ടന്റെ അറിവും സമ്മതവും ഉള്ളതുകൊണ്ടല്ലേ നടന്നത്?”
“ഇതിൽ ഇപ്പോൾ നിന്റെ അറിവില്ലെങ്കിലും, നിന്റെ സമ്മതം ഉണ്ടല്ലോടി…”
ഞാൻ കണ്ണ് ചിമ്മി
അവളോട് പറഞ്ഞു.
“ഞാൻ… ഞാൻ എപ്പോൾ സമ്മതിച്ചു?”
അവൾ കണ്ണുരുട്ടി.
“ഈ ബന്ധം തുടങ്ങുന്നതിന് മുമ്പ് ഞാൻ നിന്നോട് വന്ന് ചോദിച്ചതല്ലേ വേദുട്ടീ… ഞാനും ഇങ്ങനെ ഒന്നിനെ ഒപ്പിച്ചാലോ എന്ന്? അപ്പോൾ നീ എന്താ പറഞ്ഞത്?
‘എനിക്ക് പ്രശ്നമില്ല, പക്ഷേ ഞാൻ അറിയാതെ ചെയ്താൽ മതി’ എന്നല്ലേ?”
എന്റെ വാദത്തിന് മുന്നിൽ വേദുവിന് മറുപടിയില്ലായിരുന്നു. അവൾ നിസ്സഹായയായി, കള്ളപ്പരിഭവത്തോടെ എന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് നോക്കി.
“എന്നിട്ട്… എന്നിട്ട് ഞാൻ ഇപ്പോൾ പൊക്കിയില്ലേ?”
അവൾ കുണുങ്ങിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“അത് ദൈവനിശ്ചയം!”
ഞാൻ ഇരു കൈകളും മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തി തികഞ്ഞ ഗൗരവത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“പോടാ തെമ്മാടി!” വേദു കട്ടിലിൽ കിടന്ന ടവൽ എടുത്ത് എന്റെ മുഖത്തേക്ക് എറിഞ്ഞു.