“അയ്യോ!! പണി പാളി!! ഇന്നലെ ഔസേപ്പട്ടൻ്റെ കടയിൽ നിന്നു എടുത്ത തുണ്ട് സി.ഡി, ഡി.വിഡിക്ക് അകത്താണല്ലോ കർത്താവേ.”
കുടിച്ച് കൊണ്ടിരുന്ന ഗ്ലാസ് നിലത്തിട്ട് ആന്റോ ചാടി എഴുനേറ്റു റൂമിലക്ക് ഓടി. പക്ഷേ ഒരിത്തിരി വൈകിപ്പോയിരുന്നു. അവൻ റൂമിൻ്റെ വാതിൽ തള്ളിത്തുറന്ന് അകത്തു കയറിയതും ടി.വി ഓണായി തുണ്ട് പ്ലേ ആയതും ഒരുമിച്ചായിരുന്നു.
സ്കീനിൽ ഒരു നഗ്നയായ വെള്ളക്കാരിയും നാലു ആഫ്രിക്കാരുടെ പെരുങ്കുണ്ണയും.
റൂമിൽ കീർത്തനയേ മാത്രം പ്രതീക്ഷിച്ച ആന്റോയ്ക്ക് തെറ്റി. അവിടെ റീനയും മരിയയും ഉണ്ടായിരുന്നു.
അപ്രതീക്ഷിതമായി സ്കീനിൽ തെളിഞ്ഞ കാര്യം കണ്ടു വാ പൊളിച്ചു പോയ മൂന്നു പേരും പെട്ടന്നു തന്നെ സ്ഥലകാല ബോധം വീണ്ടെടുത്തു. ചെറിയ ചമ്മലോടെയാണ് മറിയ റൂം വിട്ടതെങ്കിൽ റീനയുടെ മുഖത്ത് ഒരു നാണം ആന്റോയ്ക്ക് ഫീൽ ചെയ്തു. കീർത്തനയുടെ മുഖത്ത് അന്താളിപ്പായിരുന്നു.
ഒരു സോറി പറയണം എന്ന് ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും അവൻ്റെ ശബ്ദമൊന്നും പുറത്തേക്ക് വന്നില്ല. പെട്ടന്നുതന്നെ അവളും റൂം കാലിയാക്കി.
കർത്താവു സഹായിച്ച് ജെസ്സ മാത്രം അവിടെ ഇല്ലായിരുന്നു. “അവളും കൂടെ ഉണ്ടായിരുന്നേൽ കർത്താവേ….എനിക്ക് ഓർക്കാൻ മേല.”
അന്നു ആന്റോയ്ക്ക് വേറാരുടെയും മുഖത്ത് നോക്കാൻ പറ്റിയിട്ടില്ല. എട്ടിൻ്റെ പണിയല്ലേ കിട്ടിയത്.
അന്നു രാത്രി എപ്പൊഴാ ഉറങ്ങിയതെന്നോർമയില്ല ഉള്ളിൽ ഒരു കുറ്റ ബോധമായിരുന്നു, ഒപ്പം ഇനി കീർത്തനയുടെ മുഖത്തു എങ്ങനെ നോക്കുമെന്നുള്ള ടെൻഷനും. ഉണ്ടായിരുന്ന ഇമേജ് പോയിക്കിട്ടി.
പിന്നത്തെ രണ്ടു ദിവസം കോളേജിൽ വച്ച് കണ്ടെങ്കിലും അവൾ ഒന്നു ചിരിക്കുക പോയിട്ട് മുഖത്ത് നോക്കുക പോലും ചെയ്തില്ല. ആന്റോയ്ക്കും ചമ്മൽ മാറിയില്ലായിരുന്നു.
മൂന്നാം ദിവസം ഇന്റർവെൽ സമയത്ത് രണ്ടും കൽപിച്ച് ആന്റോ കീർത്തനയുടെ മുന്നിൽ ചെന്നു.
“കീർത്തന, അയാം വെരി സോറി. എനിക്കൊരു അബദ്ധം പറ്റിയതാ. ഇതു കാരണം നീയെന്നോടു മിണ്ടാതിരിക്കരുത്. അതു മാത്രം എനിക്കു സഹിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല. നീയെന്നോട് പഴപോലെ കൂട്ടാവണം പ്ലീസ്.”
കീർത്തന കുറച്ചു നേരത്തെ മൗനത്തിനു ശേഷം പറഞ്ഞു, “ആന്റോഇറ്റ്സ് ഓകെ. അത് മറന്നു കളയാം. പക്ഷേ അതിനു മുന്നേ നീയെനിക്കൊരു ഉപകാരം ചെയ്യണം.”
ചുറ്റുവട്ടത്തേക്ക് ഒന്നു കണ്ണോടിച്ച് അടുത്തെങ്ങും ആരുമില്ല എന്നുറപ്പ് വരുത്തിയ ശേഷം കീർത്തന തുടർന്നു.
“ആ സി.ഡി ഒ ഒന്നെനിക്കു ത ത തരാമോ..”
അവളുടെ വാക്കുകൾ ചെറുതായി വിക്കി. അവളുടെ നെറ്റിയിൽ വിയർപ്പു പൊടിഞ്ഞു.
അവൾ തുടർന്നു, “എനിക്കിവിടെ നീയല്ലാതെ വേറെ ഫ്രണ്ട് ഇല്ല. അത് കൊണ്ടാ ചോദിക്കുന്നത്…തരുമോ??”
ആ ചോദ്യം ആന്റോ പ്രതീക്ഷിച്ചില്ല
ഒന്നു ഞെട്ടിയെങ്കിലും ആന്റോ ചോദിച്ചു, “സി.ഡി തരാം. പക്ഷേ നീയെങ്ങനെ കാണും ഡി.വി.ഡി ഇല്ലാതെ?”
“അതു ശരിയാണല്ലോ. എന്നാ വേണ്ട. ഇറ്റ്സ് ഓകെ.” കീർത്തനയുടെ മുഖത്ത് നിരാശ പടർന്നു.
പക്ഷേ കീർത്തനയെ മുതലെടുക്കാൻ കയ്യിൽ വന്നു ചേർന്ന അവസരം വിട്ടുകളയാൻ ആന്റോയ്ക്ക് തോന്നിയില്ല.
“നിനക്കാ സി.ഡി കണ്ടാൽ പോരെ. നമുക്കു വഴിയുണ്ടാക്കാം.”
“എങ്ങനെ?” കീർത്തന ചോദിച്ചു.
അപ്പൊഴേക്കും ബെല്ലടിച്ചു. ക്ലാസിലേക്ക് കേറുന്നതിനു മുന്നെ അവൻ കീർത്തനയോട് പറഞ്ഞു, “ക്ലാസ് വിട്ട് കഴിയുമ്പോൾ നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് ഒരു സ്ഥലം വരെ പോവാം. വെയിറ്റ് ചെയ്യണേ.”
എവിടേക്കെന്നു കീർത്തന ചോദിച്ചെങ്കിലും അതിനു മറുപടി പറയാതെ ആന്റോ ക്ലാസിലേക്ക് കയറിപ്പോയി. എങ്ങോട്ടെന്നു മനസിയാല്ലെങ്കിലും ഇന്ന് വൈകീട്ട് എന്തൊക്കെയോ സംഭവിക്കാൻ പോകുന്നു എന്നവളുടെ മനസ്സ് പറഞ്ഞു.
തുടർന്ന് വൈകീട്ട് ക്ലാസ് കഴിയാൻ അക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു കീർത്തന.
നാലുമണി ആവാൻ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു ആന്റോയും. ക്ലാസിനിടയ്ക്ക് കീർത്തന ആവർത്തിച്ചു സമയം നോക്കുന്നത് ആന്റോ ശ്രദ്ധിച്ചു. അവൾ ക്ലാസ് കഴിയാൻ കാത്തിരിക്കുകയാണെന്നു അവനു മനസിലായി. അവൻ ഉള്ളിൽ ചിരിച്ചു.
സമയം ഇഴഞ്ഞു നീങ്ങുന്നപോലെ ഇരുവർക്കും അനുഭവപ്പെട്ടു.
“കന്നിയങ്കമാണു കർത്താവേ…മിന്നിച്ചേക്കണേ.” ആന്റോ പ്രാർത്ഥിച്ചു.
കാത്തിരിപ്പിനൊടുക്കം നാലുമണിയുടെ ബെൽ അടിച്ചു. ബെൽ കേട്ടതും ഇരുവരും പരസ്പരം നോക്കി. കീർത്തനയുടെ മുഖത്തെ അന്യായ ടെൻഷൻ കണ്ടു ആന്റോയ്ക്ക് ചിരി വന്നു.
ക്ലാസിൽ നിന്ന് ആന്റോ വേഗം പുറത്തിറങ്ങി. എന്നെ ഫോളോ ചെയ്തു വാ എന്നു വേറെ ആരും കാണാതെ കീർത്തനയ്ക്ക് സിഗ്നൽ കാണിച്ചു. അവൾ അതനുസരിച്ചു. ആന്റോ നടന്നത് ബസ്റ്റാന്റിലേക്കാണ്.
തിരക്കു പിടിച്ച ആ ബസ്റ്റാന്റിലെ ഒരു മൂലയിലെ ആരും ശ്രദ്ധിക്കാത്ത ഒരു പഴയ ബിൽഡിങ്ങിലെ മൂന്നാം നിലയിലെ ഇന്റർനെറ്റ് കഫെയിലേക്കാണ് ആന്റോ നടന്നു കേറിയത്.
‘One touch internet cafe’ ബസ്റ്റാന്റിലെ തിരക്കുകളിൽ നിന്നൊഴിഞ്ഞ് കാമുകീകാമുകന്മാർക്ക് സ്വസ്ഥമായി സൈര്യവിഹാരം നടത്താൻ ഇതിലും മികച്ചൊരു സ്ഥലം വേറേയില്ല.
ഇന്നു തിരിച്ചു കൊടുക്കാൻ വേണ്ടിയാണ് ആ സി.ഡി ബാഗിൽ വച്ചത്. അതേതായാലും നന്നായെന്നു അവൻ മനസിലോർത്തു.
ചെറിയ പേടിയുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും കീർത്തന ധൈര്യം സംഭരിച്ചു നിന്നു. ബാഗിൽ നിന്ന് ഷാൾ എടുത്ത് മുഖം മറക്കാനും അവൾ മറന്നില്ല.
കഫെയിലേക്കു കയറി ‘ആകാശ്’ എന്ന വ്യാജ പേരിൽ രജിസ്റ്റർ ചെയ്തു. പന്ത്രണ്ടാം നമ്പർ സിസ്റ്റ്റ്റം എടുത്തോളാൻ കഫെ ഉടമസ്ഥൻ പറഞ്ഞു.
ഭാഗ്യം എന്നു പറയട്ടെ കിട്ടിയത് ഒരു മൂലയിലെ സിസ്റ്റമാണ്. 12ാം നമ്പർ ക്ലോസ്ട് റൂമിലേക്ക് ആന്റോയും കീർത്തനയും കയറി. കഷ്ടിച്ച് രണ്ടുപേർക്ക് ഇരിക്കാനുള്ള സ്ഥലമേ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ.
അവർ പരസ്പരം മുട്ടിയുരുമ്മി ഇരുന്നു. ക്ലോസ്ഡ് ആണെങ്കിലും എഴുനേറ്റു നിന്നാൽ തൊട്ടപ്പുറത്തെ റൂമിൽ ഉള്ളവരെ കാണാമായിരുന്നു.
“പേടിയുണ്ടോ? ആദ്യമായിട്ടാണല്ലേ?” ആന്റോ ചോദിച്ചു.
മറുപടിയായി ഒന്നു മൂളിയെങ്കിലും ആന്റോയുടെ മുഖത്ത് നോക്കാൻ അവൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. സമയം വൈകിക്കാതെ അവൻ കമ്പ്യൂട്ടർ ഓൺ ചെയ്ത് സി.ഡി ഇട്ടു.
സ്ക്രീനിൽ ഇന്നലെ കണ്ട മദാമ്മയുടെയും കരിങ്കുണ്ണകളുടെയും ദൃശ്യങ്ങൾ മിന്നി മറഞ്ഞു. അതെല്ലാം ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ച് കാണുകയായിരുന്നു കീർത്തന.
എന്നാൽ ആന്റോയുടെ ശ്രദ്ധ അവളിലായിരുന്നു. പതിയെ കീർത്തനയുടെ ശരീരം ചൂടുപിടിച്ച് വരുന്നതും അവളുടെ ശ്വാസോഛാസം ദൃത ഗതിയിലാവുന്നതും അവൻ ആസ്വദിച്ചു.
അവളുടെ പിൻകഴുത്തിൽ വിയർപ്പു പൊടിഞ്ഞു തുടങ്ങി. സ്കീനിൽ ഇപ്പാൾ നാലു കരിങ്കുണ്ണകൾ മദാമ്മയെ വലിച്ചു കീറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
അവൻ കീർത്തനയെ ശരിക്ക് ശ്രദ്ധിച്ചു. യൂണിഫോമിൻ്റെ മുൻ വശത്തു കൂടെ അവളുടെ മുലച്ചാൽ ചെറുതായി കാണാം. കഴുത്തിലെ ഏലസ്സ് മുലച്ചാലിലേക്ക് താഴ്ന്നു കിടക്കുന്നു. ശ്വാസോഛാസത്തിനനുസരിച്ച് അവളുടെ മാറിടം ഉയർന്നു താണു.