“ഓ.. ഒന്നുല്ല..ചുമ്മാ ഓരോന്നു ആലോചിച്ച് ഇരുന്നു പോയി.”
ജോയൽ: സമയം പത്തര കഴിഞ്ഞു. നിനക്കു കഴിക്കാൻ ഒന്നും വേണ്ടേ? എന്നതാടാ രാവിലെ തന്നെ ഇത്ര ആലോചിക്കാൻ.
“ആഹ് നീ പറയണ്ട. ഏതോ ഒരു ചരക്കിനെ ഊക്കുന്ന കാര്യം ആലോചിച്ചതാണെന്നു മനസിലായി. അല്ലാതെ നിൻ്റെ സാമാനം ഇങ്ങനെ കുന്തം പോലെ പൊങ്ങി നിക്കത്തില്ലല്ലോ.”
ആന്റോയുടെ മുണ്ടിനടിയിലെ തടിപ്പ് നോക്കിക്കൊണ്ട് ജോയൽ പറഞ്ഞു.
“ഒന്നു പോ മൈരേ. രാവിലെ തന്നെ കൊണക്കാതെ” ആന്റോ മുണ്ട് നേരെയാക്കിയിട്ടു.
സാമാനം കമ്പിയായത് അപ്പോഴാണ് ആന്റോയും ശ്രദ്ധിച്ചത്. കുണ്ണയെ കുറ്റം പറഞ്ഞിട്ടും കാര്യമില്ല. എത്ര പേരെ പണിഞ്ഞാലും ആദ്യത്തെ സെക്സും, ആദ്യത്തെ പ്രണയവും ഓർക്കുമ്പോൾ ഇന്നും ഒരു പ്രത്യേക അനുഭൂതിയാണ്.
“ഏതവളെ ആണോ എന്തോ? അല്ലേലും നിന്നെപ്പോലെ കുണ്ണഭാഗ്യം കിട്ടിയ വേറെ ഒരുത്തനേം ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ല.”
ജോയൽ ചൊറിയാൻ വേണ്ടി പറഞ്ഞതാണെങ്കിലും അത് ശരിയാണെന്നു ആന്റോയ്ക്ക് അറിയാം.
“കള്ള ജോയലേ, ഇന്നലെ രാത്രി നീ ആ അശ്വതിയുടെ ഫ്ലാറ്റിൽ അല്ലായിരുന്നോ? അവിടെ നീ ഐ.എ.സ് പഠിക്കാൻ പോയതൊന്നുമല്ലോ? അവളുടെ കെട്ടിയവൻ നൈറ്റ് ഡ്യൂട്ടി കഴിഞ്ഞു വരുന്നേനു മുന്നെ രാവിലെ അവിടുന്നു മുങ്ങി റൂമിൽ വന്നു കിടന്നതല്ലേ. അതുകൊണ്ടല്ലേ നീ അലാറം അടിച്ചത് പോലും അറിയാതെ ഉറങ്ങിപ്പോയത്? ഞാൻ ഇതൊന്നും അറിയുന്നില്ലാന്നു വിചാരിച്ചോ?”
“അതു പിന്നെ അളിയാ ഒരു ചാൻസ് കിട്ടിയപ്പോ..”
“പ്ഫാ…”
“അവളുടെ കെട്ടു കഴിഞ്ഞിട്ട് ആകെ മൂന്നു മാസം അല്ലെ ആയുള്ളൂ. അതിൻ്റെ ഇടയ്ക്ക് അവിഹിതം ഒപ്പിച്ചെടുത്തല്ലോ. നമിച്ചു നിന്നെ. അതും പോരാതെ ഒരു മില്ല്യണിൽ കൂടുതൽ ഫോളോവേർസുള്ള ടിക്ടോക് താരത്തെ ഒക്കെ ചാറ്റ് ചെയ്തു വളച്ചെടുത്ത് ഓയോയിൽ കൊണ്ടു പോയി കളിച്ച നിനക്കാണോ കുണ്ണ ഭാഗ്യം ഇല്ലാത്തത്. അതിനൊക്ക ചെറിയ റേഞ്ച് ഒന്നും പോരല്ലോ അളിയാ.”
ആന്റോയും വിട്ടു കൊടുത്തില്ല.
സംഗതി ശരിയാണ്. കുണ്ണ ഭാഗ്യത്തിൽ ജോയലും അത്ര മോശമൊന്നുമല്ല. ജോയലിനെ കാണാൻ എകേദശം മലയാളത്തിൽ ഈയടുത്തിടെ സൂപ്പർ ഹീറോ പടം പിടിച്ച് ഹിറ്റാക്കിയ യുവ സംവിധായകനെ പോലെയാണ്.
അത്ര ഹൈറ്റ് ഇല്ലെങ്കിലും അത്യാവശ്യം ലുക്കും പിന്നെ വാചകമടിയും ഉപയോഗിച്ചാണ് ജോയൽ ഈ ഫീൽഡിൽ പിടിച്ചു നിൽക്കുന്നത്.
ഇരുവരും കോളേജ് കാലം മുതലേ ഒരുമിച്ചാണ് പഠിച്ചത്. ഇപ്പോൾ ജോലി ചെയുന്നതും ഒരുമിച്ചുതന്നെ. അതുകൊണ്ട് ഒരാൾക്ക് മറ്റേയാളുടെ കുൽസിത പ്രവർത്തികളെ കുറിച്ച് വ്യക്തമായ ധാരണയുണ്ട്.
“അതൊക്കെ പോട്ടെ അളിയാ. ഇതിനെക്കാൾ വലിയ വികാരമാണ് വിശപ്പ്. നീ റെഡിയാവ്. നമുക്കു പുറത്തു പോയി വല്ലതും കഴിക്കാം. എനിക്കു വിശക്കുന്നു,” വയറിൽ തടവിക്കൊണ്ട് ജോയൽ പറഞ്ഞു.
“മ്ം നല്ല ക്ഷീണം കാണും. പൊരിഞ്ഞ പോരാട്ടമല്ലായിരുന്നോ രാത്രി അശ്വതിയുടെ കൂടെ..”
“സത്യം പറയാല്ലോ അളിയാ, അവൾ പൊളിയാണ്. നല്ല മൂത്ത കഴപ്പി. ഇന്നലെ രാത്രി മൂന്നു റൗണ്ട് കളിച്ചു. ലാസ്റ്റ് റൗണ്ടിൽ ആനലും ഉഫ്..”
ജോയൽ കുണ്ണയിൽ പിടിച്ച് ഉഴിഞ്ഞു.
“നീ വരുന്നുണ്ടോ ഇല്ലയോ?”
“ഇല്ല. നീ വിട്ടോ” ആന്റോ വീണ്ടും ബെഡിലേക്ക് കിടന്നു.
“ഓ, ഞാൻ പോയിട്ട് വേണമായിരിക്കും വാണമടിക്കാൻ.”
“ഒന്നു പോയിത്താ മൈ…” ആന്റോ പുതപ്പെടുത്ത് ദേഹത്തേക്കിട്ടു.
കുറച്ചു നേരം കൊണ്ട് ജോയൽ പുറത്തേക്കു ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ പുറത്തു പോയി.
ആന്റോ വാതിൽ കുറ്റിയിട്ട് വീണ്ടും വന്നു കിടന്നു. മുണ്ടൂരി അടുത്ത് കിടന്ന കസേരയിലേക്കിട്ട് അപ്പോഴും കമ്പിയായി നിന്ന കുണ്ണയിൽ പതുക്കെ തടവാൻ തുടങ്ങി.
ഇപ്പൊഴും കുണ്ണ അങ്ങനെ കുലച്ചു തന്നെ നിൽപാണ്. രണ്ടാഴ്ച കഴിഞ്ഞു ആരെയെങ്കിലും ഒന്നു കളിച്ചിട്ട്. തുണ്ടു വല്ലതും കണ്ട് ഒരണ്ണം വിടാതെ കുണ്ണ സമാധാനം തരുമെന്നു തോന്നുന്നില്ല.
ആന്റോ മൊബൈൽ എടുത്ത് നെറ്റ് ഓൺ ചെയ്തു. നെറ്റ് ഓൺ ആയതും നോട്ടിഫികേഷൻ ചറപറാ വന്നു തുടങ്ങി. അതിലൊരെണ്ണം അറിയാത്ത നമ്പറിൽ നിന്നുളള വാട്ട്സപ്പ് മെസേജ് ആയിരുന്നു. തുറന്നു നോക്കിയപ്പോൾ കീർത്തന അയച്ച വെഡ്ഡിങ്ങ് കാർഡ് ആയിരുന്നു.
മീശയില്ലാത്ത ഒരു ഊളയെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് ഏതോ ബീച്ചിൽ വച്ച് എടുത്ത പല പോസിലുള്ള കുറെ സേവ് ദി ഡേറ്റ് ഫോട്ടോകളും കൂടെ ഉണ്ടായിരുന്നു.
“ഹരികൃഷ്ണൻ വെഡ്സ് കീർത്തന.”
അവനെ കണ്ടാലേ അറിയാം ഏതോ അമേരിക്കൻ ടെക്കിയാണ്. കെട്ടി പിടിച്ചു നിൽക്കുന്ന ഫോട്ടോകളിലെല്ലാം അവളുടെ മുലകൾ അവൻ്റെ നെഞ്ചിൽ അമർന്ന് ഇരിക്കുന്നത് ആന്റോ ശ്രദ്ധിച്ചു.
അവ അന്നത്തെ പത്തൊമ്പതുകാരിയുടെ മുഴുപ്പ് അല്ലായിരുന്നു. കീർത്തന ഇപ്പോൾ എല്ലാം തികഞ്ഞൊരു ചരക്കായിരിക്കുന്നു. ഊളയാണെങ്കിലും അവൻ ഭാഗ്യം ഉള്ളവനാണ്.
എന്തൊക്കെ ആണെങ്കിലും വിവാഹത്തിനു പോവില്ലെന്നു ആന്റോ തീരുമാനിച്ചു. മെസേജ് വന്ന നമ്പറിലേക്ക് റിപ്ലൈ ആയിട്ട് രണ്ട് നടുവിരൽ നമസ്കാരം അയച്ച് ആ നമ്പർ അങ്ങു ബ്ലോക്ക് ചെയ്തു.
അതെ, വിശാല മനസ്കനായ ആന്റോ കീർത്തനയോട് ക്ഷമിച്ചിരിക്കുന്നു. എന്നാലും എന്താവും അവൾ കല്യാണം കഴിക്കാൻ ഇത്രയും ലേറ്റ് ആയത്.
അവൾക്ക് തൻ്റെ നമ്പർ എവിടുന്നു കിട്ടി? ആരു കൊടുത്തു?
ഒന്നോർത്താൽ നാട്ടിലെ കോളേജ് വിട്ട് പാലായിൽ പഠിക്കാൻ പോയതും എഞ്ചിനീയിറങ്ങ് എന്ട്രൻസ് പാസാവാനും ഒക്കെ നിമിത്തമായത് അവളാണ്.
അവൻ്റെ ഓർമകൾ വീണ്ടും പിറകിലോട്ടു പാഞ്ഞു.
*****
പാലായിലെ എൻട്രസ് കോച്ചിങ്ങ് സ്ഥാപനത്തിലെ ഹോസ്സറ്റലിലേക്ക് താമസം മാറിയതിനു ശേഷം ആന്റോ പഠിത്തത്തിൽ കുറച്ചുകൂടെ ശ്രദ്ധിച്ചു തുടങ്ങി.
എങ്ങനെയെങ്കിലും എഞ്ചിനീയറിങ്ങ് എൻട്രൻസ് പാസാവണം എന്നൊരു വാശിയായിരുന്നു. നല്ലൊരു കോളേജിൽ അഡ്മിഷൻ നേടണം. എങ്കിലേ വീട്ടുകാരുടെ മുന്നിൽ വീണ്ടും തലയുയർത്തി നടക്കാനാവുള്ളൂ എന്ന് അവനറിയാമായിരുന്നു.
എന്നാൽ അവിടുത്തെ ഹോസ്റ്റൽ സാഹചര്യങ്ങളുമായി ഒത്തു പോവാനാകാതെ വന്നപ്പോളാണ് കുറച്ചുകൂടെ മികച്ച ഒരു താമസ സൗകര്യം കണ്ടെത്താൻ തീരുമാനിച്ചത്.
അങ്ങനെയാണ് പേയിങ്ങ് ഗെസ്റ്റ് ആയി താമസിക്കാൻ പറ്റിയ ഒരു വീട് കണ്ടെത്തിയത്. വീടുടമസ്ഥൻ്റെ വീടിനു തൊട്ടു പുറകിലായി, വാടകയ്ക്കു കൊടുക്കാൻ വേണ്ടി മാത്രം നിർമിച്ച ഒരു വീട്.
ഭക്ഷണം അയാളുടെ വീട്ടിൽ തന്നെ ഏർപെടുത്തി. ടൗണിലെ തിരക്കുകളിൽ നിന്നു മാറി സമാധാനപരമായ ഒരിടം. അവിടെ വച്ചാണ് സുഹൃത്ത് ജോയലിനെ കണ്ടു മുട്ടിയത്. അവരു രണ്ടു പേരേ ആ വീട്ടിൽ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. വളരെ പെട്ടന്നു തന്നെ ഇരുവരും സുഹൃത്തുക്കളായി. പഠനത്തിൽ മാത്രമല്ല മറ്റെല്ലാ കാര്യങ്ങളിലും ഇരുവരും ഒരുമിച്ചായി.
വീട്ടുടമ ഗംഗാധരൻ്റെ വീട്ടിൽ അയാളും ഭാര്യ ബിന്ദുവും മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ബിന്ദു വീട്ടമ്മയാണ്. ബിന്ദുവിന് ഏകദേശം അൻപതിനോടടുത്ത് പ്രായം കാണുമെങ്കിലും കാഴ്ചയിൽ അത്ര പ്രായം തോന്നില്ല.
