എന്നാൽ പ്രശ്നം അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല. പ്രശ്നം രണ്ടു വീട്ടുകാരും അറിഞ്ഞു. ദേവദാസ് ആന്റോയെ വീട്ടിൽ കയറി തല്ലാൻ ശ്രമിച്ചതോടെ പ്രശ്നം രണ്ടു കുടുംബങ്ങൾ തമ്മിലായി. വീട്ടുകാരുടെ മുൻപിൽ നാണം കെട്ട മുന്നെ ആന്റോ നാട്ടിൽ നിന്നു തൽക്കാലം വിട്ടു നിൽക്കാനായി തീരുമാനിച്ചു.
അങ്ങനെ അവൻ കോളേജ് ഡ്രോപ്പ് ചെയ്ത് എഞ്ചിനീയറിങ്ങ് എൻട്രൻസിനു പഠിക്കാനായി പാലായിലെ പ്രശസ്ത എന്ട്രൻസ് കോച്ചിങ്ങ് സെന്ററിൽ ചേർന്നു.
ആ സമയത്തു തന്നെ ദേവദാസിനു സ്ഥലം മാറ്റം ലഭിക്കുകയും കീർത്തനയും കുടുംബവും കൊൽക്കത്തയിലേക്ക് പോവുകയും ചെയ്തു.
കീർത്തന പിന്നീട് വിദേശത്തേക്ക് പഠിക്കാൻ പോയെന്നറിയാൻ കഴിഞ്ഞു. ആന്റോ കൂടുതൽ ഒന്നും അന്വേഷിക്കാൻ പോയില്ല. അവളെ പിന്നീട് കാണാനോ അറിയാനോ ശ്രമിച്ചിട്ടുമില്ല.
ഏതായാലും പത്തു വർഷത്തിനിപ്പുറവും മനസിൽ അവളുണ്ടാക്കിയ മുറിവ് ഇപ്പൊഴും ഉണങ്ങാതെ അങ്ങനെ കിടപ്പുണ്ട്.
*****
“എന്തുവാടാ രാവിലെ തന്നെ ദിവാ സ്വപ്നം കാണുവാന്നോ? കുറേ നേരം ആയല്ലോ ചുമരേലോട്ട് നോക്കി ഈ ഇരിപ്പ് തുടങ്ങീട്ട്?”
ജോയലിൻ്റെ ശബ്ദം കേട്ടാണ് ആന്റോ ചിന്തകളിൽ നിന്ന് ഉണർന്നത്.
“ഓ.. ഒന്നുല്ല..ചുമ്മാ ഓരോന്നു ആലോചിച്ച് ഇരുന്നു പോയി.”
ജോയൽ: സമയം പത്തര കഴിഞ്ഞു. നിനക്കു കഴിക്കാൻ ഒന്നും വേണ്ടേ? എന്നതാടാ രാവിലെ തന്നെ ഇത്ര ആലോചിക്കാൻ.
“ആഹ് നീ പറയണ്ട. ഏതോ ഒരു ചരക്കിനെ ഊക്കുന്ന കാര്യം ആലോചിച്ചതാണെന്നു മനസിലായി. അല്ലാതെ നിൻ്റെ സാമാനം ഇങ്ങനെ കുന്തം പോലെ പൊങ്ങി നിക്കത്തില്ലല്ലോ.”
ആന്റോയുടെ മുണ്ടിനടിയിലെ തടിപ്പ് നോക്കിക്കൊണ്ട് ജോയൽ പറഞ്ഞു.
“ഒന്നു പോ മൈരേ. രാവിലെ തന്നെ കൊണക്കാതെ” ആന്റോ മുണ്ട് നേരെയാക്കിയിട്ടു.
സാമാനം കമ്പിയായത് അപ്പോഴാണ് ആന്റോയും ശ്രദ്ധിച്ചത്. കുണ്ണയെ കുറ്റം പറഞ്ഞിട്ടും കാര്യമില്ല. എത്ര പേരെ പണിഞ്ഞാലും ആദ്യത്തെ സെക്സും, ആദ്യത്തെ പ്രണയവും ഓർക്കുമ്പോൾ ഇന്നും ഒരു പ്രത്യേക അനുഭൂതിയാണ്.
“ഏതവളെ ആണോ എന്തോ? അല്ലേലും നിന്നെപ്പോലെ കുണ്ണഭാഗ്യം കിട്ടിയ വേറെ ഒരുത്തനേം ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ല.”
ജോയൽ ചൊറിയാൻ വേണ്ടി പറഞ്ഞതാണെങ്കിലും അത് ശരിയാണെന്നു ആന്റോയ്ക്ക് അറിയാം.
“കള്ള ജോയലേ, ഇന്നലെ രാത്രി നീ ആ അശ്വതിയുടെ ഫ്ലാറ്റിൽ അല്ലായിരുന്നോ? അവിടെ നീ ഐ.എ.സ് പഠിക്കാൻ പോയതൊന്നുമല്ലോ? അവളുടെ കെട്ടിയവൻ നൈറ്റ് ഡ്യൂട്ടി കഴിഞ്ഞു വരുന്നേനു മുന്നെ രാവിലെ അവിടുന്നു മുങ്ങി റൂമിൽ വന്നു കിടന്നതല്ലേ. അതുകൊണ്ടല്ലേ നീ അലാറം അടിച്ചത് പോലും അറിയാതെ ഉറങ്ങിപ്പോയത്? ഞാൻ ഇതൊന്നും അറിയുന്നില്ലാന്നു വിചാരിച്ചോ?”
“അതു പിന്നെ അളിയാ ഒരു ചാൻസ് കിട്ടിയപ്പോ..”
“പ്ഫാ…”
“അവളുടെ കെട്ടു കഴിഞ്ഞിട്ട് ആകെ മൂന്നു മാസം അല്ലെ ആയുള്ളൂ. അതിൻ്റെ ഇടയ്ക്ക് അവിഹിതം ഒപ്പിച്ചെടുത്തല്ലോ. നമിച്ചു നിന്നെ. അതും പോരാതെ ഒരു മില്ല്യണിൽ കൂടുതൽ ഫോളോവേർസുള്ള ടിക്ടോക് താരത്തെ ഒക്കെ ചാറ്റ് ചെയ്തു വളച്ചെടുത്ത് ഓയോയിൽ കൊണ്ടു പോയി കളിച്ച നിനക്കാണോ കുണ്ണ ഭാഗ്യം ഇല്ലാത്തത്. അതിനൊക്ക ചെറിയ റേഞ്ച് ഒന്നും പോരല്ലോ അളിയാ.”
ആന്റോയും വിട്ടു കൊടുത്തില്ല.
സംഗതി ശരിയാണ്. കുണ്ണ ഭാഗ്യത്തിൽ ജോയലും അത്ര മോശമൊന്നുമല്ല. ജോയലിനെ കാണാൻ എകേദശം മലയാളത്തിൽ ഈയടുത്തിടെ സൂപ്പർ ഹീറോ പടം പിടിച്ച് ഹിറ്റാക്കിയ യുവ സംവിധായകനെ പോലെയാണ്.
അത്ര ഹൈറ്റ് ഇല്ലെങ്കിലും അത്യാവശ്യം ലുക്കും പിന്നെ വാചകമടിയും ഉപയോഗിച്ചാണ് ജോയൽ ഈ ഫീൽഡിൽ പിടിച്ചു നിൽക്കുന്നത്.
ഇരുവരും കോളേജ് കാലം മുതലേ ഒരുമിച്ചാണ് പഠിച്ചത്. ഇപ്പോൾ ജോലി ചെയുന്നതും ഒരുമിച്ചുതന്നെ. അതുകൊണ്ട് ഒരാൾക്ക് മറ്റേയാളുടെ കുൽസിത പ്രവർത്തികളെ കുറിച്ച് വ്യക്തമായ ധാരണയുണ്ട്.
“അതൊക്കെ പോട്ടെ അളിയാ. ഇതിനെക്കാൾ വലിയ വികാരമാണ് വിശപ്പ്. നീ റെഡിയാവ്. നമുക്കു പുറത്തു പോയി വല്ലതും കഴിക്കാം. എനിക്കു വിശക്കുന്നു,” വയറിൽ തടവിക്കൊണ്ട് ജോയൽ പറഞ്ഞു.