നൈനയുടെയും മരിയയുടെയും കാര്യങ്ങൾ ആലോചിച്ചപ്പോൾ ആന്റോക്ക് പതിയെ കമ്പിയാവാൻ തുടങ്ങി. അവൻ പതിയെ പാന്റിൻ്റെ ഉള്ളിലേക്ക് കൈ കടത്തി.
പെട്ടന്നൊരു ശബ്ദം കേട്ട് അവൻ കൈ വലിച്ചു.
“ആന്റോ?”
“നീയീവിടെ ഉണ്ടോ?”
കോണിപ്പടിയിൽ നിന്നു ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ തന്നെ ആന്റോ കുപ്പിയെടുത്ത് ചാക്കിൽ ഒളിപ്പിച്ച് ചാടി എഴുനേറ്റു.
ആ ശബ്ദം കീർത്തനയുടേത് ആയിരുന്നു.
“നീയെന്താ ഇവിടെ?” ആന്റോ ചോദിച്ചു.
“നിൻ്റെ കയ്യിൽ ക്ലാസ്മേറ്റ്സ് സിനിമയുടെ പ്രിന്റ് ഉണ്ടെന്നു ജെസ്സ പറഞ്ഞു. വെറുതെ ഇരുന്നു ബോറടിച്ചു. തിരിച്ചു പോവുന്നേനു മുന്നേ കണ്ടിട്ട് പോവായിരുന്നു.”
“അതിനെന്താ സി.ഡി എൻ്റെ റൂമിലെ ടി.വി യുടെ മുകളിൽ തന്നെ വച്ചിട്ടുണ്ട്. നിനക്ക് ഡി.വി.ഡി ഓൺ ചെയ്യാൻ അറിയില്ലേ. നീ ഓൺ ചെയ്ത് കണ്ടോളൂ. ഞാൻ ഇപ്പോ വരാം.”
“ശരി ഡാ, ഞാൻ കണ്ടോളാം.” അവൾ താഴോട്ട് പോയി.
ഞാൻ ഇവിടെ ഉണ്ടെന്നു ഇവൾ എങ്ങനെ അറിഞ്ഞു ആവോ. എന്തായാലും ഞാൻ വെള്ളമടിക്കുന്നത് അവൾ കണ്ടിട്ടില്ല. പകുതി കുടിച്ച് വെച്ച ഗ്ലാസ് പുറത്തെടുത്തു ആന്റോ വീണ്ടും അടി തുടങ്ങി.
കീർത്തനയ്ക്ക് സി.ഡി കിട്ടിയോ എന്തോ. എന്തായാലും ഈ പെഗ് തീർത്തിട്ട് പോയി നോക്കാം. ടി.വി യുടെ മുകളിൽ തന്നെയാണ് സി.ഡി വച്ചത്. പെട്ടന്നാണണൊരു കാര്യം അവനോർമ വന്നത്.
“അയ്യോ!! പണി പാളി!! ഇന്നലെ ഔസേപ്പട്ടൻ്റെ കടയിൽ നിന്നു എടുത്ത തുണ്ട് സി.ഡി, ഡി.വിഡിക്ക് അകത്താണല്ലോ കർത്താവേ.”
കുടിച്ച് കൊണ്ടിരുന്ന ഗ്ലാസ് നിലത്തിട്ട് ആന്റോ ചാടി എഴുനേറ്റു റൂമിലക്ക് ഓടി. പക്ഷേ ഒരിത്തിരി വൈകിപ്പോയിരുന്നു. അവൻ റൂമിൻ്റെ വാതിൽ തള്ളിത്തുറന്ന് അകത്തു കയറിയതും ടി.വി ഓണായി തുണ്ട് പ്ലേ ആയതും ഒരുമിച്ചായിരുന്നു.
സ്കീനിൽ ഒരു നഗ്നയായ വെള്ളക്കാരിയും നാലു ആഫ്രിക്കാരുടെ പെരുങ്കുണ്ണയും.
റൂമിൽ കീർത്തനയേ മാത്രം പ്രതീക്ഷിച്ച ആന്റോയ്ക്ക് തെറ്റി. അവിടെ റീനയും മരിയയും ഉണ്ടായിരുന്നു.
അപ്രതീക്ഷിതമായി സ്കീനിൽ തെളിഞ്ഞ കാര്യം കണ്ടു വാ പൊളിച്ചു പോയ മൂന്നു പേരും പെട്ടന്നു തന്നെ സ്ഥലകാല ബോധം വീണ്ടെടുത്തു. ചെറിയ ചമ്മലോടെയാണ് മറിയ റൂം വിട്ടതെങ്കിൽ റീനയുടെ മുഖത്ത് ഒരു നാണം ആന്റോയ്ക്ക് ഫീൽ ചെയ്തു. കീർത്തനയുടെ മുഖത്ത് അന്താളിപ്പായിരുന്നു.
ഒരു സോറി പറയണം എന്ന് ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും അവൻ്റെ ശബ്ദമൊന്നും പുറത്തേക്ക് വന്നില്ല. പെട്ടന്നുതന്നെ അവളും റൂം കാലിയാക്കി.
കർത്താവു സഹായിച്ച് ജെസ്സ മാത്രം അവിടെ ഇല്ലായിരുന്നു. “അവളും കൂടെ ഉണ്ടായിരുന്നേൽ കർത്താവേ….എനിക്ക് ഓർക്കാൻ മേല.”
അന്നു ആന്റോയ്ക്ക് വേറാരുടെയും മുഖത്ത് നോക്കാൻ പറ്റിയിട്ടില്ല. എട്ടിൻ്റെ പണിയല്ലേ കിട്ടിയത്.
അന്നു രാത്രി എപ്പൊഴാ ഉറങ്ങിയതെന്നോർമയില്ല ഉള്ളിൽ ഒരു കുറ്റ ബോധമായിരുന്നു, ഒപ്പം ഇനി കീർത്തനയുടെ മുഖത്തു എങ്ങനെ നോക്കുമെന്നുള്ള ടെൻഷനും. ഉണ്ടായിരുന്ന ഇമേജ് പോയിക്കിട്ടി.
പിന്നത്തെ രണ്ടു ദിവസം കോളേജിൽ വച്ച് കണ്ടെങ്കിലും അവൾ ഒന്നു ചിരിക്കുക പോയിട്ട് മുഖത്ത് നോക്കുക പോലും ചെയ്തില്ല. ആന്റോയ്ക്കും ചമ്മൽ മാറിയില്ലായിരുന്നു.
മൂന്നാം ദിവസം ഇന്റർവെൽ സമയത്ത് രണ്ടും കൽപിച്ച് ആന്റോ കീർത്തനയുടെ മുന്നിൽ ചെന്നു.
“കീർത്തന, അയാം വെരി സോറി. എനിക്കൊരു അബദ്ധം പറ്റിയതാ. ഇതു കാരണം നീയെന്നോടു മിണ്ടാതിരിക്കരുത്. അതു മാത്രം എനിക്കു സഹിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല. നീയെന്നോട് പഴപോലെ കൂട്ടാവണം പ്ലീസ്.”
കീർത്തന കുറച്ചു നേരത്തെ മൗനത്തിനു ശേഷം പറഞ്ഞു, “ആന്റോഇറ്റ്സ് ഓകെ. അത് മറന്നു കളയാം. പക്ഷേ അതിനു മുന്നേ നീയെനിക്കൊരു ഉപകാരം ചെയ്യണം.”
ചുറ്റുവട്ടത്തേക്ക് ഒന്നു കണ്ണോടിച്ച് അടുത്തെങ്ങും ആരുമില്ല എന്നുറപ്പ് വരുത്തിയ ശേഷം കീർത്തന തുടർന്നു.
“ആ സി.ഡി ഒ ഒന്നെനിക്കു ത ത തരാമോ..”
അവളുടെ വാക്കുകൾ ചെറുതായി വിക്കി. അവളുടെ നെറ്റിയിൽ വിയർപ്പു പൊടിഞ്ഞു.
അവൾ തുടർന്നു, “എനിക്കിവിടെ നീയല്ലാതെ വേറെ ഫ്രണ്ട് ഇല്ല. അത് കൊണ്ടാ ചോദിക്കുന്നത്…തരുമോ??”