അനിലാമ്മായി എന്നെ തടഞ്ഞു
‘പേടിക്കണ്ട. മരപ്പട്ടിയെ ഒക്കെ ഞാൻ കുറേ പിടിച്ചിട്ടുണ്ട്..’
ഞാൻ ചെറുതായി ഒന്ന് തള്ളി. ഞങ്ങളുടെ നാട്ടിൽ മരപ്പട്ടി അധികം അങ്ങനെ കാണാറില്ല. ഇതിനെ ഒക്കെ കണ്ടു പരിചയം ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞത് കൊണ്ട് മാത്രമാണ് അമ്മായി എന്നെ മേലെ കയറ്റാൻ സമ്മതിച്ചത്..
വീടിന് പിൻവശത്തുള്ള ഒരു ചെറിയ അറയുണ്ട്. അതിന് കതകോ ഒന്നും തന്നെ ഇല്ല. ചൂട്ടും വിറകും ഒക്കെ വെയിൽ കൊള്ളാതെ ഇരിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ അറ. അതിന്റെ ഭിത്തിയോട് ചേർന്നു ഒരു ചെറിയ കിളിവാതിൽ ഉണ്ട്. അതിലൂടെ കയറി മച്ചിന്റെ മേലെ കയറാം. ആ കിളിവാതിൽ തുറന്നു കിടക്കുക ആയിരുന്നു. അപ്പോൾ അത് വഴി ആകണം എത് ജന്തു ആണോ അകത്തുള്ളത്, അത് ഉള്ളിൽ കയറിയത്..
താഴെ കിടന്ന വിറകിൽ നിന്ന് ഒരെണ്ണം എടുത്തു കയ്യിൽ പിടിച്ചു ആ ചെറിയ വാതിലിലൂടെ ഞാൻ അകത്തേക്ക് നൂണ്ടു കയറി. അകത്തു നല്ല ഇരുട്ടാണ്. അത് മനസ്സിലാക്കി അമ്മായി എനിക്ക് ഒരു ടോർച്ച് തന്നിരുന്നു..
‘ഡാ സൂക്ഷിച്ചു..’
ഞാൻ അകത്തേക്ക് കയറി തുടങ്ങിയപ്പോൾ ജാനു ചേച്ചി പറഞ്ഞു. ഞാൻ തിരിഞ്ഞു ചേച്ചിയെ നോക്കി. ചേച്ചി താഴെ ആയത് കൊണ്ടും ഒരല്പം കുനിഞ്ഞു നോക്കുന്നത് കൊണ്ടും ചുരിദാറിൽ നിന്ന് മുലകൾ പുറത്തേക്ക് അല്പം തുളുമ്പി കിടപ്പുണ്ട്. ആ കാഴ്ച്ച എന്റെ കുണ്ണയെ ഒന്ന് കമ്പിയാക്കി. പിന്നെ എനിക്ക് ഇപ്പോൾ വാണം വിടാൻ സമയം ഇല്ലാത്തത് കൊണ്ട് ഞാൻ മുന്നിലെ ഇരുട്ടിലേക്ക് തപ്പി തടഞ്ഞു പോയി..
എന്തൊക്കെയോ പെട്ടിയും പഴയ സാധനങ്ങളും ഒക്കെ മച്ചിന്റെ മേലേ ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിൽ ഒന്നും തട്ടി ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കാതെ ഞാൻ മുന്നോട്ടു നീങ്ങി. നീങ്ങി നീങ്ങി ഞാൻ ജാനു ചേച്ചിയുടെ മുറിയുടെ മുകളിൽ എത്തി. ഓടിക്കൊണ്ട് ഇരുന്ന ജന്തുവിന്റെ അനക്കമൊന്നും ഇല്ല.. ഞാൻ ചുറ്റും വെട്ടമടിച്ചു നോക്കി. ഒന്നും തന്നെ ഇവിടെ ഇല്ല. ഇനി ആദ്യം പറഞ്ഞ പോലെ വല്ല എലിയും ആയിരിക്കുമോ..?
‘ഡാ കണ്ടോ അതിനെ…?
താഴെ മുറിയിൽ നിന്ന് കല്ലു ചേച്ചിയുടെ ചോദ്യം വന്നു. ഞാൻ നിലത്തെ തടിയിൽ വെട്ടമടിച്ചപ്പോൾ ഒരു ചെറിയ കിഴുത്ത കണ്ടു. അതിൽ കണ്ണ് മുട്ടിച്ചപ്പോൾ ജാനു ചേച്ചിയുടെ മുറി നല്ലത് പോലെ കാണാം. കല്ലു ചേച്ചിയും ചേച്ചിയുടെ അമ്മ കവിതാമ്മായിയും മുറിയിൽ ഉണ്ട്. കൂടെ വേദുവും..
‘ഇല്ല കാണുന്നില്ല..’
ഞാൻ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു..
എന്നാലും അത് ഇവിടെ കാണേണ്ടത് ആണല്ലോ. ഞാൻ ചുറ്റുമോന്ന് നിരീക്ഷിച്ചു. മച്ചിന്റെ ഒരു മൂലയ്ക്ക് എന്തൊക്കെയോ സാധനങ്ങൾ കൂട്ടി വച്ചിട്ടുണ്ട്. അവിടെ എന്തോ പതിയെ ഇരിക്കുന്നത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ഞാൻ അവിടേക്ക് വെട്ടം അടിച്ചു.. കൂർത്ത മുഖമുള്ള ഒരു ജീവി എന്നെ തന്നെ തുറിച്ചു നോക്കി ഇരിക്കുന്നു.. എനിക്ക് ഉള്ളിൽ ഭയം തോന്നി.. എന്നാൽ കുറച്ചു നേരം അതേ നോട്ടം പരസ്പരം നോക്കി ഇരുന്നപ്പോൾ എനിക്ക് ധൈര്യം വച്ചു.. ഇതവൻ തന്നെ – മരപ്പട്ടി…!
‘ചേച്ചി.. അവിടുന്ന് മാറി നിന്നൊ.. മരപ്പട്ടിയാ…’
ഞാൻ പുറത്തെ വാതിലിൽ നിൽക്കുന്ന ജാനു ചേച്ചിയോടായി പറഞ്ഞു..
ഇതിനെ എന്ത് ചെയ്യും എന്ന് എനിക്ക് പിടുത്തം ഇല്ലായിരുന്നു. നാട്ടിൽ ഒക്കെ ഇവനേ കിട്ടിയാൽ ആളുകൾ കറി വെയ്ക്കും എന്ന് കേട്ടിട്ടുണ്ട്. മരപ്പട്ടി ഇറച്ചി തിന്നാൻ എനിക്ക് ഭാഗ്യം കിട്ടിയിട്ടില്ല. അത് കൊണ്ട് ഇവനേ എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യണം എന്ന് എനിക്ക് അറിയില്ല. കൊല്ലണോ..? വേണ്ട എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. അത്ര രസമില്ലാത്ത മുഖം ആണെങ്കിലും എനിക്ക് എന്തോ അതിനോട് പാവം തോന്നി. ഞാൻ കയ്യിലിരുന്ന വിറക് അതിന് നേരെ വീശി.. അനക്കമില്ല.. ഞാൻ വിറക് എടുത്തു ശക്തിയായി ഒന്ന് മച്ചിൽ അടിച്ചു…
അതേറ്റു.. ശരം പോലെ അത് പുറത്തേക്ക് പാഞ്ഞു.. ഞാൻ പറഞ്ഞത് കൊണ്ട് ജാനു ചേച്ചി ആ വാതിലിന് അടുത്ത് നിന്ന് മാറിയിരുന്നു. ഇല്ലേൽ ചേച്ചി അതിനെ പെട്ടന്ന് കണ്ടു പേടിച്ചേനെ. മാറിയാണ് നിന്നെങ്കിലും അവർ മരപ്പട്ടി വാതിലിലൂടെ ചാടി പറമ്പിലേക്ക് ഓടി മറയുന്നത് കണ്ടു.. പേടിച്ചു ജാനു ചേച്ചി ചെറുതായി ഒന്ന് കൂവുക കൂടി ചെയ്തു..