“‘ ഞാനുമല്ല .. എമിലിയൊന്ന് മൂളിയാൽ ഞാൻ എന്റെ വീതം പത്താക്കി കുറക്കാം . ഇരുപതും ഇരുപതും നാപ്പത് .അത് വേണ്ട മൊത്തം പത്തുതന്നാൽ മതി . മുപ്പതു ലക്ഷമാ ഒറ്റയടിക്ക് കുറച്ചത് . ഒന്നോരണ്ടോ ലക്ഷം കൊടുത്താൽ സിനിമാ നടിയെ കിട്ടും .ഇതിപ്പോ എമിലിയെ കണ്ടപ്പോൾ ഒരാഗ്രഹം .എമിലി സുന്ദരിയാ . നല്ല നിറവും പൊക്കവും വണ്ണവും .. പിന്നെ തുടുത്ത ചുണ്ടും മൊലയും …”‘
“‘ഛെ ..കയ്യെടുക്ക് “”‘
ജോൺസാർ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് തോളിൽ കൈവെച്ചപ്പോൾ എമിലിയാ കൈ തട്ടിയെറിഞ്ഞു , വെട്ടിത്തിരിഞ്ഞപ്പോൾ സാരിത്തുമ്പ് താഴെ വീണപ്പോൾ അവളുടെ ഇറക്കിവെട്ടിയ ബ്ലൗസിലെ കൊഴുത്ത മുലയിലേക്ക് നോക്കിയ ജോൺസാർ മിടയിറക്കി .അയാൾ കൊതിയോടെ അവളുടെ മുലയിലേക്ക് നോക്കി
“‘ ശ്ശെ .. പിടക്കാതെടി .നിന്നെക്കാൾ വലിയ പെണ്ണുങ്ങളെ കണ്ടിട്ടുള്ളതാ ഞാൻ “”
എമിലി അയാളെ കടന്നു പുറത്തേക്കിറങ്ങാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ജോൺസാർ അവളുടെ കയ്യിൽ കടന്നുപിടിച്ചു . എമിലി തിരിഞ്ഞയാളുടെ കരണത്തൊന്ന് പൊട്ടിച്ചതെ നിമിഷം പുറത്തേക്ക് നടന്നു .
”എന്നാ പറഞ്ഞു എമിലി ?”’
ഹാളിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്ന കണാരൻ എമിലിയെ കണ്ടതും വെളുക്കെ ചിരിച്ചോണ്ട് അടുത്തേക്ക് വന്നു . എമിലി അയാളെ രൂക്ഷമായൊന്ന് നോക്കിയിട്ട് പുറത്തേക്ക് നടന്നു .
“‘എന്നാ പറഞ്ഞു പെണ്ണെ ?”’
“‘ പൈസാ കൊടുക്കാതെ നടക്കുവേല . വാ നമുക്ക് പോകാം “‘
തോമാച്ചന്റെ അടുത്തെത്തിയപ്പോൾ എമിലി മുഖത്ത് ശാന്തത വരുത്താൻ ശ്രമിച്ചിരുന്നു .
ഓട്ടോയിൽ എമിലിയൊന്നും സംസാരിച്ചില്ല .
“” എല്ലാം നടക്കും . ഒന്നുമോർത്തു ടെൻഷൻ അടിക്കേണ്ട കേട്ടോ “”
വരുന്ന വഴി അടുത്തുള്ള പ്രൈമറി ഹെൽത്ത് സെന്ററിൽ നിന്ന് മരുന്നും വാങ്ങി വീട്ടിലെത്തിയ എമിലി , തോമാച്ചന് ഗുളിക കൊടുത്തിട്ട് അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി .
” അറിഞ്ഞോ … നമ്മുടെ തോമാച്ചൻ മരിച്ചു . അറ്റാക്ക് ആയിരുന്നു .”‘
ചായക്കടയിൽ ഇരുന്ന് പത്രം വായിക്കുകയായിരുന്നു മെമ്പർ കണാരൻ ഞെട്ടലോടെയാണാ വാർത്ത കേട്ടത് .
”എവിടെ .. എവിടെക്കിടന്നാ മരിച്ചേ ?”’
“‘അവരുടെ വീട്ടിൽ . കുറച്ചുസമയമേ ആയുള്ളൂ . ആൾക്കാര് കൂടുന്നുണ്ട് “”
“‘ഞാനൊന്ന് പോകട്ടെ . ചായ പൈസ പറ്റിലെഴുതിക്കോ ?””
കണാരൻ വെടികൊണ്ട പന്നിയെപ്പോലെ പുറത്തേക്കോടി .
“‘ജോൺ സാറേ ..പണിയാകുമോ ‘?””
പോകുന്ന വഴി ഫോണിലൂടെ കണാരൻ ജോൺ സാറിനെ തന്റെ പേടിയറിയിച്ചു .
“‘ബെഡ്‌റൂമിലാണേൽ കുഴപ്പമില്ല കണാരാ . പുറത്തെവിടെയെങ്കിലും ആണേൽ പോസ്റ്റ്‌മോർട്ടം വേണ്ടിവരും . അന്നേറ്റം ചിലപ്പോ എവിടെ പോയെന്നും കുടുംബപ്രശ്നം വല്ലതുമുണ്ടോന്നുമൊക്കെ അന്വേഷിക്കും “‘
”അയ്യോ …”‘
“‘ താൻ പേടിക്കണ്ട . ..പോയി അന്വേഷിക്ക് . ബെഡ്‌റൂമിൽ ആണ് കിടന്നതെങ്കിൽ ഒന്നും പേടിക്കണ്ട “”
കണാരന് ആശ്വാസത്തിനുള്ള വകയായിരുന്നു തോമാച്ചന്റെ വീട്ടിൽ ചെന്നപ്പോൾ കേട്ടത് . അത്കൊണ്ട് തന്നെ കണാരൻ സംസ്കാരം കഴിയുന്നത് വരെ എല്ലാറ്റിനും മുൻപന്തിയിലോടി നടന്നു.
“‘ ചേച്ചീ ..വല്ലതും കഴിക്ക് . പള്ളീൽ പോകാനുള്ളതാ .ഇന്നലെയൊരുതുള്ളി വെള്ളം കുടിച്ചിട്ടില്ല “”
“‘വേണ്ട ആനീ . നീ അന്നാമ്മക്കും കറിയാപ്പിക്കും കൊടുക്ക് “‘
“‘അവൻ കുടിച്ചു . അന്നമ്മക്ക് കൊടുത്തിട്ടാ ഞാൻ വന്നേ . ചേച്ചിയിതങ്ങു കുടിച്ചേ .എന്നിട്ടൊരുങ്ങ്‌ . ഓട്ടോ ഇപ്പോവരും പള്ളീൽ പോകാൻ . “”
ആനി ചായ ഗ്ലാസ് എമിലിയുടെ ചുണ്ടിൽ മുട്ടിച്ചു .
തോമാച്ചന്റെ ഒരേയൊരു പെങ്ങളാണ് ആനി എന്ന് വിളിക്കുന്ന ആഗ്നസ് സ്കറിയ . ബാംഗ്ലൂരിൽ ഒരു ഐടി കമ്പനിയിൽ ജോലിയാണവൾക്ക് . ഹസ്ബൻഡുമായി പിരിഞ്ഞ ആനി ബാംഗ്ലൂരിൽ ഒറ്റക്കാണ് താമസം .
“‘നീ ഇവിടെ നിന്നിട്ട് കാര്യമൊന്നുമില്ല അന്നാമ്മേ . നാളത്തേന് ടിക്കറ്റ് നോക്കട്ടെ “”
“‘ഞാനിനി പോണില്ല ആന്റി . ””
ബെഡിൽ എമിലിയുടെ അടുത്തുകിടക്കുകയായിരുന്ന അന്നാമ്മയുടെ അടുത്തേക്ക് വന്ന ആനി പറഞ്ഞപ്പോൾ അന്നാമ്മ വിതുമ്പി .
”എന്റെ കൊച്ചെ ഇവിടെ നിന്നിട്ടെന്നാ ചെയ്യാനാ . ചേട്ടായീടെം നിന്റെം ആഗ്രഹമല്ലായിരുന്നോ ക്യാനഡയിൽ പോയി പഠിക്കുകാന്നുള്ളത് .അത് നീ സാധിച്ചു കൊടുക്കണം “‘ ആനി അവളുടെ മുടിയിൽ തഴുകി
”’ ഇനിയെങ്ങനെ പഠിക്കാനാ ആന്റി . ഫീസും ഒക്കെ നല്ല പൈസയാവും .അല്ലേലും മമ്മിയെ ഇട്ടിട്ട് ഞാനിനി എങ്ങോട്ടുമില്ല “” അന്നാമ്മ കട്ടായം പറഞ്ഞു .
“” ഫീസൊക്കെ ഉണ്ടാക്കാം . നിനക്ക് പാർട്ട് ടൈം ജോലിയും ഉണ്ടല്ലോ . ബില്ല് മാറിയാൽ എല്ലാ പ്രശനവും തീരും . ഒരു കാര്യം ചെയ്യ് . ഉടനെ ഞാൻ നിർബന്ധിക്കുന്നില്ല . രണ്ടാഴ്ച കഴിഞ്ഞു നീ പോണം .””
ആനി അവളോട് പറഞ്ഞിട്ട് അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി .
എന്നാൽ ആനി ഉദ്ദേശിക്കുന്ന രീതിയിൽ അല്ലായിരുന്നു കാര്യങ്ങൾ . നാലഞ്ച് ദിവസങ്ങൾ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ മുതൽ വീട്ടിലേക്ക് ആളുകൾ വരൻ തുടങ്ങി .
“‘സാറെ ഇത്തിരി സാവകാശം കൂടി”” ആനി പ്രതീക്ഷയോടെ മാനേജരെ നോക്കി .
“‘ നിങ്ങൾ എജ്യൂക്കേറ്റഡ് അല്ലെ . ഇതെന്റെ കയ്യിൽ നിൽക്കുന്ന കാര്യം അല്ലെന്നറിയാമല്ലോ . നിങ്ങൾ ഇന്ററെസ്റ്റ് അടച്ചാൽ സാവകാശം കിട്ടുമല്ലോ . ഒരു കാര്യം ചെയ്യ് . പത്തുദിവസത്തിനുള്ളിൽ ഇന്ററസ്റ്റ് അടക്ക് . അതുവരെ ഞാൻ സാവകാശം തരാം “‘ മാനേജർ പറഞ്ഞിട്ട് ഫോണെടുത്തപ്പോൾ ആനി എമിലിയെയും കൂട്ടി ക്യാബിന് വെളിയിലിറങ്ങി .
“‘ ഇനിയെങ്ങോട്ടാ ?”
“‘നേരെ വീട്ടിലേക്ക് പോകാം രമേശേട്ടാ “”
ആനി പറഞ്ഞതും രമേശൻ ഓട്ടോ എടുത്തു .
“‘ കറിയാച്ച ..അന്നാമ്മേ ഇങ്ങുവന്നെ “‘
ആനി വീട്ടിൽ വന്നു ഫ്രഷായി ഡ്രെസ്സും മാറി ഹാളിലിരുന്നു വിളിച്ചപ്പോൾ കറിയാച്ചന് അന്നാമ്മയും മുറിയിൽ നിന്നിറങ്ങി വന്നു .അവരെ വിളിക്കുന്നത് കേട്ട എമിലിയും ഹാളിലേക്ക് വന്നു .
“‘വാ ചേച്ചീ ഇരിക്ക് …”‘ ആനി എമിലിയെ അടുത്ത് പിടിച്ചിരുത്തി .
“‘ എടാ .. കാര്യങ്ങളൊക്കെ നമ്മള് വിചാരിച്ച പോലെ അത്ര ഈസിയല്ല . “‘
ആനി ഒന്ന് തൊണ്ട നനച്ചു .
എമിലി അവളെ നിസ്സഹായതയോടെ നോക്കി .
“‘ പിള്ളേരോട് എന്തിനാ ആനീ ഇതൊക്കെ പറയുന്നേ . ? അവർക്കെന്നാ ചെയ്യാൻ പറ്റും ?”’
“‘ചേച്ചീ അവരും അറിയട്ടെ . അല്ല അവരും അറിഞ്ഞിരിക്കണം . അന്നാമ്മേ ..കറിയാച്ചാ .. ചേട്ടായിക്ക് നല്ല കടമുണ്ട് . ഈ വീടും പറമ്പും ഒക്കെ ബാങ്കിൽ ആണെന്ന് അറിയാമല്ലോ നിങ്ങൾക്ക് അല്ലെ ?”’
“‘അതറിയാം ആന്റീ …”‘
കറിയാച്ചൻ ആനിയെ നോക്കി .
“‘ഹ്മ്മ് .. എന്റെ ബാങ്കിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന പൈസയൊക്കെ എടുത്തു തൊഴിലാലികളുടെ കൂലി മൊത്തം തീർത്തു കൊടുത്തു .ആദ്യം അതല്ലേ കൊടുക്കേണ്ടത് .പിന്നെ കുറേശ്ശെ പൈസ സിമന്റും കമ്പിയും ബാക്കി സാധനങ്ങളും ഒക്കെ വാങ്ങിയ കടെലോക്കെ കൊടുത്തു . ബാക്കി പിന്നെ തരാന് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ഒരാഴ്ചക്കുള്ളിൽ കൊടുക്കണം “”
