“ആണോ!”
അത്യാഗ്രഹം നിറഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ കണാരൻ പെട്ടെന്ന് ചോദിച്ചു .
“പിന്നല്ലാതെ!”
പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്ന സ്വരത്തിൽ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ജോൺ പറഞ്ഞു.
“ചക്രോം തടയും വായും നനയ്ക്കാനും കിട്ടും ..പിന്നെ ഒത്താൽ…”
“ഒത്താൽ?”
കണാരൻ പെട്ടെന്ന് ചോദിച്ചു.
“ഒത്താ കുണ്ണയും നനക്കാം…അതിനും മാത്രം കുണ്ണ ആ ആ കാലിന്റെ എടേൽ ഒണ്ടേൽ!
“‘അത് ഞാനേറ്റു സാറെ ..സാറതിന്റെ മട്ടത്തിലൊന്ന് നിന്ന് തന്നേച്ചാൽ മതി “‘ കണാരൻ മുണ്ട് മാടിക്കുത്തി .
അങ്ങനെ വന്ന കാര്യം സാധിച്ചിരിക്കുന്നു .എമിലി …എന്നാ ചരക്കാണവൾ . കണ്ട നാള് മുതലേ ഒരു സ്വപ്നം ആണവൾ . ഒരിക്കൽ എങ്കിലും അവളെയൊന്നനുഭവിക്കാനുള്ള ആഗ്രഹം അങ്ങനെ എളുപ്പത്തിലൊന്നും ഉപേക്ഷിക്കാൻ ഈ കണാരൻ തയ്യാറല്ല . .
തന്നെക്കൊണ്ട് ഒറ്റക്ക് കൂടിയാൽ കൂടത്തില്ലന്നറിയാം . പാലംപണിക്ക് തറക്കല്ലിടാൻ വന്നപ്പോൾ സ്ത്രീവിഷയത്തിൽ തത്പരനായ ജോൺ സാർ എമിലിയെ നോക്കുന്ന നോട്ടം താൻ കണ്ടതാണ് . അന്ന് തൊട്ട് മനസ്സിൽ പ്ലാനിട്ടതാണ് ജോൺ സാറിന്റെ മുന്നിലവളെയെങ്ങനെയെങ്കിലും ഒന്നെത്തിക്കാൻ . ഇപ്പൊ പ്ലാൻ എല്ലാം വർക്ക് ഔട്ടായിരിക്കുന്നു . ബിൽ മാറണേൽ ജോൺ സാർ കനിയണം . ജോൺ സാർ കനിയണമെങ്കിൽ എമിലി കുനിയണം…ഛെ ..കനിയണം … അതിനിടയിൽ താനും …എമിലി …ഞാൻ വരുന്നു ..
മനസ്സിലോരോ പ്ലാനുമായി കണാരൻ തിരികെ വണ്ടിയിൽ കയറി .
**************************************************
കണാരൻ ഗേറ്റ് തുറന്നപ്പോൾ തന്നെ വരാന്തയിൽ എമിലിയും ആനിയും ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടു. രണ്ടുപേരും ഗൗരവമായി സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നത് കണാരനെ കണ്ടപ്പോൾ നിർത്തി.
“അയാളെ കണ്ടാൽ അറിയാം ഒരു പാഷാണം ആണെന്ന്,”
ആനി വെറുപ്പോടെ പറഞ്ഞു.
“എന്തെങ്കിലും ആകട്ടെ..നീയൊന്നും മിണ്ടാൻ പോകണ്ട ആനി..” എമിലി പറഞ്ഞു.
വരാന്തയിലേക്ക് കയറിയപ്പോൾ തന്നെ കണാരൻറെ നോട്ടം എമിലിയിൽ വീണു. ജോൺ സാർ പറഞ്ഞത് എത്ര കൃത്യമാണ് എന്നയാൾ ഓർത്തു. ശരിക്കും ഒരു സ്വർണ്ണ വിഗ്രഹത്തിന്റെ നിറമാണ്. ഈ പ്രായത്തിൽ ഇവൾക്ക് ഇതുപോലെ നിറവും സൗന്ദര്യവും എങ്ങനെ ഉണ്ടായി! നൈറ്റിയിൽ ഉരുണ്ടു കിടക്കുന്നത് കണ്ടാൽ തോന്നും ആ മുലയൊന്നും ആരും പിടിച്ച് ഉടച്ചിട്ടില്ല എന്ന്. എന്തായിരിക്കും അവളുടെ മുലക്കണ്ണിൻറെ നിറം? കറുപ്പാവാൻ സാധ്യതയില്ല. ചുവപ്പോ പിങ്കോ ആയിരിക്കുമോ? ഓ! അതൊക്കെ മദാമ്മ മാർക്കല്ലേ ഉണ്ടാവൂ!
കൂടിയിരിക്കുന്ന ആനിയും അത്ര പിമ്പിലല്ല എന്ന് കണാരൻ കണ്ടു. എമിലിയുടെ അതെ നിറം തന്നെയാണ് ആനിക്കും . എമിലിയെ വെച്ച് നോക്കുമ്പോൾ എമിലിയുടേത് പോലെ കണ്ണ് മഞ്ഞളിപ്പിക്കുന്ന സൗന്ദര്യവുമില്ല എന്നേയുള്ളൂ. പക്ഷെ നോക്കുന്ന ആരുടേയും കുണ്ണ പൊക്കിക്കാനുള്ള കഴിവൊക്കെ ആനിയ്ക്കുമുണ്ട്. നല്ല ഒന്നാംതരം ഉരുപ്പടിയാണവൾ .
“കണ്ടില്ലേ ആ മൈരിന്റെ ഒരു വെടല നോട്ടം!”
വരാന്തയിലേക്ക് പ്രവശിക്കുന്ന കണാരനെ നോക്കി ആനി എമിലിയോട് പറഞ്ഞു.
‘”ബാംഗ്ലൂർകാരിക്ക് ഇങ്ങനത്തെ ഭാഷയും അറിയാവോ?”‘
ഇഷ്ട്ടപ്പെടാത്ത സ്വരത്തിൽ എമിലി ചോദിച്ചു.
“എന്റെ ചേച്ചി അവിടെയൊക്കെ ജീവിക്കണേൽ പൈസേം സാമർത്യവും മാത്രം പോരാ! പച്ചയ്ക്ക് തെറി പറയാനും അറിയണം!”
“എനിക്കിങ്ങനെത്തെ ഭാഷ കേൾക്കുന്നതെ ഓക്കാനം വരും എന്റെ ആനി ..പേടിയും,”
എമിലി പറഞ്ഞു.
ആനി ആശ്വസിപ്പിക്കാനെന്നത് പോലെ അവളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു.
“ഓ!”
ആനിയുടെ കൈ എമിലിയുടെ കൈയ്യുടെ മൃദുത്വത്തിൽ അമർന്നിരിക്കുന്നത് കണ്ടിട്ട് കണാരൻ പറഞ്ഞു.
“നിങ്ങൾ ചേച്ചിം അനീത്തീം ഭയങ്കര ദോസ്താണല്ലോ!”
അവരിരുവരും ചിരിച്ചെന്ന് വരുത്തി.
“എന്നാ മെമ്പറെ ഇതുവഴിയൊക്കെ ? “
എമിലി കണാരനെ നോക്കി.
“ഞാൻ ജോൺ സാറ് പറഞ്ഞിട്ട് വന്നതാ,”
മുഖവുരയൊന്നും കൂടാതെ കണാരൻ പറഞ്ഞു.
ജോൺ സാർ എന്ന് കേട്ടതും എമിലിയുടെ മുഖം കനത്തു.
“എന്നതാ ചേച്ചി?
കാര്യമറിയാതെ ആനി എമിലിയുടെ ഭാവമാറ്റം കണ്ടിട്ട് ചോദിച്ചു.
“ഒന്നുമില്ല ആനീ,”
എമിലി പറഞ്ഞു.
“ഞാൻ പിന്നെ പറയാം,”
“എന്നതാ മെമ്പറെ? ബില്ല് ജോൺ സാറൊപ്പിട്ടോ ..ഞാൻ പോയി കണ്ടാരുന്നു . സാറ് തിരക്കായിരുന്നു . പിന്നെ വരാൻ പറഞ്ഞെന്നോട് “”’ ”
ആനി ചോദിച്ചു.
“അതുപിന്നെ ആനിയമ്മേ…
കണാരൻ തല ചൊറിഞ്ഞു.
“നിങ്ങക്കെന്നോട് അലോഹ്യവൊന്നും തോന്നരുത്..എനിക്കിതിൽ ലാഭമൊന്നും ഇല്ല …എനിക്കിഷ്ടവും ഒണ്ടായിട്ടല്ല…ആർക്കും ഉപദ്രവോം ദോഷോം ഒണ്ടാക്കുന്ന ഒന്നും ഞാൻ ചെയ്യാറുവില്ല ..പക്ഷെ മനുഷ്യന്മാർക്ക് എന്തേലും ആപത്ത് ഒണ്ടാകുമ്പം ഓടിവരേണ്ട ചൊമതല എനിക്കൊണ്ട് …അതാ…”
“മെമ്പറു കാര്യം പറഞ്ഞില്ല…”
ആനി ഓർമ്മപ്പെടുത്തി.
ഇരിക്കാൻ പറഞ്ഞില്ലെങ്കിലും കണാരൻ അവർക്കെതിരെ ഒരു മരക്കസേരയിൽ ഇരുന്നു.
” ബില്ല് മാറണേൽ …..അത് എമിലി വിചാരിക്കണം…എന്നാലേ ജോൺ സാർ വഴങ്ങുവൊള്ളൂ,”
എമിലിയുടെ മുഖത്തേക്ക് ഒളിഞ്ഞു നോക്കി കണാരൻ പറഞ്ഞു.
“എന്നതാ ചേച്ചി?”
ആനി എമിലിയുടെ കൈ പിടിച്ച് കുലുക്കിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“ആനി…”’
കണാരന്റെ മുഖത്തേക്ക് കടുപ്പിച്ചു നോക്കിക്കൊണ്ട് എമിലി പറഞ്ഞു.
“ജീവിക്കാൻ നിവൃത്തിയില്ലാത്ത ഒരു വിധവയ്ക്ക് സംഭവിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ..അവൾക്ക് ന്യായമായി കെട്ടേണ്ട കാര്യങ്ങൾ പോലും …അതൊക്കെ കിട്ടണമെങ്കിൽ ..എന്തൊക്കെ ചെയ്യണം ..? നീയൊന്ന് ഓർത്ത് നോക്കിക്കെ … മനസിലാകും ..ബാംഗ്ലൂർ അല്ലെ നീ താമസിക്കുന്നെ?” ആനി കണാരനെ കത്തുന്ന കണ്ണുകളോടെ നോക്കി.
“നേരാണോ മെമ്പറെ? ബില്ല് മാറ്റണേൽ ചേച്ചി അയാൾക്ക് കെടന്ന് കൊടുക്കണം എന്ന് അയാള് പറഞ്ഞോ? മെമ്പറാണോ ഇതിൽ കൂട്ടിക്കൊടുപ്പ്?”
ആനിയുടെ പെട്ടെന്നുള്ള ചോദ്യത്തിന് മുമ്പിൽ കണാരൻ ആദ്യം ഒന്നു പതറി.
“അത് …”
അയാൾ ആനിയെയും എമിലിയെയും മാറി മാറി നോക്കി.
“നമ്മടെ പൈസ അയാള് വിചാരിച്ചാലല്ലേ ഊരിയെടുക്കാൻ പറ്റുവൊള്ളോ? അതിന് അയാൾക്ക് എന്തും പറയാല്ലോ..ഇവിടെ കാര്യങ്ങൾ നടക്കുന്നേന് ഇങ്ങനെ ഒക്കെ ആയിപ്പോയി ..അതിന് ഞാൻ എന്നാ ചെയ്യും? എന്നാലും കൂട്ടിക്കൊടുപ്പ് എന്നൊന്നും പറയേണ്ടാരുന്നു. എനിക്ക് വെഷമവായി കേട്ടോ,”
“അപ്പോൾ വേറെ ഒരു വഴീം ഇല്ലേ മെമ്പറെ?”
“എന്റെ ആനിയമ്മേ,”
മെമ്പർ മുഖത്തു പരമാവധി സഹതാപം വരുത്തിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“എനിക്ക് പറയാമ്പാടില്ല ..എന്നാലും നിവൃത്തിയില്ലല്ലോ …വേറെ വഴി ഇല്ല…അവരൊക്കെ വല്യ വല്യ ആളുകളല്ലേ! നമ്മള് എന്നാ ചെയ്യാനാ?…അല്ലേൽ ബില്ല് മാറാൻ കോടതീലോക്കെ പോകേണ്ടി വരും .എന്നാലും അവര് പാലം പണീൽ കൃത്രിമത്വം എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞുടക്കാം . ഇതാവുമ്പോ പെട്ടന്ന് കാര്യം സാധിക്കും “”’.”
എമിലിക്കത് കേട്ടപ്പോൾസങ്കടവും ദേഷ്യവും ഒരുമിച്ചു വന്നു . അവൾ കത്തുന്ന കണ്ണുകളോടെ കണാരനെ നോക്കി എണീറ്റപ്പോൾ ആനി എമിലിയുടെ കൈയ്യിൽ പിടിച്ചു .
