“ഞാന്‍ ഇന്നലെ തന്നെ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു…മോന്റെ ആ നോട്ടവും നില്‍പ്പും…!”
അവര്‍ ഉറക്കെ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് എന്റെ ഇടുപ്പിലൊന്ന് തോണ്ടി.
“അയ്യോ ഞാന്‍ അങ്ങനെ ചോദിച്ചതല്ല…വെറുതെ ഒന്ന്..!”
“അറിഞ്ഞിരിക്കാല്ലോ എന്ന് കരുതിക്കാണും..ല്ലേ..!”
ഞാന്‍ വിഴുങ്ങിയ വാക്കുകള്‍ അവര്‍ തന്നെ പൂരിപ്പിച്ചു തന്നു.
അതുഹ് തന്നെയാണ് ഞാന്‍ ഉദ്ദേശിച്ചത് എന്ന പോലെ ഞാനൊരു ചമ്മിയ ചിരി ചിരിച്ചു.
“ഉം…നടക്കട്ടെ…വേണമെന്നുണ്ടെങ്കില്‍ നോക്കിക്കോ…നല്ല കൊച്ചാ..പ്രേമിക്കാനുമതെ കെട്ടാനുമതെ…നമ്മുടെയൊക്കെ വാര്‍ഡ്‌ മെമ്പര്‍ അനിത ചേച്ചിയുടെ മോളാ…അറിയ്വോ അനിത ചേച്ചീനെ..?”
“ഇല്ല…ഞാനിങ്ങു വന്നതല്ലെയുള്ളൂ…!”
“അയ്യോ പാവം…!”
അവരെന്നെ ആക്കിയ പോലൊരു ചിരി പാസാക്കി.
“കാവ്യാന്നാ പേര്..ഈ വര്‍ഷം ഡിഗ്രിയിലെക്കെന്നോ മറ്റോ ആണ് പറഞ്ഞത്..നല്ല ആള്‍ക്കാരാ..നീ നോക്കിക്കോടാ..!”
“നോക്കാനോ..ഞാന്‍ വെറുതെ ചോദിച്ചെന്നേയുള്ളൂ…അല്ലേലും എന്റെ അവളൊന്നും എന്റെ ടേസ്റ്റല്ല…!”
നൂറുവട്ടം കാവ്യാ കാവ്യ എന്നുരുവിട്ടു പുളയുന്ന മനസ്സിനെ അടക്കി നിര്‍ത്തിയാണ് ഞാന്‍ തള്ളിയത്.
“ആഹാ…അപ്പൊ എങ്ങനെയുള്ളവരാ നിന്റെ ടേസ്റ്റ് ..?”
ഒരു കളിയാക്കലിന്റെ ധ്വനിയുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും ആ ചോദ്യം ഞാന്‍
കാത്തിരുന്നത് തന്നെയായിരുന്നു.
“അങ്ങനെ ചോദിച്ചാ…!”
ഞാന്‍ ആലോചിക്കുകയാണെന്ന മട്ടില്‍ വെറുതെ തലയിലോക്കെ ഒന്നുഴിഞ്ഞു.
“…ങ്ഹും…ശരിക്ക് പറഞ്ഞാ…നല്ല സുന്ദരിയാവണം…പിന്നെ നല്ല കിടു ഷേപ്പ് വേണം ബോഡിയ്ക്ക്…പിന്നെ…പിന്നെ..!”
ഇനിയുമെന്തോ പറയാന്‍ മടിക്കുന്നത് പോലെ ഞാനൊന്ന് നിര്‍ത്തി..!”
“പിന്നെ..പിന്നെ..? പറയ്‌..!”
ചേച്ചി വീണ്ടും കൌതുകത്തോടെ അടുത്തിരുന്നു.
“അത്…പറഞ്ഞാ…വേണ്ട…ചേച്ചി കരുതും ഞാന്‍ ഒരു തള്ളിസ്റ്റാണെന്ന്‍..!”
“നീ ഡിമാന്റ് കാണിക്കാതെ പറയുന്നുണ്ടോ…ഇല്ലേല്‍ നല്ല കുത്ത് വച്ചുതരും പറഞ്ഞേക്കാം..!”
അവര്‍ ഒരു കപടദേഷ്യം ഭാവിച്ചു.
“എന്നാ പറയാ…എനിക്ക് ചേച്ചിയെപ്പോലുള്ളവരോടാ ഇഷ്ടം…ഇതുപോലെ ഷേപ്പും സൗന്ദര്യവും…പിന്നെ നല്ല കിളിപോലുള്ള ശബ്ദം..പിന്നെ…പിന്നെ എല്ലാം..പക്കയാണ്..!”
അവസാനത്തോടെത്തിയപ്പോള്‍ പിന്നിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു കണ്ണിറുക്കിക്കൊണ്ട് ഞാനൊരു ചമ്മല്‍ കാണിച്ചു.
“എടയെട…നീ കൊള്ളാമല്ലോ…എന്നെയിങ്ങനെ സുഖിപ്പിച്ചു കൊല്ലല്ലേ…പാവം പിടിച്ച രണ്ടു പിള്ളേരുള്ളതാ വീട്ടില്‍ …!”
ഉറക്കെ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് അവരെന്റെ തല പിടിച്ചു കുലുക്കി. നല്ല പരിഹാസത്തിലാണ് പറഞ്ഞതെങ്കിലും, കണ്ണാടിയില്‍ പ്രതിഫലിച്ച ആ മുഖത്ത് എന്തോ ഒരു അഭിമാനം പോലൊരു ഭാവമായിരുന്നു.
അത് അരക്കിട്ടുറപ്പിക്കുന്നപോലെ അവരെന്നിലേക്ക് ആ മുലകള്‍ കൂടുതല്‍ അമര്‍ത്തി ഞെരിച്ചു.
ആ സമയത്താണ് അവരുടെ കയ്യിലിരുന്ന ചിക്കന്‍ കവര്‍ എന്റെ കാലില്‍ വന്നു തട്ടിയത്. കവര്‍ ലീക്കായത് കാരണം കുറച്ച് കോഴിച്ചോര കാലിലായി.
“ചേച്ചീ..ദേ ഇറച്ചി മേത്ത് മുട്ടുന്നു..ഒന്ന് മാറ്റിക്കേ..!”
ഞാന്‍ തല ചെരിച്ച് പറഞ്ഞതും അവരൊരു ഞെട്ടലോടെ എന്റെ പുറത്തമര്‍ന്നു കിടന്നിരുന്ന മുലകളെ അടര്‍ത്തിമാറ്റി പിന്നിലേക്ക് നീങ്ങിയിരുന്നതും ഒന്നിച്ചായിരുന്നു.
ഞാന്‍ പറഞ്ഞത് അവര്‍ തെറ്റിദ്ധരിച്ചെന്നെനിക്ക് മനസ്സിലായി.അത് വല്ലാത്തൊരു ചമ്മലായി എന്നെ ബാധിച്ചു.
“അയ്യോ ചേച്ചീ അതല്ല…ചിക്കന്റെ കാര്യമാ പറഞ്ഞെ..!”
പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞപ്പോഴാണ് ഞാനതിലെ അബദ്ധം മനസ്സിലാക്കിയത്. ആകെ ചമ്മിപ്പോയ ഒരു സന്ദര്‍ഭം. പിന്നില്‍ നിന്നും ശബ്ദമൊന്നും കേള്‍ക്കുന്നില്ല..പക്ഷെ കവറല്പം മാറ്റിപ്പിടിച്ചിട്ടുണ്ട്.
കണ്ണാടിയില്‍ നോക്കിയപ്പോ എന്റെ അതേ അവസ്ഥയാണ്‌ പിന്നിലുമെന്ന് കണ്ടു. അത് കൂടെയായപ്പോള്‍ ഞാന്‍ ശരിക്കും നാറി.
ആ മുലകള്‍ വിട്ടുപോയതിലായിരുന്നു എനിക്കേറെ സങ്കടം..ഇത്രേം നേരം അനുഭവിച്ച ആ സുഖലാളനം പെട്ടെന്ന് വിട്ടുപോയപ്പോള്‍ ശരിക്കും ഇച്ഛാഭംഗം വന്നുപോയി.
“ആഹ്…ഇവിടെ നിര്‍ത്ത്..!”
പെട്ടെന്ന് മായേച്ചി എന്റെ തോളില്‍ പിടിച്ചു. അവര്‍ക്ക് തിരിഞ്ഞു പോകാനുള്ള വഴിയില്‍ എത്തിയിരുന്നു.
ഞാന്‍ വേഗം വണ്ടി നിര്‍ത്തി.
“അല്ലാ…ചേച്ചീ..ഇതെന്താ..വീട്ടീ കൊണ്ട് വിടാന്നെ..!”
ഞാനൊരു ആകുലതലോടെയാണ് പറഞ്ഞത്. അവര്‍ ചിലപ്പോ എന്നോട് ദേഷ്യം വന്നതുകൊണ്ടാവണം നിര്‍ത്താന്‍ പറഞ്ഞെതെന്ന വേവലാതി എന്നെ ബാധിച്ചു.
ചേച്ചി വേഗം വണ്ടിയില്‍ നിന്നിറങ്ങി.
“കൊണ്ട് വിടാതെ പിന്നെ….!! ഈ കണ്ട സാധനങ്ങളൊക്കെ എടുത്തോണ്ട് നടക്ക്വോ ഞാന്‍..!”
അവരെന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കാതെയാണ്‌ പറഞ്ഞത്. ആ ചമ്മല്‍ ഇപ്പോഴും അങ്ങനെത്തന്നെ ആ മുഖത്തു കാണാം.
ഡ്രെസ്സൊക്കെ ഒന്ന് ശരിയാക്കിയ ശേഷം അവര്‍ വീണ്ടും വണ്ടിയിലേക്ക് കയറി. ഇത്തവണ ഒരു വശം ചെരിഞ്ഞാണ്‌ കയറിയത്.
“എന്തിനാണ് വെറുതെ നാട്ടുകാരെക്കൊണ്ട് പറയിപ്പിക്കുന്നെ..!”
ബാലന്‍സ് ശരിയാക്കിക്കൊണ്ട് ചേച്ചിയൊന്ന് ചിരിച്ചു.
അപ്പോഴാണ് എനിക്കതിലെ ഗുട്ടന്‍സ് മനസ്സിലായത്‌.
കല്ലുമ്മക്കായ വാ പിളര്‍ന്നപോലെ പൂറും വിരിച്ചു വച്ച് അയല്‍ക്കാരുടെ മുന്നില്‍ ചെന്നിറങ്ങുന്നത് ഒഴിവാക്കാനുള്ള വേലയാണ്..!
അടി സക്കെ…!!
എന്തായാലും പേടിച്ചപോലെ അവര്‍ക്ക് ദേഷ്യമൊന്നുമില്ലെന്നു കണ്ടപ്പോള്‍ എനിക്ക് സമാധാനമായി.
“അപ്പൊ ഇത്രേം നേരം നമ്മള്‍ കാട്ടിലൂടെയാണോ വന്നത്..!”
ആ ചമ്മല്‍ പൂര്‍ണമായി മാറിക്കോട്ടെ എന്ന് കരുതി ഒരു പരിഹാസച്ചുവ കലര്‍ത്തിയാണ് ഞാന്‍ ചോദിച്ചത്.
“അതൊന്നും കുഴപ്പമില്ലെടാ….അയല്‍ക്കാരാ പ്രശ്നം….മഹാനാറികളാ..!”
അവരില്‍ ഒരു ചിരി വിരിയുന്നത് ഞാന്‍ കണ്ണാടിയില്‍ കണ്ടു.
അതിന്റെ ആശ്വാസം മനസ്സില്‍ നിറച്ചു കൊണ്ട് ഞാന്‍ വണ്ടിയെടുത്തു.
അവരുടെ വീടിനു മുന്നില്‍ എത്തിയപ്പോള്‍ ഞാന്‍ അയല്‍പക്കത്തേക്ക് ഒന്ന് പാളി നോക്കി.
വണ്ടി കണ്ടതും ആ വീടിന്റെ ഉമ്മറത്ത് നിന്ന് ചാക്ക് തുന്നുന്ന സൂചി പോലെ മെലിഞ്ഞ ഒരു വയസ്സന്‍ എത്തി വലിഞ്ഞു നോക്കുന്നത് കണ്ടു.
“അതാണോ ചേച്ചി പറഞ്ഞ ആ ‘മഹാനാറി’കളിലൊന്ന്‌..?”
സാധനങ്ങള്‍ ഇറക്കി വെക്കുന്നതിനിടയില്‍ ഞാന്‍ പതുങ്ങിയ ശബ്ദത്തില്‍ ചോദിച്ചു.
“എന്റമ്മേ…ഒന്ന് പയ്യെ പറയെടാ…അങ്ങേരെങ്ങാന്‍ കേട്ടാപ്പിന്നെ പറയണ്ട..!”
ചേച്ചി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ശാസിച്ചു.
“വീട്ടിലൊന്ന് കയറീട്ട് പോടാ..!”
സാധനങ്ങളെല്ലാം എടുത്തു വച്ച ശേഷം യാത്ര പറയാനൊരുങ്ങുകയായിരുന്ന എന്നെ നോക്കി അവര്‍ വശ്യമായൊന്നു ചിരിച്ചു.
“ആഹ്..എന്നിട്ട് വേണം അങ്ങേര്‍ക്ക് ഇന്നത്തെ ചിന്താവിഷയം കൊടുക്കാന്‍..!”
ഞാനാ അയലത്തേക്ക് നോക്കി ചിരിച്ചു കാണിച്ചു കൊണ്ടാണ് പറഞ്ഞത്.
ചേച്ചി ചില്ലുടയുന്നപോലെ ചിരിയോടെ എന്റെ കയ്യില്‍ പിടിച്ചൊന്നമന്നമര്‍ത്തി.ശേഷം വാനിറ്റി ബാഗ് തുറന്നു.
